скачать книгу бесплатно
– Саша, тебе не понравилось, как я готовлю?
– Нет, все прекрасно, просто я никогда так поздно и плотно не ужинаю.
– Это, правда, – подтвердил Джон, – она пытается таким образом сохранить фигуру.
– Не только, так я лучше сплю, – парировала я, слегка шлепнув его по локтю.
– Нет, сознайся, в детстве ты была с очень округлыми формами, я видел твои детские фотографии, – продолжал дразнить меня Джон.
– Что с того, я и сейчас не совсем худышка.
– Неправда, – вмешалась Мишель, – у тебя хорошая фигура.
– Хорошая, но не идеальная.
– Идеала не существует, – внес свою лепту Гарри.
– Спасибо Гарри тебе за утешение, но я не собираюсь становиться героиней обложек, поэтому как-нибудь переживу.
Джон не забывал подливать нам шампанское, поэтому вскоре наш разговор стал еще более благодушным. Я порадовалась чудесной погоде, которая сейчас присутствует в Лондоне, друзья успокоили меня, что с ее перипетиями мне еще придется столкнуться. Я немного рассказала про свой отель и поблагодарила Джона и Гарри, за помощь в его выборе и бронировании. Также я сказала, что мне очень понравилась квартира, в которой сейчас нахожусь, но Мишель не предложила показать мне ее немного подробнее, возможно, в Англии это не очень принято.
Квартира, как я поняла, была небольшая. Она состояла из гостиной, спальни, небольшой кухни и комнаты, которая в данный момент была оборудована под мастерскую Мишель. Теперь мне стало понятно, как она успела приготовить такой хороший ужин. Как оказалось, Мишель работала дома, она делала книжные иллюстрации, оформляла диски, иногда детские интерьеры. В общем, была свободным художником и дизайнером в одном лице. Это открытие еще более меня обрадовало. Меня очень огорчало то, что я не имею какого-либо художественного таланта, не умею рисовать, петь или танцевать балет. Люди, умеющие делать это, всегда меня восхищали.
Через некоторое время Джон сообщил все подробности предстоящего уик-энда.
Ехать предстояло, как объяснил Джон, не так уж и далеко, в графство Хэмпшир, расположенное южнее Лондона. Там у Патрика, я уже мысленно себе позволила его называть просто по имени, был небольшой дом в деревне. Приглашал он в гости, если я правильно поняла, человек восемь. Выезжать предстояло нам в субботу, а вернуться в воскресенье. Мы поедем на машине Гарри тем составом, что собрался сегодня за ужином. Остальные добираться будут отдельно. Патрик, как подчеркнул Джон, собирается ехать уже завтра вечером:
– Как поздно мы вернемся в воскресенье? – спросила я.
– Не знаю, скорее всего, к вечеру.
– Тогда я не могу поехать.
– Это почему? – не понял Гарри и все остальные.
– Ну, отель у меня забронирован до двенадцати часов дня, далее я должна перевезти вещи в резиденцию, разместиться там.
– А что, если ты перевезешь их позже, тебя не пустят? – поинтересовалась Мишель.
– Наверное, пустят, – улыбнулась я.
– Тогда это несущественная проблема, – продолжила Мишель, – выехать из отеля ты можешь в субботу, а вещи перевезти к нам.
– Ну не знаю, – стала колебаться я, – это удобно?
– Удобно, – заверила меня Мишель, мы не такие чопорные, какими ты нас себе представляешь.
– Хорошо, – согласилась я, – тогда едем.
– А я думал, мы давно это решили, – рассмеялся Джон.
Я, воспользовалась ситуацией и напомнила ему, что он обещал мне поподробнее рассказать, о своих друзьях:
– Ну, что ж начнем, – подмигнул он мне, – наверное, с Гарри.
Все весело рассмеялись.
– Гарри, родился и всю свою несознательную жизнь жил в Лондоне. Как тебе немного известно, затем он вырос, выучился и стал юристом. Когда он пришел на работу, на которую пришел, он встретил меня и, хотя сначала он долго делал вид, что не очень мне симпатизировал, поездка в далекую и холодную Россию нас окончательно сдружила.
– Хватит шуток, – сказала Мишель с улыбкой, – от тебя ждут информации.
– Погоди, до тебя дойдет очередь, – ответил ей Джон.
– Ну, вернемся к Гарри, – делая серьезное лицо, продолжил он.
– Нет, – прервал его Гарри, – давай лучше поговорим о Джоне. Уверен, ты позабыла, что он родился далеко за пределами Лондона. Да-да, наш друг вырос в Шотландии, килты, волынки и все такое. Затем вырос, окончил школу, выучился на юриста и приехал сюда в поисках хорошей работы… и, чтобы сменить юбку на мантию.
Мои друзья могли долго вести разговор в такой шутливой непринужденной манере, но мне не хотелось их прерывать. От их трепа становилось тепло на душе, вспоминались наши Питерские гуляния. Я почти не слушала их препирательства, ждала, когда им надоест дурачиться. Мишель, похоже, прежде нечасто доводилось видеть их в таком состоянии, поэтому она заинтересовано следила за ними, а потом обратилась ко мне:
– Кажется, тебя не удивляет их поведение, что при тебе они и раньше так себя показывали с лучшей стороны?
Я кивнула головой.
– Ладно, – согласился Джон, – сдаюсь, буду давать краткую характеристику тем, кого ты можешь застать в нашей компании, раз тебе нужно пособие как себя вести. Записывать будешь?
– Постараюсь запомнить, только говори медленно.
Джон честно постарался не загрузить мою бедную голову лишней информацией и дал простую и четкую характеристику каждому. Гарри ему помогал двумя-тремя словами. Про Мишель Джон сказал, что особа она для него темная и непонятная, околдовала его друга Гарри, отчего он лишился возможности таскать его на многие пирушки, так как она их неодобряет. Мишель в ответ лишь сверкнула глазами. Джон поправился и сказал, за это он получил удовольствие бывать вот на таких милых домашних ужинах. Гарри при этом цвел от удовольствия. Мишель ему действительно очень нравилась. Ему нравилось все, что она сделала с его жизнью.
О Патрике Уолтерсе рассказал, что он, актер, неплохой, но не очень удачливый, играет не так много на сцене, есть несколько работ в кино, рекламе, но он не голодает. Семья его богата. Пусть, не одобряет его выбор, но денег его не лишает, скорее он не сильно ими пользуется. Его любят женщины и дети, несмотря на то, что характер у него неровный, его бывает, заносит.
Майкл и Джули, фамилию я не запомнила, семейная пара, поженились пару лет назад, хотя знают друг друга с детства. Майк, друг Гарри и Патрика, учились вместе, в школе. Майкл работает в издательстве, а Джули в банковской сфере.
Моника – американка, встречалась раньше с Патриком, даже после их расставания задержалась в компании, самая веселая и заводная. Чем занимается в данный момент непонятно, любит менять сферы деятельности, возможно, тоже живет на деньги, которые дают ей родители. Так, что это не сугубо российская привычка, содержать уже повзрослевших отпрысков.
Мари-Джин, я ее вчера видела, небольшого роста симпатичная блондинка. Как и Джули работает в банковской сфере. Плохого ничего говорить не будем, но будь с ней осторожна.
Бен, самый растерянный парень во всей Великобритании, очень задумчивый и обидчивый, очень добрый. Из родовитой семьи, но он смущен этим бескрайне. Работает врачом.
Это были лишь те, кто собирался поехать на уик-энд с нами за город, про остальных обещали рассказать позже, по мере их знакомства со мной. Мне и этого оказалось достаточно, половину фактов я сразу же забыла, возможно, кое-что неправильно поняла. Всегда есть нюансы, когда рассказывают двое людей, которые хорошо знают друг друга и о людях, которых хорошо знают. Им достаточно кивка, чтобы понять оттенок фразы.
– Возможно, к поездке присоединится кто-то еще, спален в любом случае хватит на всех, – заключил свой рассказ Джон.
Уже тогда у меня закралось сомнение, что дом не совсем «небольшой».
Пришло время расставаться, мы обнялись на прощание с Гарри и с Мишель, чувствуя себя уже почти подругами. Я их поблагодарила, как воспитанная леди, за прекрасный вечер. Мы вышли из дома и отправились с Джоном ловить такси.
В такси Джон приобнял меня, но в рамках дружеских объятий. Он сообщил, что он ужасно рад, что я приехала, что он скучал, но, к сожалению, сейчас все немного изменилось. Гарри теперь с Мишель и он не думает, что она позволит нам бродить втроем по Лондону, как свободно мы это делали в Питере.
– Меня это не огорчает, мне Мишель понравилась.
– Да, мне тоже думается, что она для Гарри находка, но мне теперь немного одиноко.
– Джон, ты всегда был эгоистом, Гарри хорошо, возможно ты совсем скоро встретишь свою Мишель.
– О, нет, мне не нужна покладистая жена, мне нужен огонь, – рассмеялся Джон.
– Чтоб терзала тебя? Ты мазохист Джон, – рассмеялась я.
Мы помолчали. Через некоторое время Джон спросил, о том, что я буду делать завтра. Я еще не определилась. Возможно, пойду в Британский музей, пока у меня есть свободное время для этого. Мы договорились, что в субботу он заедет за мной утром в девять часов, чтобы мы успели отвезти мои вещи в квартиру Гарри и Мишель.
Такси уже подъехало к отелю, я вышла, помахала Джону рукой, послала воздушный поцелуй, захлопнула дверь, но она тут же открылась и оттуда высунулась веселая физиономия Джона:
– Кстати, совсем забыл, можно надеть джинсы и простую футболку, парадных мероприятий не предвидится. Возьми куртку на вечер и удобную обувь, там есть, где погулять.
– О, спасибо Джон, ты не забыл, – подразнила я его.
Дверь окончательно закрылась, я постояла немного у входа в отель, послушала звуки ночного города, попыталась рассмотреть звезды, скрытые толи облаками, толи небольшими тучами и отправилась спать в свой номер.
2. Утром я проснулась уже к восьми утра, несмотря на то, что вечером спать легла поздно. Голова немного шумела от выпитого накануне шампанского. Я надеялась, что после душа все будет в порядке.
Приняв душ, я поизучала карту города, определилась как мне вернее всего добраться до Британского музея, ибо собиралась исполнить задуманное. Я решила сразу одеться для прогулки и взять все необходимое, чтобы не подниматься в номер после завтрака.
С этого дня, я придумала вести дневник своего путешествия, не зря же я тащила с собой тяжеленный ноутбук. Дневник этот будет, скорее не для фиксирования событий, а для записи впечатлений и эмоций, которые будут его сопровождать и, которые со временем забываешь. Потом буду читать долгими зимними вечерами, вспоминать, рассказывать Виктории о своих ощущениях от встречи с Англией, Лондоном, новыми людьми. В тот момент я даже не представляла, как это может быть тяжело.
Я спустилась в небольшой ресторанчик при гостинице, позавтракала омлетом и тостами, выпила кофе и готова была для поисков новых знаний.
Выйдя из отеля, я, было, направилась в сторону метро, на котором мне нужно было проехать несколько станций, но потом я передумала. Для музея время было раннее. Я решила пройтись пешком, полчаса для меня прогулка неутомительная. Туристов на улицах было еще немного, погода обещала быть хорошей. Сентябрь всегда для меня был любимым месяцем, бархатный сезон и все такое. Хоть Лондон некурортный город, пока с погодой все было отлично. Я не исключала, что погода, могла быстро измениться, мог пойти дождь. В данный момент я радовалась, тому, что было. Город был, с моей точки зрения, идеально чистым, особенно, в сравнении с Питером и другими российскими городами. Никакого тебе знаменитого смога. Я слышала, в Лондоне давно дома не топят углем, поэтому город за последние десятилетия сильно преобразился, посветлели его улицы и дома. Иногда по пути мне встречались симпатичные скверы со скамейками, в которых я с удовольствием бы прогулялась, но как оказалось, в них нельзя было попасть постороннему человеку. Меня это немного удивило, надо будет расспросить об этом явлении Джона.
Возможно, вы удивились, почему я решила посетить Британский музей, ведь это так банально? Во-первых, я любила музеи. Как только наша семья переехала на постоянное место жительства в Санкт-Петербург, а тогда мне было всего десять лет, мы сразу с мамой обошли все основные музеи. Даже, по-прошествии многих лет, я с удовольствием время от времени забредаю в Эрмитаж или в Русский музей. Особенная моя любовь – Павловск. Я люблю его парк, такой семейный дворец. Часто бываю в Царском селе. Был у меня в юности особенно романтический период, когда я думала писать стихи, приезжала туда и бродила среди старых деревьев часами. Потом я передумала писать стихи, выходили они у меня удивительно заурядные. Потом в жизни нашей страны и семьи стали происходить события, которые резко вынули меня из юности и заставили быстрее взрослеть.
Кроме того, всем известно, что одной из самых притягательных достопримечательностей Лондона для большинства туристов со всего мира по-прежнему остаются совершенно невероятные, наполненные сокровищами со всего мира удивительные музеи британской столицы. А я хоть и приехала учиться, в данный момент времени не прочь была побыть самым обыкновенным туристом.
Британский музей – это, несомненно, жемчужина английских музеев. Пусть говорят, что британцы обобрали весь мир, чтобы создать эту сокровищницу, зато они сохранили все это для нас, будем надеяться, сохранят и для будущих поколений.
Музей открывался в десять часов утра. Я подошла к зданию в двадцать минут десятого. Ждать под дверями было не комильфо. Я отправилась на поиски кафе, а когда нашла подходящее на мой вкус, со столиками на улице, то заказала кофе, заткнула уши наушниками от mp3 плеера и стала слушать музыку, смотреть по сторонам и ждать открытия музея.
Музей меня потряс, даже не просто потряс, а ПОТРЯС. Он был больше Эрмитажа, имел даже собственную библиотеку, но туда я, конечно, не добралась. Не смогла я осилить и все десять разделов музея. Мне хватило подробного осмотра римско-британского и греческого отделов. Немного заглянула в египетский и сдалась, ноги кричали о пощаде, так как прошло уже пять часов, как я вошла внутрь. Я вышла из музея без сил и присела на ступеньку, тут же ко мне подбежали два милых джентльмена с расспросами все ли со мной в порядке:
– Да, все в порядке, я немного увлеклась, – сказала я, указывая на музей и они, понимающе мне улыбнулись.
Я проголодалась, но возвращаться в отель не хотелось. Надо было воспользоваться свободным днем, погулять еще немного, только где-то хорошо передохнуть и перекусить. На моем пути лежал район Сохо. Я надеялась найти там, то, что мне требовалось. Это известный район богемы и развлечений, тем не менее, мне удалось отыскать недорогое уютное кафе, где я удовольствием поела и выпила чай. Мне пришла в голову идея погулять в Гайд-парке. Отыскав станцию метро, я доехала до парка, но переоценила свои силы, поэтому, едва я вошла в парк, стала искать место, где можно было присесть и вытянуть ноги. Молодежь сидела прямо на траве, а люди постарше вытянулись в шезлонгах, я решила выбрать второе. Оказалось, что это услуга платная, это меня удивило. Я легла, подставила лицо еще теплому осеннему солнышку и закрыла глаза. Я лежала и вспоминала увиденное за день, многое перепуталось в моей голове, поэтому я решила еще раз посетить Британский музей, но признаюсь честно, решения своего в ту поездку так и не исполнила. Мимо меня проходили горожане, бегали спортсмены, проезжали велосипедисты, но шум этот мне не мешал, скорее успокаивал. Через час я встала, побродила немного по парку, дошла до огромного озера, полюбовалась на уток, гусей и других птиц, и решила вернуться в отель.
Вечером я хотела написать письмо по электронной почте подруге Вике, рассказать, как меня встретили Джон и Гарри, как я сегодня погуляла, но в отеле не оказалась интернета, даже платного, поэтому я начала писать дневник, как и собиралась утром.
К девяти утра следующего дня я была полностью готова, сдала ключи от номера на рецепции и стояла с чемоданами в холле. Джон приехал вовремя и любезно перенес мои вещи в багажник машины. Одну сумку с вещами, приготовленными к поездке на выходные, я взяла с собой в салон машины:
– Не сильно много вещей для двух дней? – поинтересовался Джон.
– Там ноутбук и камера, они занимают много места.
– Зачем тебе ноутбук?
– Не знаю, надеюсь где-нибудь встретить интернет, надо отправить письма.
– Тогда придется терпеть до дома Патрика, там он точно есть.
Мы доехали до дома Гарри и Мишель, Гарри спустился помочь Джону занести мои вещи, а Мишель вышла и позвала меня сесть с ней вместе на заднее сиденье. Я пересела, мальчики спустились, сели в машину и наше путешествие в Хэмпшир началось.
Сначала некоторое время мы ехали по городу, здесь я еще как-то мирилась с левосторонним движением, но когда мы выехали на загородное шоссе, ведущее на побережье, у меня все время было ощущение, что мы едем неправильно.
Дорога вокруг была замечательная, мы проезжали небольшие аккуратные деревушки и городки, трава была везде зеленая, а вот на деревьях листья уже приобрели осенние краски и начали опадать. Каменные домики, с ровненькими заборчиками напоминали подарочные открытки. Мишель мне называла населенные пункты, которые мы проезжали, а также рассказывала истории о графстве. Оказывается, где-то здесь был дом-музей Джейн Остин. Кроме того, здесь придумали крикет, был расположен национальный парк «Нью-форест» и многое другое.
Я немного была разочарована, когда узнала, что до побережья мы не доедем совсем немного, но Джон меня успокоил, сказал, что если я захочу, он свозит меня завтра в один из прибрежных городов. Дорога от Лондона должна была занять не более полутора часов, но так как я все время просила остановиться, чтобы сделать снимки, она удлинилась на час.
Проехав очередную деревушку, Гарри указал на дом, стоявший метров в пятистах впереди. Это был пункт нашего назначения. Оказывается, Мишель здесь также была впервые. Дом был большим, по моим представлениям, хотя не тянул на богатое поместье. Тем не менее, в нем было два этажа. Он был довольно обычный снаружи, из темного камня, продолговатой формы, широкий. И хоть даже с первого беглого взгляда было понятно, что дом был старинным, красивым его назвать было сложно. Позади дома был, вероятнее всего сад, он был окружен невысоким каменным забором, вдоль которого росли какие-то кустарники. Мы подъехали к кованым воротам и остановились. Через некоторое время к воротам подошел мужчина и открыл их. Машина въехала во двор и мужчина, а это был хозяин дома, указал жестом, куда ее поставить, рядом с другими, стоявшими тут же.
Мы все постепенно стали выходить из машины. Мишель стала потягиваться, распрямляя затекшую спину. Я ограничилась лишь тем, что закинула сумку на плечо. Патрик подошел к нам, чтобы поздороваться:
– Джон ты забыл дорогу, что-то долго вы добирались сегодня? – сказал он, кивая своим друзьям.
Затем протянул руку поочередно Мишель и мне.
– Наша «русская подруга», хотела делать много снимков, и поэтому нам приходилось много останавливаться, – сообщил шутливым тоном Джон.
Патрик заинтересованно посмотрел на мою профессиональную камеру, но ничего не сказал, только улыбнулся милой очаровательной улыбкой. Он пригласил всех пройти в дом, где уже собрались все остальные гости.
Внутри дом разительно отличался от внешнего фасада. Никогда бы не подумала, что деревенский дом снаружи, может быть таким современным внутри. Чистый хай-тек. Минимальное количество мебели, черные и белые краски, кое-что под хромированное железо. И кое-где стильные большие напольные вазы, в которых стояли белые цветы. Я была поражена и рассматривала гостиную с интересом. Я поставила сумку на пол у входа и боялась ступить на белоснежный ковер, который лежал на полу, но никто не снимал обуви, как это принято в России. Все свободно перемещались по гостиной. Гарри с Джоном уже здоровались с друзьями. Мишель обнялась с одной из девушек.
– Гарри, может, ты нам уже представишь, эту симпатичную леди, которая стоит у двери? – спросил один из мужчин.
Мне пришлось подойти поближе.
– Это наш друг из России, – начал представление Гарри, – ее зовут Александра, то есть Алекс привычней для нас, но она предпочитает, чтобы ее называли Саша.
– Разве это не мужское имя? – поинтересовалась одна из девушек, как позже оказалось, это была Моника.
– Традиционно имя мужское. Женщин иногда называют у нас мужскими именами. Впрочем, как и у вас в стране тоже, – стала защищаться я.
– Так, а это, – Гарри стал представлять мне других гостей, – та, что задает вопросы, Моника. Патрика, хозяина этого дома и Мари-Джин ты уже знаешь. Вот Майкл и Джули, они единственная здесь семейная пара. Это Бен и Гарольд.
Краем глаза я заметила, что Мишель немного погрустнела, когда Гарри сказал, что Майкл и Джули, здесь единственная пара, но более меня заинтересовал Гарольд, потому что про Гарольда я ничего вчера не слышала. Внешность у него была очень примечательная. Жгучий, стройный брюнет с синими глазами, просто мечта любой незамужней девушки. Кожа его была смуглой, очень ровной, поэтому непонятно от загара или от природных свойств. Я рассматривала Гарольда, а в это время меня рассматривал Патрик, но когда я это заметила, он отвел глаза и предложил всем выпить. Все стали подходить к стойке, а он, как вежливый хозяин наливал и смешивал напитки, которые ему заказывали. Когда все определились с напитками, Джон подтолкнул меня к стойке:
– Что будешь пить, Саша, джин, виски? – спросил Патрик.
Предложение мне не понравилось, но, то, как он произнес мое имя, звучало забавно.
– Мне достаточно сока.
