скачать книгу бесплатно
Запоздалый вскрик подруги остановить меня не успел…
* * *
Комната почти не изменилась – все та же пыль, все те же книги, кровать под балдахином, накрытая бархатным покрывалом. Лишь утренний свет в окне отдавал зеленью, создавая ощущение, что я нахожусь под водой.
Первой мыслью было уйти, сбежать отсюда как можно скорее. Но затем я подумала, что другого шанса может и не представиться, поэтому стоит выяснить наконец мучающий меня секрет. И я принялась оглядываться в поисках лошади.
В комнате ее не оказалось. Я подошла к окну, выглянула во двор. Маленькое зеленое солнце сверкало над крышами. Второе, обычное светило, показалось лишь краешком. “День будет жарким”, – почему-то подумала я.
Во дворе лошади тоже не обнаружилось. Там вообще никого не было, лишь куст лениво шевелил сухими ветвями, ужасно похожими на пальцы.
Я подошла к столу. Книг здесь тоже было в избытке. Взяла одну наугад, но буквы оказались незнакомые, похожие на разбегающихся паучков. Полистала в поисках картинок, ни одной не обнаружила. Положила на место и наткнулась взглядом на чернильницу, стоящую на стопке бумаги. Открыла, заглянула внутрь – почти пустая, лишь на самом дне посверкивала черная жидкость. Не думая, что делаю, словно кто-то другой водил моей рукой, я схватила перо и, окунув его в остатки чернил, вывела на верхнем листе: “Привет, я Лула. Что у вас тут стряслось?”
В комнате на мгновение потемнело, словно гигантская птица пролетела за окном. Опомнившись, я вернула перо на место, закрыла чернильницу и сунула листок в карман, чтобы не оставлять следов. Бросилась к двери и уже хотела ее распахнуть, когда она открылась сама, и в комнату шагнула лошадь, не сводя с меня горящего взгляда.
Я попятилась, наткнулась на стопку книг, запнулась и упала.
Подойдя, лошадь склонила голову… и я обнаружила, что никакое это не умертвие, выглядела она вполне живой, хоть и сильно истощенной. И неприятный запах исчез. Фыркнув мне в лицо, зверюга подняла голову и посмотрела на меня изучающе. А потом и вовсе отошла в дальний конец комнаты, к шкафу, и стукнула копытом в дверцу, словно предлагала открыть.
Я посидела, подумала, а затем, решив, что терять нечего, встала и направилась к ней.
В шкафу обнаружилась куча мужской одежды старомодного фасона: жабо, панталоны, кружевные воротники… Внизу красовались высокие сапоги с отворотами. На полочке справа стояла деревянная шкатулка.
Я замешкалась, пытаясь понять, стоит ли ее открывать, но после ободряющего толчка в плечо все-таки рискнула.
Внутри оказался перстень абсолютно простецкого вида: серебряный ободок с маленьким красным камушком.
Достав, я положила его на ладонь и снова посмотрела на лошадь. Та нетерпеливо фыркнула, и я решилась – надела его на безымянный палец и с удивлением обнаружила, что подошло оно идеально. Я прислушалась к себе, новых ощущений не обнаружила. Похоже, колечко и впрямь было самым обычным. “Ну и ладно, – подумала я, любуясь находкой. – Зато симпатичное”.
Развернувшись, лошадь потрусила на выход, видимо, посчитав миссию выполненной.
Я, немного помешкав, отправилась за ней.
Уходить зверюга не стала, остановилась возле двери и снова посмотрела на меня.
– Как скажешь, – сказала я и, повинуясь импульсу, протянула руку, чтобы ее погладить.
Шкура под рукой оказалась холодной. “Кожа да кости”, – подумала я с жалостью и произнесла: – В следующий раз принесу тебе травки”.
Лошадь фыркнула, не то насмешливо, не то удивленно. И я решила, что все-таки пора возвращаться. Трина там, наверное, с ума сходит. Взявшись за ручку, я открыла дверь, уверенная, что сейчас окажусь в своей общежитской комнате.
Не тут-то было – в лицо мне ударил ветер, окутывая запахом трав, и я увидела зеленую лужайку, посреди которой высилась странная конструкция – то ли дом, то ли просто нагромождение бревен. Оттеснив меня, лошадь отправилась туда первой. “Вот и славно, – мелькнула мысль, – травку можно не нести, здесь отъестся”. И я следом за животиной перешагнула порог, решив чуть-чуть оглядеться и уж тогда обязательно вернуться к себе.
Лужайка оказалась большой, трава – сочной, кое где даже пестрели цветы, над которыми кружили пчелы. Моя четвероногая спутница тут же принялась набивать брюхо, и я, решив, что теперь она точно не пропадет, обернулась, чтобы отправиться домой… и похолодела, обнаружив, что дверь исчезла.
Глава 7. Рианор
Дверь исчезла, однако паника моя прошла быстро. Рассудив, что в любом мире найдется то, что можно открыть, я направилась к странной конструкции посреди поляны. Перед этим, конечно же, огляделась.
Смотреть оказалось особо не на что: со всех сторон поляну окружали деревья. Я подняла голову – на небосклоне сияли все те же два солнца, что означало, что я по-прежнему в мире дферов. Что ж, ладно.
Конструкция и впрямь оказалась домом, только каким-то странным. Словно гигантский ребенок сложил шалаш из бревен, навалив их друг на друга как попало. Места внутри было много, да только ничего кроме соломы под ногами я не увидела. Двери здесь тоже не было, проход ничто не закрывало. Да еще и сверху в перекрестье стволов зияла дыра. Удивительно, что солома под ней была сухой, не загнившей. То ли дождей в этом мире не было, то ли они обходили “шалашик” стороной.
Оставаться здесь не хотелось, дом навевал неприятные ощущения, и я, выйдя, задумалась, что же делать дальше? Оглянулась проверить, как там лошадь, и оказалась приятно удивлена – та уже не напоминала обтянутый кожей скелет. Наверное, здесь трава какая-то особенная, подумала я. Затем снова посмотрела на строение. Почему меня занесло именно сюда? Только из-за лошади? Или во всем этом есть какой-то тайный смысл?
Я еще раз заглянула в “шалаш”. Интересно, кто и зачем его сделал?
Словно в ответ на эту мысль залетевший сверху ветер шевельнул солому, и я заметила, что под ней не земля, а каменная плита. На плите обнаружилась надпись. В отличие от книг, она, была вполне читаема, несмотря на множество загогулин, украшающих буквы.
“Рианор”, – прочитала я вслух. И тотчас об этом пожалела, потому что земля под ногами дрогнула, бревна подозрительно заскрипели, и я поняла, что еще мгновенье – и они повалятся мне на голову.
Я бросилась прочь и чудом успела выбраться – бревна рухнули, окончательно запечатав могилу.
Что-то толкнуло меня в спину. Я оглянулась – позади стояла лошадь.
– Извини, – виновато произнесла я. – Случайно вышло.
Зверюга фыркнула, тряхнула гривой и тихонько заржала, словно хотела что-то сказать.
– Не понимаю, о чем ты. Мне надо найти дверь. Поможешь?
Лошадь тряхнула головой, посмотрела на завал из бревен и, как-то совсем не по лошадиному вздохнув, потрусила к лесу. Я отправилась за ней.
В лесу оказалось хорошо, прохладно. Шелестела листва, перекрикивались птицы. Лошадь уверенно шла вперед и вскоре вывела меня на другую поляну… к точно такому же “шалашу”. В этот раз я медлить не стала, разворошила солому на полу – и удивленно уставилась на надпись – “Рианор”. Это что же получается? И здесь та же могила? Или это и не могила вовсе, а что-то другое?
Но хуже всего было то, что и у этого “шалаша” дверь также отсутствовала.
– Послушай, – сказала я лошади, выбравшись наружу, – тут нет никакой двери, только чья-то могилка, – зверюга ехидно фыркнула. – Что ты смеешься, – возмутилась я. – Как мне теперь домой возвращаться? – Лошадь тряхнула головой в сторону “шалаша”. – Да нет там ничего! Что мне могильную плиту вместо двери использовать? – красноречивый кивок стал мне ответом. – Ну ты даешь, – вздохнула я и отправилась обратно в шалаш.
Присев возле надгробия, я присмотрелась к конструкции: плита лежала как влитая. Наверное, много лет прошло с тех пор, как ее сюда положили. Никогда не мечтала быть разорительницей гробниц. Да и нет у меня столько сил, чтобы каменные плиты ворочать.
Позади послышался стук копыт – зверюга тоже зашла посмотреть. Склонила голову, раздувая дыханием остатки соломы, а потом стукнула копытом по краю… и тут одна сторона плиты качнулась вниз, другая ушла вверх, словно это была вертушка. Миг – и все вернулось на место. Я надавила на край с другой стороны – ничего не вышло. Подойдя к лошади, нажала там, где это сделала она – и плита вновь качнулась. Что находится под ней, разглядеть я не успела, щель была слишком маленькой.
Выходит, ей и впрямь можно воспользоваться как дверью, обрадовалась я. Собралась, представила свою комнату и нажала на плиту. И тут же мелькнула предательская мысль, что в случае промашки я окажусь заточенной в склепе, откуда вряд ли смогу выбраться. В образовавшейся щели заклубилась тьма, жуткая и непроглядная. Я отшатнулась, и плита вернулась на место.
Лошадь сердито заржала.
Собравшись с духом, я вновь представила свою комнату, теперь уже более детально: стол у окна, шкаф, кровати вдоль стен… А потом подумала, что, если буду прыгать, придется падать с потолка. И воображение тут же подправило картинку: моя кровать там, внизу, прямо под дверью. Держа воображаемую комнату перед глазами, я сделала глубокий вдох, а затем, на выдохе, что есть силы толкнула могильную плиту. В просвете мелькнуло знакомое покрывало, и я сиганула вниз.
Глава 8. Много шума и суета
Я постоянно что-то разбиваю, поэтому грохотом меня не удивить. Но это был самый громкий шум, который я когда-либо создавала. Даже когда дома перевернулся посудный шкаф, грохота было меньше. Как и криков окружающих. Но это и понятно, в тот эпохальный день на кухне были только я и тетя Кайя, а она привычная.
“Кстати, а почему в нашей комнате такое столпотворение?” – подумала я. Помимо Трины и Троя здесь находились госпожа Карам, остальные деканы, ректор, соседка, любительница полочек, уже знакомая старшекурсница с крашеными волосами и даже Сильваниус. Последний стоял на пороге, глядя поверх голов. Остальные тоже глядели. На меня. В едином порыве. “Феи, куча фей!” – мелькнула предательская мысль, и мне стало немного дурно. – Хотя, может и не все, – утешила я себя. – Не факт, что у Сильваниуса есть фейский дар”. В наличии дара у остальных я не сомневалась – вон как смотрят. Не поступи я в фейскую академию, поседела бы с перепугу. А так я всего лишь взяла себя в руки и произнесла: “Добрый день”.
Первой пришла в себя Трина, бросилась меня обнимать. За ней – Трой, а там и остальные потянулись.
– Лула, с вами все в порядке? – спросила ректор.
– Со мной – да, а вот с кроватью кажется не очень, – ответила я, оглядывая обломки, на которых сидела.
– Кровать – не беда, главное – ты жива, – произнесла госпожа Карам. – Мы несколько часов пытались тебя найти. Где ты была?
– Там, – ответила я, указывая на потолок. Все дружно посмотрели вверх, и я тоже. Потолок оказался девственно чист. – Двери исчезают, – я пожала плечами. – Если бы не лошадка, не видать бы мне родного дома.
В комнате воцарилась тишина. Старшекурсница и соседка уставились на меня как на дуру, Сильваниус – также. Ректор и деканы переглянулись. И только двойняшки смотрели с пониманием.
– Так, – произнесла госпожа Зубиус, – думаю, нам стоит продолжить разговор в более приватной обстановке.
Декан факультета защиты выпроводила соседку со старшекурсницей за дверь. Сильваниуса тоже попросили на выход, но он уперся, заявив, что должен быть в курсе происходящего, и его нехотя оставили.
– Итак, – произнесла ректор, обращаясь ко мне, – рассказывайте.
И я рассказала обо всем, что со мной стряслось.
Слушали меня молча, внимательно и даже несколько напряженно. А когда я упомянула о надписи на могильной плите, ректор и деканы снова переглянулись. У меня появилась уверенность, что, если бы они собственными глазами не видели, как я свалилась с потолка, то ни за чтобы мне не поверили. Да я бы и сама не поверила, уж больно странно звучала история даже для меня самой.
– А можно взглянуть на этот ваш перстенек, – подал голос Сильваниус.
– Да, конечно, – я протянула руку… и замерла – перстня на пальце не было. Я сунула руку в карман, чтобы достать листок, но и там ничего не оказалось. Чувствуя себя последней обманщицей, я выдохнула: – Исчезло.
Сильваниус усмехнулся.
– Да вы фантазерка, адептка Миляна, – произнес он. – Столько насочинять…
И поднялся, чтобы уйти.
Я была готова разрыдаться от обиды – лгуньей меня еще никто не называл.
– Это вполне объяснимо, – вступилась за меня госпожа Карам. – Из мира дферов нельзя ничего вынести, это особенность защиты. Удивительно, как вообще вы умудрились туда попасть. И еще более удивительно, как умудрились вернуться. И эта лошадь… вы уверены, что это именно лошадь, а не конь?
– Абсолютно, – ответила я. Пока она паслась на лугу, я успела отлично ее рассмотреть.
– Может вы все-таки ошиблись? – не отступала госпожа Карам.
– Я же в деревне выросла, как я могу ошибиться?
Деканы и ректор вновь обменялись взглядами. Сильваниус посмотрел на них озадаченно.
– Какая разница, конь это или лошадь? – спросил он недовольно.
– Большая, – ответила госпожа Зубиус. – У стража был конь, а это значит, что животное, которое встретила Лула, принадлежит кому-то другому.
– Кому? – спросил Трой, за все время разговора впервые подав голос.
– Вот это нам и надо выяснить. И чем скорее, тем лучше. И, пожалуйста, Лула, до этого момента держитесь от всех дверей подальше.
Когда они ушли, мы с друзьями наконец вздохнули свободно.
– Не делай так больше, – сказала Трина. – Мы думали, не сможем тебя вернуть.
– А тут ты сама вывалилась, – подхватил Трой. И с восторгом добавил: – Мощно ты брякнулась!
– Да, мощно, – ответила я, глядя на обломки своей кровати. – На чем я теперь спать буду?
– Исправим, не переживай, – Трой махнул рукой. – Я уже две сломал, – от подошел к кровати. – Так, сейчас вспомню заклинание.
– Не надо! – Трина оттеснила его в сторону. – Еще одной покраски комнаты я не переживу. Вы с Лулой лучше кровать держите, а я заклинание произносить буду.
– Как скажешь, – Трой ухватился за одну спинку, велев мне держать вторую. Сломанная кровать угрожающе заскрипела.
– Вы не тяните, а держите, – велела Трина.
И мы принялись держать. Первой треснула спинка Троя, затем моя. Доски основы, на которых лежал матрац, брякнулись на пол.
– Так, – произнесла подруга, оглядывая груду обломков, – разложите их поровнее, будем собирать прямо на полу, – затем достала из тумбочки молоток и коробку с гвоздями.
– А как же магия? – удивилась я, глядя, как ловко она управляется с инструментом – гвозди входили в древесину с одного удара.
– Магия – это хорошо, – сдувая с лица прядь волос, ответила подруга. – Но молоток надежней.
В скором времени кровать стала как новая.
– Всё, – произнесла Трина, отирая пот со лба, – готово. А вот этого не надо! – остановила она Троя, который собирался проверить результат, запрыгнув на кровать с разбега. – Лучше пойдемте в столовую, а то ужин пропустим.
Тут я узнала еще одну интересную деталь: оказывается, разгуливая по мирам, я не только пропустила завтрак, но и обед. Неужели время в том мире идет по-другому?
Эта мысль вылетела у меня из головы, стоило войти в столовую, потому что там меня ждал сюрприз.
* * *
Мы вошли в столовую, и я опешила – народу там оказалось хоть отбавляй. Зеленые, лиловые и оранжевые мантии наводнили зал.
– Откуда они взялись? Вчера еще никого не было, – произнесла я, когда мы, с подносами в руках, встали в очередь к столу раздачи.
– Так послезавтра занятия начинаются, вот все и съехались, – ответила Трина.
С о всеми своими приключениями я совсем забыла об учебе. Поражаясь своей рассеянности, я снова вспомнила о лошади – как она там? Очередь чуть сдвинулась, и я тоже сделала шаг вперед… Вокруг зашумели.
– Ух ты! – воскликнул Трой. – Хороший толчок! Я тоже так хочу!
– Даже не вздумай, – прошипела Трина, оттаскивая его от кучи-малы. Словно выстроенные в ряд дощечки, стоящие передо мной, попадали друг на друга, самому первому досталось больше всех – превосходная алая мантия Сильваниуса оказалась залита супом, с золотистых локонов свисала капуста, а лицом, судя по цвету, он угодил в свекольный салат.
Пройдясь ненавидящим взглядом в поисках виноватого, он уперся в меня… и отвернулся, не сказав ни слова.
– Это что, я сделала? – спросила я шепотом у друзей.
Трина кивнула.
