Муж моей сестры

Нина Соколова

Муж моей сестры

Пролог

— Только не говори сразу нет, — сказала Лена.

Обычно так начинались предложения поработать бесплатно.

Я отодвинула чашку от ноутбука.

— Сколько?

— Здесь как раз с деньгами всё хорошо.

Она положила на стол телефон. На экране был мужчина в тёмном пальто. Я узнала фотографию: слева от него стоял адвокат, но Лена обрезала снимок.

— Максим Ланской. Реставратор. Помнишь историю с исчезновением жены?

Я посмотрела на неё.

— Помню.

— Хочет книгу. Насколько я поняла, о ней и об их браке. Материалов много, сам написать не может. Или не хочет. Нужен человек, который умеет разговаривать.

В кафе принесли наш заказ. Официант поставил передо мной тарелку, и мне пришлось убрать локти со стола.

— Осторожно, горячая.

— Спасибо.

Я смотрела, как он расставляет приборы. Нож справа. Вилка слева. Салфетка под тарелку.

— Нин?

— Да. Я слушаю.

Лена убрала телефон.

— Я пока никого не предлагаю. Сначала хочу понять, стоит ли вообще связываться. Издатель сомневается. Книга может оказаться попыткой обелить себя.

— Его ведь не осудили.

— Даже обвинение не предъявили. Но ты сама понимаешь.

Я понимала.

Три года назад я читала всё, что писали об этом человеке. Одну статью — четырнадцать раз. Автор утверждал, что Алиса ушла из дома после ссоры, оставив телефон на кухне. В другой говорилось, что телефон нашли в её машине. Я писала обоим журналистам. Один не ответил, второй прислал ссылку на первый материал.

На фотографии, которую только что показала Лена, Ланской возвращался с заседания по иску к газете.