скачать книгу бесплатно
Печник с волшебной палочкой
Олег Ткачев
Сон, похожий на игру, но такой реальный. Бороться с судьбой или плыть по течению? Развлекаться или становиться сильнее? И в мирной жизни мальчишка постоянно попадает в ситуации, которые круто меняют его жизнь. Казалось бы, достаточно проснуться, но не выходит. Годы идут, а кто-то за кулисами скрывает условия возврата.
Олег Ткачев
Печник с волшебной палочкой
Глава 1. Новогодний сюрприз
Колю все считали середнячком. И на физкультуре не блистал, и в ноты на пении не всегда попадал, и учился так себе. Отлично – только труд. Остальные предметы нагоняли тоску. Особенно – математика с ее запутанными задачками.
Друг Васька с умным видом соглашался: «Пусть мотоциклист приехал на час раньше пешехода. Ему что, трудно на спидометр глянуть? Зачем столько вычислений?» На то он и друг, чтобы помочь и поддержать в трудную минуту.
Сам Васька учился получше. И математику до хорошей оценки дотянул, хоть и с большим трудом.
Мама, увидев Колин табель с кучей удовлетворительных оценок за полугодие, взялась за голову. Она строго посмотрела на сына и сказала:
– Значит так. С каждым годом будет все сложнее. Я не учитель, а знание всяких правил проверить смогу. По всем предметам, которые на «хорошо» не вытянешь, будешь летом учиться.
– Может, у него склад ума такой? – ухмыльнулась Маринка, старшая сестра Коли.
– Если бы склад, а то кувшин дырявый. Кстати, учить не заставляю, а проверять задачки с новой четверти будешь ты. У тебя-то склад. Подскажи, если брат попросит.
– Ладно. Все равно его надолго не хватит.
Маринка всего на год старше, а училась почти отлично. Еще и на машинке шить умела. В сложных местах ей мама помогала и с выкройками тоже, а все равно хвалила. У обеих самодельные летние наряды красивее покупных. Есть чем гордиться.
Коля пошел в свою комнату, сел за стол, открыл учебник математики, закрыл, брезгливо отодвинул и подумал: «Вот тебе и подарок к новому году». Он посмотрел на кружащие за окном снежинки и размечтался, как было бы здорово с первого раза все запоминать.
Вдруг он подумал: «Зачем же о таком мечтать, если сейчас уже куда угодно и камеры, и микрофоны встроены? Нажать кнопку калькулятора я и без математики могу». Будто ослепительная молния, промелькнула мысль, что лучше потратить на учебу зимние каникулы, а не летние.
Мальчишка тут же от нее отмахнулся. Лето далеко, а друг Васька за стеной, в соседней квартире. Он отпросился у мамы и побежал играть. Правда, когда мама позвонила, что пора ужинать, сразу попрощался с другом.
За ужином мама не ругалась. И не начала причитать, как обычно бывало после плохих оценок. Коля уже привык к ее рассказам, что всего двести лет назад десятилетние дети работали наравне со взрослыми.
У него и отговорка готова. Дядя Федя из их подъезда – лучший сантехник в квартале. Учился плохо, пишет и сейчас с ошибками, а чуть у кого кран сломается – к нему бегут. Выходит, его за мастерство уважают, а не за оценки. «Я тоже мастером стану, как только выберу полезное дело по душе», – подумал он, а вслух заявить не решился.
Перед сном Коля глянул на сиротливо лежащий на столе учебник математики, вздохнул и выключил свет.
Ночью его разбудили странные звуки. Они повторялись снова и снова. Наконец мальчишка понял: «Это же петухи поют, как в телевизоре». Что-то зашуршало, появился слабый свет. Не электрический, а свет от печи, в которой зажгли солому.
Коля осмотрелся и понял, что лежит на полатях в деревенской избе. Он почему-то знал, что вокруг копошатся его три сестры и брат, а у печки – отец с мамой, только все это ненастоящее.
Коля подумал: «Это точно сон. Вот Васька удивится, что можно проснуться, а остаться во сне». Вместе с другими детьми он спустился вниз, с любопытством разглядывая грубые стены, лавки и огромную печку.
В этой семье каждый занимался своей работой. Коля знал, что сейчас его задача – натаскать воды из колодца. Этим он и занялся. В драном подобии обуви и старом тулупе он вышел на мороз. Кое-как приспособился и вытащил ведро из колодца.
Здесь ему тоже десять лет, как и дома. При его размерах и силе не так трудно крутить ворот. Куда сложнее одной рукой его удержать, а другой достать ведро. Как только взялся за мокрое ведро, руку обожгло холодом. Он быстро перелил воду в другое ведро и понес в хлев.
Лошадь, корова, две козы. Все захотели напиться, хоть и холодная. «Даже я понимаю, что стоило бы нагреть воду», – подумал Коля, вышел наружу, огляделся и понял, что дров здесь нет. Зато протоптанная дорожка ведет к половине стога соломы.
Пока мальчишка принес второе ведро, первое уже выпили. Долго носил, чтобы наполнить корыто до краев. И в курятник тоже. Там младшая сестра уже яйца собрала и зерна насыпала.
В хлеву кипела работа. Старшая принялась доить коз. Мама – корову. Старший брат убирал навоз кривым черпаком.
Коля сена животным принес, а мама уже закончила дойку и велела позвать отца на завтрак. Коля побежал в сарай, передал приглашение и подумал: «Это вам не утро в городской квартире, зато очень интересно».
Отец отложил заготовку для деревянного колеса и оба поспешили в избу. На завтрак ели кашу с молоком. И пили тоже молоко. Такого вкусного Коля никогда раньше не пробовал.
После еды отец грустно посмотрел на Колю и сказал:
– Все равно на продажу везти нечего. К господину с Васькой пойдешь.
– Закон велит выбирать свободно, – со слезами на глазах сказала мама. – Я только напомню, что выбрав профессию крестьянина, ты сразу еще два уровня получишь, потому что мы, твои родители, крестьяне.
– Что бы ни выбрал, возвращайся, когда сможешь, – сказал отец.
Тут в дверь постучали. Сосед громко позвал наружу. Мама быстро обняла сына, сунула в руки узелок, повесила на шею туесок с молоком и подтолкнула к двери. Сестры и брат обняли толпой, а отец – всех вместе.
Родные пожелали удачи и остались в тепле. Коля поклонился и вышел.
Местный Васька совсем не похож на одноклассника, хотя тоже друг. Они вооружились палками и пошли в город по тропинке напрямую через лес.
Из разговоров с другом и путанных воспоминаний об этом месте Коля понял, что выбор профессии здесь похож на игру. У каждой много дополнительных возможностей, а овладеть ими можно только за очки навыков.
Их дают по одному за каждый уровень. Вот тут и появляется выбор. Один учится выращивать и пшеницу, и лошадей, и кур. Другой – только лошадей, зато делает это куда лучше прочих.
Куда хуже то, что всем здесь заправляют дворяне. Слабых знаний истории и вида родного подворья без дров вполне хватило, чтобы сообразить, что крестьянам здесь живется туго. Коля спросил:
– Васька, а как мы узнаем, какие вообще профессии бывают?
– А чего узнавать-то? Кузнец, гончар, плотник, солдат, крестьянин и купец. Неужто мало? А, еще охотники есть и рыбаки. Но рыбакам зимой туго приходится.
– И что, я могу купцом назваться с пустыми карманами?
– Ты даже не шути так. Там без денег сразу по миру пойдешь. А у нас в деревне все сыто живут.
– Я же просто так, из любопытства, – мечтательно произнес Коля. – Точно, вспомнил. Еще бондари есть, которые бочки делают.
– Да, бондарем можно, только поначалу все равно плотником, – важно кивнул Васька. – Отец рассказывал, что его друг один раз мед попробовал. Попросился в пчеловоды, а его в охотники записали.
– И что, получилось?
– Кто ж его знает? Больше он в деревню не возвращался.
Еще немного поболтали о жизни в деревне и каждый задумался о своем. Коля перебрал все названные варианты. Конечно, местная еда хорошая, вкусная. Судя по латаному тулупу Васьки, крестьяне так и живут.
Красиво в зимнем лесу. Снег сверкает, сосульки переливаются, снегири и белки мелькают со всех сторон. Так бы и любовался, но очень холодно. Чем дальше шли по морозу, тем больше Коле хотелось в тепло, к печке.
Все профессии с работой на улице отпали сразу. Солдат – в первую очередь. Кому охота на таком морозе целый день железкой махать?
Кузнецом хорошо бы, тепло. Правда, кувалды тяжелые, а летом небось ой как жарко. Остался только гончар. Вроде бы приятная профессия. Пройдя немного, Коля вспомнил, что горшки в печи обжигают. Летом тоже слишком жарко.
Он уже почти решил выбрать плотника, чтобы потом стать столяром или бондарем и работать у печки. И тут в памяти всплыла печка из детской книжки, в которой Емеля на печи разъезжал.
– Васька, слышь, я знаю, что нельзя стать волшебником… – нерешительно начал Коля.
– Началось. Нету никаких хитростей. Только дворянским детям можно. Сколько раз тебе повторять, что они это за оскорбление примут, если спросишь?
– Ладно, не кипятись. Я никого злить не собираюсь.
Больше они к этой теме не возвращались. Коля шел и с замиранием сердца думал: «Вот так сон! Здесь и волшебники есть! Жаль, конечно, что мне им не стать. Стоп. Это же мой сон. Вот захочу – точно стану».
Шли долго. Коля успел заметить, что здесь у него тело намного выносливее настоящего. Перед небольшим замком местного барона собралась толпа ребятишек, которым в прошедшем году исполнилось десять.
Некоторых они с Васькой уже встречали. У двоих хватало сил играть в снежки. Остальные отдыхали после долгой дороги. Ждали долго. Коля проголодался, но глянул на других и решил потерпеть.
В полдень вышел слуга и велел идти за ним в маленький двор замка. Оттуда – в просторный зал с горящим камином. Коля про себя заметил, что здесь на удивление холодно. Пожалуй, дома в хлеву потеплее будет.
Ничего удивительного, что все взрослые в теплой одежде. Возле камина сидел писарь. Рядом стоял важный господин в медвежьей шубе. В его руке поблескивала волшебная палочка, которая мигом приковала внимание Коли.
Господин зычным голосом велел замолчать и объявил:
– Милостью его величества Афанасия, первую профессию вы получите бесплатно.
– Слава его величеству, – громко крикнули все. И Коля вместе с ними, только чуть отстал.
– Вы можете назвать любую профессию, которая придет в голову. Получите ту, которая станет ее основой, а с опытом, если не будете лениться, и к ней приведет. Станьте в линию и подходите по одному. Солдаты будут отходить вон туда. Остальные – сразу на выход.
Коля предпочел стать в конце очереди. Он внимательно слушал, что выберут другие дети. Примерно четверть записалась в солдаты. Больше половины – в крестьяне. Остальные стали ремесленниками.
Коля хорошо рассмотрел, что символы на жетонах появляются не после детских слов, а после взмаха волшебной палочки. И все же он напомнил себе, что сон его собственный, и решил рискнуть.
Когда дошла его очередь, он мысленно произнес: «Волшебник, – потом вслух громко добавил: – Печник».
Волшебник безразлично объявил: «Строитель», – и взмахнул волшебной палочкой. Писарь что-то записал и выдал ему жетон. «Вот я попал впросак. Писаря нужно было выбирать. Он у камина сидит. Хотя нет. Еще и во сне учиться я не намерен», – подумал Коля, шагая к выходу.
Те, кто стал солдатом, ждали у стены. Остальные потихоньку разбрелись. Коля не знал, что делать дальше. Он вышел за ворота замка и осмотрелся. К счастью, Васька ждал, только вид у него слишком сердитый.
– Я хотел стать печником, а стал строителем. Что мне теперь делать? – растерянно спросил Коля.
– Вот я так и знал, что ты какую-нибудь глупость сморозишь, – заявил друг. – Строительную артель искать. Что же еще?
– Это понятно, – постарался Коля сделать умный вид. – Знаешь, где ближайшая?
– Эй, малыш, – тихо позвал привратник. – Солдаты скоро в город пойдут, а до него три дня. Просись с ними.
– Спасибо большое, – слегка поклонился Коля.
– Родным я передам, не волнуйся, – сказал Васька. – Будь здоров.
– Счастливого пути, друг, – ответил Коля.
К его удивлению, солдаты только из замка вышли вместе, а дальше – каждый сам по себе. Волшебник только показал им, в какой стороне город, и велел спросить дорогу дальше у тамошнего караула. Мало того, командира не выбрали, а время не ограничили. Дети сразу растянулись по дороге.
Коля посмотрел на это и подумал: «А что, так даже лучше. Никакого разрешения просить не нужно». Он пошел за последним, смутно представляя, как пройдет ночевка в зимнем лесу. Морозная ночь пугала. И есть хотелось все сильнее.
Мальчишка посмотрел на узелок, взвесил в руке и подумал: «Три дня идти, а там еще неизвестно, как примут. Нужно экономить. По поводу сытой жизни Васька не прогадал».
Последний из будущих солдат сел отдохнуть прямо в сугроб под сосной. Коля сел за несколько шагов от него под высокой елью и сказал:
– Извини, я не навязываюсь. Ты же не против, что вместе безопаснее?
– Ага. Чуть позже начнем хворост собирать. Мы заранее договорились, что у костра будут ночевать только те, кто принесет дров.
– Справедливо. Спасибо, что предупредил, – ответил Коля, а сам поежился. В снегу и сейчас сидеть холодно, а ночами мороз крепчает.
Они спустились в ложбинку с высокими сугробами, медленно поднялись на бугор. Там детские следы расходились от дороги в стороны. Незнакомец без лишних слов пошел вправо. Коля – влево. Он по дороге уже заметил, что палок поверх снега валяется очень мало.
Рядом с дорогой уже все собрали, а заблудиться не хотелось. Коля заметил, в какой стороне сквозь еловые ветки проблескивает заходящее Солнце. Ориентируясь по нему, он отошел дальше в лес и решил отдохнуть.
Голодный живот все настойчивее напоминал о себе. И пить хотелось. «Хотя бы посмотрю, что там», – решил мальчишка и развернул узелок. Сухари. Заранее порезанные маленькими кусочками, они так и просились в рот.
Два он сразу бросил в рот, убедился, что больше ничего нет, и завязал узелок. Молоко за пазухой едва теплое при такой тонкой одежке. Запил молоком и вернул туесок за пазуху.
Стало как-то очень тоскливо путешествовать с такими запасами. «Конечно, родные ждали, что я к вечеру вернусь. На день тут даже с избытком», – подумал он и встал.
Коля долго бродил по лесу, собирая редкие палки. Нести охапку под мышкой очень неудобно.
Вспомнив мультфильм, он обвязал хворост веревкой, которая до этого служила ему поясом, и закинул за спину. Вместе с маленьким самодельным ножичком в ножнах из коры, потому что карманов нет. За ножны и держал вязанку, чтобы не потерять единственное оружие.
Мальчишка быстро приноровился и уверенно шагал по лесу. Вдруг он заметил волчьи следы. Сразу стало не по себе. Коля оглянулся, сориентировался по солнечным лучам и повернул в сторону дороги. «Во сне волк не страшен», – напоминал он себе, а шагал быстро.
На пути он еще несколько веток добавил. Вышел на дорогу, а там пусто. Хотел позвать, а потом передумал: «Местные не заблудятся. Еще смеяться будут, что боюсь сам иди». По дороге он еще одну палку прихватил.
Шел-шел, а костра не видно. Только детские следы, которые давали уверенность, что будущие солдаты где-то впереди.
Начало смеркаться.
Коля присел отдохнуть, бросил в рот еще три сухаря, а два отложил на снег. Съев и их, он поспешил дальше, успокаивая себя: «Ничего, сейчас следы видно, а в темноте костер. Не пропаду».
И верно, когда почти стемнело, он увидел вдали огонек. Пройдя еще, услышал голоса. Ребята расчистили от снега большой участок прямо у дороги и развели костер. Некоторые уже устроились спать, прижавшись друг к дружке. Среди них – сегодняшний приятель.
Коля остановился и негромко сказал:
– Добрый вечер. С дровами к костру пустите?
– А, печник? Хорошо постарался. Сваливай дрова в кучу и садись, – сказал один из мальчишек. Будешь после меня дежурить. Потом разбудишь вон того, крайнего.
