скачать книгу бесплатно
В какой-то момент окружение всколыхнулось, меня ударило в спину чем-то большим, острым. Булавой?
Я полетела в стену, но не врезалась в нее, а начала падать в бесконечную пропасть.
Тьма. Пустота.
Падение… или полет?
Видимо, провалила испытание.
Я попыталась перевернуться, потянуться вверх или вниз, хоть как-то поменять положение. Была нигде, словно потерялась, исчезла. Неужели попала в безвременье Ильсарриона?!
Эта мысль привела в дичайший ужас. Я разозлилась, сунула в сумку руку, готовая бороться до конца. Ни за что не позволю гадской магии поработить меня!
Артефакты, очень много артефактов. Совсем дешевые и бесценные. Я много потратила сил и золота, чтобы раздобыть их, украсть или купить, не особо важно. Я не была примером благодетели, с самого детства являлась той, на кого взрослые смотрели с брезгливостью. Нищая, попрошайка. Да, именно такая, но это я.
Зато у меня был брат, самый лучший, единственный. Добрый, улыбчивый, светлый. Он уверял, что жизнь не так плоха. Видел даже в пасмурный день, когда мы тряслись в каком-нибудь переулке от холода, что-то хорошее. Просто обращал внимание на то, что другие не замечали.
Как красиво струятся ручейки по окнам. Как забавно хмурится небо. Какой необычный птенчик решил спрятаться вместе с нами под этим навесом. Какие красивые сапоги у прошедшего мимо сайра.
А потом был утес и Рианд Хэрийнс, толкнувший моего Рьяна в пропасть, истошный крик брата.
Нет, тот подонок не останется безнаказанным. Я слишком долго шла к своей цели. Мне надо. Я имею право на месть!
– Я не согласна, выпусти меня! – завопила что было мочи, не отыскав подходящего артефакта, и нечто прозрачное рвануло во все стороны, вернулось в меня.
Все резко закрутилось. Меня выплюнуло на берег реки.
Спина ныла, зеленые руки дрожали, медленно уменьшались. Я выбралась на сухую землю и рухнула на нее.
Откат.
За что я не любила магию? Отчасти вот за это. За правильность, невозможность нормально украсть. Словно натянутая струна, она вечно становилась на место, а меня отбрасывала подальше, чтобы больше не вздумала трогать.
И теперь руки пылали в огне, боль разливалась по телу, а я просто не могла сопротивляться. Кусала губы, плакала, терпела, как случалось много раз. К такому невозможно привыкнуть. Нужно просто пережить и потом снова встать.
Первыми появились звуки. Грохот колес по мостовой, щебет женских голосов, свист, детский смех.
Потом удалось открыть глаза и увидеть коротко подстриженный газон и свои нормальные пальцы на нем.
Затем вернулись обычные ощущения, среди которых выделялась ноющая боль в спине.
Все-таки огрела меня орчиха. Не удивлюсь, если там все в крови.
Пришлось подняться, попытаться встать на ноги, но снова упасть. Меня постоянно вело в сторону – это ненормально. Нужно ровно, хотя бы выпрямиться.
Перед глазами замелькали серые пятна. Кружочки складывались в человеческий силуэт, почти становились не такими размытыми, но потом опять расплывались.
– Тише, лучше не вставай, давай помогу, – чужой голос, прорвавшийся через звон. И не понять, мужской или женский.
А еще руки. Я почувствовала руки.
– Не надо, сама.
– Конечно, самостоятельная такая, ты даже на ноги встать не способна сейчас.
– Не надо, сказала! – вывернулась я и неудачно упала на спину.
Выгнулась, застонала. Сто раз прокляла нерадивого помощника и опять же магию с ее откатами.
– Посмотри на нее, бешеная. Притом дура!
А мне не было чем ответить. Я рыдала. Уже видела более четкий силуэт, но не желала всматриваться. Пусть уйдет, мне не нужна чужая помощь. За нее обычно нужно платить, а платить я не готова. Я не заключаю неясные сделки, не обговорив условия. Не собираюсь становиться должницей. Доброта тоже имеет цену, бескорыстных людей нет. А потому лучше самой просто перетерпеть, справиться.
Тем более есть у меня артефакт… Нужно глубже дышать, перестать плакать, почувствовать свою руку, дотянуться до сумки.
Где сумка?!
Я резко села, распахнула глаза. Встретилась с бездонными серыми омутами. На миг подумала, что он тоже из наших, уличный, совсем простой. Правда, не успев вовремя остановиться, ударила парня в нос.
– Бешеная! – упал он назад, а я вдруг поняла, что теряю сознание.
Зато проснулась в тепле и отдохнувшей. Откуда-то вкусно пахло едой. Сверху висели сушеные травы. Я лежала прямо на полу за печкой, накрытая тяжелым одеялом.
– А, очнулась наконец, – заслонила свет невысокая женщина. – Сейчас принесу бульон. Мой Овиан сказал, что нужно тебя обязательно им напоить, чтобы лучше шла на поправку. Он знаток, умный. В академии учится мой сынок.
Я кое-как села, осмотрелась. Увидела сумку и сразу бросилась проверять содержимое.
– Не трогали мы твои вещички, девчуля, не бойся, – тепло улыбнулась женщина и наклонилась ко мне, чтобы передать миску с горячим бульоном.
– Спасибо, – не стала отказываться я.
Должна им, что уж поделать. Придется терпеть.
– А Овиан очень хотел с тобой поговорить. Но ему в академию нужно было, дежурство в… курятнике. Зачем в курятнике дежурить, до сих пор не пойму. Но у него и других дел много. Скоро учеба начнется, сама понимаешь, в город к родной маме уже не побегаешь.
– Какой сегодня день?
– Так двадцатое.
– Что?! – подскочила я, едва не расплескав бульон.
Осталось всего два дня до равноденствия. Два дня, чтобы найти новый конверт и все-таки пройти испытание!
Глава 3
В списке подходящими оставались три имени. Хотя, если быть точнее, то два. Первое можно смело вычеркнуть, потому как девушка уже порвала конверт и, возможно, поступила в академию.
– Что же вы такие нетерпеливые? Нужно было меня дождаться, – бурчала я себе под нос, сверяясь с адресом.
Переулок Ветров, дом под номером двенадцать, второй этаж. Вот десятый, одиннадцатый, и все. Куда дальше-то?
Пришлось еще раз перечитать двадцать пятую строку – остальные были вычеркнуты, потому как прыгать по другим мирам у меня особо не имелось возможности. Поэтому все здесь, сразу в Ильсарре. Вообще, мне очень повезло с этим списком. Еще в самом начале моего пути удалось отыскать толкового артефактора, который за умеренную плату смог создать необычную шкатулку-перехватчик. И благодаря ей у меня появился этот лист с именами. Прямо истинное чудо! Впрочем, он мне много в чем помог, но это уже другая история.
– Извините, – перехватила я мужчину, шагающего с перекинутым через плечо мешком. – Не подскажите, где здесь двенадцатый дом?
– А нашто тебе гоблины? Не нужно тебе оно. Иди мимо, детка, – сказал он и сплюнул.
– Не тебе решать, кто мне нужен, – процедила я себе под нос, но догнала человека и постаралась быть милой: – Но все же. Вам помочь, кстати? Тяжело, наверное. Давайте я за второй конец возьму, вдвоем всяко легче будет.
Он не принял меня всерьез, а когда я взвалила на свое плечо часть его груза, даже заохал.
– Что ты, надорвешься, детка. Я сам, я все сам.
– Да идемте уже, хоть немного помогу вам.
Не бесплатно, конечно же.
В кулаке уже был зажат артефакт силы, рядом пыхтел от моей скорости мужчина. А еще присутствовали знания, таящиеся в его голове. Дай мне их, открой, тебе что, жалко?
– Ты того, не ходи к гоблинам, детка, – заговорил он, едва мы дошли до конца улицы, и указал на небольшой дворик сыродельни. – Резкие это ребятки, хулиганье.
Ты просто меня еще не знаешь.
– Мне нужно посылку передать, срочно. В другое время я бы никогда, ни за что. Но меня попросили, заставили, – выдала я жалобную нотку и потупила взор.
– Сбрасываем, – скомандовал он и отряхнул руки. – Хорошая ты, девчуля.
– Да что вы, пустяк.
– Держи, – протянул он мне серебряный.
Пришлось сделать вид, будто мне совершенно не нужны деньги. Но кто же от них откажется?
– Что вы, это слишком много, – замотала я головой, но потом вздохнула, все-таки взяла. – Ладно, пусть будет по-вашему. А двенадцатый дом, кстати, где находится?
– Так в переулке. Дойди до стены, сверни направо и там найдешь. Двухэтажный, старый. Но не ходи лучше туда, девчуля, не общайся с ними.
– Я только в дверь постучу и посылку на пороге оставлю.
И заодно кое-что заберу. Если получатель не разорвал конверт, конечно же. А гоблин вряд ли станет заниматься подобным. Магия? Нет, она ему точно ни к чему.
– Ой, Ларн, ты уже вернулся? – обратился он к проходящему мимо человеку в покрытом масляными пятнами плаще.
Тот скривился, отмахнулся.
– Достояние нашего Тильдера, – поделился со мной мужчина, когда я собралась распрощаться и покинуть его. – Умнейший человек. Нутро достает из животных.
– Нутро? Это что, душу, что ли?
В голове щелкнуло. Я не успела среагировать на пробуждение Рьяна, показалось, будто просто моргнула, а окружение уже изменилось. Раздался звук разрываемой бумаги. Я споткнулась обо что-то и полетела вперед, прямо на расписанный коричневыми линиями пол.
Пораженно смотрела перед собой, соображала.
Руки в зелено-бордовой жиже, вонючей притом, рукава разодраны на ошметки.
Рьян! Что на этот раз натворил, в какую историю меня впутал?
– Эхе-хе, мелкая, вона куда нас занесло.
Площадка, расступающийся туман, арки. Я встрепенулась, подскочила на ноги, с подозрением посмотрела на свои ладони. Внимательно окинула взглядом место, то самое, способное привести меня к цели.
Многоконечная звезда все так же нависала сверху. За ней виднелось пока еще голубое небо, первые ярчайшие светила и огненная туманность, образовавшаяся в результате гибели планеты-близнеца Ильсарры. Я много раз слышала эту историю, но до сих пор не прониклась ею. Участвовавшие в великой битве волшебники – настоящие психи, раз позволили своему дому разрушиться.
– Что ты сделал, братец?
– Чудаковатая, – сказал кто-то тем же мужским голосом.
Кажется, в прошлый раз меня встречал адепт. Сейчас же вообще никого не было. Пусто.
Но тогда кто говорил?
– Покажись.
– Так я не прячус-сь.
– Тогда почему я тебя не вижу?
– Не на арку смотри, на меня смотри. Не на другую арку. Да что ты вертишься, крутелочка? Здесь я, туточки.
Я остановилась. Придирчиво окинула себя взглядом на предмет возможных разговорчивых прилипал. Начала исследовать пол, пространство рядом.
– Мелкая и не очень умная. Просто мелкая, а потому и не умная. А была бы не мелкой, то и ум появился бы. Я здесь. – Что-то зашевелилось на моем лбу.
Я вздрогнула, попыталась сбросить нечто, но оно вцепилось в мой мизинец. Затрясла рукой.
– А-а-а, – завопило это зеленое нечто.
И чем дольше я махала кистью, тем громче становился голос, пока не пришлось уши зажать.
– Вообще тупенькая, – с одышкой сообщило это. – Зачем так трясти? Мои старые кости не переживут такого обращения. Ударюсь, что потом делать будешь? Я же за тебя, с тобой, а ты…
– Дурдом, – ошарашенно прошептала я, разглядывая огромного кузнечика с самыми настоящими зрачками и белками на глазах. Словно ему человеческие вживили.
– Нет, у меня другое имя, – заговорил он, потоптавшись на моей ладони. – Октониус дир Пиппероли Великий.
– Как сыр?
– Как правитель Нории, бездарь! Мелкая такая, глупая, но теперь у тебя есть я. Разрешаю встать на колено.
