скачать книгу бесплатно
– Я наверное в этот раз пас. – Я лезу в холодильник за водой, решая, что не хочу участвовать в этом даже в качестве наблюдателя.
– Да ты чего? Это ж последний год – нельзя пропускать! – Картер выглядит обалдевшим, а Сэм удостаивает меня взглядом: «Че за фигня, чувак?»
– У-у-у, и кто у нас тут? – Эллиот вваливается в кухню, разглядывая фото девушек, и по каждой отпускает оценочные комментарии.
Друзья начинают обсуждать девчонок, а участники «забега» подначивают друг друга. Пита с ними нет, иначе, думаю, я бы не смолчал. Я заметил, что н стал избегать меня и с его стороны это верное решение.
Я потягиваю воду, посмеиваясь над придурками, окружившими доску. Фотки на ней меня особо не интересуют, но совершенно случайно, когда Картер отступает в сторону, мой взгляд цепляется за знакомое лицо. Снимок Руби в нижнем левом углу и мне хочется заехать по роже тому, кто его туда прицепил.
Пока парни продолжают свой бурный обмен мнениями, я пялюсь на улыбающееся лицо Руби и начинаю закипать.
Какого. Блядь. Хера?!
Долго не раздумывая, отталкиваю со своего пути Майка – его имя на доске – и срываю фото Руби, не скрывая злости.
– Кто, нахрен, ее сюда прицепил?! – требую я, обводя каждого из «братьев» яростным взглядом.
– Ты чего, Дил? – оторопев, спрашивает Сэм. Ребята обмениваются недоуменными взглядами.
Мне посрать, что они подумают, но Руби не будет на этой доске.
– Она выбывает, всем ясно?! – Я высоко поднимаю фото Руби, чтобы никто из них даже думать о ней не смел. – Если, блядь, хоть один из вас, задротов, приблизится к ней, шкуру спущу!
Все, кто находится в комнате, молчат, шокированные моей выходкой. Главное, чтобы сказанное мной, до них дошло.
Во мне все еще клокочет, когда я выхожу из кухни, унося с собой фотографию Руби. Жалею, что Пита не было. Надо будет ему объяснить, что Руби Джонс, мать его, неприкосновенна!
РУБИ
– Нельзя быть такой эгоисткой и думать только о себе, Руби, – отчитывает меня Мойра. – Нам с Кевином нужны деньги, ты же знаешь, в каком мы сейчас трудном положении.
Про «трудное положение» я слышу стабильно с тех пор, как восемь лет назад переехала в дом Мойры и ее мужа. Иногда мне хочется сказать, что оно всегда останется таким не потому, что причина в каких-то внешних, неблагоприятных факторах или пресловутом невезении. Все намного проще – это лень Мойры. Мойра живет на пособие по безработице последние лет… даже не уверена, работала ли она когда-нибудь. Кевин водит школьный автобус и звезд с неба тоже не хватает.
Любимое занятие Мойры – плакаться на вечную нехватку денег, при этом ее второе любимое занятие – шоппинг, часто бессмысленный.
Но все равно я благодарна им за то, что они взяли меня к себе после смерти мамы, хотя делать этого были не обязаны.
– Ты можешь спать на диване, когда будешь приезжать, или Кев поставит раскладушку в подвале, – размышляет Мойра.
Сегодня, когда я ей позвонила, и разговор зашел о Дне благодарения, до которого оставалась пара недель, Мойра сообщила мне, что моя комната больше не моя – они сдали ее какому-то знакомому Кева, который будет платить аренду.
Известие меня расстроило. Знаю – дом Мойры и Кевина мне не принадлежит, и все же – это мой дом и другого у меня нет. А теперь у меня даже нет своей комнаты.
– Что с моими вещами? Где они? – Я дергаю за нитку, торчащую из пледа, чувствуя огромную тоску и подавленность.
– С ними все в полном порядке! – Голос Мойры веселеет. – Я сложила их в коробки, и Кев отнес их на чердак.
– Я все еще могу приехать на праздники? – уточняю я, так как уже ни в чем не уверенна.
Не то, чтобы мне особо хотелось проводить праздники с тетей и ее мужем, но мне больше негде.
– Конечно ты можешь, Руби. Мы найдем для тебя место, – заверяет Мойра.
Я вздыхаю. Новость о комнате меня расстроила, но не сильно удивила. Еще когда я была в выпускном классе, Мойра заикалась о том, что мою комнату можно будет сдавать после того, как я съеду и отправлюсь в колледж.
– Ладно, расскажи мне лучше, как там обстоят дела с парнями? Нашла себе уже кого-нибудь? – с надеждой и предвкушением спрашивает Мойра. Она была бы счастлива, выйди я замуж, и желательно за кого-то «состоятельного».
«Я ведь забочусь о тебе и хочу, чтобы твоя жизнь удалась», – любит повторять она.
– Нет, никого нет, – отвечаю я, зная, что в очередной раз разочаровываю ее.
* * *
Д. «Привет»
Р. «Привет (»
Д. «Как проходит твой вечер?»
Р. «В компании учебников и шоколадного печенья. А твой?»
Д. «Не так весело, как твой»
Я усмехаюсь, закатив глаза: Дилан явно меня подкалывает.
Д. «Друзья позвали в бар на пиво»
Значит, сейчас он с друзьями в баре и все равно захотел написать мне. Мои губы растягиваются в по-идиотски счастливой улыбке от этой мысли.
Д. «Не засиживайся над учебниками, Руби»
Р. «Не пей много пива, Дилан»
Д. «(»
Я смеюсь над его последним сообщением, затем откладываю телефон, но вместо того, чтобы вернуться к учебнику французского, ложусь на спину и мечтательно пялюсь в потолок.
Очевидно, что Дилан со мной флиртует. У меня в этом не так много опыта, но для чего бы он стал мне писать? Мы обмениваемся небольшими сообщениями почти каждый день, при встрече здороваемся и разговариваем, а несколько раз после экономики он ждал меня и мы вместе шли по коридору, пока не наступала пора разойтись по своим сторонам.
А еще то время в его машине, когда мы болтали. Мне хочется повторить это, но предложить первая я не решаюсь. Пока что Дилан не пытается позвать меня на свидание или как-то обозначить, что я для него больше, чем друг, но я этого жду. Ведь когда-то это должно случиться?
Думаю, я ему нравлюсь. Что касается меня…
Я бы могла в него влюбиться.
Глава 9
РУБИ
Как-то незаметно, в грезах о Дилане, я засыпаю. Но сон еще не сильно глубокий, поэтому я слышу, когда на телефон приходит сообщение. Потянувшись за мобильником, вижу, что от Дилана.
Д. «Хочу, чтобы ты пришла. Бросай свою зубрежку и приезжай в «Ночлежку»
Послание меня озадачивает, хотя в то же время в животе возникает волнительный трепет. Дилан хочет меня видеть, несмотря на то, что там с ним его друзья. Он должен будет нас познакомить, что означает, что он не стыдится меня и не боится, что его высмеют за то, что связался с первокурсницей.
Р. «Уверен?»
Решаю переспросить. Что, если он выпил лишнего и погорячился?
Д. «Да. Давай, жду»
Я мотаю головой, не веря, что собираюсь это сделать. Не давая себе возможности передумать, быстро набираю:
Р. «Еду»
Так быстро, как могу, я переодеваюсь из домашних штанов и футболки в джинсы и мятного цвета свитер. Волосы собираю в высокий хвост и немного крашусь. Ноги засовываю в бежевые угги; кошелек, ключи. Забиваю в навигатор название бара – оказывается, это совсем рядом с кампусом и уже меньше чем через десять минут выхожу из машины, оставив ее на стоянке бара.
Волнуюсь, пока иду к двери. Да, это была идея Дилана, но ничего не могу поделать с легкой дрожью в ногах. Как его друзья отреагируют на меня? Что, если я им не понравлюсь, и они посоветуют Дилану со мной не общаться?
Прежде чем войти, провожу ладонями по бедрам, вытирая испарину о джинсы. Осматриваюсь, стоя на пороге, оглядываю зал – он довольно большой и забит почти полностью. Дилана нахожу не сразу, но наконец-то взгляд выхватывает знакомое лицо. Он сидит в большой компании, закинув руки за голову, и смеется над чем-то, как и остальные ребята за столом. Вместе с парнями вижу двух девушек, в одной из которых узнаю Гвен.
Мне кажется странным, что Дилан позвал меня сюда, когда она тоже здесь, хотя неделю назад даже не хотел показывать, что мы знакомы. Может, передумал?
Я не решаюсь подойти к ним и отправляю Дилану сообщение о том, что я на месте. Вижу, как он тянется за телефоном, берет его со стола и хмурится, глядя в экран.
Меня пронзает нехорошее предчувствие: что-то здесь не так. Дилан резко вскидывает голову и оглядывается, вытянув шею. На его лице полнейшее недоумение и мне хочется убежать, но поздно – меня уже заметили. Дилан выбирается из-за стола и пока идет в мою сторону, меня начинает мутить от нервов.
Почему мне кажется, что он меня не ждал?
– Руби… – начинает он и тут же осекается, со смесью смущения и жалости глядя на меня.
«Господи! О, боже! Боже, мой!»
– Это не ты мне писал, да? – догадываюсь я, заставляя себя улыбнуться сквозь нарастающую панику.
По тому, как он не знает, куда деть глаза, понимаю, что угадала.
– Я … Я не знаю, кто это сделал. Наверное, кто-то из моих друзей прикололся, пока я отходил. Мой телефон лежал на столе, видимо один из этих придурков его взял. – Он запускает руку в волосы; вид у него жутко виноватый и смущенный.
Чувствую себя полной дурой. Кто-то решил надо мной жестоко подшутить, а я примчалась сюда на всех парах, думая, что он хочет меня видеть.
– Паршивый розыгрыш, – хмыкаю я. Мышцы моего лица искажаются.
«Не плачь! Не плачь! Не смей плакать!»
– Извини, я не видел сообщения, пока ты не написала, что уже тут. – Он чешет в затылке и смотрит на меня с жалостью. – Я бы предупредил тебя не ехать.
Я киваю, уставившись себе под ноги. С чего я решила, что он захочет познакомить меня со своими друзьями? Только потому, что он время от времени со мной разговаривает?
– Пока, Дилан.
Пытаюсь сохранить остатки своего достоинства, разворачиваюсь, чтобы уйти, но налетаю на парня позади.
– Оу, полегче, малышка!
– Прости…
Начинаю бормотать слова извинения, но здоровяк меня прерывает:
– Что за дела, Дил? Прячешь от нас такую красотку?
Его симпатичное лицо расплывается в широкой усмешке, и он окидывает меня одобрительным взглядом, от которого хочется поежиться. Я немного испуганно оглядываюсь на Дилана, а он не сводит мрачных глаз со здоровяка.
– Отвали от нее, Эллиот, – цедит Дилан и подтягивает меня к себе за локоть. – Пойдем, Руби.
Дилан все еще мрачен, глаза враждебно поглядывают из-под нахмуренных бровей на этого Эллиота. Он отпускает мой локоть, и, перехватив ладонь, переплетает наши пальцы вместе, а затем ведет меня к столику, где сидят его друзья.
– Да ладно тебе! – хохочет Эллиот, следуя за нами.
Все происходит так быстро, что я и испугаться, как следует, не успеваю, оказавшись вдруг перед группой всех этих ребят, которые сейчас пялятся на меня.
– Руби – это все, все – это Руби, – бурчит Дилан, забирается на свое место в углу, а меня садит рядом.
Он будто не замечает, что мы стали объектом пристального внимания.
– Постой, ты же… – начинает рыжеволосый парень напротив, но другой – лысый рядом с ним пихает его плечом, заставляя замолчать.
И что это было?
– Хватит на нее глазеть, – негромко, но отрывисто говорит Дилан, не поднимая глаз от своей бутылки с пивом.
К моему удивлению, все возвращаются к прерванному разговору. Все, кроме Гвен, которая испепеляет меня неприязненным взглядом.
Какую же глупость я совершила, заявившись сюда!
Интересно, можно выбраться отсюда и уйти, не привлекая к себе внимания?
– Ты как? – негромко, чтобы услышала я одна, спрашивает Дилан, взглянув на меня. Его лицо все еще остается суровым, но надеюсь, он злится не на меня.
– Нормально.
Я вру, потому что не хочу, чтобы он думал, что я такая трусиха.
Дилан криво усмехается – едва ли он мне поверил, но ничего об этом не говорит.
Я бросаю украдкой взгляд на его друзей, гадая, кто из них мог отправить мне сообщение.
– Ты вроде ходишь с нами на экономику к профессору Каррелу?
