Чёрная вдова

Ольга Кристалл

Чёрная вдова

Глава 1: Судьба Анны

Анна появилась на свет в маленькой деревеньке Нечаевка, затерянной среди бескрайних русских просторов. Роды оказались тяжёлыми – молодая мать не пережила появления дочери на свет. Маленькая Анна осталась на попечении отца, сурового кузнеца Ивана Васильевича, известного в округе своими крепкими кулаками и немногословностью.

Отношения с отцом нельзя было назвать тёплыми. Он считал, что девочке нужно прививать стойкость и умение выживать в суровом мире. Часто наказывал за детские шалости, полагая, что "кнут лучше пряника учит жизни". Лишь иногда, украдкой, Анна видела, как отец смотрит на неё с какой-то непонятной смесью гордости и грусти.

Единственным лучиком света в детстве Анны была бабушка Евдокия, жившая в стареньком доме на краю деревни. Хотя женщина болела и передвигалась с трудом, она обладала особым даром рассказывать сказки и легенды. Особенно запомнились Анне рассказы о женских судьбах, обладающих особыми силами – мудрых знахарок, целительниц, женщин, чья внутренняя энергия могла как исцелять, так и привлекать опасности.

Красота Анны расцветала с каждым годом. Высокого роста, стройная, с густыми каштановыми волосами и выразительными карими глазами, она невольно привлекала взгляды молодых парней деревни. Но Анна оставалась отстранённой, недоверчивой к окружающим, привыкнув полагаться только на себя.

***

Первой настоящей любовью в жизни Анны стал Михаил Сергеевич – молодой учитель, приехавший в деревню после окончания городского училища. Он преподавал детям грамоту, арифметику и основы естественных наук. Михаил отличался мягким характером, вежливостью и редким для сельской местности образованием.

Их знакомство началось случайно – Анна зашла в школу забрать младшего брата, и учитель попросил её помощи в переписывании конспектов. Постепенно встречи стали регулярными. Михаил читал Анне стихи, рассказывал о городах, театрах, музеях, о которых девушка даже не мечтала.

Два года счастливой семейной жизни пролетели незаметно. Анна родила сына, которого назвали Петром. Казалось, ничто не могло омрачить их счастье. Но однажды Михаил начал чувствовать усталость, жаловаться на головную боль. Вскоре врачи поставили диагноз – неизлечимое заболевание лёгких. Несмотря на отчаянные усилия Анны, Михаил тихо скончался, держа её за руку.

***

Потеря первого мужа потрясла девушку. Но жизнь продолжалась. Анна взяла на себя заботы о сыне и зарабатывание денег. Её талант к рукоделию скоро принес известность – вышивка Анны украшала дома богатых купцов и помещиков соседних уездов.

Вскоре в село прибыл молодой помещик Алексей Петрович. Узнав о красоте и мастерстве вдовы, он решил сделать предложение. Анна долго колебалась, но сын нуждался в отцовской руке, да и сама она испытывала симпатию к Алексею.

Пять лет супружеской жизни принесли стабильность и уважение в обществе. Алексей построил для семьи просторный дом, обеспечил комфортную жизнь. Но однажды, возвратившись из поездки, он почувствовал резкую слабость. Диагноз врачей звучал мрачно – инфекционное заболевание крови.

Анна ухаживала за мужем круглосуточно, но болезнь прогрессировала стремительно. Через полгода Алексей скончался, оставив Анну вдовой во второй раз.

***

Судьба, казалось, решила испытать Анну в третий раз. Офицером местного кавалерийского полка был назначен Николай Сергеевич – красивый, статный мужчина, известный храбростью и честностью. Между ним и Анной вспыхнуло сильное чувство.

Николай сделал предложение, пообещав беречь её и сына Петра. Первые полтора года брака были наполнены радостью и надеждами. Но однажды во время военных учений произошла трагедия – лошадь понесла, сбросив седока. Полученные травмы привели к параличу ног, сильнейшим болям и депрессии.

Анна самоотверженно ухаживала за мужем, отказываясь признать неизбежность. Но Николай, не желая становиться обузой любимой жене, совершил самоубийство, приняв большую дозу лекарств.