скачать книгу бесплатно
– Это Джох, я так могу, – и прыгнул назад, прижался как кошка к полу, подражая иллюзии.
Бланка, смотрела на Джоха и на иллюзию и тихо смеялась.
– Бланка! – обратился к ней Декстер. – Кто мог предать королеву, вас?
Девушка покачала головой и ответила:
– Я не знаю.
– Но что могло сподвигнуть ее написать письмо в нашу школу? Что?
– Она говорила, что что-то происходит, но маги ничего не видят вокруг, говорила, что все они глупые, а раньше не были такими, она торопила меня отвезти вам письмо.
Декстер повернулся к Джоху и повелел охранять Бланку. Водяной прыгнул к девушке, ощерился и стал ходить вокруг нее с таким забавным выражением лица, что нельзя было не улыбнуться. Маг кивнул, развернулся и быстро зашагал в сторону кладовой.
– Подмена? Как такое возможно? – он подошел к металлической двери: она была также сломана, и ее никто не собирался чинить. – Магов подменили? Но кто? И зачем? – подумал он про себя. – Хм, дверь не скрипит, значит, кто-то выходит из пещеры помимо Джоха?
Декстер увидел двух охранников, которые, прислонившись к стене, мирно спали. Он пробрался мимо них, задумался на секунду и создал свой мир. В образе тени с синими глазами ему будет легко контролировать сознание людей. Декстер погрузил стражников в глубокий сон и просмотрел их воспоминания. Маг уже знал, что искать: изменение характера, привычек, одежды, предпочтений. Охрана заметила, что маги и дети королевы стали вести себя по-другому, а вчера изменился дворецкий. Маршал уже несколько месяцев ведет себя странно. Выйдя из созданного мира и взяв у охранника меч, Декстер пошел искать дворецкого, он уже знал, где находится его комната.
Дворецкий сидел за столом и смотрел в одну точку, словно заколдованный. Спустя некоторое время он медленно повернул голову в сторону Декстера, его глаза и губы были мертвенно-белого цвета, рот неестественно перекосило. Дворецкий хотел было закричать, но маг среагировал быстро, прошла рябь создания мира. Тень Декстера добралась до Варина и одним ловким движением отрубила ему голову. Голова не упала на пол, она повисла в воздухе, стала меняться, как и тело, и превратилась в огромный мыльный пузырь.
– Джох? Да кто же он такой?!
Перевоплотившись из тени в человека, Декстер задумался над тем, где же находились маги. «В башню, в Высокую башню, один из магов там! А если он тоже превращен в мыльного человека?» Маг посмотрел на посох, который ему дал Джох, и выругался:
– Вот мелкое волосатое чудовище, и посох, небось, специально дал такой, теперь понятно, что маги тоже подменены, но нужно проверить.
Декстер тихо вышел из комнаты дворецкого, глянул в окно и увидел бегущую ко входу охрану. Применив краткосрочную магию космоса, он стал невидимым. На стене он увидел маршала, который в лунном свете выглядел белым как полотно, он всматривался в темный двор королевского замка, ища кого-то глазами. Декстер понял, что искали именно его. Рядом с маршалом стояли четыре стражника с мечами. Маг прильнул к стене башни, открыл массивную дверь и немного отдышался, сняв магию невидимости. Декстер уже здесь бывал и знал, что вход в тоннель находится внизу. Взбежав наверх, он остановился около двери, осмотрел ее и не обнаружил царапин на ней. Появилась маленькая надежда, что маг рассвета не порабощен, но, может, он и есть тот кукловод, который прибирает к рукам власть в королевстве. Декстер громко постучал в дверь.
– Высший маг рассвета, – сказал он уверенно, прислонил ухо к двери и еще раз позвал. – Высший маг рассвета!
– Ну что еще нужно? – спросил маг.
– Высший маг рассвета Эмануил, вас срочно вызывает королева, маг заката сбежал, – чуть хриплым голосом говорил Декстер, стараясь изменить голос.
– Подождите, сейчас приду.
Как только дверь открылась, маг заката создал щит антимагии. Эмануил растерянно посмотрел на него и тут же получил удар в солнечное сплетение. Декстер схватил мага за бороду и бросил его на пол. Эмануил вперед выставил посох и запинаясь сказал:
– Н-не подходи к-ко мне!
– Это ты подменил королеву? – сухо спросил Декстер, отбросив посох мага рассвета в сторону.
– Как, коро… королева мертва? Я не… н-не знаю ничего, может, Фред знает? Не убивайте меня. – Он закрыл руками голову и заскулил.
– Рассказывай, что знаешь? Кто похищает людей? Дворецкий где?
Маг рассвета смотрел на него непонимающим взглядом. Декстер продолжил:
– Вы, высший маг рассвета, не заметили изменения в поведении королевы и ее детей? Не заметили, как маршал поменялся? Даже охрана обратила внимание, а вы нет?!
– О чем вы говорите?
Декстер занес меч над его головой.
– Тише говори, а то сейчас набегут сюда мыльные люди.
– Какие мыльные люди? – прошипел Эмануил. – Вы вообще в себе?
Декстер сбросил щит антимагии и ментально атаковал Эмануила, оказавшись в его сознании.
– Это ты зря сделал! – мысленно возликовал Эмануил. – Я всегда выигрывал в боях разума, и теперь ты падешь от моей руки!
Они стояли на лугу, пестром от цветов. Эмануил вытянул руку, и в ней появился посох. Он им тут же ударил о землю, и в месте удара разверзлась земля, трещина дошла до мага заката и остановилась. Тотчас цветы превратились в лианы, которые пытались схватить Декстера, но они уперлись в энергетический невидимый щит.
– Эмануил, хватит играть, скажи мне, что ты сделал с королевой и ее детьми?
Посох мага рассвета вообще не справлялся с магией космоса, и Декстер терял много энергии на борьбу с Эмануилом.
– Ты поймешь, насколько я силен в играх разума! – крикнул Эмануил и начал выстраивать стену из деревьев.
Декстер телепортировался рядом с магом рассвета, выкинул вперед руку с посохом и ударил его по голове. Эмануил упал, задрожал и застонал:
– Ну что тебе нужно? Отстанешь ты от меня или нет!
Глаза Декстера сверкнули синим огнем, и он окончательно завладел сознанием мага рассвета. Эмануил купил титул высшего мага, будучи сыном одного из герцогов, он не обращал внимания на перемены, произошедшие в королеве. Он спокойно жил в башне и не выходил из нее, ссылаясь на написание труда по облегчению телепортаций. Декстер покинул его сознание, протянул руку и сказал:
– Теперь я могу тебе доверять. Помоги мне, Эмануил: королевство в опасности, пора отработать свое звание высшего мага.
Эмануил удивленно посмотрел на Декстера, схватил его руку и встал.
– Д-д-дек-кстер, я…
– Ну, все, все нормально, я тебе верю, – перебил его Декстер.
Он усадил Эмануила в кровать и дал ему воды.
– Что ты хотел сказать?
Высший маг вздохнул, отпил воды и сказал:
– Декстер, чем я помогу такому, как ты? Ты маг опытный и такой сильный. Что, что тебе нужно?
– Во-первых, мне кажется, я нашел, кто подменил всех людей: это Джох, водяной.
Эмануил скривился.
– Джох? Водяной? – переспросил маг рассвета.
– Да, но я не умею дышать под водой, я не выдержу длительную битву.
– Я помогу! У меня есть зелье! – воскликнул Эмануил, встал и подбежал к шкафу с пузырьками.
– И у меня забрали посох, когда бросили в темницу. Ты не знаешь, где он? – спросил Декстер, но Эмануил только отрицательно покачал головой.
– Вот оно! Зелье! – Эмануил достал пузырек и небольшую бутылочку, повернулся к Декстеру и произнес: – Это зелье замедления метаболических процессов, но раз в полчаса тебе нужно делать вдох, ну или выпить из этой бутылочки. Оно обогащает кровь кислородом, и если ты не выпьешь его, то начнут отмирать клетки. Нужно в любом случае всплыть и подышать. А в остальном, извини, я не пойду драться: от меня мало толку, – Эмануил снова сел на кровать и уставился в пол.
Декстер посмотрел на пузырьки и спросил:
– А как долго действует замедление?
– Часов пять, а из второго флакона постарайся в крайней необходимости выпить, он у меня один.
– Спасибо и на этом, закрой за мной дверь, не открывай никому и не выходи, встречу тебя в бою – убью! – Декстер сжал посох посильнее и вышел. За дверью он услышал вздох облегчения.
Во дворе замка было шумно, стража шныряла вокруг в поисках нарушителя.
– Надо проверить Бланку, – вслух сказал маг и спустился вниз, открыл тяжелую дверь и побежал по коридору. От беготни по подвалам он уже изрядно устал. Ни девушки, ни Джоха на месте не было. Отругав себя за неосмотрительность и излишнюю доброту к существам, Декстер откупорил пузырек и залпом его выпил, задержал дыхание и погрузился в воду. Он быстро плыл, включив ночное зрение. На дне реки лежали лопаты, посуда, ржавое оружие. Маг уже сделал второй круг вокруг замка и обратно заплыл в туннель, но вдруг он заметил небольшой лаз и поспешил туда. Прошло уже несколько часов, зелье переставало действовать, Декстер вынырнул из воды, сделал большой вдох и закашлялся. Воздух был спертым, пахло сыростью и тиной. Он нашел, что искал; Джох на него даже не обратил внимания, он стоял к магу спиной, а Бланка сидела на стуле. Декстер огляделся и увидел маршала, королеву, ее детей, мага Фреда и придворных, которые белесыми глазами смотрели куда-то вдаль. Джох медленно развернулся, держа в руке посох Декстера.
– А-а-а, Декстер пришел посмотреть на мою коллекцию. Ну что же, я тебя сделаю королем этого небольшого королевства. – Он показал посохом на большой стул на возвышении. – Вот твое место! Будешь отсюда смотреть на своих подданных! – Джох говорил уверенно и чисто. – Что случилось? Ты удивлен? Ты очень интересный трофей, король всех трофеев! И я тебя заполучу!
– Кто ты такой, Джох? – Декстер почувствовал, как сработали сущности по защите сознания. Джох их с легкостью сломал, и они оказались в Замке мастеров заката, на арене, которая являлась защитным барьером сознания Декстера.
– Как интересно, – Джох обернулся к магу. – Я вижу, ты удивлен? Не только ты играешь с сознанием существ, но и я! – он стремительно напал, его движения были быстры и четки, маг заката только и успевал отбиваться, но пару ран водяной ему все-таки нанес. Посох мага рассвета не слушался Декстера, его раны начали кровоточить, паника усиливалась, но Джох упивался боем, его огромные глаза налились кровью.
– Может, дело все в нем? – Декстер отбросил посох и закрылся энергетическим щитом.
– А ты не глуп, маг, не глуп. Но тебе это уже не поможет.
Джох прыгнул, выставив когти. Декстер активировал сущность, ударная волна сбила с ног водяного, тут же он применил магический захват на своем посохе. Не отпуская посох, Джох снова прыгнул, но Декстер увернулся и ударил рукой противника в челюсть. Водяной выронил посох и упал на спину, покатившись кубарем. Маг заката поднял свой посох – тот отозвался и завибрировал. Декстер наполнился магией и поставил защитный барьер, он начал крутить посохом как булавой, загоняя водяного в угол.
– Да кто ты такой, маг! Я Джох Болотник! А ты кто такой?
– Я маг заката Декстер, и зря ты связался со мной! – Декстер резко сделал выпад и ударил Джоха по лбу посохом, тот вылетел из сознания мага, и они снова очутились в туннеле.
Промелькнула рябь, и перед Болотником появилась тень с синими яркими глазами. Джох попытался рвануть к воде, но тень стремительно преградила ему путь и глухим голосом сказала:
– Ты убежишь только через мой труп!
Увернувшись от когтей Джоха, тень отрубила ему руку и ногу энергетическим мечом. Болотник завизжал, упал на спину, когти его скользнули по ногам тени, ранив ее. Декстер отсек водяному вторую ногу и вонзил ему в живот меч, пригвоздив к земле.
– Мама, мамочка! – послышался голос мальчика. – Мне страшно!
– Сыночек, я здесь, – раздался женский голос.
Декстер сбросил свой мир, оперся о посох. Он чувствовал, как кровь текла по его ноге. Он зажег магические огни и увидел существо, похожее на человека, но с серой шерстью.
– Это был болотник? И такие бывают? – Мэри смотрела на Декстера с удивлением. – И что дальше было?
– Да ничего, развязал я их, телепортировал в замок, сказал, что работу свою закончил, мне заплатили тысячу золотом и сказали, что я при дворе желанный гость. – Он засмеялся.
– Да ты, Декстер, имеешь связи при дворе Рооса, теперь мы Архимага точно победим! Только с королем пиратов разберемся, – сказала воодушевленно Мэри.
– Да они, наверное, меня и не помнят, это было лет семьдесят тому назад, а вот эту девушку разморозить нужно, узнать, зачем она понадобилась Некроманту, – закончил Декстер.
– Ох Декстер, ничему тебя жизнь не учит, – заворчал Владомир, – надо было болотника убить сразу! А ты еще несколько дней подвергал себя и окружающих риску! – в помещение начали спускаться сородичи вампира, и он тут же им скомандовал:
– Вытаскиваем все на палубу!
– Владомир? – спросил Декстер.
– Да, мой друг?
– А когда я понял, кто ты, мне тоже надо было на тебя напасть?
– Ну, тут совсем другое, – засмеялся Владомир. – Я же тебя спас.
– Да, ты меня спас, и тебе за это огромное спасибо!
***
– Госпожа Маргарита, вставайте, – раздался голос служанки. – К вам приехали гости, барон просит вас одеться и прийти в приемный зал.
Маргарита потянулась в кровати, открыла глаза, зевнула.
– Барон давно на ногах, Дилиана? – она быстро встала, сбросила ночную сорочку и распустила черные волосы, прежде собранные в хвост.
– Барон позавтракал и принимает важного гостя, – служанка принесла серебристое платье с красными вставками, набросила его на ширму, которая стояла в углу комнаты, и помогла госпоже одеться и уложить волосы.
Дилиана посмотрела на дочь барона, покачала головой и сказала:
– Какая же вы прекрасная, госпожа Маргарита!– она открыла перед девушкой дверь.
Маргарита вышла из комнаты и спустилась в зал, где у камина сидели ее отец и старый маг в белых одеяниях и с такой же белой длинной бородой. На носу очки, на голове колпак, который согнулся и лежал на левом плече.
– А, прекрасная баронесса, намного наслышан о вашей красоте, – маг встал с кресла. – Меня зовут Альберт Ворохович, – он поклонился. Маргарита сделала книксен и, сжав руки в кулачки, стала ждать. Маг обошел ее, пристально всматриваясь, потом обернулся к барону, который молча наблюдал за ними.
– Поздравляю, барон Арне, Маргарита действительно обладает магическим даром, и для того, чтобы определить ее дальнейшую судьбу, вам придется отправить дочь в Академию.
– Постойте, Альберт, мне сказали, что вы точно скажете, какими магическими силами обладает моя дочь, – напрягся барон и добавил: – И теперь вы говорите, что нужно везти ее в Академию.
– Понимаете, Арне любой ученик проходит через совет магов, который и определит, в какой школе раскроется потенциал вашей дочери.
– И когда вы хотите выезжать? – с опаской спросил Арне.
– Чем раньше, тем лучше, Арне, – маг говорил задумчиво, но уверенно, и на душе от его слов у барона стало спокойно и тепло. Отец посмотрел на свою дочь и улыбнулся ей.
– Альберт, я вверяю вам самое дорогое, что у меня осталось.
