скачать книгу бесплатно
– Привет, Арни.
Чёрт, по моему лицу поползла непроизвольная улыбка.
– Привет, Кэти. Привет, ребята.
Я отодвинул стул и сел за стол. Ребята в это время были заняты разговором о каком-то осеннем бале.
– Это будет грандиозно! Всегда мечтала о волшебном, маскарадном вечере…
Глаза Кэти сверкали, как у маленького ребёнка. Мне кажется она была готова взлететь от одной лишь мысли об этом.
– Аарон, ты обязательно должен пойти с нами.
– Я был бы не против… А во сколько начинается бал?
– Начало ровно в 9. Дресс-код обязателен: парни в костюмах и смокингах, девушки в красивых вечерних платьях. Ну и конечно, же главный символ вечера, это маска, скрывающая верхнюю часть лица.
Она изобразила маску на своём лице и рассмеялась.
– Ничего себе, никогда не был на таких вечеринках.
– Да, я вижу, у тебя вообще всё в первый раз, – вставила Мэрилин и загадочно улыбнулась. Кэти посмотрела на неё с укором.
– Не удивлюсь, если ты даже не целованный.
Все сидящие за столом рассмеялись.
Я улыбнулся, хотя внутри мне было обидно… ведь это, действительно, так.
– Не переживай, Арни, ведь это всё поправимо.
Рука Мэрилин скользнула по моему предплечью, но это оказалось совсем не то ощущение, что от прикосновения Кэти.
– Прекрати смущать парня, Мэри. К тому же он для тебя, слишком молод, – вставил Дениел.
Мэри горделиво фыркнула и запустила в него скомканной салфеткой.
– О, это же Шарлотта! – воскликнула Кэт.
Я обернулся и увидел взбудораженную, невысокую девушку, направляющуюся в нашу сторону. Её длинные волосы разлетались в стороны от быстрой ходьбы.
– Вы, не представляете, что я только что узнала! На осенний бал приедет сам Зигмунд Аврум!!!
Мне это имя ни о чём не говорило, но глаза Мэрилин жадно загорелись.
– Да ладно… Я всегда мечтала с ним познакомиться.
– Кто это? – похоже только я не знал этого парня.
– «Звезда» нашего университета, – Кэти закатила глаза.
– Он такой красавчик… – ответила Мэри. – Да и к тому же из очень обеспеченной семьи. Его родители владеют сетью брендовых магазинов.
Дениел прыснул.
– Удачи, Мэрилин. Может эта рыбка не соскользнёт с твоего крючка.
С этими словами Дениел неожиданно встал.
– Кэти, пойдём в кино, а то опоздаем.
Внутри меня что-то перевернулось. Они что идут в кино только вдвоём? Кэти загадочно улыбнулась и попрощалась со всеми. Вот теперь она уже кажется мне загадочной, а потом недалеко и влюбиться…
– Пока, Арни… ещё увидимся.
– Пока, Кэт…
Я смотрел им вслед, но внутри меня бушевали эмоции. Я старался их ничем не выдать. Может это просто дружеский поход в кино.
– Ладно, девчонки, пока.
Я тоже поспешил удалиться. Шарлотта и Мэрилин рассмеялись и попрощались со мной. Что же их так развеселило? Может они смеются надо мной? Может быть они что-то поняли про меня…
Я нажал на педаль газа и помчался домой на бешеной скорости. Я не мог найти себе места. Весь день я метался из одного конца дома в другой. Картинка Дениела и Кэти держащихся за руки не выходила у меня из головы. А что если они начнут встречаться… Нет-нет-нет… этого не может быть. Что она в нём нашла? Ну да он привлекателен, открыт, уверен в себе… наверняка, душа любой компании. А кто же я? Кто я такой…
Чем больше я думал об этом, тем хуже мне становилось. Меня потянуло в ту часть дома, в которую я поклялся больше никогда не заходить. Это было, словно наваждение.
Я обогнул лестницу на первом этаже и попал в комнату Френка. Тяжёлые шторы были плотно задвинуты. Запах стоял такой, словно в комнате долгое время никто не жил. Я отогнул старинный ковёр, скрывающий люк, сделанный из серебристого, звуконепроницаемого металла.
Комбинация из шести чисел автоматически всплыла в моей голове. Это дата рождения Френка Ринмана. Круг загорелся неоновым светом и разделившись на две половинки, разъехался в стороны. Перед моими глазами предстала металлическая лестница. Пока я спускался по ней, над моей головой включались неоновые лампочки. Френк не скупился на обустройство своей лаборатории.
Я попал в небольшую комнатку – подсобку, которая вела непосредственно в лабораторию.
Дверь с тяжёлым нержавеющим засовом всколыхнула во мне все самые неприятные воспоминания и чувства… Я сдвинул железяку с замиранием сердца. Мне стало страшно… В голову начали лезть нехорошие мысли, но главное не паниковать, а сохранять спокойствие.
Я нащупал выключатель на холодной стене и включил свет. Перед моим взором предстало то самое место, в котором я проснулся около пяти лет назад… Вдоль стен высокие стеллажи, на которых стоят различные банки и колбы с заспиртованными внутренними органами людей. В центре лаборатории операционный стол, неудобство которого я знаю вдоль и поперёк.
Вокруг стола медицинское оборудование, микроскопы, столик с медицинскими приборами. У стены два компьютера, а в дальней части комнаты находятся два горизонтальных холодильника блестящего чёрного цвета, напоминающие гробы… по-другому их назвать, язык не повернётся.
Я подошёл к ближнему ко мне гробу и провёл по нему ладонью… этот безопасен, а вот тот, что стоит поодаль, открывать совсем не хочется. Содержимое этого гроба не причинит мне вреда.
Комбинация из шести цифр. Теперь уже моя дата рождения. Прозвучала пиликающая мелодия и чёрная блестящая крышка съехала в правую сторону. В этом гробу лежал мальчик, на вид, лет семнадцати, внешне абсолютно идентичный мне. Такие же чёрные непослушные волосы на голове, ярко выраженные черты лица, длинные руки и ноги…
Можно подумать, что это мой брат – близнец. Но у меня нет семьи и братьев. Этот мальчик – усовершенствованная копия меня. Вот такой подарок сделал мне Френк. Его чувство юмора такое же чёрное, как и его душа.
Правда, теперь гениальный учёный не может причинить вред мне или кому-либо ещё. Ведь я далеко не первый, кого он калечил и убивал…
Физически тело учёного давно мертво. Только его сознание отделено, и хранится в одном из компьютеров. Прямо здесь, в его же лаборатории. Я создал программу, внутри которой томится частица Френка Ринмана. Правда, я не мог предположить, что мне придётся встретиться с ним лицом к лицу настолько скоро…
Кэти Линаль
Сегодня ночью мне приснился странный сон. Тёмные, бездонные глаза, словно глубокие омуты, пристально смотрели на меня… Это были необычные глаза, совершенно мне незнакомые, но меня не покидало чувство, что это должно что-то значить… это нечто смотрело на меня, и я не могла проронить ни слова, и не могла отвести своего взгляда. Что-то знакомое и родное хотело поглотить меня целиком и полностью. Что же это может значить?
Я встала с кровати и раздвинула пышные бардовые шторы. Моя комната не очень большая, но зато уютная. На полке стопки моих любимых книг (Керуак, Фицджеральд, Уайльд и другие), красно-белые наушники и исписанные строчками листы. У меня даже есть парочка личных дневников, но вот уже как год, я перестала их вести. Не знаю, почему. Наверное, изменилось время, а точнее его течение. Мои мысли стали молчаливыми и скрытными, порой даже недоступными для меня самой. Ирония жизни заключается в том, что человек находится наедине с самим собой целую жизнь, но зачастую не может понять себя и определить смысл своего существования.
Моё серебристое платье в пол покорно ожидало меня на вешалке. Сегодня тот самый день маскарада. Этот день настал, и, похоже, я немного перегорела. От моего предвкушения не осталось и следа, лишь какое-то чувство тревоги весь день не покидало меня. Надеюсь, когда я окунусь в атмосферу праздника, моё настроение изменится.
Вечером за мной заехал Дениел вместе с Шарлоттой и Мэрилин. Мэри приобрела маски для всех нас. Мне досталась чёрная маска с зелёными перьями. Ден припарковал машину перед входом в банкетный зал, в котором и пройдёт сегодняшний вечер. Достав свои пригласительные, мы вошли внутрь.
Зал показался мне просто огромным. Высокий потолок, которому нет конца и края; живописные стены, огромные хрустальные люстры, свисающие с потолка и переливающиеся золотистым оттенком; на помосте живой оркестр. Всё, прямо, как я мечтала. Аж дух захватывает.
– Я вижу твоё настроение улучшилось.
Ден в серебряной маске взял меня за руку и повёл к одному из шведских столов. Мы решили сначала перекусить. Шарлотта и Мэрилин уже затерялись в толпе. Они сейчас ищут Зигмунда и его компанию, чтобы пустить в ход все свои женские чары. Я думаю, у них это получится. Мэрилин, соблазнительная брюнетка с эффектными формами, сегодня была в чёрном облегающем платье. И Шарлотта, невысокая шатенка с тоненькой фигуркой.
Пока я рассматривала убранство зала и наряды студентов, Ден набрал две тарелки, полные еды. Угощение не хилое: ломтики стейка, картошка фри, салаты с майонезом и без, фондю, эклеры, мини-тортики.
– Ты что хочешь, чтобы платье лопнуло прямо на мне?
Ден улыбнулся:
– Кушай сейчас, а то потом будет не до этого. Вечер предстоит долгий.
Вообще-то Дениел прав. На сегодня запланированы танцы до упаду. А после, прямо из сада, можно будет полюбоваться фантастическим фейерверком. Не вечер, а просто, сказка. Давно в моей жизни не было такого праздника.
Время приближалось к полуночи. В ногах появилась усталость из-за высоких каблуков. Мне даже захотелось уехать отсюда, чтобы переодеться, но фейерверки останавливали меня. Помню в детстве, мне всегда нравилось за ними наблюдать. В эти мгновения мне казалось, что чудеса по-настоящему, существуют. По мере взросления, я, конечно, перестала верить в подобную чушь. Наша жизнь слишком проста и цинична. Сегодня ты живёшь, а завтра – умираешь. Пока Дениел танцевал с другими девушками, я прислонилась к колонне. Господи, как же хочется снять эти каблуки. Да и глаза немного подустали от светомузыки. Рядом со мной раздался чей-то голос. Странно, я думала я стою здесь одна.
– Ты, наверное, очень устала…
Я обернулась в поисках незнакомца. Влево, вправо – никого. Я посмотрела прямо и встретилась глазами с лицом, которое полностью закрывала белая маска. Я невольно отпрянула.
– Вы меня напугали… славная маска, – вымолвила я на автомате.
На самом деле она мне показалось пугающей, так как закрывала лицо полностью. При таком тёмном освещении, каждый бы испугался, увидев её. Высокий незнакомец усмехнулся, словно, прочитал мои мысли.
– Прости, я не хотел тебя напугать. Давай перейдём на ты? Давно хотел познакомиться с тобой, Кэт.
От его слов у меня по всему телу побежали мурашки. Два тёмных глаза поглощали глазами моё тело. Мне захотелось укрыть своё облегающее платье каким-нибудь длинным плащом…
– Твой голос мне не знаком. Может твоё лицо скажет мне о большем.
Я пыталась сохранить самообладание.
– В этом я очень сильно сомневаюсь. Ведь мы с тобой никогда не встречались, разве что… – незнакомец запнулся.
Я скрестила руки на груди, сложилось такое впечатление, что окружающие, просто, его не замечают. Да и я стою поодаль ото всех.
– Тогда откуда ты знаешь моё имя?
– Навёл справки, если можно так сказать, – незнакомец снова рассмеялся. – Разрешите, пригласить вас на танец…
Похоже, это кто-то из моих знакомых, просто, издевается надо мной. Но этот низкий, холодный голос, мне, совершенно, не знаком… Может это Дениел решил надо мной подшутить.
– Я уже натанцевалась, – сделав некий реверанс, я пошла к остальным студентам. Внезапно незнакомец схватил меня за руку и дёрнул к себе.
– Что ты себе позволяешь?! Мне больно!!
Я уже хотела закричать, но внезапно, вокруг нас стало так тихо, словно мы оказались в каком-то вакууме. Я застыла от неожиданности…
– У меня не так много времени, чтобы ты вот так быстро уходила от меня. Запомни моё имя. Меня зовут Левиафан.
Человек в маске вложил мне в руку золотой медальон…
– Если ты хочешь увидеть моё лицо, просто, открой медальон и позови меня. Я приду, как только смогу… – он запнулся… – нет, я приду, как только ты будешь нуждаться во мне.
Левиафан сжал мои запястья.
– Вспомни меня. Ты вспомнишь, если постараешься…
С этими словами таинственный незнакомец исчез так же внезапно, как и появился.
Его чёрно-белый силуэт растворился на моих глазах. Если бы не медальон, тяжесть которого я ощущала в своей ладони, я бы подумала, что сошла с ума. Ведь получается, кроме меня, никто его не видел…
Мои ноги стали ватными, после того, как Левиафан испарился. Я сползла по колонне вниз.
– Кээт, Кээти! Где ты была? Я повсюду тебя искал! – это был Дениел. Он подбежал ко мне и помог подняться на ноги.
– Я.. я… – я не знала, что ответить, я словно, только что побывала в другой очень странной вселенной. Наконец, я выдавила из себя пару слов.
– Ты знаешь, я так устала. Ты не мог бы отвезти меня домой?
– Домой? Но ты же хотела посмотреть на фейерверки.
– Я передумала. Меня очень сильно клонит в сон.
Дениел посмотрел на меня недоверчиво. Его голубые глаза выражали беспокойство.
– Да, конечно, пойдём. Я отвезу тебя домой.
Я опёрлась на Дениела и мы направились к выходу.
Аарон
Мой клон пришёл в себя спустя несколько часов. И ещё пару дней потребовалось для того, чтобы он адаптировался после криогенного сна. Я помню, что Френк до заморозки называл его Роном. Он особо не заморачивался, отбросил первые две буквы моего имени и вуаля. Рон порождает во мне противоречивые чувства. С одной стороны, это часть меня, потому что он сделан из моего ДНКа. С другой стороны, я понимаю, что хотя внешне, он полностью мне идентичен, внутри него живёт совсем другой человек. Мне до сих пор не верится, что такое чистое создание получилось у такого монстра, как Френк. Он, конечно, гений, но гений, не знающий никаких моральных границ и угрызений совести.
«Аарон, учёные не выходящие за рамки, никогда не открывают ничего нового. Ты должен похоронить в себе человечность, чтобы сделать что-то выдающееся. Я же сделал это, достаточно, легко, так как никогда не видел в современных людях людей». Он сказал это с блаженной улыбкой на лице. Настоящий псих…
В отличие от меня, Рону нужно было есть, как обычному человеку, несколько раз в день. Готовить я не умею, поэтому заказал еды из ресторана. Я включил динамики, чтобы Рон проснулся. Теперь, нужно как-нибудь свыкнуться с тем, что по дому ходит человек с таким же лицом, как у меня. Чудо, наконец, разомкнуло глаза. Два чёрных глаза таращились на меня в лёгком недоумении.
