скачать книгу бесплатно
– А мне уже не страшно, Марис сказал, что защитит меня от медведя. – парировала она.
– А если кроме медведя будет и волк?
– Да ну тебя… Лучше карту открой.
– Да что там смотреть? Идём прямо на юг, пока не выйдем из леса.
– Тогда не будем стоять. – вскочив, сказала Лора. – Пошли быстрее.
– Как скажешь, капитан! – ответил я.
Через высокие ветви хвои просачивались лучи солнечного света, которых с каждой минутой становилось всё больше. Прошло минут двадцать и, между звуками леса, наконец-то, послышался звон топора. А вот и первые люди за последние дня четыре.
– Ура! – вскрикнула Лора и дёрнулась вперёд.
– Ты куда. – произнёс я, схватив её за шиворот рубахи.
– К людям. – буркнула он. – А что не так?
– Не известно, что это за люди. – ответил я. – Пусть Марис пойдёт, он из нас троих самый не выделяющийся. Я маг без магии, а ты вообще ребёнок, сбежавший из дому.
– Меня дедушка отпустил, я же говорила. – насупившись ещё сильнее, сказала она. – И кто тебе виноват, что ты от магии отказался?
– Ладно, я пойду. – остановил нашу перебранку Марис. – Спрошу, где мы находимся, и попрошу немного еды.
Напарник оставил нас, направившись к звуку топора. Через несколько минут звон резко остановился.
– С ним всё будет в порядке? – взволнованно спросила девочка.
– Обо мне ты бы так не беспокоилась. – я скривил обиженную рожу.
– Его ведь обмануть могут, в ловушку завести. – произнесла она. – А ты… сам кого хочешь обманешь.
– Это ты к чему? – спросил я.
– Пошли, проследим, куда они его повели.
– Эй, ты же не думаешь, что я какой-то мошенник? А то, что я могу за себя постоять, не вступая в бой, не делает из меня плохого человека.
Мы остановились у самого выхода из леса. Марис и два парня весело что-то обсуждали у ворот деревни.
– Они его сейчас топором, а потом нам придётся его освобождать… – пропищала Лора.
– Мне не очень понятно, ты этого боишься или хочешь?
– Конечно боюсь… Нам ещё рано кого-то спасать, сами защититься не сможем. – она укоризненно на меня посмотрела.
– Ладно, ладно… – вздохнул я. – Сегодня же скопирую у Мариса все заклинания.
– А как же твоё желание изучать тайную магию? – немного печально произнесла Лора.
– Если уж выбирать между своими прихотями и безопасностью друзей… нет, товарищей по отряду, то я выберу безопасность… Ведь это мой долг, как вашего лидера. – специально наигранно сказал я.
– Известность тебя испортила. – буркнула девочка. – Ты начал вести себя как какой-то горделивый недогерой.
– А ты стала слишком серьёзной и перестала воспринимать шутки. – буркнул я в ответ.
– Смотри, они идут внутрь. – произнесла Лора.
Марис оказался за воротами деревни, которые тут же закрылись.
– Ну, теперь точно придётся его спасать… – произнесла она.
Опять непонятно, хочет она этого или нет.
– Пошли поближе. – предложил я. – Создание точки телепортации.
– Ну, хотя бы сможем отступить.
– Я же уже сказал, что скопирую все заклинания у Мариса.
– Если нам удастся его спасти.
– Не нагоняй. Мы ещё точно не знаем, может, его пригласили нормально покушать. – попытался я её успокоить.
У Лоры заурчал живот. Она сердито на меня посмотрела. Похоже, я сделал только хуже.
– Уход в другое измерение. – произнёс я.
Никого у ворот не видно. Я огляделся. Тонкая дымка магии жизни тянулась вокруг деревни.
– Там кто-то мелкий ходил возле стен. – сказал я, вернувшись.
– Вот же… Не пугай меня так. Я уже подумала, что ты свалил.
– Я бы тебя не оставил. – серьёзно произнёс я.
– Да я знаю. – тихо ответила она. – А что за мелкий? Может, это вчерашний наёмник?
– Возможно. – произнёс я. – Так, держи.
Я вынул из-за пояса кинжал и протянул ей.
– Зачем? – спросила она. – Я не буду никого убивать…
– Это для самообороны. Просто махать перед собой будешь, если тебя вдруг заметят. А я сзади накинусь… Не бойся, я рядом.
– Если ты сегодня не скопируешь заклинания, я тебя твоим же кинжалом прирежу. – помахав кинжалом, сказала девочка.
– А кто-то говорил, что не хочет людей убивать…
– Таких отлынивателей, как ты, только так и можно исправить. – повеселев, сказала она. – Ладно, пошли, а то Марис там всё съест.
Мы украдкой начали подбираться к воротам. Уход в другое измерение. Дымка всё кружила возле деревни. Так, наёмник идёт по часовой, значит, я пойду в обратную сторону. Я побежал. За стеной слышались весёлые голоса, среди которых был один знакомый. Всё-таки с напарником всё хорошо. Хотя, если наёмник из этой деревни, то, наоборот, ситуация становится ещё хуже. Всё это спланировано: Марис в ловушке, а с нами в два мгновения разберётся наёмник. Так, только без паники.
– Ты б и их пригласил. – прозвучал женский голос за стеной.
– Да не надо, мне бы только несколько булок хлеба и я пойду…
Я бы ему прямо сейчас втащил. Каких булок? Овощей лучше попроси, молока, яиц, сыра…
– Уверен? – женщина продолжала. – Может ещё чего-нибудь?
– Ну, – замялся напарник. – эля бы ещё… если можно…
Что это за чувство? Сердце ёкнуло… Марис… Как же ты вырос… Аж гордость пробирает… Так, что-то я забылся. Быстрее к Лоре. Я побежал дальше. Эта деревня была в несколько раз меньше, чем тот же Норфгард, поэтому через минут десять я уже снова был возле ворот. Дымка магии жизни Лоры стояла на том же месте.
– Слушай, а этот наёмник не пробегал тут, а то я его не увидел, хотя бежал ему навстречу? – спросил я, вернувшись.
– Да хватит уже меня пугать… – тяжело дыша, произнесла Лора.
– Прости. – ответил я. – Так что там с наёмником?
– Никакого наёмника не видела…
Что же делать? С Марисом вроде всё хорошо. Он, возможно, даже эля нам прихватит. Наёмник, видно, кружил тут, но уже ушёл.
– Я через стену слышал, как Марис провизию у деревенских просил, так что беспокоиться не стоит. – сказал я. – Пойдем, подождём его у леса, чтобы нас не заметили.
– Пойдём, а то мне тут неспокойно как-то. – ответила она.
– Это он, тот воришка снова вернулся! – послышалось за стеной.
– Там что-то происходит… – произнёс я. – Иди спрячься в лесу!
Лора кивнула и побежала в укрытие. Стены этой деревни выше, чем Норфгардские… Не перелезть. Делать нечего. Я с силой начал стучать в ворота.
– Кто там ещё? – крикнули внутри.
Зазвучал скрежет ржавых петель. Передо мной стоял мужчина в кожаной броне и коротким мечом в руках.
– Я с Марисом. – не дожидаясь вопросов, сказал я.
– Марис, тут твой друг! – дружелюбно улыбнулся мужчина. – Ты вовремя, поможешь нам воришку поймать.
– Что за воришка? – спросил я, когда за моей спиной захлопнулись ворота.
– Да мы сами толком не знаем, но сегодня он попался в нашу ловушку. – засмеялся он. – Надоел уже, два месяца досаждает нам.
Мы подошли к сараю, возле которого столпились люди, среди которых был и напарник.
– Так вот ты где, а я уже заждался тебя. – произнёс я.
– Юлий, ты вовремя. Я как раз просил у хозяйки таверны еды, как появился воришка… – начал он.
– Юлий? Что-то я не мог вспомнить, откуда слышал имя Мариса… Но сейчас вспомнил. – произнёс кто-то из толпы.
– Это что, герои войны? – поддержал другой.
– Да нет… – протянул я. – К сожалению, нет. Мы просто их последователи… Восхищаемся их подвигом, вот и решили так звать друг друга.
– Они ведь оба маги…
– Слишком много совпадений…
Ну и кто тянул Мариса называть моё имя? Хотя, это приятно, что меня считают героем… В первый раз мне понадобилось больше года, чтобы обо мне узнали в столице, а тут обо мне знают даже в глухих деревеньках… О нас… Всё-таки без Мариса нам бы не удалось одолеть некроманта.
– Сейчас важнее воришка, оставим воспевание героев на потом. – остановила перешёптывания хозяйка таверны. – Этот негодник в сарае. И он запечатан магической ловушкой. Тот, кто его поймает, сможет целый месяц бесплатно пить сколько захочет.
– Ну, нам не потягаться с героями…
– Ради такого можно выложиться на полную.
– Итак, готовы? – продолжала она. – На счёт три дверь откроется, и воришка сможет убежать. Поймайте его, пока он это не сделал… Раз…
– Марис, на месяц мы, конечно, тут не остановимся, но зато эля сможем взять, сколько сможем унести. – произнёс я воодушевлённо.
– Два…
– Знаю я. Сделаю всё возможное.
– Три…
Дверь сарая открылась. Тут же Марис произнёс заклинание Заморозки. Ну, я магией не владею, но кое-что тоже могу. Уход в другое измерение. Тонкая зелёная дымка пролетела мимо жителей и понеслась к воротам. От них, может, ты и уйдёшь, но не от меня. Я ринулся за ним.
– Где он? Куда делся?
– А где герои?
Похоже, Марис тоже использует другое измерение… Теперь-то этому мелкому наёмнику точно не сбежать… Дымка тянулась к лесу… Лора… Я что есть сил побежал к ней.
– Ты в порядке? – спросил я, оказавшись возле неё.
– Чёрт, хватит уже меня пугать! – завопила она.
– Наёмник побежал в твою сторону, будь осторожна. – сказал я, и снова исчез.
Две зелёные дымки гнались друг за другом. Марис у него на хвосте. Я побежал к ним навстречу и за мгновение до столкновения с наёмником вернулся в наше измерение… И тут же упал на землю. Тихий смешок раздался по лесу.
