НАША СКАЗКА. ПРИНЦЕССА ФУТБОЛЬНОЙ ПЛАНЕТЫ

НИК КИН

НАША СКАЗКА. ПРИНЦЕССА ФУТБОЛЬНОЙ ПЛАНЕТЫ

ГЛАВА 1. ЯВЛЕНИЕ ПРИНЦЕССЫ

Как-то довелось мне зимовать в приморском городке, довольно безлюдном в межсезонье, что давало успокоение и душе, и телу.

Море убаюкивало, светило солнышко, предгорья радовали зелёным покровом субтропиков. Временами шёл дождь, вымывающий городок до паркетного блеска.

И где же ещё я мог встретить её?..

Однажды в полдень, прогуливаясь по набережной, я сел на скамейку между пальмами.

Нет-нет, не было развязного тающего в воздухе фагота с треснувшим пенсне, не было и профессора чёрной магии, но кое-что мистическое всё же произошло.

Странность заключалась в том, что примерно в ста метрах вокруг меня не было ни души. Поодаль, ближе к парку, прохаживались редкие отдыхающие, местные выгуливали собак, но все шли в обратном от меня направлении что в одну, что в другую сторону.

Бухнувший было крупными каплями дождь внезапно сменился солнышком, а волнующееся море успокоилось и призывно зашелестело мелкой волной.

Она всегда появлялась неожиданно, как по волшебству. В первый раз, наверное, из проулка. Я вдруг увидел чрезвычайно кудрявую девочку в футбольной экипировке, ведущую мяч и что-то щебетавшую. Мяч словно «слушался», а она даже не смотрела на него и, глядя в море, явно двигалась ко мне.

– Привет, – голубо-серые с зеленцой глазки-бусинки улыбнулись, коротенькие кудри качнулись.

– Здравствуй, Принцесса, – по-другому обращаться к этой – руки в бока, нога на мяче – удивительно красивой девочке, я просто не мог.

Мне невольно вспомнились все принцессы из сказок и мультиков, созданных художниками. Моя была воплощением грациозности и непринуждённости.

Нисколько не смутившись, девочка без сантиментов спросила:

– Ты взр-р-рослый?

Она так чудно произнесла это звонким голоском, что ударение пришлось на сонорный «р». Этот звук подчинялся ей так же, как «прилипший» к ноге мяч.

Однако вопрос не застал меня врасплох.

– Только с виду, – ответил я не задумываясь.

– Так вот почему ты здесь, – она засмеялась и стала водить мяч по кругу. – Эта скамейка не любит сомнений, а не сомневаются только дети и те, кто любит. Что же любишь ты?

– Я люблю любоваться, и сейчас любуюсь, как ты ловко управляешься с этим мячом.

– Значит, у тебя нет зависти! – радостно констатировала Принцесса, хлопнув в ладошки.

– Я её перерос, она мешает любоваться.

– А это, – она красиво пожонглировала мячом и взяла его в руки, – це-е-елая моя планета, и я на ней живу! Не веришь? Посмотри…

Девочка поднесла мяч близко-близко к моим глазам, и её бусинки оказались прямо напротив.

– Ну почему же не верю, – улыбнувшись, я уставился на мяч и… оторопел…

ГЛАВА 2. АДИО

Мяч был удивительно чистый, собственно, и не мяч уже, а светящаяся живая сфера с тёмными вкраплениями, зелёными островками, граничащими с голубыми волнующимися далями, со множеством огоньков и жёлто-оранжевыми пятнами, и… всмотреться в это чудо толком я так и не успел.

Она вдруг крутанула его на указательном пальчике, и мяч-сфера-глобус так быстро завертелся, что стал почти невидимым. Некая сила заставила меня взглянуть на Принцессу. В её искрящихся глазках отражалось кружение, личико сложилось в серьёзную улыбку:

– Видишь?

Я ощутил магическую связь с ней, которая возможна только между детьми. Я вспомнил друга Артика. Мы строили шалаши, мечтали о вертолёте, способном переносить нас во все придуманные сказочные места, и путешествовали в своих фантазиях, нисколько не сомневаясь в их реальности.

– Вижу… – осёкшись, ответил я с хрипотцой.

– А петер-р-рь… – смешно путая слоги, торжественно произнесла она.

Сфера остановилась. Принцесса снова взяла её обеими руками и сказала:

– Это Адио.

Картинки стали стремительно увеличиваться, и я увидел среди высоких пальм сбитую из брёвен лачугу. Между пальмами была натянута верёвка с сушившимся бельём. Внутри хижины под соломенной крышей хозяйничала молодая африканка в старом, но чистом платье. Она была стройна, красива, белозуба, что никак не вязалось с лезущей в глаза нищетой.

И ещё один контраст поразил меня. Мальчишка, копия матери, лоснящийся от пота, в одной какой-то набедренной повязке, высунув язык, старательно делая перед каждым деревом обманные манёвры, играл босыми ножками дорогущим современным мячом.

Такой специально изготовленный мяч я видел на последнем чемпионате мира по футболу.

– Адио, – громко позвала вышедшая женщина, – сходи к отцу на ферму, ему веселей работается, когда ты рядом.

Она невольно улыбнулась, глядя на старания малыша.

– А с мячом ничего не случится? – Адио встал как вкопанный. – Принцесса наказала мне везде брать его с собой!

Они разговаривали на нигерийском наречии, но я всё прекрасно понимал, и никакого удивления это у меня не вызывало.

– Ох уж эта твоя Принцесса! – всплеснула руками мать. – С тех пор, как отец взял тебя в город и ты увидел футбол, сладу нет с тобой. Только и бредил мячом, и тут на тебе, откуда ни возьмись, появляется неведомая девчонка. Признавайся, где взял мяч?!

– Ну, Ма! – Адио обиженно топнул ножкой. – Вы с Па всякий раз говорите мне о честности, а сами.

Его глаза наполнились слезами.

– И эта девчонка – настоящая Принцесса! Она исполнила мою мечту. Я стану знаменитым и вытащу нас из нищеты, а заодно всю деревню! – он говорил всё громче. – И Па больше никогда не будет гнуть спину на чужой ферме. И все будут его уважать! Так сказала Принцесса, так и будет!

– И правда, где тут взяться мячу? – задумчиво проговорила Ма, – ну, ступай к отцу, сынок, ступай. Дай бог твоей Принцессе здоровья, и эти чудеса случатся.

– Снова не веришь, Ма? – Адио ткнул пальцем вверх и, казалось, посмотрел мне прямо в глаза: – Если долго смотреть в небо, то она обязательно явится. Вот так!

Женщина засмеялась, схватила мальчонку под мышку и закружилась.

Адио подхватил настроение Ма, и простое человеческое счастье коснулось этого забытого богом уголка.

Очнувшись от наваждения, я увидел перед собой всего лишь футбольный мяч и, держащую его на вытянутых руках маленькую девочку.

Зрелище было настолько комичным, что мы одновременно до коликов захохотали.

Я, держась за живот, а она, раскачиваясь, то чуть касалась меня весёлыми кудряшками, то отдалялась смеющимся личиком.

– Ух-ху-х, – я отдышался. – А с тобой чудно и весело…

Я даже не заметил, как наступил вечер.

– У меня с самого детства не было таких приключений! Можно сказать, с незапамятных времён.

– Кому – приключения, а кому – заботы, – спохватилась вдруг Принцесса. – Мне нужно обязательно явиться к Адио и напомнить, что когда он станет знаменитым, то должен оставаться таким же честным перед собой, как сейчас… Смотри! – воскликнула она, указывая на море. – Вот настоящее чудо!

Я обернулся. Величественный Закат окрасил водную гладь, солнечный диск лукаво подмигнул мне и спрятался за горизонт.

Послышались голоса людей, проходящих мимо по набережной, парочка влюблённых присела рядом, а девочки с мячом и след простыл.

«Они не сомневаются, – подумал я, исподволь взглянув на счастливых соседей. – А она… Точно… Она сейчас явилась Адио и заботливо наставляет его. Да и я, коль мы уже подружились, не буду обделён новой встречей здесь. Тэкс-с… завтра в полдень, «как штык».

Я погладил скамейку и зашагал домой, чуть слышно бормоча:

– Перед собой, честным перед собой…

ГЛАВА 3. ПОЧЕМУ?

Спал я как никогда хорошо. Всё произошедшее никак на мою психику не повлияло. Видимо, любовь к людям, особенно к детям сыграла не злую шутку, а подарила невероятное знакомство, к которому я был готов и внутренне ждал.

Супруга моя, стоит сказать, с виду совершенный ребёнок с широко открытыми бездонными голубыми глазами, чрезвычайно справедлива, наоборот, людей не любит, определяет чёткие границы взаимоотношений, хотя, как магнит притягивает их. Очень и очень немногие способны заслужить её расположение, но не более того. Я же принимаю людей такими, какие они есть, со всеми слабостями, вредностями и гадостями, на что так падок наш род.

Будь честен перед собой.

Мда-а, как только я, оправдывая свою великодушную глупость, пытался скрыть её от всевидящей супруги, так обязательно какая-нибудь подлость со мной случалась, вылезала своими уродливыми формами наружу, и горькая правда накрывала нас с головой. Именно нас, так как жена указывала мне уже на этого человека своим непререкаемым перстом.

Слушай своё сердце, оно всегда подскажет верный путь.

Я из тех людей, кому сны снятся, а после пробуждения ничегошеньки не помню. Я слышал и читал про осознанные сновидения магов, но, как ни старался, пока не достиг безупречности. Этот сон я помню до мельчайших деталей…

Как только начал проваливаться в темноту, включились прожекторы. Я сидел на верхнем ряду огромного стадиона. Передо мной был идеальный газон со строго очерченными белыми линиями. Угловые флажки ярко-фиолетовыми пятнышками контрастировали с зелёной травой, а сетки на воротах переливались всеми возможными оттенками. Стадион был полон. Не было ВИП-лож, не было рекламы, не было мелькающих экранов по углам. Комментаторских кабин, съёмочных групп, судей, игроков, фотографов и прочих атрибутов большого матча тоже не было. Зато возникло чувство абсолютной приближённости к этому полю с моей верхней точки и пареньку в центральном круге в костюме-тройке и котелке с чёрно-белыми ромбами. Он же, поджарый, стоял в позе дирижёра, вытянув руки. С прядью выбивающихся из-под котелка чёрных волос, с чёрными глазами выглядел так, будто его лицо ваял древнегреческий скульптор. Перед ним на постаменте лежал до боли знакомый мне мяч. Стадион гудел, набирая обороты, слышались свист, возгласы, но никто не удивлялся своему нахождению здесь. Юноша взмахнул руками, и установилась немая тишина.

– Как же вас много, – произнёс он негромко, – и как же вас мало…

Повисла пауза, слышалось только мерное дыхание трибун.

– Принцесса приносит свои извинения, что не присутствует… У неё много дел на футбольной планете, – он намекающе сделал жест в сторону мяча, – для этого здесь я – её паж. – Хотя, – его задорный голос повысил ноту, – она имела честь встретиться с вами лично.

Паж говорил всему стадиону, но каждый воспринял это обращение на свой счёт.

– Так вот, она просила меня передать привет всем присутствующим!

Он подошёл к мячу, поднял его над головой, и неожиданно где-то внутри себя я услышал голос кудрявой девочки у скамейки: «Привет!»

Все понятливо завертели головами и хлопая воскликнули:

– Привет, Принцесса!

«Привет тебе, маленькая хитрюга», – подумал я.

– А собрала она вас на нашем центральном стадионе, – продолжал тем временем паж, – чтобы я ответил на вопрос, несомненно, возникший, и у Кудряшки не было нужды отвечать на него каждому при следующей встрече. Итак, почему?