скачать книгу бесплатно
О-о-ох.
Сердце начало бешено колотиться. Они дали наглядный пример, какая участь ожидает меня, если ничего не придумаю. Мои кости могут пополнить эту свалку.
СТОП! Вот оно. Я ведь могу ими управлять!
Как раз в то время, когда неприятное дыхание великана коснулось меня, а его рот стремительно начал приближаться, я попыталась быстро напитаться мертвой энергией этих костей и заставить их двигаться. Но они не захотели слушаться. Останки неведомых существ слегка пошевелились и издали тихий лязг. Хотя и этого хватило, чтобы мое местоположение резко изменилось. Теперь я просто висела, находясь в опущенной вниз руке, хозяин которой высматривал источник шума.
Времени явно оставалось мало. Ведь великаны ничего не найдут и снова примутся за еду.
Энергии тут оказалось очень много. Она тянулась не только из этой кучи, но и из других мест пещеры. Я ее словно вдыхала, только не через нос, втягивала, принимала, вновь ощущала холодное наполнение. Попробовала еще раз привести в движение кости, но вновь не удалось.
Юбка от платья окончательно сползла, закрывая весь обзор. Приходилось одной рукой открывать себе лицо, а другую вытягивать, чтобы на расстоянии ухватиться хотя бы за одну грязно-белую кость, как это проделывала с горлом Миссунии. Но предмет выскальзывал.
– Никого… – прогремели сверху.
И уже, казалось, я не смогу ничего сделать. Пришла пора отчаяться, бросить попытки, просто сдаться, опустить руки и в виде перевернутой чашки с ножками стать обычным завтраком.
Но глупо быть некромантом и спасовать перед смертельной опасностью. Ведь чувствую, что сильна. Знаю, что выход есть, но не представляю какой.
Вновь повернула голову, чтобы видеть кости. Великаны перестали топтаться на одном месте и медленно возвращались к костру. А я удалялась от своего спасения, от останков давно перегнивших трупов.
– Думай, Алиса, – беззвучно уговаривала себя одним шевелением губ.
Я снова потянулась к куче рукой, пытаясь поднять. Прилагала много усилий, старалась хотя бы мысленно представить их тяжесть и оторвать от земли. Но что-то в моем методе было не так. Ведь не работает.
А если…
Представила вместо костей переливающуюся зеленую дымку. Словно нет той тяжести, а только легкость. Будто грязно-белая оболочка – иллюзия, которая мешает понять их истинную сущность. И удалось! Я поняла! Ведь они так же, как сейчас мои клетки тела, наполнены энергией. И именно ею надо управлять. Не твердой частью, а незримой, салатовой, магической составляющей.
Теперь они стали повиноваться одному только желанию. Мой воспаленный мозг кое-что придумал и без промедления принялся с помощью магии Смерти воплощать это в реальность.
Постепенно из отдельных маленьких частей начал вырисовываться огромный скелет. Сперва появились ступни, потом ноги, туловище, руки и под конец – голова. С ней оказалось сложнее всего. Черепков огромных не нашлось, поэтому она была составлена в виде маски из небольших костей. В остальных местах стыки тоже не очень красивыми получились. Но в целом на скелет был похож, да еще и по размеру превышал великанов.
Сложно оказалось проделывать это вверх ногами. Зато я знала, что мне удалось, ведь в последний момент в выемках для глаз зажглись салатовые огоньки. Сделать-то я сделала, но снова наткнулась на препятствие – управлять им не умею.
Два живых существа давно стояли на ногах и только начали пятиться. Я не обращала на них внимания – тут другая задача была.
Мысленно попросила гигантский скелет взять великана, что до сих пор меня держал, за горло. Но никто не послушался. Еще раз попросила – тщетно. Умоляла хотя бы шевельнуться. Какие только просьбы не выказала.
Ладно. Тогда давай иначе.
Приподняла повыше край платья, внимательно посмотрела на свое сооружение и на этот раз приказала. Удалось!
Великаны расходились в разные стороны. Один взял дубину, а второй, мой, направлялся к выходу.
Не выйдет!
Это большое сооружение под моим чутким руководством за два шага настигло первого, взяло того за горло, подняло над землей и кинуло через всю пещеру. Грохот стоял неописуемый. Здоровяк стукнулся о стену и просто упал, явно потеряв сознание.
Вдруг, вместо того чтобы продолжать висеть вниз головой, я полетела по дуге вперед, быстро приближаясь к костру. Меня кинули, не заботясь, что не умею держаться в воздухе и огнем совершенно не владею.
– Скелети-и-ик, лови-и-и, – закричала что было мочи.
Когда я почти познакомилась с обжигающими языками пламени, меня поймали, довольно быстро и ловко. Вскоре костяная рука поставила меня на землю, и я повернулась ко второму великану. Он явно таким образом собрался выкинуть оказавшуюся на что-то способной еду. Просто чтобы спастись. Невероятных размеров живое существо почти добралось до выхода.
– Ты, – указала я на него пальцем, придавая больше строгости голосу, – веди меня к саду каесара.
И чтобы меня послушали, приказала своему беленькому взять гиганта за горло и прижать к стене. На этот раз кидать никого не понадобилось.
Оказалось, великаны не такие уж и страшные. Вроде огромный, способен без особого труда съесть человека. Но увидел обычный скелет и затрясся. А мог хотя бы взять дубину, развалить плохо состыкованные кости, затоптать меня, в конце концов.
Но великан часто закивал и без лишних вопросов отправился к заданной точке. Мы шли полдня. Сначала я топала на своих двоих. Чаще подбегала, потому что сложно угнаться за громадинами, но потом сдалась. Я попросила, ну как попросила – приказала беленькому взять меня на руки к себе. Отвратно было сидеть на костях. Но лучше так, чем упустить великана и вновь заблудиться в этом лесу. И только когда мы вышли к знакомой дорожке, меня вернули на землю.
– Ступай домой и больше сюда не приходи, – грозно указала пальцем великану в обратную сторону.
Тот громко вздохнул и послушался. А я вдобавок послала своего уполномоченного проследить за гигантом и остаться в той пещере. Он, конечно же, скоро развалится, но маленькими костяшками еще долго будет напоминать о себе.
Нечего было меня пытаться съесть.
И только когда я осталась одна, ощутила весь ужас, что раньше удивительным образом подавлялся. Сердце начало бешено стучать, в голове появился гул, руки затряслись, ноги перестали держать. Я обессиленно упала на колени.
– Какой ужас.
Из глаз брызнули слезы. Ком застрял в горле, внутри все пульсировало. Даже обычный вдох-выдох не получалось сделать. И на коленях стало сложно сидеть. Я упала на бок, подтянула ноги к себе и ощутила дикую дрожь во всем теле. Прикрыла глаза, представила маму с папой, но стало только хуже.
Так я и лежала на дорожке с опущенными веками и видела перед внутренним взором своих родителей, сидящих рядом. Они утешали, подбадривали, заботились, любили свою дочурку.
Я понимала, что это только плод моего воображения. Однако бороться с навалившейся тяжестью не находилось сил, да и не хотелось. Я была слабой маленькой девочкой, которая не готова к подобным испытаниям. Алиса ведь не управляет скелетами, не указывает, что надо делать великанам, не использует магию Смерти.
По ощущениям, прошло много времени, перед тем как меня отпустило. Я с трудом смогла подняться на ноги. Они тряслись. И леденящая сила внутри пульсировала. От нее снова надо было избавляться. К людям нельзя с ней.
Ориентироваться на местности у меня всегда получалось с трудом. Но на этот раз я без особых усилий смогла почуять могилки. Я шла через кусты, небольшие поляны и беседки, не собираясь обходить, напролом. Перелезала, но не сворачивала. Нашла крайнюю могилу и повторила вчерашнее действие. На этот раз было не так много энергии, но я нуждалась в высвобождении.
И только потом я побрела к замку. Время было послеобеденное, живот громко урчал, ноги нещадно болели. Я старалась не попадаться людям на глаза и пряталась то за деревом в саду, то за углом или декоративной стойкой в замке. До комнаты еле дошла.
– Ох, – первое, что услышала, открыв дверь в свою бежевенькую. – Что это с вами?
Нэсси подбежала ко мне, подхватила под руку и повела к креслу. Я не знала, как выгляжу, пока не увидела это в зеркале. Волосы были взъерошены, висели какими-то кусками. В них виднелось много маленьких деревяшек. Ранее красивое платье превратилось в набор свисающих грязных лоскутов. Бледно-белое лицо довершало прекрасную картину. И только черные глаза оставались такими же, как всегда, выделяясь на фоне всего остального.
Анэлья усадила меня на кресло и побежала в ванную комнату. Через пару минут Нэсси вернулась, помогла снять подобие платья и повела купаться. Она не отходила, поддерживала, направляла, помогла забраться в теплую воду. Та быстро начала согревать мою кожу, но не смогла так же подействовать на внутреннюю составляющую. Я долго лежала, просила два раза подлить горячей воды, как только она остывала. И только раз за разом мой мозг отключался, явно намереваясь погрузиться в сон.
Я не знаю, уснула на самом деле или мне просто показалось, но в какой-то момент, открыв глаза, стала чувствовать себя намного лучше. Рядом продолжала сидеть она, моя анэлья с бледным лицом и выбившимися из постоянно тугого пучка светлыми волосами. Она покачивалась взад-вперед и смотрела на меня испуганными серыми глазами. Такая милая, маленькая горничная, которая толком и не знает, кто я такая, а уже волнуется.
– Спасибо, – мне не удалось повысить голос громче шепота.
Нэсси быстро поднялась, потрогала мой лоб, помогла встать и вылезти из ванны.
– Я вам принесу еды, попрошу у кокьена, – тихо проговорила она и быстро выбежала из комнаты.
А у меня образовалась какая-то пустота внутри. Исчезли желания, мысли, даже ощущения пропали. Не было дела до окружающего мира и до самой себя. Просто оказалось слишком сложно стать на какое-то время Алисандрой, владеющей самой настоящей магией Смерти.
Укутавшись в теплый бежевый халат, я подошла к своему ковру и плюхнулась на него. Мягкие ворсинки приятно начали прикасаться к моей коже. Я провела по нему рукой и прикрыла глаза.
– Пуэлинья, – встревоженный голос у дверей прервал былое спокойствие. – Алиса, вы в порядке?
В ответ я подняла руку и показала большой палец вверх. Не хотелось поворачивать голову и что-то говорить.
– Как я за вас переживала! – Нэсси прошла мимо. – Целые сутки не знала, где вы пропадаете.
Мне стало очень приятно, ведь меня ждали. Хоть кто-то.
Вскоре пришлось вставать на зов восхитительного запаха, заставившего бунтовать желудок. И я покинула ковер, всего лишь на пару минут, чтобы перекусить, подпитать свое тело чем-то осязаемым и видимым.
– Вы себя хорошо чувствуете? – нависла надо мной Нэсси, как только я снова улеглась на свое любимое место.
– Да, спасибо. Можешь идти, – ответила и закрыла глаза, снова поглаживая мягкие ворсинки.
На какое-то время я вновь осталась одна. Смотрела в потолок, иногда подергивала ногой, но не разрешала себе вспоминать произошедшее. Позволила незамысловатой детской песне заполнить все мысли, отдалась простой мелодии.
Но момент спокойствия продлился недолго. В дверь постучали и снова оторвали меня, достали из размеренно покачивающейся лодки, что без труда держалась на спящей морской глади.
– Да, – ответила неизвестному посетителю.
Им оказался Алекс. Он быстрым шагом сократил между нами расстояние и присел возле начала ковра на корточки.
– Ты где была? – спросил он с явной тревогой в голосе.
– Привет, – улыбнулась в ответ, тяжело вздыхая.
– Почему я узнаю, что тебя целую ночь не было в комнате? А потом появляешься посреди дня в ужасном состоянии, – и при этом он показывал то на окно, то на меня. – Знаешь, сколько людей тебя искало?
– Так случайно получилось. – И приподнялась на локте.
Скрывать мне ничего не хотелось. Я рассказала как есть. Правда, в некоторых местах приврала, а в других – умолчала. Я не собиралась говорить о своих магических способностях. Лучше вообще о себе ничего лишнего не рассказывать, чтобы не повторилась ошибка с именем, из-за которого я сейчас и нахожусь здесь.
Алекс меня слушал очень внимательно, ни разу не перебил.
– Ох ты, моя девочка, – только и сказал он после окончания длительного монолога.
Он сел рядом, слегка приподнял меня и крепко обнял. Чувствовалась в этом простом жесте неимоверная поддержка. Так приятно оказалось ощущать беспокойство остальных за себя. Словно я была небезразлична. Ни Нэсси, ни Алексу. Они будто пытались обычными поступками убедить меня, что я не одна, что кто-то есть рядом и в трудную минуту поможет.
– Где они были? Надо принять меры, чтобы подобного не повторилось, – вскоре Алекс отстранился и посмотрел прямо мне в глаза.
– Не знаю, – покачала головой. – В ту сторону я не смотрела, куда иду, а в обратную – откуда убегаю. – И потупила взгляд.
Почему-то стало стыдно перед ним. Ведь не рассказала всего.
– Но ты пообещаешь, что больше не будешь заходить так далеко? Это не тот город, где мы встретились. Тут не так безопасно, как в твоем мире. – И снова обнял.
А я на этот раз прижалась носом к его груди, обхватила руками за талию и почувствовала себя так уютно. Его запах оказался приятным, вкусным, хотелось вдыхать и вдыхать этот аромат, не останавливаясь.
– Пообещаешь?
Не помню, что именно должна пообещать. Да у меня мысли разлетаются от одного его присутствия. Кивнула, не отрываясь от его желтой рубашки.
Вскоре Алекс начал поглаживать мои волосы, словно до сих пор пытался успокоить. А мне уже и не надо. Я забыла обо всем плохом. Теперь ведь хорошо. Вот только он повернул голову и посмотрел на часы.
– Мне пора уходить, – одной простой фразой вздумал разрушить этот очаровательный момент.
Но я не согласна. Еще рано, не хочу отпускать.
Помотала отрицательно головой, Алекс посмеялся и снова попытался отстраниться. Но не тут-то было. Вцепилась в него и словно приросла, не желая больше отдаляться.
– Надо, Алисандра, надо, – нежно проговорил он.
Как бы я ни смотрела на него умоляюще, Алекс отстранился, направился к двери, где ненадолго остановился, словно желая напоследок что-то сказать, но все-таки промолчал и покинул меня.
Глава 11
Кто такой Алекс?
Я сидела в одной из беседок этого прекрасного сада, всматривалась в свисающую с крыши зелень, но та не помогала мне найти ответ на поставленный вопрос. Дверь комнаты тоже не навела на нужную мысль, поэтому пришлось отправиться на улицу в надежде хоть там приблизиться к разгадке. Глупо спрашивать у неодушевленных предметов, но почему-то у самого Алекса узнавать это как-то неудобно.
Почему он меня искал еще там, дома? Зачем при наших встречах постоянно смотрит на часы?
Мимо прошли девушки, громко о чем-то переговариваясь.
А к другим он тоже заходит? И что вообще между нами? Какое название – дружба или что-то иное?
Нет, все-таки надо спросить у Алекса. Надумать можно всякое. А хотя зачем мне знать? Я ведь скоро покину Эйшель и все забуду.
– Алиса.
Я подскочила на месте.
– Ты куда пропала? Весь день тебя не видела, – зашла ко мне в беседку Ишиза.
– Плохо было. С постели не могла встать, – сморщила я нос, не желая вспоминать истинную причину.
– Сейчас хоть лучше себе чувствуешь? – спросила гномка, пройдя внутрь и расположившись возле меня.
– Да. Сегодня что-то было интересное?
Я ведь пропустила утреннее собрание. А там явно о чем-то новом говорили. Да и причину моего отсутствия не хотелось вновь затрагивать.
– Сказали, что с завтрашнего дня нас разделят на другие группы, – Ишиза уселась поудобнее и продолжила: – Если правильно поняла, то в зависимости от результатов испытания.
Интересно, а меня причислят к тем, кто не прошел?
