скачать книгу бесплатно
«Нет, все хорошо, – сдерживая стон от очередного приступа, пробормотала я, успокаивая демона. – Ты можешь общаться с Сайенаром так же, как со мной? Умница! Найди его. Пусть пришлет ко мне Тиннару из клана серых волков. Нет, вы мне не нужны – это сугубо женские дела… Да, и если можно, побыстрее».
Прервав связь, я опустилась на лежак и свернулась калачиком, поджав ноги, обхватив живот руками. Стало немного легче. Интересно, так у всех бывает или только у меня? Новая волна боли и пришедшая за ней судорога заставили выгнуться все тело. Чтобы не закричать в голос, сцепила зубы и глухо застонала. Кровотечение усилилось. И снова боль, только на этот раз гораздо сильнее. Она словно разрасталась, охватывая все тело. Ломало кости, напрягались мышцы, выкручивало суставы. Не удержавшись, я все-таки закричала. Громко. Протяжно. С надрывом. И снова волна слепящей боли.
Не знаю, сколько это продолжалось. Я потеряла чувство времени и реальности. Я то проваливалась в спасительную темноту, то вновь всплывала на поверхность, к свету. Кто-то кричал рядом со мной. Кто-то ругался и спорил. Заботливые руки держали бьющееся в конвульсиях тело, прижимая к себе и баюкая как дитя, шепча ласковые слова. В меня что-то вливали, куда-то несли. Остановка… Движение… Снова остановка и опять движение…
Постепенно боль ушла. Пришло странное чувство оцепенения и слабости. Теперь почти все время я спала. Просыпаясь, пила странную жидкость с металлическим привкусом и снова проваливалась в сон…
Нэйлар
До своего склепа я добрался быстро. Сдвинув каменную крышку некогда роскошного гроба, забрал оружие, регалии и еще кое-что, принадлежащее мне по праву положения. Спасибо, что захоронили как положено, с почестями, положив все, что полагается при погребении. Хотя, попробовали бы не захоронить! Я все-таки был их правителем. А еще, неправильно упокоенный вампир – это не тот, кого хочется оставлять за своей спиной. Им и так пришлось очень постараться уложить меня в гроб. Но признаю, смогли. Интересно, эта тварь со своим любовничком еще жива?
Окинув еще раз взглядом небольшую пещеру и не найдя ничего ценного, собрался вернуться к Гелии. Чувство смутной тревоги не оставляло. Мне не понравилось состояние девушки, когда я ее покидал. Вроде бы все хорошо, но что-то было не так. Эмоциональный фон немного изменился. И запах стал чуть другим – более острым и сладким. Может, потому что она на меня рассердилась? Ну не смог удержаться! Она так забавно выглядела.
Уже подлетая к лагерю, ощутил волну беспокойства от Шерриссара. Демон волновался, и его тревога усиливалась с каждой минутой. Интересно, как отреагирует Гелия, увидев истинное лицо своего айрина?
Решил проверить хозяйку и узнать, как она. Прикрыв глаза, нашел нашу связь: кроваво-алая нить пульсировала багровым светом, словно живая, став намного толще и прочнее, чем была. По ней на меня обрушился поток боли и страха. А затем я услышал ее крик. Она кричала так, что я сразу вспомнил все муки за гранью. Громко, протяжно, словно раненая волчица у тела своей погибшей пары.
Не гася скорости и не обращая внимания на летящие стрелы, я почти упал возле того места, где почувствовал запах ее крови. Меня пытались остановить. Зря. Древний вампир это не та сила, с которой стоит связываться. Хотя молодцы, свой долг пытаются выполнить с честью. Постарался никого не калечить – они мне не враги. Откинув силовой волной, поставил защитный барьер: чужие не войдут, только кровники лайферри. Новый громкий стон заставил поторопиться. Я уже понял, что происходит с нашей девочкой. Не понял только одного: почему так рано? Это должно было произойти лишь через несколько месяцев. Плохо. Очень плохо! А еще вокруг столько черных драконов…
Гелия лежала, свернувшись в позу эмбриона, обхватив дрожащее тело руками. По белому платью расплылось огромное красное пятно. Из прокушенных губ текла кровь. Замутненный взгляд, полный боли, на границе забытья.
От одуряюще божественного аромата мои вкусовые рецепторы просто взбесились. С трудом подавив в себе жажду, я приблизился к девушке. Подхватив на руки бьющееся в агонии тело, прижал к себе. Перерождение – довольно болезненный этап. Его нужно проходить в спокойной домашней обстановке. В окружении близких родичей своего клана и кровников. Они могут поделиться силой и облегчить страдания. А у малышки никого нет, еще и хранители другого вида и в неполном составе. Очередной спазм, и крик резанул по ушам, заставив болезненно сжаться сердце.
Ворвавшиеся через минуту шейганы попытались отбить у меня девушку, подумав, что я на нее напал. Пришлось срочно все объяснять, тратя впустую силы на сдерживающее заклятие. А тут еще и Шерриссар явился в своем нормальном облике. И как они друг друга не поубивали, не понимаю? Спасла общая связь и девушка, страдающая в моих объятиях.
Последующие две недели я почти не выпускал Гелию из рук, укрыв от любопытных взглядов своими крыльями. Эссинам было сказано, что у девушки нервный срыв и женское недомогание. С помощью своей силы и силы Шерриссара пока удавалось скрывать нарождающуюся ауру и пряный аромат юной самочки. Демон, снова принявший облик айрина, временно согласился везти меня на своей спине.
Баюкая, словно младенца, я шептал ей ласковые слова и, как эмпат, впитывал ее эмоции, пытаясь тем самым облегчить состояние. Иногда, когда заканчивалось терпение лордов, передавал ее Риссану или Сайенару. Процесс трансформации сильно затянулся, и мне это совсем не нравилось. Обычно он длился не больше пяти дней. Да, изменения стали заметны. Самый сложный этап был пройден, но и силы юной лайферри таяли с каждым днем. Несмотря на то что мы постоянно вливали в нее свою кровь и энергию, малышка не хотела возвращаться к нам. Словно чего-то не хватало. Я не белый дракон, поэтому не знаю всех тонкостей данного процесса.
Все это время обоз двигался в сторону столицы. Покинув предгорье и лес, мы начали путешествие по великой Саладарской степи. Шатры разбивали в чистом поле. Добычи с каждым днем становилось все меньше и меньше. Степь не любила чужаков, а народы, населяющие ее бескрайние просторы, в жестокости могли поспорить с самими черными драконами. На нас несколько раз нападали мелкие отряды диких степняков, но, столкнувшись с мощной обороной, быстро отступали. Тем не менее, понимая, что это только передовые силы, эмиссар приказал усилить охрану и держал всех в боевой готовности.
Темный приходил несколько раз, подолгу смотрел на спящую девушку, а затем, не говоря ни слова, уходил, улыбаясь своим мыслям. Вчера он был опять. Молча постоял и исчез, растворившись в тени. Словно знает… словно ждет…
Я сидел у костра, задумчиво перебирая пряди волос лежащей на моих коленях девушки. Огонь освещал ее осунувшееся лицо и исхудавшее хрупкое тело. Шерриссар отправился на охоту. Демон стал основным добытчиком нашего маленького отряда. Ему ничего не грозило, а вот «людей» эрхана и оборотня мы решили поберечь. Сайенар сидел рядом и ревниво следил за моими действиями. Им с драконом в эти дни тоже пришлось несладко. Звериная сущность просто рвалась на свободу в стремлении защитить и пометить свою пару. Я и так как мог подавлял их инстинкты, укрывая хозяйку своей аурой и своим запахом. Риссан сидел у соседнего костра вместе со своими людьми. Но и он, время от времени, кидал в нашу сторону тоскливый голодный взгляд. Его дракон чувствовал новорожденную острее всех.
Вдруг, госпожа пошевелилась и дернула меня за косу.
– Нэйлар! – раздавшийся тихий голос заставил мое сердце радостно забиться. – Хватит путать мне волосы! Я есть хочу. Мяса! И можно побольше?
Ну, наконец-то! Лайферри проснулась. И, как любая новорожденная особь, была очень голодна.
Гелия
Меня разбудил голод. Нет, не так: зверский голод!!! Знакомый запах фиалки и нежные прикосновения к моим волосам подсказали, у кого я лежу на коленях. Открыв глаза, убедилась, что не ошиблась. Из такого положения смогла полюбоваться на сильный гордый профиль, задумчиво устремленный вдаль. Багровые языки пламени плясали на его бледном лице, рисуя причудливые кровавые узоры. Длинные фиолетовые волосы, в темноте казавшиеся почти черными, были заплетены в шикарную косу, перекинутую в мою сторону, – Нэйлар. «Красив! Притягателен и с-с-сладок!»
От любования вампиром и непонятных ощущений отвлек голодный спазм в желудке. Перед глазами нарисовался большой кусок жареного мяса, истекающий соком. Рот наполнился слюной. Не удержавшись, я все-таки дернула мужчину за волосы, привлекая к себе его внимание.
– Нэйлар! Хватит путать мне волосы! Я есть хочу. Мяса! И можно побольше?
Раздавшийся в тишине голос был подобен комариному писку, но меня услышали. Вампир встрепенулся и, кинув на меня внимательный взгляд, приветливо улыбнулся.
– Добро пожаловать, госпожа! – раздался его бархатный голос, заставивший мое сердце учащенно забиться. – Я уже начал волноваться!
– Не ты один! – ревниво произнес Сайенар, оказавшийся рядом. Полумрак не помешал мне разглядеть изможденный вид лорда: осунувшееся лицо, под глазами тень усталости, скорбная складка в уголках губ. Он что, болел?
Но, несмотря на это, я невольно залюбовалась сиянием сапфировых глаз и красотой его волос: лунное серебро, рассыпавшееся по обнаженным плечам беспорядочным хаосом. «М-м-м! Грациозный, пленительный хищник! А тело!» Руки так и потянулись пощупать и потрогать все эти кубики и рельефы.
– Котенок, как ты себя чувствуешь? – спросил рысь, ласково проведя тыльной стороной руки по моей щеке. Легкая усмешка и подозрительно довольный блеск в глазах блондина подсказали, что мой интерес заметили.
Едва мужчина дотронулся до кожи, как тысячи маленьких иголочек пронеслись по моему телу. В ноздри ударил запах сильного взрослого самца, заставивший меня невольно вздрогнуть и отстраниться.
– Все хорошо, – прошептала я, облизнув пересохшие губы, – все хорошо.
Попыталась встать. Неудачно. Закружившаяся голова, разноцветные пятна и… сильные руки вернули обратно. Терпкий манящий аромат ночной фиалки с привкусом горечи чуть не свел меня с ума.
Вновь попыталась отстраниться от вампира. «Да что же это такое!!! Я их хочу! Причем обоих. Я уже не понимаю, что сильнее: голод или физическое влечение?».
– Малышка, что с тобой? – обеспокоенно спросил Нэйлар.
– Голова кружится, – ответила я, трусливо прикрыв глаза. – Наверное, от голода.
– Ракшшан! С пробуждением! Вот, возьми. – Мне под нос сунули огромный лист, похожий на лопух, с завернутыми в него кусочками мяса. – Это придаст тебе сил и поможет на время отвлечься от зова.
Вибрирующий голос Риссана ударил по оголенным нервам. Распахнув глаза и столкнувшись с горящим взглядом дракона, я с шумом втянула в себя воздух. Он стоял на коленях, обнаженный по пояс. Великолепное, сильное тело с литыми мускулами. Распущенные кроваво-алые волосы мерцали и переливались багровым отблеском. Освещенный со спины пламенем огня, дракон был подобен кровавому божеству. Золотистая кожа и бегущая по ней замысловатая вязь татуировки только усиливала это впечатление. И вновь на меня обрушился запах: пряный, мускусный аромат сильного хищника, альфа-самца.
Глухо застонав, не понимая, что со мной происходит, я уткнулась лицом в колени вампира.
– Гелия, успокойся, – прошептал Нэйлар, погладив меня по голове. – Все хорошо. В твоем теле произошли изменения, ты повзрослела. Это называется зов – твоя драконья сущность ищет себе пару. Мы твои связанные, поэтому ты на нас так остро и реагируешь. Вот, поешь. Ты ослабла, тебе нужно набраться сил и отвлечься. Хочешь ты этого или нет, но они тебе скоро понадобятся.
Смысл сказанного медленно, но все-таки дошел до меня. Я почувствовала, как лицо заливается краской стыда. «Так вот что со мной происходит? Зов, или, если попроще, – гон. Это теперь я на каждого самца так реагировать буду? Зашибись! Ой, как перед лордами стыдно! Они ведь все чувствуют».
От самоедства отвлек сногсшибательный аромат жареного мяса, которое мне принес дракон. Следующие полчаса находившиеся рядом мужчины с изумлением наблюдали за моей трапезой. Я с жадностью голодного зверя, наплевав на все правила приличия, заглатывала большие куски, истекающие горячим соком. Урча от удовольствия, облизывала пальцы и все время просила еще!
Сайенар попытался меня остановить, решив, что много и сразу мне вредно, но я так на него рыкнула, что испугала саму себя. А вот Риссан довольно засмеялся, сказав, что его ракшшан с характером. И он не знает, смогут ли они в дальнейшем прокормить такое прожорливое существо.
Понимая, что эрхан шутит и пытается меня отвлечь, я не стала обижаться. Пока утоляла голод, попросила дать объяснения моему странному состоянию.
Мне рассказали о том, что произошло за это время и где мы находимся. Оказывается, я провела в горячке около двух недель. Мой организм изменялся, готовясь принять драконью сущность. Перестроилась костная, мышечная и нервная системы. Регенерация увеличилась в разы. Обострились слух, зрение и обоняние. Плюс взбесившиеся гормоны, благодаря которым я сейчас и была в неадеквате.
Слушая лордов и постепенно насыщаясь, я немного успокоилась и пришла в себя. Встав и не ощутив больше слабости, лениво потянулась всем телом, разгоняя застоявшуюся кровь. Обратила внимание на то, что под бесформенным платьем появились довольно примечательные выпуклости. В удивлении, забывшись, стала себя ощупывать: «Не показалось!!! Неужели я действительно начала взрослеть?! Хотелось бы…»
Раздавшийся рядом судорожный вздох Сайенара и горящий взгляд Риссана заставили меня прервать столь интересное занятие. Нэйлар вон тоже уставился и не сводит с меня пристального взгляда.
– У меня что, рога выросли? – нервно пошутила я, делая шаг назад.
– Котенок, не делай так больше, – раздался мурлыкающий голос рыси. – Если ты будешь так соблазнительно изгибаться, я могу не сдержаться.
Нахмурившись, я закусила краешек губы: «Шутит так или подкалывает?»
Видя недоумение на моем лице, вампир громко рассмеялся.
– Да-а! Невинность в глазах красивой женщины – это то, что пленяет сердца мужчин и заставляет кровь быстрее течь по венам. – Вампир усмехнулся каким-то своим мыслям.
«Поэт, блин! Они что, сговорились? – от обиды и разочарования на глазах выступили слезы. – А я только начала им доверять!»
Развернувшись спиной к хранителям и смахнув скатившуюся слезу, глухо прошептала: – Это больно. Сама знаю, что не красавица. И может, я немного и изменилась, но… зачем же так жестоко?
Наступившая тишина лишь подтвердила мои догадки.
– Пойду подышу свежим воздухом, нервы успокою, – проговорила я, делая шаг в темноту. И тут же носом уткнулась в широкую массивную грудь.
– Комплексы – это очень плохо, – раздался вкрадчивый голос вампира. – От них нужно избавляться! – А затем, не обращая внимания на протест, он подхватил меня на руки и взмыл в ночное небо.
От неожиданности и страха я взвизгнула и вцепилась в мужчину, как клещ.
– Не бойся, – усмехнулся лорд, – не уроню. Лучше расслабься и получай удовольствие. Ты не забыла? Небо – твоя стихия…
– З-зачем ты это делаешь? Куда ты меня несешь?
– Хочу кое-что показать. Заодно и освежишься.
Мерный шелест крыльев и сильные объятия уверенного в себе мужчины постепенно меня успокоили. Подняв голову, сначала увидела мерцающие в темноте багровые искорки гранатовых глаз, а потом обратила внимание на ночное небо, расцвеченное мириадами ярких чужих звезд. Полная луна и два полумесяца чуть в стороне светили странным мистическим светом, придавая несущейся внизу земле немного сюрреалистический вид.
И вдруг что-то во мне изменилось. Захотелось выше. Сильнее. Быстрее. Туда, к звездам. Где никто и ничто не держит. Только я, небо, ветер и свобода…
– Хватит зависать, мы прилетели, – раздался насмешливый голос, возвращая меня на грешную землю.
Осмотревшись, увидела небольшое озеро, освещенное лунным светом.
– Ура! Вода! – оттолкнувшись от мужчины, подбежала к берегу. Встав на колени, с наслаждением погрузила руки в зеркальную, темную и прохладную воду. Дико захотелось сорвать с себя бесформенное платье и окунуться в эту живительную влагу. Опасности я не боялась: Нэйлар – моя защита. Более того, глотку порвет любому, кто обидит, в этом я была уверена на все сто процентов.
Повернув голову в сторону наблюдавшего за мной вампира, попросила:
– Нэйлар, ты не мог бы покинуть меня на время?
– Зачем?
– Хочу искупаться.
– А разве я тебе мешаю? – сделав вид, что ничего не понимает, ответил этот змей, насмешливо изогнув бровь.
– Вообще-то я собираюсь раздеться. И поверь, бесплатный стриптиз в мои планы не входит. К тому же, вид моего костлявого тела не доставит тебе эстетического удовольствия, – ответила я, вновь вспоминая обиду.
– Во-первых, одну я тебя не оставлю. Здесь не так спокойно, как кажется. Во-вторых, меня не может испугать то, что я видел и не один раз. Ну, и в-третьих, пора тебе познакомиться с самой собой. И хватит испытывать наше терпение!
Мгновение, и вампир оказался рядом. Не успела я задать очередной вопрос, как была поставлена на ноги и прижата спиной к телу хранителя. Попытка вырваться из неожиданного плена закончилась неудачей. Ее даже не заметили.
– Смотри, глупая маленькая госпожа, – прошептал бархатный голос, вызвав невольную дрожь и уведя мысли совсем в другую сторону.
Продолжая удерживать меня одной рукой, Нэйлар протянул другую в сторону водоема. Непонятное движение кистью, и вода, словно живая, стала подниматься вверх, приобретая форму большой черной стены. Снова легкий пасс, и по темной поверхности пробежала серебристая рябь. Секунда, и волна остановилась, явив моему взору гладкую зеркальную поверхность. Я стояла, приоткрыв рот в немом изумлении, с восторгом наблюдая это фантастическое зрелище.
– Мне нравится пить твои эмоции, принцесса, – прошептал мужчина, проведя губами по виску, обдавая меня своим неповторимым запахом сладкой горечи. – Они такие вкус-с-сные. Столько детской наивнос-с-сти, столько радос-с-сти от простого фокуса. Я в предвкушении, – мурлыкнул вампир, зажигая над головой несколько ярких шаров. – Смотри! – А затем без предупреждения разорвал на мне платье и отбросил его в сторону. – Не дергайся, приставать не буду… Хотя… если попросишь…
То, что отразилось в зеркальной поверхности, заставило меня впасть в ступор и потерять дар речи.
Я стояла и не могла отвести глаз от своего отражения. В данный момент меня совсем не смущала нагота. Наоборот, словно исследователь я с жадностью вглядывалась в образ странной, но прекрасной незнакомки.
Высокая, стройная девушка лет двадцати. Она была похожа и в то же время не похожа на меня. Белая нежная кожа с легким перламутровым сиянием. Длинные стройные ноги. Никакой растительности. Полную грудь и соблазнительные бедра с внешней стороны покрывала серебристая вязь в форме мелких чешуек. Едва заметные, они вспыхивали и переливались, словно я была обсыпана бриллиантовой крошкой. Черты лица тоже изменились, став более утонченными и слегка зауженными к подбородку. Полные розовые губы, длинные пушистые ресницы цвета темного пепла. Идеальные, словно нарисованные графитовым карандашом, брови. Но сильнее всего меня поразили глаза. Большие, миндалевидной формы, зауженные немного к внешним уголкам, ярко-синего цвета, с черной каймой по краю радужки и серебристыми искорками. Они придавали лицу неземной вид. Вязь бриллиантовых чешуек, начинающаяся от висков и спускающаяся по скулам, только усиливала это впечатление. Волосы стали более густыми и тяжелыми. Они спадали ниже бедер крупными, блестящими белоснежными локонами.
Я была прекрасна. Нет! Потрясающе красива!.. И… чужда самой себе.
Это новое тело пугало и завораживало одновременно. Я привыкла всю жизнь быть бесцветной, не вызывающей интереса. «А теперь? Как мне быть теперь? Как сохранить себя, не изменив себе?»
А за спиной стоял высокий сильный мужчина с ярко горящими гранатовыми глазами и наблюдал за мной пристальным взглядом.
– Ты удивительная, – проговорил он, открывая мне шею, сдвинув в сторону прядь волос.
– Почему?
– В тебе столько эмоций! Ты потрясена и напугана, радуешься и грустишь, боишься и желаешь. Что тебя так страшит?
– Я боюсь ту, кем становлюсь, – прошептала я, – боюсь раствориться в ней и потерять себя. Изменения затрагивают не только тело, но и мой разум.
– Ты – это ты, – усмехнулся вампир, наклоняясь и целуя мое плечо. Затем, не останавливаясь, продолжил выкладывать дорожку из легких поцелуев вверх по шее. – Хватит забивать прекрасную головку глупыми переживаниями, – пробормотал мужчина, слегка прикусив мне кожу. – Научись пользоваться тем, что дала тебе природа.
– Нэйлар, почему у Аккаши нет подобных рисунков, а у меня есть? – задала я вопрос, стараясь отвлечь его от странного занятия, вызвавшего дрожь во всем теле.
– Твой дивный окрас подтверждает, что ты прямая наследница королевской династии. Причем высшая ветвь, Алмазный род, – ответил хранитель, шумно втянув в себя мой запах. Глаза его при этом вспыхнули пугающим мистическим светом.
– Нэйлар! Что ты делаешь? – возмутилась я, ощутив прохладные пальцы, скользящие по телу.
– Я голоден. Твои эмоции вкусны, но этого мало. Для полного восстановления нужна кровь госпожи. Я вампир, девочка. Не бойся, – заметив тень испуга в моих глазах, прошептал мужчина, ласково проведя губами по моей шее. – Тебе не будет больно. Обещаю. Да и крови я возьму совсем чуть-чуть. Нескольких глотков хватит. Ты стала намного сильнее, хотя пока этого и не чувствуешь. Но я не смогу получить доступ к твоей силе, если ты этого не позволишь. Поэтому, прош-ш-шу, принцесса, доверься мне.
В этой просьбе было столько мольбы и столько искушения… А его руки… Нервно сглотнув, не в силах отвести взгляда от стоящего за спиной мужчины, я кивнула в знак согласия.
– Спасибо, моя с-сладкая, – проворковал этот коварный соблазнитель, продолжая губами ласкать бьющуюся жилку под кожей.
Затем, глядя прямо в мои глаза через отражение в зеркале, провел влажным языком по нежной коже, словно обозначая место укуса. От разряда, ударившего по венам, перехватило дыхание.
– М-м, какая чувствительная девочка, – простонал древний, запуская клыки.
Действительно, больно не было. Наоборот, волна жара прокатилась по телу, заставив ощутить внизу живота странное томление и тяжесть. Соски напряглись и болезненно сжались. Глухо застонав, я откинулась назад, стараясь как можно сильнее прижаться к мужчине. На мое движение Нэйлар что-то прошипел сквозь зубы, и я почувствовала его желание, упиравшееся мне в область ягодиц.
Сделав пару глотков, вампир провел по ранке языком. А затем, повернув лицом к себе, впился жадным поцелуем в губы. Первый настоящий поцелуй оказался с привкусом крови.
Невероятно красивый мужчина. Легкие прикосновения опытных пальцев к обнаженной чувствительной коже. Мне просто крышу сорвало! Я извивалась в его объятьях, запустив пальцы в роскошную фиолетовую гриву, стараясь как можно сильнее прижаться к сильному мужскому телу. Забыв о правилах приличия, забыв о том, где я и с кем. Я хотела только одного: «Его! Своего хранителя! Своего…»
Темная тень на границе зрения. Мощный поток силы, и вот я уже сижу по грудь в воде, медленно приходя в себя. Созданная вампиром зеркальная твердь рассыпалась брызгами серебристых капель. Прохладная влага вернула мне разум и остудила жар желания. А, напротив, на берегу застыли Нэйлар в боевой ипостаси и незнакомый темноволосый мужчина с огромными черными крыльями.
