скачать книгу бесплатно
– Если начудил кто-то из наших, – осторожно начал подбирать слова Каголи, – то я об этом не знаю совсем ничего. А это нереально – уж что-нибудь да всплыло бы наверняка. Так что нет. Это не Шоргуа. Уверен.
– Ну я тоже, в общем, так и думал, – поморщился Пепел. – Но все равно, проверить следовало. И если это не Шоргуа, тогда…
Он замолчал, поморщившись еще разок, но Каги и сам продолжил:
– Тогда мы имеем крайне серьезную проблему.
– Именно. Именно, дорогой ресс. Настолько серьезную, что я предлагаю идти и собирать малый совет. Нет, даже не идти, а бегом бежать…
Если большой совет у беловолосых должен был включать представителей всех до единого ресских родов: и двух старших, и пары десятка младших, то малому для легитимности хватало присутствия одного Ретенауи, одного Ютиси и… еще кого-нибудь. Неважно. Лишь бы оказался своеобразным третейским судьей между двумя старшими родами. Несмотря на странность, корни у этой традиции были банальны и уходили во времена, когда старших родов было три, и лорды не успели еще подчистую вырезать всех Далани. А когда вырезали-таки, оказалось, что вдвоем, при разных точках зрения, договориться до чего-то вменяемого нереально – нужен третий. Вот и придумали решить проблему таким путем.
И еще, если большой совет всегда планировался и объявлялся заранее, малый мог быть и экстренным, и тайным. Что сразу и уточнил Каги:
– Третьи, как понимаю, будут Шоргуа? – и получив кивок Пепла, продолжил: – Объявлять будем?
– Нет. Некогда и незачем. Просто дай знать Ютиси, пусть шустренько выдадут кому-нибудь лагарну и отправят сюда.
– А твоя? При тебе?
Пепел вытащил спрятанный под рубахой шнурок с подвешенным на него кольцом:
– Голос рода одолжила. Как раз на такой случай. Кстати, нельзя ли устроить, чтобы от них Шоралт явился? Это бы дохрена всего упростило.
– Он и так явится, там больше некому. В курсе, что он теперь второй?
– Нет. Слышал только, что он третьим стал, из-за дуэли двух ослов стоявших выше и умудрившихся красиво положить друг дружку. А что еще случилось?
– Взбесившаяся лошадь, – дернул плечом Каги.
– Не под тем ли мужиком, – наморщил лоб Дари, – что никогда не садился в авто, опасаясь разбиться?
– Точно.
– Забавно. Так что, выходит наш Ралти сейчас наследник?
– Именно.
– Кто бы мог подумать пару лет назад? Когда его, зачуханного, волокли из подвала?
– Да, многое с тех пор поменялось. Кстати, поговаривают, что наследником ему быть недолго – нынешний Ютис плох.
– Ну что сказать… Удачно мы тогда к вам съездили.
– Не то слово. Ладно, поскучай немного, пойду гонца отправлю. И не развали мне тут от скуки особняк, а то детей растить негде будет.
– Разве что ради детей…
В комнату, где Дари подъедал уже третью порцию закусок, Ралт вошел меньше чем через час – рекордно быстро, если учесть расстояние. Видать, рванул сюда, даже не успев толком узнать подробности. И обнаружив бывшего кадета, неверяще уставился на него:
– Пепел! – но тут же сменил тон, добавив в него толику сарказма. Хорошую такую толику, надо сказать. – Что-то ты мастью сильно потемнел.
– Ага, – не стал тот спорить. – Решил, так мне будет лучше.
– Натуру прятать?
– И это тоже.
– Но резать все же не стал?
– Не стал. Я, знаешь ли, до сих пор вздрагиваю, как вспомню, сколько прошлый раз их отращивал, а они в это время всюду лезли. И лезли. И лезли… – Пепел реально вздрогнул. – Не, лучше просто перекрасить.
– И шрам не сошел еще, – Ютиси пригляделся к собеседнику внимательнее. – Эрс ошиблась, когда говорила, что он ненадолго?
– Не-а. Наша ресса в таких вещах не ошибается. Я его себе заново подрисовал, чтобы Каги мою морду легче опознавать было.
– И как? Пригодилось?
– Честно? Не очень. – Пепел почему-то ухмыльнулся.
– Не опознал?
– Наоборот, – присоединился к беседе Каголи, закончивший колдовать над угощением для второго гостя. – И без такого украшения сразу вычислил. Этот умник умудрился вырядиться в куртку родовых цветов Шоргуа, а портки надел под цвет штандарта Ютиси.
– Что-о?..
– Эй, полегче! – отскочил «умник» от начавшего грозно подниматься Ралта. – Соорудил эту красоту не я! Но вот когда увидел… Нет, ну как можно было удержаться и не натянуть такое? Это ж нереально! Ай! Да уймись же, бешеный. Ты мне обещал не кидаться чем попало!
– Взять нож? – судя по тону, Ралт не шутил.
– Взять себя в руки! – на правах хозяина влез в потасовку Каголи. – Нашли время!
– Вот именно, кончай швыряться! – Пепел не спешил вылезать из-за спины Шоргуа, где нашел себе убежище. – Что, любой, кто вырядится в синее с белым, черным и оранжевым станет твоим личным врагом?
– Да!
– И это малый совет! – Каголи так заломил бровь, что рисковал сломать ее совсем. – Боги, за что это рессам?
– Встряхнуть, наконец, болотце? – предположил Пепел, снова прячась за его спину.
– Да сколько ж можно трясти! – возмутился тот и ловко улизнул в сторону, отставив Пепла на растерзание разъяренному Ютиси. Или наоборот. Это уж как выйдет.
В итоге вышла ничья. Ралт загнал Пепла на стол, но подойти ближе к вооружившемуся стулом сопернику не смог. И Каголи, воспользовавшись наступившей паузой, затолкал-таки слегка запыхавшихся парней за стол переговоров.
– Прям как в старые добрые времена, – ухмыльнулся Пепел, утраиваясь напротив Ралта. – Раньше пока Ретенауи парочку-другую гостей не прирежут, и совет советом не считался.
– Ты-то откуда знаешь? – недоверчиво поинтересовался тот, поправляя растрепавшиеся косы.
– Меня папенька книжки читать заставляет. А тебя что, некому? Так серым и ходишь?
– Хватит! – не выдержал Каги, понимая, что сейчас все понесется по второму кругу. – Эрдари, ты зачем сюда приехал, а? Крушить мою мебель?
– И правда, что-то я отвлекся, – демонстративно нахмурил тот лоб. – Ладно, будем считать обсуждение цвета моих штанов законченным и переходим к серьезным проблемам.
– Так это ты собрал совет? – дошло до Ралта.
– Ага.
– Ну открывай, раз так.
И Пепел открыл, положив на стол руку с лагарной:
– Ретенауи есть что сказать рессам и есть что обсудить с ними.
А закончив с ритуалом, пристально посмотрел на обоих собеседников по очереди:
– Мне действительно есть о чем с вами потолковать.
И подробно рассказал о странной ситуации, сложившейся в столице вокруг Рин и ее отца. Собеседники, в итоге, оказались озадачены не меньше него.
– Это не Шоргуа, – первым решил высказаться Каги. – Почти наверняка. Хотя я, разумеется, проверю.
– Погоди, – откликнулся Ралт. – Кто же тогда?
– Вот за тем наше сборище и устроено, – кивнул Дари. – Чтобы это выяснить, мне нужна официальная поддержка рессов. Нет, я, конечно, и сам могу, но меньше всего нам сейчас нужен конфликт с Сонресормом, если здесь вдруг решат, что папенькина контора лезет не в свое дело. Так что пусть лучше все будет по решению совета и со всеми ритуальными плясками, какие там положены по протоколу.
– Да, – серьезно кивнул Ютиси. – Согласен.
– Поддерживаю, – кивнул в свою очередь Каголи.
– Ну вот и прекрасно, – с облегчением выдохнул Пепел. – Теперь можно и о частностях потолковать.
Но прежде чем начать, он еще раз все взвесил и постарался быть крайне аккуратным с формулировками:
– Видите ли в чем дело, я когда сам с Рин поговорил, выцепил из нашего общения одну очень интересную деталь… Она сказала, что этот самый Олли, в смысле Вусли Олифуэлл, чем-то неуловимо напомнил ей меня. Потому она и прониклась к засранцу симпатией. Но! Ретен собрал на него все, что смог, в том числе и фотографии. Так вот, не похожи мы с ним. Совсем. Но чем же тогда он мог меня напомнить, а?
И перехватив два непонимающих взгляда, встряхнулся:
– Короче, мне нужна помощь от вас обоих. Ресс Каголи, вас я прошу узнать все о том, как и кому может передаваться ментальный дар. Что-то такое наверняка должно сохраниться в бумагах того Шорга, который восстановил род.
Каги серьезно кивнул, и Пепел развернулся ко второму собеседнику:
– Ресс Шоралт, а от вас я был бы счастлив получить сведения о всех соплеменниках, оказавшихся за пределами Сонресорма. Особенно в Сиенуре. У старших родов такая информация наверняка должна быть.
– Но Ретенауи… – начал было он удивленно.
– Ретенауи почти ничего не сохранили. Как и их самих почти не сохранилось. По сути, единственный оставшийся сейчас старший род – это Ютиси. И мне нужны те сведения, которыми может располагать ваша семья.
– Да, я понял. Сделаю.
– Рессов за пределами Сонресорма и, соответственно, империи нет, – отчеканил Каги. – Это официальные сведения.
– Угу. Но меня и неофициальные тоже интересуют. Причем в гораздо большей степени. А еще меня интересуют дальние потомки смешанных браков. У них может проявиться дар? При каких условиях? И до какого поколения?
– Так ты считаешь?..
– Пока нет. Не считаю. Для подсчетов информации слишком мало. Но мой мелкий пророк согласен, что в эту сторону стоит посмотреть. И поискать.
– Задумался, кем будут ваши с Рин дети? – проявил проницательность Ралт.
– Да, – не стал скрывать Пепел. – И это тоже.
– Ладно, постараюсь нарыть все, что можно. Тем более что официальную поддержку рессов ты получил, и я вроде как уже обязан это сделать. А то все понять не мог, зачем оно тебе понадобилось? Теперь сообразил, да.
– Я тоже сделаю все, что возможно, – Каги, напротив, остался совершенно серьезен. – И, как я понимаю, сведения нужны быстро?
– Завтра.
– Ясно. Где встретимся? Здесь?
– Нет, у вас светиться больше не буду. Тем более, что цирк свалит уже сегодня, и клоун канет туда же, откуда возник.
– В ад? – поинтересовался Ютиси, напустив на себя отсутствующий вид.
– Любишь ты меня, душка Ралти… Все! Хватит! Не буду больше. Ай! Да говорю же, не буду!
– Прекратите! – рыкнул Каголи на двух рессов старших родов, что доставило ему массу удовольствия. И стало прекрасной компенсацией за нервотрепку. Особенно когда те послушно притихли и вернулись к теме.
– Короче, – продолжил Дари с того же места, на котором его прервали, – Клоуна не будет, а новой личине делать здесь нечего. Кстати, вот еще: мне для той личины понадобится рекомендация от Орнути и его фирмы. Предупреди бородатого.
– Он побрился.
– Да ну? Сона его все-таки дожала?
– Разумеется, – откликнулся бывший дворецкий. – Там с самого начала было без шансов. Он для нее Луну с неба достанет, если та попросит, не то что бороду соскребет.
– Угу, – не стал спорить Пепел. – Как их дочки?
– Прекрасно. Обе в мать, такие же красавицы. И я предупрежу, да.
– Ну вот у него в конторе тогда и встретимся. Завтра. В районе обеда.
Два кивка были ему ответом.
Глава третья
– Ладно, – после того, как с главными вопросами благополучно разобрались, Пепел поднялся и начал искать свой клоунский парик, второпях брошенный куда-то в угол. – Пора мне покинуть ваше нудное общество ради людей гораздо более веселых.
– Еще более веселых? – нарочито удивился Ралт. – Смотри, как бы от смеха не помер.
