скачать книгу бесплатно
ЭДИСОН (возвышая голос). Томас Алва Эдисон, величайший изобретатель мира.
ГОЛОС. Величайший кто?
ЭДИСОН. Изобретатель.
ГОЛОС. Не нужен мне печеночный паштет.
ЭДИСОН. Я звоню не насчет печеночного паштета. Я только что изобрел это телефонное устройство, позволяющее нам разговаривать с мертвыми.
ГОЛОС. С кем?
ЭДИСОН. С мертвыми.
ГОЛОС. Мы – мертвый?
ЭДИСОН. Нет. Я не мертвый.
ГОЛОС. Тогда ваше устройство не работает.
ЭДИСОН. Не должен я быть мертвым.
ГОЛОС. А кто должен?
ЭДИСОН. Тот, кому я звоню.
ГОЛОС. Вы говорите мне, что я – мертвый?
ЭДИСОН. Не знаю. Вы – мертвый?
ГОЛОС. ВЫ продаете подписку на журналы? Потому что новых журналов мне не нужно. Я не читаю и те, что выписываю. У меня подборки «Сатедей ивнинг пост» со времен Пунических войн. Отошлите нам три драхмы, и мы отправим вам морских мартышек. Каких еще морских мартышек? Кто-нибудь знает, что это?
ЭДИСОН. О морских мартышках я ничего не знаю, и я не продаю подписку на журналы. Я пытаюсь связаться по телефону с мертвыми.
ГОЛОС. Раз мы на связи, хочу заказать большую пиццу с пепперони и грибами. Только без анчоусов.
ЭДИСОН. Я не продаю пиццу.
ГОЛОС. Тогда больше не звоните сюда. (С грохотом бросает трубку на рычаг, и грохот этот болью отдается в ухе ЭДИСОНА).
ЭДИСОН. Этот мертвый какой-то нервный.
ТЕСЛА. Может, они не хотят разговаривать с нами. Может, они рады тому, что избавились от нас.
ЭДИСОН. Возможно, вы правы. Раз уж заговорили о мертвых, Роскоу, мы готовы?
РОСКОУ (голос из темноты). Жду указаний, шеф.
ЭДИСОН (возвращается к КЕММЛЕРУ). В ранние дни использования электричества я не мог не обратить внимания, что многие мои сотрудники по неосторожности получали удар электротоком. Некоторые погибали. И вот тогда у меня возникла одна из самых блестящих идей: если так легко случайно убить человека электрическим током, почему бы не использовать его, чтобы убивать людей специально, целенаправленно? Это был первый шаг к тому, что, несомненно, станет одним из моих величайших даров западной цивилизации. Я говорю об электрическом стуле. Множество замечательных часов я провел в лаборатории, убивая электрическим током животных. Покупал у местных мальчишек дворовых псов по четвертаку и поджаривал одного за другим. Псов – не мальчишек. Преподавал им важный урок в свободном предпринимательстве. Мальчишкам – не псам. Не думаю, что псы многому от меня научились. За собаками последовали два теленка и лошадь. И вот пришел важнейший день для американской цивилизации. Сегодня мы наконец-то переходим от убийства электрическим током животных к убийству людей.
ТЕСЛА. Вы убиваете электрическим током человеческих существ?
ЭДИСОН. Только тех, у кого нет денег. Поприветствуйте мистера Кеммлера.
КЕММЛЕР. Привет. Как жизнь?
ЭДИСОН. Мистер Кеммлер зарубил мясным тесаком свою подружку, и управление исправительных учреждений штата предоставило ему возможность принести хоть малую пользу народу Нью-Джерси, помогая мне в моих исследованиях. Это великий день для науки и великий день для Америки. В этом, друг мой, будущее американского правосудия.
КЕММЛЕР. Будет больно?
ЭДИСОН. Пока никто не жаловался. Ладно, Роскоу. Поехали!
РОСКОУ. Поехали!
(Громкое гудение. Мигают лампы. ТЕСЛА в ужасе отпрыгивает).
КЕММЛЕР (кричит от боли, рвется из фиксаторов на руках и ногах). А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!
(Гудение и мерцание прекращаются. КЕММЛЕР обвисает на фиксаторах).
ЭДИСОН. Вдохните этот запах. Это аромат науки и государства, объединивших усилия во благо человечества. Сразу вспоминаются летние пикники с жареным мясом в Огайо. Отбивные на гриле. Роскоу, напомни мне, что нужно купить соус для барбекю.
КЕММЛЕР (жалобным голосом, стонет). Мама.
ЭДИСОН. Черт! Мистер Кеммлер по-прежнему с нами. Что ж, дай ему еще один разряд, Роскоу.
РОСКОУ. Так точно, шеф.
(Гудение, мерцание ламп).
КЕММЛЕР. А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!
(Гудение и мерцание прекращаются. КЕММЛЕР обвисает).
ЭДИСОН. Обрати внимание, Роскоу. Макушка, возможно, не лучшее место для подвода электричества. Пожалуй, человека следует положить в чан с водой и дать в руки тостер. А может, целесообразно закреплять электрод на мошонке. Но я уверен, что мы отыщем самое эффективное решение этой проблемы, потому что нет тех высот, которые не возьмет старая добрая американская изобретательность.
ТЕСЛА. Мистер Эдисон, я полагал, что, работая у вас, буду заниматься несколько иным.
ЭДИСОН. Потому-то мне и платят большие деньги – у меня богатое воображение. Так вы работаете у меня?
ТЕСЛА. Да. Вы не помните, как нанимали меня?
ЭДИСОН. Я нанимаю многих. Большая текучка. Хорошие помощники мне нужны. Знаете, есть люди, которые настаивали на том, чтобы платить мне за возможность работать у меня. И это правильно. За близость к гению надо платить. Так о чем вы хотели со мной поговорить? У меня ланч с одной танцовщицей, которая может коснуться носа большим пальцем ноги.
ТЕСЛА. Насчет ваших исследований по передаче электричества. Вы подходите к проблеме не с той стороны. Не нужны вам эти столбы и провода, которые уродуют наши города и сельскую местность. Я открыл способ передавать электричество по воздуху.
ЭДИСОН. Что, идея любопытная, но не думаю, что целесообразная.
ТЕСЛА. Если вы заглянете в мою лабораторию, я смогу показать…
ЭДИСОН. Я не рассказывал вам о борцовском поединке в грязи, который я провел с Джорджем Вестингаузом? Переменный ток против постоянного. Я не позволил ему подняться, пока он не заверещал, как свинья. Мы должны снять кинофильм о моей жизни, эпическую сагу, с электричеством, проникающим повсюду, тысячью действующих лиц, а в последнем кадре я сижу на копошащемся в грязи Вестингаузе, который орет, как лось при оргазме.
ТЕСЛА. Я не понимаю, почему в науке так много зависти и злословия. Это противоречит логике, сдерживает наше продвижение к пониманию глубинных загадок вселенной. Наука – наша общая священная миссия, поиски истины.
ЭДИСОН. Что ж, позвоните Богу по телефону и пожалуйтесь. Я уверен, он поговорит с вами после того, как закончит поджаривать манихеев.
ТЕСЛА. Моя цель – не победа над врагами и не богатство. Моя цель – спасение человечества.
ЭДИСОН. То есть вы – мессия? Так бы сразу и сказали.
ТЕСЛА. При всем моем смирении, сэр, получив чуть большее финансирование, я смог бы создать устройство, которое кардинально изменит жизнь каждого человеческого существа на поверхности земли.
ЭДИСОН. Я однажды слышал, как некий свами заявил, что никакого сотворения мира не было. Есть только бесконечная перегруппировка форм. Мы просто по-разному собираем один и тот же пазл. Разумеется, не верю я во всю эту восточную муть. Секрет прост: ты продолжаешь бросать в стену всякое и разное и надеешься, что рано или поздно что-то прилипнет.
ТЕСЛА. Но я так близок к завершению. Все, что мне нужно, так это…
ЭДИСОН (собирается уходить). Приятно было с вами поговорить, Дик. Не сомневаюсь, еще увидимся.
ТЕСЛА. Мистер Эдисон, подождите. Если вы не даете мне денег на завершение проекта, тогда, по крайней мере, заплатите мне пятьдесят тысяч долларов, которые задолжали.
ЭДИСОН. Что? Говорите громче, Я немного глуховат на одно ухо. А со вторым все обстоит еще хуже.
ТЕСЛА. Когда я поступил к вам на работу, вы пообещали заплатить мне пятьдесят тысяч долларов, если я модернизирую ваше оборудование. Я это сделал, но еще не получил ни цента.
ЭДИСОН. Пятьдесят тысяч долларов?
ТЕСЛА. Да, сэр.
ЭДИСОН. Я обещал вам пятьдесят тысяч долларов?
ТЕСЛА. Да, сэр.
ЭДИСОН. У вас есть моя расписка?
ТЕСЛА. Нет, сэр. Я поверил вам на слово.
ЭДИСОН. Вы мне поверили?
ТЕСЛА. Да, сэр.
ЭДИСОН. Вы поверили моему обещанию заплатить вам пятьдесят тысяч долларов?
ТЕСЛА. Вы дали слово.
ЭДИСОН. Друг мой, вы – европеец, более того, приехали их тех краев, где делают колбасу из человеческого мяса, поэтому не думаю, что вы хорошо понимаете американское чувство юмора. И определенно не понимаете, как здесь ведут дела.
ТЕСЛА. Я понимаю, что вы обещали мне пятьдесят тысяч долларов.
ЭДИСОН. Вы получали жалование, так?
ТЕСЛА. Да, но…
ЭДИСОН. И сколько мы вам платили?
ТЕСЛА. Восемнадцать долларов в неделю.
ЭДИСОН. Так вот, если вы продолжите здесь работать, придет день, когда жалование вам повысят до двадцати долларов в неделю, а если вы будете откладывать половину в чулок, то через сорок лет у вас накопится вполне приличная сумма. Так что не отчаивайтесь.
ТЕСЛА. Вы шутите?
ЭДИСОН. На этот раз, нет.
ТЕСЛА. Значит, вы не намерены заплатить мне пятьдесят тысяч долларов?
ЭДИСОН. Что? Нет, мне определенно нужно изобрести слуховой аппарат.
ТЕСЛА. Я СКАЗАЛ, ВЫ НЕ НАМЕРЕНЫ ЗАПЛАТИТЬ МНЕ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ?
ЭДИСОН. Извините, вам придется послать мне телеграмму.
ТЕСЛА. В таком случае вы вор и негодяй.
ЭДИСОН (смеется). Право, это смешно. Обожаю я иностранцев. Вы все совершенно безумны. Да еще такие обидчивые. И нервные. Может, все дело в человеческом мясе, которое входило в ваш рацион.
ТЕСЛА. Мистер Эдисон, со сожалением вынужден сообщить вам, что больше не могу у вас работать.
ЭДИСОН. Подождите. Не стоит так кипятиться. Вроде бы я припоминаю, что именно я дал вам работу после того, как вы сожгли свою лабораторию, и по глупости не застраховали ее. Или это был не я?
ТЕСЛА. Я не сжигал свою лабораторию. Пожар начался этажом ниже, в химчистке. Ночной сторож бросил окурок в ворох промасленых тряпок. По крайней мере, так мне говорят. Лично я уверен, что пожар этот какой-то подозрительный.
ЭДИСОН. Надеюсь, вы не предполагаете, что я имею к пожару какое-то отношение? Именно я протянул вам руку помощи, когда вы остались на бобах, предложил платить восемнадцать долларов в неделю, от доброты сердца, и теперь такова ваша благодарность?
ТЕСЛА. Но я для вас столько сделал. И вы должны мне пятьдесят тысяч долларов.
ЭДИСОН. Позвольте мне кое-что вам рассказать, Тестес.
ТЕСЛА. Тесла. Никола Тесла.
ЭДИСОН. Позвольте рассказать вам кое-что об Америке, Дик. В Америке есть победители и проигравшие. И никого между ними. Если вы не первый, тогда второй. Если хотите есть, берите лопату, прыгайте в канаву, поплюйте на руки и начинайте копать. Двенадцатью часами позже вы получите два доллара. Это Америка. Деньги достаются потом. По крайней мере, так было со мной. Я признаю, вы немного другой. У вас есть что-то еще. Какая-то связь с чем-то. Я не знаю, что это. Мне хотелось бы этим обладать. Но чего нет – того нет. Поэтому мне хочется прижать вас, когда вы поднимаетесь слишком высоко. Но при этом хочется протянуть вам руку, когда вы упали. Только для того, чтобы посмотреть, с чем вы подниметесь вновь. Может, смысла в этом нет никакого. Но так я к вам отношусь. Некоторые смотрят на меня, как на Бога. Это они зря. Я, конечно, не Бог, но к людям отношусь лучше. Знаете, зачем Бог сотворил голубей? По одной простой причине. Чтобы нашлось что-то срущее тебе на голову, когда люди сделают из тебя памятник, и напомнило тебе, что ты – не Бог.
ТЕСЛА. Сэр, говорите, что угодно, про Бога, но я прошу вас в моем присутствии не оскорблять голубей. Голубей я уважаю гораздо больше, чем тех, кто нарушает данное ими слово. Если вы отказываетесь заплатить деньги, которые мне должны, я действительно больше не могу работать у вас.
ЭДИСОН. Что ж, это свободная страна, Дик, но прежде чем вы взгромоздитесь на вашего белого коня и поскачите в пропасть, вам, возможно, стоит спросить себя, а куда вы пойдете? Сколь много найдется в этой стране людей, согласных платить вам за то, что вы сидите и думаете?
ТЕСЛА. Я пойду к Джей-Пи Моргану. Он человек дальновидный и поддержит мой проект.
ЭДИСОН. Ох, Дикки, Никки или как вы решили называть себя сегодня, не захотите вы иметь дело с Джей-Пи Морганом. Не будет он тратить свое время, ссужая деньгами такого, как вы. Джей-Пи Морган слишком занят, обкрадывая людей, у которых действительно есть деньги.
ТЕСЛА. Мистер Морган – великий человек и великий американец. Он поймет важность того, что я делаю.
