скачать книгу бесплатно
– Меняются? – я в растерянности посмотрела на босса. – И в чем именно они будут состоять?
– Позволь мне, Арчи.
Кейд поднялся и, подойдя к моему боссу, хлопнул того по спине.
– Вы, мисс Рейнольдс, с данного момента повышаетесь до моего личного ассистента.
Господи, надо было видеть эту возвышенную, самодовольную мину! Фостер смотрел на меня так, будто мановением руки озолотил меня.
Я хотела закричать! Костерить этого придурка на чем свет стоит и бить по его тупой башке!
Кем он себя возомнил?!
Я – девочка на побегушках у Фостера? Ага, сейчас!
Пусть сначала поцелует осла в задницу!
– Я знаю, знаю, какой это шок, – продолжил он, не дождавшись от меня никакой реакции. Я стояла перед ним с отпавшей челюстью и хлопала глазами. – Но, Лорен, я буду счастлив иметь в вашем лице такую помощницу, – и для большей эффектности Кейд приложил ладони к груди.
Я была в шаге от того, чтобы снять туфлю на шпильке и вонзить её в лоб засранца.
– Кейд, – мистер Ричардс укоризненно взглянул на парня, как-то тяжко вздохнув. Он не выглядел полным энтузиазма.
– Ой, да ладно тебе, Арчи, – отмахнулся Фостер, вмиг растеряв всю свою галантность. – Лорен в теме. Она знает, что не может отказаться, иначе ты ее уволишь. Ведь правда, Лорен?
Он вновь завалился в кресло, сорвал несколько ягод винограда с грозди и забросил себе в рот.
– Мистер Ричардс, если позволите, я бы отказалась от этого предложения, – решив проигнорировать Фостера, перевела взгляд на босса.
Ричардс был смущен. Мой босс, крутой голливудский продюсер, был смущен! Вот же Фостер! Вот же тупица безмозглая!
– Мне жаль, Лорен, но это не обговаривается. Или вы соглашаетесь на эту должность или… мы больше не нуждаемся в ваших услугах.
Я видела, что последние слова нелегко ему дались. Только мне-то нисколько от этого не легче! В любом случае – я в жопе.
«Остановка Жопавилль. Выкидывайте якорь, мисс Рейнольдс».
– У меня есть время подумать? – с трудом сохраняя невозмутимость на лице, обратилась я к боссу. Делать вид, что Фостера нет рядом, было трудно – я кожей чувствовала эти захлестывающие волны удовлетворения, исходящие от него.
– Конечно, – мистер Ричардс торопливо кивнул, опережая Фостера, который уже было открыл рот, собираясь что-то сказать. – Но завтра я должен буду услышать ответ.
Не зная, что еще сказать, я кивнула. Повисло неловкое молчание – между мной и Ричардсом. Сомневаюсь, что Кейду Фостеру было ведомо такое чувство, как неловкость.
– Сегодня можете уйти пораньше, – сделал попытку улыбнуться мой почти уже бывший босс. – Завтра до полудня я буду ожидать вашего звонка.
Выдавив из себя «До свиданья», я развернулась и пошла прочь из кабинета, спиной чувствуя цепкий взгляд Фостера.
Что этот идиот задумал? Зачем я ему в роли девочки на побегушках? Очевидно же, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Мы едва переносим друг друга, а сосуществуя по двенадцать-четырнадцать часов в день, просто поубиваем друг друга.
У своего стола я растерялась. Должна ли я была собрать вещи перед уходом? Какое бы решение я не приняла, а сюда я, скорее всего, больше не вернусь.
Я с сожалением оглядела успевшую стать родной приемную. Господи, я даже буду скучать по этой кофе-машине, хотя порой мне казалось, что, если я сделаю еще хоть одну чашку кофе, не выдержу и треснусь головой об стенку.
Протянув руку, провела пальцами по хромированной стальной поверхности аппарата.
Долбанный Фостер!
Как можно работать на того, кого ненавидишь?
С тяжелым сердцем я собрала свои немногочисленные личные вещи в небольшую коробку и, окинув прощальным взглядом комнату, которая была моим местом работы последние полгода, вышла из офиса.
По всей видимости, мои злоключения на сегодня еще не закончились. Я выругалась под нос, когда в последний момент, когда двери лифта почти закрылись, явилась недоделанная суперстар и успела заскочить в кабину.
Чувствовала я себя униженной и очень, очень оскорбленной. Я со своим барахлом в коробке, Фостер, косящийся на меня, и двадцать пять этажей вниз.
Не придумав ничего лучше, я прилипла взглядом к светящемуся табло, на котором сменялись цифры этажа – 25, 24, 23…
– Неудачный день на работе?
Я все еще смотрела на табло, игнорируя его.
– Слышал, в стране сейчас большая безработица, – рассуждал Кейд, заведя руки за спину, чем напомнил мне одного моего преподавателя в университете. – Экономика в полной зад…
– Чего ты добиваешься? – оборвав его, требовательно спросила я.
Да уж, недолго же я смогла игнорировать его. Это было непросто.
«Ох, прекрати себя оправдывать!»
– Арчи очень хорошо о тебе отзывался, – с самым серьезным видом (что меня не обмануло) заверил Кейд. – А мне как раз нужен такой человек, надежный. Понимаешь? Я не очень организованный, – он пожал плечами, – и вынужден искать помощника.
– Я никогда не была персональным ассистентом. Ты можешь найти куда более профессионального человека.
– Возможно, – потряс в воздухе пальцем Фостер, – но все эти собеседования, терпеть этого не могу. Не хочу, чтобы в моем доме шастали незнакомые люди, после чего обязательно что-нибудь пропадает.
На его лице появилось самое настоящее страдальческое выражение.
– О, так ты просто заявился в офис к мистеру Ричардсу и решил прихватить меня только потому, что это удобно, – я рассерженно взмахнула рукой, отчего коробка с вещами опасно накренилась. – Я не какая-нибудь зверушка из питомника, куда ты пришел и, ткнув пальцем, увел с собой!
Кейд возмущенно вскинул руки вверх.
– Дурацкая аналогия! Ты, между прочим, будешь получать хорошую зарплату и жить почти звездной жизнью. По-твоему, это плохое предложение?
– Я. Не. Хочу. Работать. На. Такого. Кретина. Как. Ты! – угрожающе наступив на парня, четко и раздельно отчеканила я.
Фостер открыл рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент двери лифта со звонком открылись. Не став ждать, я вылетела на подземную парковку и понеслась к своей машине. Шаги Фостера раздавались за спиной. Но тот хотя бы не пытался ничего тявкать мне вслед.
Щеки мои пылали от праведного гнева. Меня не само предложение возмутило, а КАК оно было сделано! Да кем он себя…
Рррр!
Швырнув коробку на соседнее сиденье, я села за руль, вцепившись в него мертвой хваткой. Прищурившись, уставилась на Кейда, который как раз проходил мимо. А потом и вовсе остановился перед «Маздой», повернулся и, посмотрев на меня, с укором покачал головой.
Ах ты ж сволочь!
Я со всей силы нажала на сигнал и, опустив окно, прокричала:
– Свали с дороги, упырь, иначе перееду, не оглянусь даже!
Не думаю, что моя угроза была тому причиной, но Фостер все же двинулся дальше, негромко посмеиваясь.
– Ты знаешь, что согласишься, – крикнул он мне на прощанье, перед тем, как визжа шинами, я выехала из подземной парковки.
Никогда! Ни за что! Ни за какие деньги!
Совершенно невозможно работать с этим человеком. Да лучше вернуться в Чикаго и признать, что мать с отцом были правы, заявляя, что я совершаю ошибку, нежели терпеть выходки этого болвана.
Пусть и не надеется, что…
Я едва успела посмотреть влево, когда мимо пронесся глянцево-черный Lamborghini, посигналив мне. Кейд (а кто это еще мог быть?) высунул руку из окна и помахал мне перед тем, как набрать скорость и скрыться из виду.
***
– Это… это так круто.
– Что, прости? – я прикрыла рот ладонью, едва не подавившись вином. – Ты меня вообще слышала?
– А ты себя? – Кесс недоуменно таращилась на меня. – Знаменитый, горячий парень предлагает тебе стать его личной ассистенткой, жить в роскоши, получать хорошие деньги, а ты хочешь отказаться? Иди сюда.
Кесседи приподнялась с дивана и положила ладонь на мой лоб. Поняв, что она делает, я отпихнула ее руку, гневно сверкнув глазами.
– У меня нет горячки. Я просто считаю, что это полный бред.
– А я думаю, что это ты бредишь, если отказываешься. Лорен, ты хотя бы понимаешь, как тебе повезло? Тысячи девушек каждый год едут в Лос-Анжелес в поисках иллюзий. Все фантазии разбиваются вмиг, по щелчку пальца, – Кесседи наглядно выполнила упомянутый жест. – Здесь никого не удивишь красивой мордашкой или роскошной фигурой. Обалденные красотки каждый месяц пополняют ряды порноактрис или официанток, смотря как договорятся с собственной совестью. Да любая бы убила за такую возможность, которая выпала тебе.
Кесседи сделала глоток из бокала, ткнув в меня пальцем.
– Хорошенько подумай, прежде чем отказаться.
Мне нечего было возразить на это – к моей досаде, в словах соседки была истина. Откинувшись на спинку дивана, я уставилась в белый потолок, совершенно не зная, как мне следует поступить.
– Пойду, открою, – вскочив, Кесседи бросилась к двери.
Я так увлеклась изводящими мыслями, что не услышала, как в дверь постучали.
– Эм, Лорен, думаю, это к тебе.
Повернув голову, я с удивлением увидела своего босса – своего бывшего босса, который только что вошел в нашу квартиру.
– Мистер Ричардс!?
Я быстро поднялась, смутившись, что босс застал меня в домашней, расслабленной обстановке, да еще и с бокалом в руках.
– Что вы… Что-то случилось?
– Лорен, мы можем поговорить? – попросил мужчина, и я поняла, что разговор будет непростым и, по всей видимости, деликатным.
– Я оставлю вас, только захвачу это.
Взяв плед с дивана и ополовиненную бутылку с вином, Кесседи вышла во внутренний дворик.
– Чай, кофе или…
– Нет, нет, Лорен. Не беспокойтесь, – замахал руками мистер Ричардс, не менее смущенный, чем я.
– Тогда присаживайтесь, – я указала на вельветовое кресло, а сама вернулась на свое место на диване. – Так о чем вы хотели со мной поговорить?
Ровно через пятнадцать минут я ответила согласием на предложение своего босса.
Арчи Ричардс умел убеждать.
Глава 4
Я подняла руку, опустила и, развернувшись, сбежала с крыльца. Снова повернулась, уткнула руки в боки, гневно окидывая дом Фостера сверху донизу.
Вздохнула.
Взбежала на крыльцо и вновь замялась, занеся руку для стука.
Вот блин, засада!
Я же приняла решение! Чего тогда копаюсь тут, как самая настоящая клуша?
«Соберись, Лор. Возьми себя в руки. Ты все делаешь правильно».
Ага, конечно! Дура, совершающая огромную ошибку – надо заказать себе наклейку с таким слоганом и прилепить на бампер машины.
Так, ладно! Это уже даже не смешно. В любом случае, оттягивай не оттягивай, а мне работать на этого напыщенного индюка, так что… ну как там: «Просто, как пластырь оторвать».
Я наконец-то сделала это. Костяшки моих пальцев соприкоснулись с дверной поверхностью, и я постучала.
Господи, ну если это мне далось с таким трудом, что же будет дальше?
Вчера я приняла предложение мистера Ричардса – надо сказать, очень даже выгодное предложение. Он обещал мне двадцать процентов сверху того, что будет платить Фостер, если я соглашусь и буду делать для него небольшие «одолжения».
Грубо говоря, я должна буду следить за Кейдом, чтобы он вновь не сорвался и не вернулся к наркоте. По голосу босса я поняла, как сильно он этого опасается. Без Кейда Фостера Broken lines не сможет существовать – а его зависимость ставит все под угрозу.
Не осуждайте меня, но я согласилась. Я все еще выплачивала кредит по студенческому займу и, хотя мои родители всегда поддерживали меня финансово, я понимала, что это слишком большой груз для них. Моя младшая сестра в этом году поступила в университет Итаки, и отцу с матерью необходимо было думать об оплате за ее обучение.
