скачать книгу бесплатно
– Это очень важно, сын мой, – неожиданно тревожным голосом проговорил Лучано.
– Ну, хорошо, – растерянно ответил он, как будто впервые услышал такой заботливый тон от своего отца, и отключил вызов.
Несколько секунд он стоял молча и неподвижно, будто прирос к полу. Мы озадаченно смотрели друг на друга.
– Что-то случилось? – не выдержала я долгой паузы.
– Да. Мы вернулись в Лондон, – многозначительно ответил Сандро.
Да и правда, как спокойно было, пока мы были в России. Никто нас не дёргал и никто оживлённо не болтал на итальянском. Теперь я понимаю, почему Сандро хочет жить подальше от всех вампиров и позволить себе хоть на короткое время забыть, кто он на самом деле.
– Переоденемся, перекусим, и в путь.
Слово «перекусим» из уст вампира звучит как-то неправдоподобно. Впрочем, Сандро старается изображать для меня нормальную человеческую жизнь – как словами, так и действиями.
Мы, как он и сказал, «перекусили» парой бутылочек с кровью, переоделись и отправились в Дом клана вампиров. По пути я, естественно, вспомнила о болтовне Серджио.
– Что случилось у Серджио?
– Ох, – выдохнул он и рассмеялся. – Очередное сумасбродство твоей подруги.
От услышанного я тоже рассмеялась. Эля, как всегда, в своём репертуаре.
– Что она выкинула на этот раз?
– Она где-то раздобыла «Серебряную книгу», её написал сумасшедший учёный-вампир. В этой книге он детально описывает различные народные способы предупреждения и борьбы с вампирами. Для него проводить опыты на вампирах было всё равно что аспирин выписать. Теперь весь дом Эли набит какими-то горшками с цветами, от которых вонь невыносимая. Серджио и двух минут там не может находиться.
– О боже! Надеюсь, этот бзик ненадолго, – смеясь, проговорила я.
– Обращение приведёт её в чувства, – усмехнувшись, заметил Сандро.
Спустя десять минут пути он припарковал автомобиль на тихой улице у отеля в викторианском стиле.
– Вампиры обитают в отеле? – спросила я, вылезая из машины.
Сандро ласково улыбнулся и захлопнул за мной дверь авто.
– Нет. Но это местечко было популярно среди вампиров в XVII веке.
– И чем же? Роскошная гостиница?
– Хм… – На секунду Сандро задумался и хитро улыбнулся. – Скажем, роскошная кухня. Спящие постояльцы были хорошей закуской.
– О, опять «страсти-мордасти»! Если это вампирская «столовая», тогда где же место обитания?
– Недалеко. Пройдёмте, мисс.
Сандро взял меня за руку, и мы медленно двинулись в сторону станции метро. Навстречу нам шли ничем не примечательные люди, собственно, как и мы – ничем не выдающие себя вампиры. Я и Сандро вели себя как обычная влюблённая парочка молодых людей.
– Лондонский метрополитен – самый старый в мире, – заговорил он, спускаясь в метро. – В 1863 году была открыта первая линия.
Мы остановились у платформы. Перед нами ушёл состав, и площадка стала пустой.
– Одно из главных, но незаметных сооружений XIX века, – продолжил Сандро, – это около 2100 километров туннелей.
Послышался гул и шум приближающегося поезда. Сандро бросил взгляд в глубину туннеля.
– Приготовься исчезнуть, – предупредил он меня.
Народ столпился на платформе в ожидании поезда, и мы, сторонясь их, двинулись к голове прибывающего состава. Стоило ему поравняться с нами, как Сандро сказал: «Сейчас», и мы нырнули в туннель метро перед несущимся поездом. Никто ничего и не заметил. Очередной вампирский фокус.
Немного пробежав по путям, мы остановились. Сандро достал из кармана брюк ключ и всунул его, как мне показалось, в дырку в бетонной стене. Внутри что-то щёлкнуло, и только тогда я увидела в стене контур отворившейся двери.
– Ого! – вырвалось у меня от удивления.
– Прошу. – Сандро сделал жест рукой, и я вошла внутрь.
Он быстро захлопнул дверь за нами, и в эту же секунду за ней пронесся поезд.
Перед нами предстал длинный, тёмный и сырой коридор. Мы взялись за руки и пошли вперёд.
– Вампиры, что, живут под землёй? – спросила я.
– Не все. Только самые древние вампиры. Дом клана – это место сбора совета вампиров, отцов представительских семей. Когда-то подземные катакомбы, канализационные трубы и туннели были единственным убежищем вампиров от солнца и людей.
Сандро замолчал, и мы остановились перед стеной в конце коридора. Стоило мне подумать, что это снова потайной ход, как в ней действительно появилась распахнувшаяся дверь. Я удивлённо взглянула на Сандро, потому что не поняла, как дверь открылась без ключа. Тогда он кивнул вверх, и там, над дверью, я заметила камеру наблюдения.
На пороге стоял молодой вампир. Невероятно больших размеров и крепкого телосложения. Лицо у него кирпичное, и я бы сказала – не обезображенное интеллектом. Единственное, что было красивое в этом «шкафе с анаболиками», так это только его солидный чёрный костюм, с белой рубашкой и галстуком.
Сандро сделал шаг вперёд и потянул меня за собой, но здоровая лапа легла мне на плечо и остановила.
– Кто это? – грубо спросил он.
Сандро резко развернулся и со злостью сбросил руку с моего плеча. Его лицо вроде оставалось спокойным, но только глаза выдавали негодование от гнева.
– Никогда не смей прикасаться к ней и уж тем более что-то спрашивать у меня, – злобно прорычал Сандро.
– Простите, сир, – с дрожью в голосе проговорил вампир и виновато опустил голову вниз. – Простите.
Сандро презрительно взглянул на него и молча, обняв меня за плечи, провёл в открывшийся коридор. На этот раз это было слабо освещённое, чистое помещение, каменный пол и стены.
– Не слишком грубо ты с ним? – спросила я, идя по коридору.
– С вампирами не стоит церемониться. Тем более с охраной, – равнодушно отозвался он.
Немного пройдя вперёд и оказавшись перед винтовой лестницей ведущей вниз, мы спустились по ней и наткнулись на ещё одного охранника. Правда, на этот раз, увидев Сандро, он лишь отступил в сторону и даже не посмел поднять на нас взгляд.
Так мы очутились в небольшом зале. В центре него напротив друг друга стояли два тёмных дивана. Справа, слева и прямо были арки. Перед каждой стояли по два охранника, добросовестно несущих службу.
Мы двинулись вперёд, два молодых вампира молча расступились, открыв нам ход дальше. Снова узкий и недлинный коридор, в конце которого ясно виднелись двухстворчатые двери. Сандро на ходу распахнул их, и так мы прошли в комнату, где находился Росси-старший.
Это был кабинет, далеко отличавшийся от всех остальных, что я видела раньше. Нечто подобное мне довелось видеть только на картинках XIX века. Массивный дубовый стол с изогнутыми ножками и такое же кресло напротив. В кабинете приятно пахло воском, поскольку повсюду стояли зажжённые свечи.
Лучано величаво восседал в кресле, прижавшись губами к шее молодой девушки, сидевшей у него на коленях, в лёгком алом пеньюаре. Увидев нас, он тотчас оторвался от неё и положил на свежую рану девицы шёлковый белый платок.
– Ступай, подкрепись как следует, вечером ты будешь нужна мне, – ласковым голосом проговорил он и отпустил её из объятий.
Она медленно встала и, покачиваясь, пошла в нашу сторону к двери. На ней просто не было лица. Почти синие губы, осунувшееся мертвенно-бледное лицо с синюшными кругами под глазами.
Стоило ей пройти мимо, как я почуяла свежий и аппетитный запах крови. Сандро громко сглотнул, и это меня почему-то жутко взбесило. Я постаралась не показывать вида, но, по-моему, он и так всё понял.
Хитрый Росси-младший сразу же обнял меня и прижался ко мне как можно ближе, чмокнув в голову. Изобразив хладнокровное равнодушие, я никак не отозвалась на его нежность. Лучано с жадным любопытством наблюдал за нашим «цирком».
– Дети мои! – наконец сказал он и расплылся в хищной улыбке. – Как я рад вас видеть!
– Ох, отец, прошу тебя, – пренебрежительно заговорил Сандро, – хватит этой приторной любезности. К чему было это представление с твоей трапезой?
Лучано словно его не слышал и с улыбкой подошёл ко мне.
– Елена, прелестное дитя! Как ты восхитительно выглядишь!
– Спасибо, сэр, – оторопев, пролепетала я.
– Ах, как приятно лицезреть тебя в нашей вере. Жаль, что ты выбрала секту скотоедов. Но никогда не поздно поменять свои вкусы и предпочтения. – Лучано искоса бросил на Сандро ухмыляющийся взгляд.
Последние его слова меня весьма заинтересовали. Как я могу поменять свои предпочтения, если в принципе запах человеческой крови не так сильно возбуждает во мне голод, как запах животного?
– Помнится, ты хотел поговорить о чём-то важном, – напомнил Сандро.
Лучано недовольно вздохнул и наигранно закатил глаза.
– Порой я думаю, что ты не мой сын вовсе.
– И в своих мыслях ты не одинок, отец, – усмехнувшись, проговорил Росси-младший.
Отец оценил каламбур с поддёвкой и рассмеялся неестественным смехом. Через пару секунд он резко остановился и изменился в лице. Бледная как смерть, серьёзная маска снова озарила его лицо.
– Присядем. – Он сделал жест рукой, приглашая нас к столу, и быстро проследовал к своему креслу.
Мы удобно устроились в креслах напротив Лучано, и он заговорил.
– Начну по порядку, – спокойно произнёс он. – После той ночи в Тауэре Антенор отправился в замок Стрегони для зачистки, чтобы найти склеп Банифация и окончательно покончить с ними. Но ты же понимаешь, что ни Банифация, ни склепа он не нашёл. Даже ни малейшей ниточки, которая вела бы к нему.
– Так, так, стоп! Я не собираюсь искать склеп! И Елене точно так же ничего не известно, как и мне, – быстро заговорил Сандро, прочитав мысли отца и не дав ему произнести их вслух.
– Ещё как будешь искать! – вдруг резко выкрикнул Лучано. – Если Стрегони проснётся, первый, кого он убьет, будешь ты. Ты убил его дочь! Он старше тебя, он хитрее тебя, он сильнее тебя.
Выслушав все аргументы, Сандро продолжал молча сидеть, опустив голову.
– Ты заварил эту кашу, так доведи дело до конца. Найди склеп, убедись, что Банифаций спит, и сделай так, чтобы он больше не проснулся. Или же найди пустой склеп и будь готов к встрече.
Сандро вдруг ещё больше побледнел, понимая, в чём дело.
– Антенор убил его сына. Почему я? – растерянно проговорил он.
– Потому что ты молод! Вот и послужи наконец клану.
Напрочь убитый горестным известием, Сандро откинулся на спинку кресла и тяжело выдохнул. Он отрешённо смотрел в пол, и я услышала, как тревожно забилось его сердце.
– Елена, – неожиданно обратился ко мне Лучано, и я быстро перевела свой взгляд на него. – Ты гостила в замке Стрегони, Эмильен ничего не говорил о своём отце, или, может быть, в его поведении было что-то странное?
– Нет, он говорил лишь, что Банифаций спит, но где и как… нет.
Я вдруг стала вспоминать этот замок – трёхэтажный современный огромный дом. Замком его назвать трудно. Белый мраморный холл и большой портрет Банифация Стрегони на втором этаже возле лестницы. Может быть, ключ в нём? Как обычно в кино показывают: потайная дверь за портретом. Не слишком ли примитивно для вампиров? Стоп! Дом трёхэтажный!
– Сэр Росси, – обратилась я к Лучано, – я вспомнила, что дом трёхэтажный, а лестницы на третий этаж там нет.
– Это верно. Но вампиры варварски поломали стены и через крышу пробрались на третий этаж, в надежде найти там пристанище Банифация, но ничего, кроме архивов, не обнаружили.
– Дом хранит загадки, – пробормотала я себе под нос.
– Да, и вам предстоит их незамедлительно разгадать, – быстро подытожил свою речь Лучано.
Вздохнув, я повернулась в сторону Сандро. Он продолжал задумчиво сидеть. Лишь моё прикосновение к руке отвлекло его от размышлений, и он взглянул на меня. Лицо Сандро выглядело уставшим и измученным от терзавших его мыслей. Настолько непривычно было видеть его таким, что я просто его не узнавала.
Сандро сжал мою руку в своей ладони и заговорил:
– После свадебной церемонии Серджио мы отправимся в Кентербери.
– Я могу дать тебе в помощь охрану.
– Спасибо за заботу, но не стоит, если бы Стрегони мог, то давно бы уже отомстил, – с наигранным равнодушием проговорил Сандро.
Складывалось такое ощущение, что он пытается сам себя в этом убедить.
– Не раздувайся, мой мальчик, самый ловкий и сильный – тот, кто умеет ждать, – сказал Лучано и хищно улыбнулся Сандро.
– Да, – тихо ответил он. – На этом позволь нам откланяться.
– Конечно, ступайте с миром.
Попрощавшись, Лучано тут же стал непринуждённо разглядывать свои бумаги на столе, как будто ему и дела нет до нас. Поразительный вампир, его настроение и его мысли просто непостижимы и недоступны ни одному уму. Мы поднялись с кресел и направились к двери.
– Береги себя, – неожиданно сказал Лучано с такой интонацией в голосе, которая вообще была ему не свойственна, – отцовская нежность. Я и Сандро тут же остановились у двери и обернулись.
– Конечно, отец, – в тон ему отозвался сын.
Росси-старший слегка улыбнулся и на прощание кивнул нам головой.
