скачать книгу бесплатно
– Это твои сёстры?
– Ага.
Я не смотрю на него, пока мы идём к машине.
– Почему ты не захотела познакомить нас? – спрашивает он, когда мы садимся в авто.
– Зачем?
С улыбкой на губах он жмет плечом.
– Не знаю. Просто.
– Значит, я просто не познакомила вас.
Картер хмыкает, покачав головой, но ничего не отвечает.
Его хмыканье меня бесит.
– Что?
– Ты когда-нибудь расслабляешься?
– Что это?
– Да, я о том же. – Он двигает бровями, и я невольно улыбаюсь. Вырулив на дорогу, он вдруг говорит: – Ты очень красивая.
Я стараюсь не смущаться, но не привыкла принимать комплименты.
– Спасибо, – бурчу в ответ и слышу, как он тихо смеется.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Я радуюсь, что он не пытается разговаривать со мной, пока мы едем. У меня есть время немного успокоиться и даже расслабиться. Но когда машина сворачивает к Calavrina, я вновь начинаю паниковать.
– В чём дело, Феникс?
Картер хмурится, замечая испуганное выражение у меня на лице.
Я поворачиваюсь к нему.
– Ты не предупреждал, что мы пойдем в Calavrina.
Он хмурится ещё больше, не понимая.
– А ты думала, я тебя на хот-доги звал?
– Я не одета для такого места, – униженно бормочу я.
Меня пугает одна мысль войти туда. Это дорогой ресторан, с белыми скатертями, хрусталем и кучей столовых приборов, назначение которых я не знаю.
– Феникс, всё хорошо. Ты замечательно выглядишь, – возражает Картер, желая переубедить меня.
Я кусаю губу.
Чёрт, это была дурацкая затея с самого начала! Не стоило соглашаться!
Картер глубоко вздыхает. Он растерян.
– Хочешь уехать?
Я смотрю на него с удивлением.
– А можно?
Парень кивает: его взгляд излучает тепло.
– Конечно. Есть место, куда ты хочешь поехать, или отвезти тебя домой?
То, что он не сердится и выбор, который он даёт мне, делает меня менее напряженной.
– Нет, не хочу домой. Давай съездим в On the Lake.
– Окей. Где это?
– Я покажу тебе. Обещаю, что таких вкусных бургеров ты нигде не ел.
– Звучит неплохо, – кивает Картер, заводя машину. – Тогда показывай дорогу.
***
– Хм… А это совсем неплохо.
– Признайся, что это самый вкусный бургер в твоей жизни!
– Один «из» – так устроит? – упирается он.
Я мотаю головой, не желая сдаваться. Он смеётся, а я отмечаю – и не впервые – какой же он красивый.
– Просто скажи это, – настаиваю я.
Картер демонстративно вздыхает, собираясь с духом, и затем говорит:
– Всё, победила – это самый вкусный бургер в моей жизни!
– Видишь, это было несложно! – Я довольно улыбаюсь, и он кивает.
После фиаско с рестораном мы приехали в бургерную On the Lake, взяли еду с собой и устроили импровизированный пикник на открытом воздухе. Картер расстелил свою куртку на капоте, где я сейчас и сижу. Он же стоит рядом, и порой моё колено касается его бедра, что не остаётся незамеченным мной.
Несмотря на мою скованность в начале вечера, мне удалось справиться с неловкостью, и теперь я чувствую себя свободно в его компании.
– Что? – спрашиваю я, заметив, что он не спускает с меня глаз.
– Ничего. Просто мне нравится смотреть на тебя. Ты очень красивая, – без тени смущения признается он.
Его искренность обескураживает меня. Прихватив зубами нижнюю губу, я смотрю в сторону, подавляя желание улыбаться как идиотка.
– Наверное, ты постоянно слышишь об этом.
– Нет, совсем нет. – Я смотрю на него, пытаясь уловить подвох. Но его нет, Картер совершенно серьёзен. – Ты первый, – неловко признаю я, чем удивляю его.
– В это сложно поверить.
– Но это так.
– Должно быть, парни в Гринсборо слепые.
– Нет, они просто боятся, что девушки станут высокого мнения о себе и захотят кого-то получше ковыряющего в носу придурка, – едко отзываюсь я.
– Ты говоришь так, потому что…
– Да, это мой собственный печальный опыт, – быстро обрываю я. Мне не хочется говорить с ним о своих прошлых неудачах.
Он кивает.
– Ясно.
Я думаю, что мы свернули куда-то не туда и решаю сменить тему.
– Давай лучше поговорим о тебе. Что ты делаешь в Гринсборо?
– Я здесь из-за работы. – Картер собирает наши пакеты от еды, затем вновь становится рядом.
– Это как-то связано с новым заводом?
– Более чем. Я работаю на компанию, которой принадлежит завод и я здесь, чтобы проследить, что запуск пройдёт по плану.
Это подтверждает, что он здесь временно.
– Как долго продлится твоя командировка?
Он пожимает плечами.
– Ещё не знаю. Пока что я нужен здесь.
Я отвожу руки назад и ладонями упираюсь в капот. Задумавшись, смотрю на ночное небо.
Похоже, я совершаю серьёзную глупость.
– О чём думаешь? – негромко спрашивает Картер.
Я перевожу взгляд на него.
– О том, что мне не стоит встречаться с тобой, – честно отвечаю я.
– Почему нет?
– Потому что будет полной глупостью увлечься тобой, зная, что ты здесь временно.
– А ты увлечена мной, Феникс?
В его глазах я вижу подкупающее тепло. Чёрт, вот потому мне и надо держаться подальше от этого парня. В него будет очень просто влюбиться. И разбить себе сердце.
– Я могу, Картер, – в ответ шепчу я.
– И что нам делать?
– Лучшее, что мы можем – завершить этот вечер и больше не видеться.
Мне очень не нравится такой план.
– Ты этого хочешь, Феникс?
Он выглядит совершенно серьёзно. Картер наблюдает за мной, ожидая моего ответа.
Помедлив, я слабо качаю головой.
– Нет, Картер, не хочу.
Мы смотрим в глаза друг другу. Медленно, дистанция между нашими лицами сокращается, пока не стирается полностью, и наши губы касаются друг друга.
Я чувствую, как он позволяет мне взять ситуацию под контроль и принять решение. Мне страшно – ведь я могу увлечься им, зная, что у нас нет будущего, и всё же я готова рискнуть.
Я кладу пальцы на лицо Картера, ближе придвигаясь к нему. Наш поцелуй углубляется, языки ласкают друг друга, дыхание учащается.
Картер устраивается между моими разведенными ногами; ладони кладёт на мои бёдра и ещё ближе привлекает к себе.
Я отмечаю, как хорошо это ощущается: его поцелуи, его давление. Желание во мне растёт, из маленького огонька раздувается пламя. Это не так, как в первую ночь нашего знакомства, когда нами руководила только похоть.
Зачатки чувств к этому парню, что поселились во мне, вдруг отзываются страхом и паникой, но я гоню их прочь, концентрируясь на «здесь и сейчас».
– Я хочу тебя, Картер, – шепчу в его губы, и знаю, что это полностью взаимно – его эрекция, скрытая брюками, упирается в моё голое бедро.
Он отстраняется – совсем немного – и смотрит в мои глаза пылающим, жаждущим взглядом, после чего вновь целует – требовательно и глубоко.
Нас не останавливает ни то, что мы на улице, ни то, что кто-то может стать свидетелем происходящего, хотя машина стоит на площадке у реки и кроме нас поблизости никого не видно.
– Подожди секунду, – сбитым дыханием просит он, вынимая презерватив из кармана брюк.
