скачать книгу бесплатно
– Да прекрати же, наконец! В школе плохо учился? Это земляной червяк, санитар оранжереи. У него ни глаз, ни зубов, ни мозга, как у некоторых, тоже нет. Питается землей, удобряет грядки. Ты его режешь, а у него экстаз, ты его кромсаешь на куски, а у него в это время фаза размножения. Скоро из каждого такого куска отрастет по новому червяку. И только. Пойдем, я покажу тебе кое-что поинтереснее.
Он притащил сержанта к перерезанному стеблю.
– Конкуренты! – присвистнул тот и тут же заметил новые улики. – Шеф, смотрите! И здесь тоже корни отрезаны… И здесь… Наверно, капитан еще не знает, что весь его бизнес тю-тю!
Вдруг раздался оглушительный сигнал тревоги, вестник новой беды.
У входа в гостиную Томсонов сгрудились все члены экипажа. Детективов пропустили вперед. Страшная картина развернулась перед ними. Произошло еще одно убийство. На этот раз пострадала вся семья. Убиты мать и отец, искалечен и отправлен в лазарет маленький Диди.
Очевидно, Томсоны собрались у экрана посмотреть развлекательную программу с «Моны». Дверь не заперли. Кто-то проник внутрь, и пока семейство покатывалось от хохота, злоумышленник нанес первый удар. Томсон был буквально впечатан в свое кресло. Супруга успела вскочить и прикрыла собой ребенка. Ее глаза остекленели в предсмертном ужасе, рот был перекошен, тело измято.
Тельце маленького Диди было высоко подброшено и разбито об стену.
– Невероятно! Двенадцать переломов у мальчика! Тело мадам выжато, как мочалка! Останки Томсона Старшего невозможно отделить от остатков кресла! – удивлялся пораженный доктор.
– А что с мальчиком?
– Жив, но состояние тяжелое. Помещен в барокамеру.
– Шеф, кто же это мог сделать? Разве такое под силу простому человеку? – размышлял Треффи.
– Ты прав. Это сделал не человек. И я уже знаю – кто.
– Кто?! – побледнел стоящий рядом кеп.
– Кибер!
– Кибер?! – хором воскликнули присутствующие.
– Да! Кибер – убийца! Помню, я расследовал нечто подобное на «Мыльнице». Кто-то перепрограммировал повара, ввел задание на уничтожение экипажа. Все дело было в страховке. К сожалению, сейчас это самый распространенный способ расправы человека с себе подобными. При этом обвинить жестянку невозможно. Неисправность техники не является основанием для судебного преследования. Но нас не проведешь. Мы должны предотвратить дальнейшие нападения на людей. Итак, капитан, мы должны проверить всех киберов. Сколько их на станции?
– Двое – на камбузе, в прачечной – один. Без них не обойтись, – задумался капитан, – но…
– Без «но»! Кстати, нам киберы не нужны. Мы ищем программиста. Заказчик хитер. А из экипажа на подозрении осталось всего трое: Вы, док и Ронни. Круг неизбежно сузится до одного.
– Это до кого же? – спросил кэп.
– Кто-то из вас троих является убийцей. Или программистом.
– А если никто?
– Сейчас Треффи пойдет и проверит техпаспорта. Господа, пока не поздно, предлагаю сознаться!
Вечером Треффи доложил детективу:
– Имеющиеся на борту киберы проверены! Перепрограммирования не обнаружено. Все киберы заняты полезным трудом. Во время нападения на Томсонов в спальном отсеке отсутствовали. К происшедшему не имеют никакого отношения.
– Очень интересно, – задумался Уни Стар Эйч. – Но закончим на этом. Пора спать.
Как только измученный за день сыщик погрузился в сон, в дверь его каюты кто-то отчаянно забарабанил. Сыщик схватился за бластер, приготовился отразить нападение, но вовремя услышал вопли взволнованного сержанта:
– Экстренное сообщение! Шеф! Срочно, шеф!
– Ты что, кибера нашел? – зевая, пробурчал детектив, когда напарник ввалился в каюту.
– Не кибера, шеф!
– А что же ты вламываешься по ночам?
– Нашел! Но не кибера! Хуже! Я нашел ее!
– Кого – ее?
– Убитую Велту Майер!
– Труп?
– Так точно!
– Что ты мелешь?!
– Они там, в каюте капитана! Вместе!
– Да ты успокойся, толком расскажи!
– Только я настроил «рыбий глаз», чтобы за всеми проследить, только я приступил к выполнению задания, как вдруг услышал в каюте капитана голос.
– Ну, не молчи, рассказывай. И нечего краснеть, как невеста.
– Он с ней… Он ее…
– Кто с кем?
– Хотите посмотреть?!
Уни Стар Эйч натянул штаны и на цыпочках пошел за чокнутым сержантом по мрачному коридору. Возле апартаминтов кэпа сыщики остановились, щелкая предохранителями. Треффи врубил «рыбий глаз», подключил окуляры, пристроил на голову специальный шлем.
И бывалый Уни вздрогнул. Голос кепа в наушниках дрожал и вибрировал: «Велточка, иди ко мне, крошка… Опять холодная… Дай я тебя разогрею… Эти холодные ножки, эта холодная грудка…» Покойница в ответ страстно застонала.
Уни Стар Эйч сорвал с глаз окуляры:
– Будем брать! Треффи, готовься к захвату! Кстати, который час?
– Час ночи. Некрофил проклятый!
– Она живая, Треффи! Преступники хотели получить страховку.
– Так бы и врезал!
– Ну-ка, дай сюда отмычник. Вскроем этот притон.
Напарник извлек из бездонного кармана приборчик, пристроил его к декодеру замка, дверь завибрировала, замок щелкнул, и детективы ворвались в каюту.
Преступная парочка блаженно похрапывала.
– Руки вверх! – заорал разъяренный Треффи, сдирая с кэпа одеяло.
Капитан приоткрыл глаз, но не смог понять, что случилось, кто напал. Он был мертвецки пьян и напрасно силился произнести что-нибудь членораздельное:
– А в чем, собственно, дело?
– Руки давай, сволочь, – ловко скрутил его Треффи, щелкая наручниками.
– А теперь ты, сучка, поднимайся! Что? Страховку мы вам обломили? Сорвалось? Да за такое! – он сбросил одеяло с преступницы.
Девушка спала, невинно улыбаясь во сне. Длинные волосы разметались по горячему телу, красивые бедра густо розовели, словно были подсвечены изнутри.
– Вот он, труп! А ну, дорогуля, вставай, – тряхнул ее сыщик за плечо.
Кэп завопил, как ужаленный:
– Не тронь! Не отдам!
Он подскочил к спящей девчонке и вытащил какую-то шпильку из ее уха. Велта вдруг зашипела, ее лицо плаксиво скукожилось, тело расплылось и некрасиво сморщилось. Капитан выцедил последние остатки воздуха из теплого пластика и неаккуратно запихал в карман пижамы.
Треффи присвистнул. Уни Стар Эйч козырнул:
– Прошу прощения, капитан! Служба!
Лежа в постели, посрамленный сыщик долго не мог заснуть. Он размышлял: «А где же все-таки труп? А был ли вообще труп?»
Недавний конфуз внес в душу много сомнений. Сыщику не спалось. Он встал, оделся, прицепил к поясу бластер и вышел из каюты. Требовалось проверить новую версию. Путь его лежал к пантеону.
Возле входа неутомимый детектив прислушался. Изнутри доносилось какое-то непонятное шуршание и пыхтение.
Там находился посторонний!
С помощью плазменной отмычки детектив открыл массивную дверь. Яркий свет пантеона освещал три усыпанных цветами саркофага. Колыхались на сквозняке тени пышных венков.
Детектив добросовестно обошел помещение, но злоумышленников не встретил. Но, оглядев саркофаги, ужаснулся.
Пломбы оказались сорваны, а крышки сдвинуты с места!
«Снова кто-то пытается похитить трупы… А для чего?» – подумал детектив и связался по рации с напарником:
– Треффи, подъем! Вызывает шеф! Срочно в пантеон!
Когда взмыленный Зеленоглазый влетел в морг, шефа там не застал.
Лишь на полу сиротливо поблескивал потерянный бластер.
Треффи приготовился к бою. Но тут сзади кто-то набросился на него, схватил, скрутил, сделал жесткий захват.
Сержант приготовился к худшему.
И тут чудовищная сила подбросила его вверх, а потом придавила к ледяному полу. Дыхание оборвалось.
– Сдаешься? – прохрипел противник.
Треффи приоткрыл глаз и увидел сидящего на нем шефа.
– Сдаешься? – ехидно усмехнулся он. – Вот и учи вас, идиотов, не терять бдительности в любой ситуации. Еще один выговор!
– Шеф, я думал, что вас… Что меня… Я просто не успел развернуться!
– То-то же, «не успел»! А теперь к делу! Нам нужно проверить, на месте ли покойнички. Кто-то постоянно наведывается к ним. А ну-ка, поднажмем!
Сыщики приподняли крышку саркофага Томсона Старшего.
Покойника в гробу не оказалось.
– Я так и знал! А что с мадам?
Тело покойницы кипело и пузырилось под густой серой пеной.
– Что за дрянь, – принюхался напарник.
– Осторожно, Треффи! Не трогай руками!
– Никогда такого не видел.
– Кто-то пытается уничтожить трупы. Преступник думает, что ему удастся провести старика Уни, того, кто распутал знаменитую аферу на «Дее»? Но мы на верном пути! Я знаю: кому выгодно, тому и надо!
– Кто подозреваемый?
– На подозрении – подлый докторишка. Он мне сразу не понравился. Потные очки, беспорядок в заведении. Скорее к нему! В его руках маленький Диди! Мы должны спасти ребенка!
Сыщики бросились к лазарету.
– 4 —
Из личного дела
Нюс Каллистрактус. Бортовой врач.
Родился на станции «Элоиза».
Рано осиротел, воспитывался по программе
