скачать книгу бесплатно
Роберт запустил двигатель и поднял корабль в небо. На Мелло взлёт боевого корабля той или иной империи был обычным делом, так что никто, даже поблизости, не обратил на это никакого внимания.
Глава 10
Виктор сел в кресло рядом с Робертом, заняв место второго пилота. Хотя блондин прекрасно справлялся и в одиночку, но от помощи охотника не отказался.
– Я, пожалуй, пойду полежу. Если понадоблюсь – зовите! – сказал Лаймон, положив руки на плечи Роберта и Виктора. – Ракс, проверь боеготовность корабля и тоже можешь отдохнуть.
– Когда будем подлетать, я сообщу тебе… – пробормотал Роберт, внимательно глядя на приборы.
Лаймон и Ракс ушли, и в кабине воцарилась тишина. Виктору не терпелось узнать, как Роберт оказался в этих местах, но как только он открыл рот, Роберт заговорил первый:
– Я думал ты меня узнаешь…
– Разве мы знакомы? – изумился Виктор и стал лихорадочно соображать, кто это мог быть.
– Друзьями конечно мы не были, но служили вместе, – улыбаясь произнёс Роберт. Он достал кпк из кармана и открыл своё досье.
Имя – Роберт.
Раса – человек.
Пол – мужской.
Возраст —102 года.
Система – Солнечная.
Родная планета – Земля (третья от Солнца).
Гражданство – империя Кротус.
Род деятельности – высший гвардеец «армии императора Кротус».
Противозаконные действия против «Больших империй» – нет.
Увидев эти данные Виктор сразу же вспомнил блондина, который входил в звено пилотов личных кораблей императора. Он даже летал вместе с ним и участвовал в нескольких операциях по поимке одного очень опасного пирата.
– Прошло уже больше десяти лет с того момента, да и в период моей службы слишком много людей прошло мимо меня, так что всех не упомнишь. Извини, если не признал сразу, – немного смутился Виктор.
– Ничего страшного, – ответил блондин и вздохнул, – всех действительно, не упомнишь…
– Если тебе сейчас больше ста лет, то получается, ты довольно давно на Кротусе! Расскажешь, как ты сюда попал? – спросил его Виктор, решив перевести тему.
– Да, конечно! Ты что-нибудь слышал о звене девятнадцать?
Виктор задумался. Он начал прокручивать в памяти, что могут означать эти цифры и спустя несколько минут его озарила догадка:
– Ты один из тех лётчиков, которые пропали в Бермудском треугольнике!? Я знаю, что в том месте иногда открывается портал на Кротус. Он весьма нестабильный и последние лет двадцать, он был точно неактивен.
– Всё верно Виктор, всё верно… – закивал Роберт, затем включил автопилот и откинулся на спинку кресла. Сняв с руки наручные часы, он стал пристально на них смотреть. – Тот день был обычный, ничего не предвещало таких странностей. Обычное задание. Как сейчас помню – типовое «навигационное упражнение №1», предполагающее полёт над океаном по маршруту с двумя поворотами и учебное бомбометание. Маршрут, по которому мы летели, уже использовался для учебных заданий во время войны. Погоду обещали хорошую, но на деле всё было по-другому. Мы вылетели в два десять и, примерно через полтора часа, всё и началось. Сначала на самолётах вышли из строя оба компаса. Командир звена смог связаться с командованием и ему посоветовали развернуть самолёты так, чтобы солнце оказалось слева, и лететь в таком направлении. Спустя какое-то время, нам удалось выйти на связь с подразделением спасательных операций в Порт-Эверглейдс, и они посоветовали ведущему передать командование одному из самолётов с исправными приборами. Но приборы ни у кого не работали! Тогда я решаю, что нам нужно идти курсом на двести семьдесят, но ведущий приказал держать курс ноль тридцать, а затем повернуть на курс ноль девяносто (на восток), на десять минут. Это и было нашей ошибкой! Уже здесь я понял, что был прав и нужно было лететь на запад сразу же, а когда мы повернули, было слишком поздно. Примерно в пол шестого мы выпали из реальности, и я увидел судно, всплывающее над водой. Это был один из исследовательских кораблей Кротуса, которые отправляли следить за нашей планетой. Спустя почти час командир сообщил нам, чтобы держались рядом, а когда у кого-то останется меньше десяти галлонов топлива, то необходимо снижаться и, если не покажется берег – приводняться. Но сделать мы этого не успели. Спустя ещё сорок минут полёта в никуда я увидел, что вокруг всё начало мерцать, яркие вспышки окружили нас. Я попытался связаться с командиром, но в тот же самый момент, передо мной в воздухе возникла воронка, быстро засасывающая всё наше звено. Попав в неё, я уже ничего не понимал, связь полностью прервалась. Мне было страшно! Спустя минут пять-десять полёт по воронке завершился, и я уже летел по западной части Кротуса.
Роберт закончил рассказ и было видно, что он взволнован. Он нажал несколько кнопок на пульте управления и с левой стороны от него открылась небольшая дверца, в которой стояли бутылки с водой.
– Будешь? – спросил он Виктора. От долго рассказа у него пересохло в горле.
– Давай.
Роберт протянул ему пластиковую бутылку с самой обычной водой. Виктор отпил несколько глотков и спросил:
– Что было дальше?
– Потом, думаю всё тоже самое, что и у тебя, – ответил Роберт, вытирая губы рукавом. – Мы увидев сушу, приземлились и почти сразу же к нам вышли кротусеринианцы. Мы с испуга открыли по ним огонь из пистолетов. И как же хорошо, что они не открыли в ответ… Когда мы поняли, что не наносим им вреда, то сдались. После этого нам рассказали, где мы и что нам теперь делать. Так я и попал в ряды имперской армии и прослужил в ней достаточно долгое время…
– Почему ушёл?
– Надоела рутина. Особенно, когда стал высшим гвардейцем. Заданий никаких, сидишь с утра до ночи на базе. Командование меня поэтому спокойно и отпустило, тем более срок выслуги у меня большой.
– А как познакомился с Лаймоном?
– После службы, я много времени проводил на Мелло. Летал на личном корабле, который купил на скопленные деньги. В один из дней я сидел в баре и ко мне подсел мужчина. Ему был нужен пилот, а мне работа, так я с ним и познакомился. Почти десть лет уже работаем. Не жалуюсь.
– Понятно. Занятная история. Я хотел ещё спросить об Агнес. Она как попала на Кротус и сколько ей лет?
– Да никак. Она одна из тех немногих людей, кто родился здесь. Она коренная кротусеринианка, – рассмеялся Роберт. – Ей около шестидесяти лет. Понятное дело, что никто из нас не выглядит на свой возраст, благодаря высокотехнологичной медицине. Вот тебе сколько?
– В этом году ровно полвека! – гордо ответил Виктор.
– А давно ты попал на Кротус?
– Двадцать пять лет назад… Не буду вдаваться в подробности, как, просто скажу, что через портал в Уральских горах. Он, к слову, до сих пор активен.
– Понял! Дело твоё. У каждого из нас жизнь на Земле была совсем другая, а здесь всё изменилось…
– «Действительно! – подумал Виктор. – На Земле я и подумать не мог, что способен убивать…»
В кабине повисло молчание, Роберт, как и Виктор задумался о своей прошлой жизни, на земле у него осталась невеста, которая уже наверняка давно умерла. Она была беременна и возможно его сын или внук до сих пор на Земле, но этого он никогда не узнает.
– А кем был Лаймон и как он попал сюда? – вернул в реальность Роберта вопрос Виктора.
– Лучше сам у него спроси, он очень интересный человек и лучше расскажет. —очнувшись ответил пилот. – Кстати, пора нам его разбудить. Мы подлетаем!
Глава 11
Корабль вошёл в атмосферу Арэн и, не снижая скорости, стал приближаться к базе Свифта. Перед Виктором снова возник унылый песчаный пейзаж со скалами, выглядящими из-под барханов. Охотник хотел привести корабль в боевую готовность, но Роберт попросил обождать:
– У них есть противоракетные установки, Ракс даст отмашку, когда они их выключат. Они не ждут, что мы нападём.
Виктор убрал руки с панели и встав с места пошёл будить Лаймона. Тот уже не спал, а лежал и что-то искал в своём кпк. Заметив охотника, он сразу поднялся и ничего не говоря, пошёл за Раксом. Вернувшись с горкунцем, они присоединились к Роберту и вскоре их квартет увидел вдали базу Свифта, стоящую на небольшой возвышенности.
– На нас навели ракеты. – совершенно спокойно сказал пилот. – Ракс отправь сообщение Свифту, что это ты с Виктором.
– Уже! – ответил горкунец.
– Класс! Теперь вижу. Ракеты на нас больше не направлены… Ещё немного подлетим и начнём веселье… Виктор приводи «игрушки» в боевую готовность, вижу ты уже заждался.
Виктор одним движением указательного пальца включил перед собой сенсорную панель и выбрал команды, отвечающие за всё оружие на корабле.
– Спасибо, второй пилот. А теперь прошу вас извинить, дальше я сам. Хочу показать, как работает профессионал, – самоуверенно произнёс Роберт и полностью отключив Виктора от управления увеличил скорость корабля, направив его прямо на базу, попутно выдвинув ещё два кресла для Лаймона и Ракса.
Включив сенсорную панель, он выбрал автозахват цели и искусственный интеллект тут же навёл прицел на нужные мишени в виде противоракетных установок. Внеся небольшие поправки Роберт крикнул:
– Подтверждаю захват! Добро пожаловать в Ад!
Стоило ему это сказать, как из-под корабля вылетел десяток ракет «воздух-земля», которые яркими искрами понеслись к своим целям и достигнув их в мгновение ока разнесли всю систему ПВО горкунца в клочья, озарив всё кругом яркими вспышками. Мощные взрывы подняли вверх массы песка, металла и обломки скал. Роботы и бойцы, стоящие неподалеку, как пушинки были мгновенно сметены в разные стороны.
На базе началась паника, десятки наёмников и личных солдат Свифта начали вылезать из жилых модулей с оружием наперевес. Некоторые, перепрыгивая через дымящиеся обломки, поспешили к ангарам с кораблями. Роберт не стал ждать от них ответа и пока ракеты перезаряжались, он лёгким движением пальцем навёл пулеметы, обдав бегущих лазерными очередями. Поставив пулемёты на авто-огонь, он снова приготовил к бою ракеты, выбрав на этот раз своей целью ангары с хранящимся топливом для кораблей. Стоило ему разнести один, как внизу начался настоящий ад. Ангары взрывались один за одним, огненными клубами заливая всё кругом. Корабли, роботы, наёмники – всех обдало яркими волнами пламени, о каком-то сопротивлении не могло быть и речи. С корабля было видно, как горящие бойцы, катаясь по песку пытаются сбить огонь. Но их усилия были напрасны, ничего не помогало, они лишь судорожно, один за одним, погибали в страшных муках. А Роберт не унимался, продолжая стрелять, наводя ракеты и на подземные коммуникации под базой. С каждым новым выстрелом, всё больше и больше песка и чёрного, жирного дыма поднималась над базой, постепенно скрывая весь ужас и хаос царивший внизу.
– Хватит, Роберт! Иначе ты все разрушишь, а нам нужно ещё кое-что забрать, – крикнул Лаймон, глядя как пилот пускает ракеты на подземные сооружения.
Роберт послушался и убрал руки с панели.
– Я закончил. Сажать корабль?
– Да. – кратко ответил Лаймон, доставая из кармана средство, позволяющее дышать на планете. – Я и Виктор отправимся за одной важной вещью, ты и Ракс ждите нас тут и будьте готовы на случай, если прилетят гости.
Пилот посадил корабль недалеко от входа в бункер, двери которого были разрушены и проникнуть в него не составляло большого труда.
Лаймон махнул охотнику и тот, встав с кресла, последовал за ним. Перед выходом они остановились, Лаймон дал ему препарат и лазерную винтовку, затем открыл двери корабля. Снаружи висела сплошная пелена дыма и песка, гудело пламя горящих ангаров, где-то кричали раненые. Они спустились по трапу и обходя дымящиеся тела и горящие обломки, направились к бункеру.
Сквозь раскуроченные листы оплавленного металла Виктор вместе с Лаймоном проникли внутрь бункера. Они держали оружие наготове, но вскоре выяснилось, что в этом нет необходимости, почти все его обитатели либо были трупами, либо были тяжело ранены. По бункеру то и дело доносились крики и стоны умирающих бойцов Свифта, от высокой температуры их комбинезоны буквально прикипели к телу, все открытые участки кожи покрывали ожоги с ярко красными волдырями, все было наполнено дымом и запахом обгорелой плоти и волос. Обгоревшие тела в страшных позах заполнили узкие коридоры маленького бункера – жуткое зрелище, даже для людей вроде Лаймона и Виктора, повидавших боль и страдания в невообразимых количествах.
– Неплохо мы их, – уверенно сказал Лаймон, перешагивая через очередное обгоревшее тело, судя по экипировке наёмника «Чёрного». – Вот это я понимаю, неожиданная атака. Нужно поскорей найти Свифта, этот ужасный запах я чувствую даже через маску.
Виктор кивнул и они двинулись дальше. По пути один из умирающих попытался было дотянуться до винтовки, но заметивший его Виктор точным выстрелом пробил ему череп. Это убийство не вызвало у него никаких эмоций, только в голове мелькнула мысль – «не хотел бы я оказаться на их месте».
С раскуроченного потолка то и дело сыпался песок и был риск пополнить список погибших в этом бункере, но удача благоволила им и вскоре Лаймон заметил в самой дальней комнате, на полу, прижавшегося к стене Свифта. Он умирал, его ноги, придавленные упавшей с потолка каменной глыбой, были похожи на кровавое месиво, левая рука была обожжена, а правой он держал разбитый КПК. Недалеко от него был слышен шум льющейся воды, судя по всему были задеты резервуары в душевой.
– Я должен был догадаться, что у меня завёлся крот… – прохрипел, сплевывая кровь Свифт.
–Ты просто растерял форму. – Произнёс, не глядя на него Лаймон, пройдя к сейфу в другом конце комнаты. – К слову, в данной ситуации винить можешь только себя! Я тебя не заказывал. Конечно, через какое-то время, может месяц или год, я бы на это решился, но не сейчас. В данный момент убивать тебя в мои планы не входило.
– Ты как всегда в своём репертуаре, Зерга. Говорил я Лингу, что нужно тебя убрать, от тебя будут одни неприятности.
– Не согласен! – Всё ещё не глядя на него и доставая из сейфа коммуникатор, который ранее украл Виктор, сказал Лаймон. – Со мной добыча увеличилась вдвое, также я смог договорится с людьми на Кротусе о большой скидке на переработку. От меня одни плюсы.
– Имеешь право не согласиться, но моё мнение – от людей всегда одни неприятности.
– Имеешь что-то против людей? – вступил в разговор Виктор. – Интересно, если не считать сделанное мной и Лаймогом, что тебе сделали другие?
– Много чего! Времени не хватит, чтоб перечислить всех тех, кого я убил из-за их вмешательства в мои дела…
– Не слушай его, мой друг. Кончай с ним и пойдём отсюда. – сказал Лаймон, смотря в экран коммуникатора.
Виктору не раздумывая достал кольт и взвел курок. Он уже собирался выстрелить, как неожиданно за его спиной закричал торговец:
– Стой! Подожди немного! Не убивай его! Я поспешил. Нужен его отпечаток пальца и сканирование глазного яблока, иначе от планшета не будет толка.
Лаймон подошёл к умирающему Свифту, встал на колени и поднёс его большой палец к экрану.
– Теперь вроде всё… – задумчиво произнёс Лаймон, поднявшись на ноги, – как я рад, что его единственный глаз остался целым. Кончай его Виктор.
Охотник рукавом вытер со лба выступающий пот и приготовился нажать на курок, и снова криком его прервал Лаймон.
– Подожди! – судорожно прокричал он, махая рукой. – Чтобы в следующий раз получить доступ к папкам, нужно убрать отпечаток, иначе у нас будут с этим трудности.
торговец вновь наклонился к уже еле дышащему горкунцу и взял его руку.
– Жалкие людишки! – с презрением прохрипел тот, – даже умереть нормально не дадут…
На мгновенье Виктору стало жаль Свифта, но потом он вспомнил, как тот участвовал в кровавых зачистках на Фреоне в рядах карательных батальонов геликликанцев и жалость мгновенно исчезла, он лишь крепче сжал рукоять оружия.
Когда все было готово, Зерга с нетерпением начал пролистывать файлы, имеющие в коммуникаторе и если сначала его глаза были наполнены любопытством, то к концу в них было только разочарование.
– К самым интересным папкам нужен пароль. Чёрт! Ты, умирающая скотина, не хочешь перед смертью нам его дать? – обратился он к Свифту, с ненавистью толкнув его ногой.
– Подавись своими потрохами, жалкий человечишка! – из последних сил прорычал
Свифт и плюнул прямо в лицо торговца.
Любого другого это могло вывести из себя, но Лаймон был спокоен. Он достал из кармана чистую тряпку и аккуратно вытерся, затем жестом показал Виктору, что с горкунцем пора кончать.
Всё увиденное заставило Виктора улыбнуться, даже в нескольких мгновениях от смерти, Одноглазый Свифт остался самим собой. Стиснув рукоять пистолета, охотник направил его на умирающего.
– Предоставляю тебе последнее слово! – секунду помедлив сказал он.
– Как благородно! – в словах Свифта была слышна уверенность, надвигающаяся смерть придала ему сил. – Мне действительно есть, что сказать… Скажу вот что. – Он замолчал, собираясь с силами. – Нет во вселенной опасней зверя, чем человек! Это и понятно, вас создавали, чтобы убивать – и это у вас действительно отлично получается!
Виктор не стал опровергать слова горкунца и нажал на курок. Хлопнул выстрел и на месте головы Свифта образовалось кровавое месиво. Охотник убрал пистолет и подошёл к сейфу, в котором заметил оружие, изъятое у него. Вытащил винтовку, нож, прикрепил к руке кпк. Махнув Лаймону, он направился к выходу. Молча шагая через трупы и обломки, он всё не мог выбросить из головы предсмертные слова Свифта.
Глава 12
На поверхности видимость улучшилась, песчаная пыль осела, дым отнесло в сторону и стали видны множественные разрушения от бомбардировки. Будучи военным лётчиком, как на Земле, так и на Кротусе, Роберт отлично знал, куда в первую очередь нужно целиться: ангары с топливом были полностью разрушены, лазерные турельные установки были выведены из строя, от боевых роботов остались лишь искрящиеся каркасы, по всему периметру лежали тела бойцов Свифта. В воздухе пахло смертью.
– Столько добра пропадает зря, – сказал поднявшейся вслед за Виктором Лаймон, глядя на уцелевшие турели и кучу оружия у убитых, – попрошу Роберта, после того, как он подбросит нас к твоему кораблю, вернутся сюда и вместе с Раксом забрать все, что можно продать.
Виктор не слушал Лаймона, он делал вид, что согласен с ним, а сам продолжал думать о словах Свифта, прочно засевшие в его голове.
На корабле Роберт заметил, что с охотником что-то происходит, но спрашивать ни о чем не стал, молча запустил двигатель, быстро поднял корабль в воздух и всю дорогу до корабля Виктор непрерывно выслушивал похвалу от Лаймона за его великолепную бомбардировку.
