скачать книгу бесплатно
– Остановись, пожалуйста!
Отстранившись, тёмный бог удивлённо моргнул и посмотрел на девушку. В тот момент она была прямо, как его наложницы после довольно бурной ночи: взъерошенная, с припухшими губами и лихорадочным блеском в глазах, но при этом явно напугана. Вот последнее моментально отрезвило. Каин желал Элину, но не такой ценой. Он прекрасно знал женщин и осознавал, что стоит один раз испугать её близостью и всё будет потеряно. Единственное чего бог не мог понять: каким образом он всё это допустил?!
Оправдывала его лишь реакция Элины. Она хоть и кусала губы, комкая разодранную ночную сорочку в попытке прикрыться, но при этом не пыталась сбежать или же оттолкнуть Каина. В её глазах плескалась такая буря чувств, что тёмный бог с трудом удержался от продолжения. А ведь девушка всего лишь смотрела на него так, будто и сама не могла поверить в произошедшее.
На самом деле так и было. Почти. Элина действительно была в шоке и ужасе, но при этом едва сдерживалась, чтобы вновь не наброситься на Каина. Бог продолжал поливать её своей страстью, сводя с ума и заставляя поверить в неземную любовь. Чтобы предотвратить очередной марафон страсти, Каин криво усмехнулся, после чего провёл пальцами по щеке девушки и произнёс:
– Я же говорил, что тебе понравится. Зря не верила и…
Остальные слова так и не прозвучали в наступившей тишине, потому что тёмный бог перевёл взгляд и уставился на сияющий барьер. Стена теперь не просто светилась. Она переливалась, как в первый день создания, и что удивительно, её оплетали источники! Пробить такой шедевр, было практически невозможно даже Каину, согласись тот растратить накопленную за многие десятилетия энергию.
Зато теперь он наконец-то понял, что ему мешало всё это время – свет! Улыбка медленно сползла с его губ, а Элина с коленей, заметив разительные перемены в настроении. Сделав пару шагов назад, на подкашивающихся ногах, девушка пошатнулась и чуть не упала, но возле неё тут же появился Каин. Он поддержал её под локоть, при этом продолжая медитировать на барьер, и тихо протянул, стараясь не сорваться:
– Радость моя, а что ты сделала?
– Ничего! – пропищала Элина, изображая искреннее недоумение, но всё же не смогла промолчать и восторженно добавила: – Красиво!
– Очень красиво, не спорю, – глухо проговорил Каин, чувствуя, что начинает закипать. – А теперь, если ты уже налюбовалась, открой-ка эту стену! И сделай так, чтобы оттуда вышли двадцать моих слуг!
Вокруг задрожал воздух, а по спине Эльки пробежал холодок страха. Кожа вновь покрылась мурашками, но в этот раз отнюдь не от удовольствия. А в следующий миг Элина поморщилась, ощутив весьма неприятную щекотку, словно по телу поползли насекомые. Передёрнув плечами, девушка попыталась сделать шаг назад, почувствовав, как голову снова пронзило болью.
Каин тут же постарался взять себя в руки и, прикрыв глаза, принялся глубоко и размеренно дышать. Он понимал, что Элина не справится с таким заклинанием. Да никто не справится! И теперь ему предстоит оставить безликих в этом мире на долгие тысячелетия, пока барьер вновь не ослабнет.
А Элька в то же время смотрела на взбешённого тёмного бога и судорожно пыталась сообразить, как ей открыть этот барьер и вернуть источники по местам. Не придумав ничего лучше, она закрыла глаза и потянулась к источникам, сияющей преградой опоясывающим стену, после чего мысленно попросила:
«Пропустите, пожалуйста, сюда двадцать безликих!»
В ответ раздался едва различимый тихий шелест, а следом под изумлённый взглядом тёмного бога, стена слегка разошлась в стороны, выпуская группу демонов. Пока Каин вовсю боролся с желанием потрясти Элину, чтобы узнать, как она это сделала, та задумалась, что нельзя забирать столько Силы у Мира. До тех пор, пока энергия бушевала и грозила сжечь её изнутри, пришлось действовать по ситуации. Но сейчас требовалось немедленно всё вернуть в прежнее состояние.
«Можете вернуть барьер в то состояние, в котором он был, до нашего прихода?» – снова обратилась девушка к источникам.
И те моментально принялись расползаться с тихим шорохом туда, откуда пришли, а барьер стал обычной светящейся стеной. Закончив с этим, Элина повернула голову к тёмному богу и обнаружила, что на неё смотрит не только он, но и толпа безликих. Внимательно так смотрят. С подозрением! И тут Каин хмыкнул, щёлкнув пальцами, отчего девушка начала падать назад, снова очутившись в знакомом кресле. Испугавшись, она опять начала нервничать и попыталась встать, но не смогла.
– Я в этом кресле теперь жить буду? – раздался её раздражённый голос.
Но в ответ прозвучал лишь тихий смех Каина, который будто пёрышко прошёлся по коже. Причём смеялся он явно над Элиной! И внезапно она… обиделась. Вот если бы не головная боль, то тёмный бог узнал бы о себе много нового и интересного, а так… Элина поморщилась и отвернулась, чувствуя, как начинает расползаться заклинание Ковена на её сознании.
Пришло чёткое осознание, что ещё немного эмоций бога, и в злополучном кресле будет сидеть полоумная магичка. Внимательно наблюдавший за девушкой бог, заметил, что с ней творится что-то неладное, отчего тут же перестал смеяться и протянул руку. В этот раз Элина не стала отказываться от помощи, тем более очень уж хотелось встать наконец-то на ноги. Поднявшись, она посмотрела на Каина снизу вверх и с трудом проговорила, борясь с подступающей к горлу тошнотой:
– Если тебе не нужна сбрендившая Искорка, советую отправить меня обратно в лагерь. Немедленно.
– Даже так? – он нахмурился, поняв, что Элине снова больно, и произнёс: – В следующий раз, ты подробно объяснишь в чём проблема. Поняла?
– Да хоть нарисую! – рявкнула она, когда перед глазами всё поплыло.
Каин недовольно поджал губы, но всё же открыл портал и дал девушке уйти, а сам повернулся к своим слугам и окинул тех хмурым взглядом. Безликие стояли, боясь пошевелиться, потому что тёмный бог сегодня не соврал – обычно он убивал и за меньшее. Теперь же они очень надеялись, что ему не захочется уничтожить свидетелей. Но Каин лишь махнул рукой, открывая портал в империю Карх и указал на него со словами:
– Прошу, господа. Нам предстоит перевернуть этот маленький мирок с ног на голову.
Глава 6
Оказавшись в своей палатке, Элина тут же рухнула в заботливые руки Эша, который уложил её на кровать и прошептал:
– Эль, убери защиту, Дарион не может пробиться и восстановить блок.
Фокусируясь на лице любимого, девушка моргнула и нахмурилась. До неё наконец-то дошло, что происходит и кто сидит рядом. Она убрала ментальный щит, который в спешке накрутила, чтобы Каин не лупил больше своими эмоциями, разрушая заклинание Ковена и тихо заскулила от боли. Дарион уселся рядом и погладил её по голове, убирая все неприятные ощущения, боль, тревогу.
В это же время Эштиар, наоборот, наглухо закрывался от любимой и брата. Красно-фиолетовые отметины от поцелуев тёмного бога на шее, плечах и груди Элины, а также разодранная ночная сорочка, не оставляли простора для фантазии. Щёлкнув пальцами, Эш дождался, пока из волос девушки выберется светлячок, которого он отравил на её поиски, после чего глухо проговорил:
– Скоро вернусь.
– Только не натвори глупостей, – отозвался Дарион, восстанавливая плетение блока.
Ничего не ответив брату, Эштиар открыл портал и вышел прямо посреди огромного выводка монстров. Вначале те застыли не в силах поверить своим глазам, а после заверещали и бросились в атаку. Выпуская на волу всю свою ярость и злость, которые кислотой выжигали изнутри дотла, мужчина обращал тварей в пепел.
Эш не замечал, что его уже трижды проткнули когтями, отчего одна рука повисла плетью вдоль тела. Не обращал внимания, что лицо давно залито струйками алой крови, из рассечённого лба. Он просто выплёскивал эмоции, чтобы ещё сильней не навредить Элине. Хватит с неё и тёмного бога, который не думал о последствиях своих поступков.
А когда в округе не осталось ни одного монстра, хранитель рухнул на колени прямо в сырые листья, перемешанные с кровью и пеплом. Руки упёрлись в землю, пальцы судорожно сжались, загребая грязь, и следом лес вздрогнул от громкого крика отчаяния, ужаса и безысходности. Как бы ни было больно и горько, но противопоставить богу Эштиар ничего не мог. Оставалось лишь выплёскивать бессильную злобу доступным способом.
Спустя время он поднялся на ноги и, пошатываясь, взмахнул рукой, возвращая одежду в нормальное состояние. С ранами было сложнее, поскольку вылечить себя самостоятельно Эш был в тот момент не способен. Проще подождать до утра, когда всё само пройдёт. Он открыл портал обратно в палатку и шагнул в сияющий провал, чтобы помочь Элине.
– Брат оставь нас ненадолго одних, – раздался глухой голос Эша.
От одного взгляда на его состояние, вздрогнул даже Дарион. Вот таким он видел брата не часто, и это всегда происходило в те моменты, когда рушился мир. На самом деле, в тот миг Эштиар действительно считал, что в очередной раз его мир рушится, и не знал, сможет ли он вынести это вновь. Ведь от одного взгляда на Элину его душа разрывалась в клочья от боли.
Дарион нахмурился, но всё же промолчал и оставил их наедине. И вот тут Эш вздрогнул, когда увидел, как Элина сжалась в комочек, и закрыла лицо руками. В один миг он оказался рядом и, превозмогая боль в покалеченной руке, схватил её за запястья, заставив убрать ладони. Она мелко затряслась, испытывая страх. Нет, её пугал не любимый, а его жуткий взгляд, в котором девушка прочитала конец. Не будет больше «мы» – только он и она.
Отвернувшись, Элина зажмурилась, понимая, что не сможет жить без него, а в следующий миг шумно выдохнула, услышав совершенно не те слова, которые ждала.
– Смотри на меня, Эль. Не отворачивайся. Только не сейчас. Умоляю.
Она повернула голову, и посмотрела в родные зелёные глаза, где плескалась бесконечная боль, но вместе с тем и решимость. Он взял её лицо в ладони, прижался своим лбом ко лбу Элины и проговорил:
– Я не позволю Каину разрушить «нас». Поняла? Мне пришлось пройти через сотню миров, и прождать тебя тысячи лет. Никакой тёмный гадёныш не сможет всё сломать, пока мы с тобой существуем.
Замолчав, Эш прижал голову девушки к своей груди и услышал тихий всхлип. Вместе со слезами уходили все страхи и боль, отчего на душе становилось легче. Вскоре Элина затихла, слёзы высохли, оставив после себя неприятно саднящее горло, поэтому её слова прозвучали с лёгкой хрипотцой:
– Я ничего не могла сделать. Было такое чувство, что меня подменили. Почему так произошло?
– Он бог, – тихо проговорил Эштиар. – Я уже говорил, что смертные не могут сопротивляться божественной сути – это факт. Но, если бог захочет подчинить человека… Поверь, ему достаточно лишь пожелать.
– Нет, – она неожиданно зло тряхнула головой. – Когда он просто желал, я ещё могла сопротивляться. В этот раз было нечто совершенно другое.
– Покажи, – попросил Эш, хоть и понимал, что не хочет этого видеть.
Неуверенно глядя на любимого, Элина всё же решилась и открыла своё сознание. Просмотрев воспоминания девушки, хранитель на миг прикрыл глаза, чтобы не пугать её алыми всполохами ярости, но быстро взял себя в руки.
– Эта тварь посмела использовать свои чары на человеке! – прошипел он, а следом посмотрел на Элину и добавил: – Не удивительно, что ты не смогла сопротивляться. Меня больше поражает, что ты до сих пор в здравом уме и разговариваешь… Божественная магия для человека – то же самое, что убийство. Люди превращаются в овощ после такого.
– В таком случае, почему я в порядке? – побелев, прошептала Элина. – И неужели люди настолько слабые?
– Помогло наше… зелье, – раздался голос Дара, который вернулся, как только его мысленно позвал брат. – А люди везде разные. Чем ближе мир к потоку, тем сильнее божественное воздействие. Нам ещё повезло, но я знаю один мир…
Он замолчал, заметив неодобрение во взгляде Эштиара, и виновато улыбнулся. Пожав плечами, Дарион уселся рядом с Элиной и тяжело вздохнул. Он тоже не знал, что теперь делать. Благо Эш додумался отправить светлячка к девушке, сразу поняв, что её уволок Каин. Благодаря этому заклинанию, Элина смогла стряхнуть чары тёмного бога хотя бы на миг, которого оказалось достаточно.
– И всё-таки надо его убить, – прошипел Эш. – Плевать на все обещания! Ведь он не остановится и…
– Не получится, – буркнул Дар, перебивая гневную тираду брата. – Он бог, а ты нет. Кинжал Элина уничтожила, так что без вариантов. Можем попытаться взять его измором, как и в прошлый раз, но в этом случае надо забрать всех оборотней на обучение и инициацию прямо сейчас.
– Ты и сам знаешь, что он больше не будет изображать уход в забвение, – проговорил Эштиар, а после вдруг заявил: – Я вот думаю, может пообщаться с Миром и узнать, есть ли возможность снова стать богом? Тогда мы быстро запихнём этого гада вместе с тьмой в разлом!
– Даже если она и есть, – фыркнул Дарион, – Каин уже набрался сил. Сам видел, как легко он скрыл своё появление тут. И пусть по меркам богов он слаб, но ты будешь ещё слабее.
Прислушиваясь к словам хранителей, Элина постепенно успокоилась и очень заинтересовалась последней фразой.
– А почему он будет ещё слабее? Это же ваш мир. По идее, вам должно быть намного проще здесь собрать Силу, чем Каину.
– Проще, как же, – Дар улыбнулся, глядя на девушку, которая начала приходить в чувства. – Верующих-то у нас нет. Так что, даже стань мы богами, придётся долго бродить по миру в поисках паствы.
– Вот оно что, – задумчиво пробормотала она. – Проблема.
Хранители переглянулись и внезапно рассмеялись. Элина настолько серьёзно задумалась над этим вопросом, будто и впрямь верила, что они вновь могут стать богами.
– Чудо моё, не стоит думать об этом, – улыбаясь, произнёс Эш. – Мы не можем снова стать богами. Теперь нам суждено всегда быть хранителями. Магический контракт, помнишь?
– Помню, – печально вздохнула она. – Но, согласись, что мысль интересная.
– Да уж, – хмыкнул Дарион вместо Эша и поинтересовался: – Ты, вообще, как себя чувствуешь? Может, завтра останешься в лагере?
– Нет, я в полном порядке, – буркнула Элина, потерев шею, где до сих пор красовалась фиолетовая отметина после губ Каина. – Может, получится отвлечься на монстров. К тому же, мы ведь завтра собираемся к оборотням. Хотелось бы с ними познакомиться.
– Тогда тебе пора спать, – произнёс Эштиар. – Если завтра не станет хуже, то познакомишься. Кстати, я сегодня сплю с женой.
Последняя фраза предназначалась брату, после чего Эш улёгся на кровать, увлекая за собой Элину. Дарион лишь тихо хмыкнул, после чего открыл портал и оставил парочку наедине. Сейчас им необходимо было побыть вместе. Но утром, когда Элина окончательно проснулась, Эштиар уже вышел на улицу и сидел у костра вместе с адептами.
С трудом поднявшись на ноги, девушка пошатнулась. Вчера Элине казалось, что всё отлично, и она серьёзно собиралась к оборотням, только это была огромная ошибка! Теперь её шатало и мутило, а пол постоянно пытался подскочить и ударить по лицу. К тому же внутри поселился страх, стоило осознать, что в палатке никого нет. Ей снова начало чудиться движение в каждой тени и звуки голосов. Так что, несмотря на своё полуобморочное состояние, девушка всё же выползла к костру.
– Доброе утро, – охрипшим голосом пробормотала она, приветствуя ребят.
Моментально замолчав, адепты уставились на Элину такими задумчивыми взглядами, что та шагнула назад и чуть не упала. На талию тут же легла знакомая сильная рука Эша, который удержал любимую в вертикальном положении и даже не подумал отпустить. Он не успел ничего сказать, потому что первым заговорил Ранмир.
– Вы случайно с Кайрином не родственники? – задал он вопрос таким тоном, словно реально сомневался, что Элька с де Грейдом не обманули всех при поступлении.
– Вроде нет, – девушка очень удивилась и посмотрела на Кая, сидящего немного в стороне от остальных ребят.
Тот был бледен настолько, что легко мог слиться с меловой стеной. Воспалённые красные глаза парня слезились, а фиолетовые круги вокруг, лишь подчёркивали, насколько всё плохо. К тому же у Кайрина мелко подрагивали руки, прямо, как у Элины, и при этом он абсолютно не замечал ничего происходящего вокруг.
Невероятно удивившись, Элина нахмурилась, поскольку именно такое отражение показало ей утром зеркало. Только она ночью общалась с тёмным богом, выпускала безликих и едва выжила, а вот что случилось с парнем, оставалось загадкой.
– Кай, ты заболел? – спросила девушка, выдёргивая его из мира собственных иллюзий.
– Нет, – хрипло, ответил де Грейд и посмотрел на Элину, пытаясь улыбнуться. – Всё нормально, не переживай.
Но следом он увидел, в каком состоянии девушка, и от удивления чуть не выронил чашку из рук. Ранмир не солгал, они действительно сейчас напоминали родственников, причём довольно близких. Но одно отличие всё же было – Элина дрожала, как от жуткого холода, хотя на улице было достаточно тепло, несмотря на лесной сумрак.
В этот момент к костру подошёл хмурый Каин, который заметил состояние Элины и де Грейда, отчего недовольно поджал губы. Последние дни часто приходилось использовать тело марионетки, чтобы подобраться к Элине и напоить ту кровью. Нельзя было прерывать подготовку к ритуалу, поскольку это могло повлечь гибель тела. Но визиты командира метаморфов в особняк кирии Фелис, были бы слишком странными, поэтому вновь страдал парень.
– У вас двое адептов больных, магистр де Круа, – недовольно процедил тёмный бог. – Я не возьму их с собой к оборотням, пусть остаются в лагере. Не хватало ещё, чтобы и остальные подхватили заразу.
– Не волнуйтесь, я и сам не собирался брать их с собой, – отозвался Эштиар, заметив, что командир явно злится.
Чем была вызвана злость метаморфа, Эш не знал, а вот самочувствие Элины не на шутку его встревожило намного раньше. Он даже разбудил её на рассвете и напоил разными восстанавливающими зельями. До того момента, она не могла даже встать, а когда пыталась заговорить, то выдавала лишь хриплые непонятные звуки и сипение.
Хранитель старался отговорить Элину идти к харнийцам, но та ни в какую не соглашалась. С чем было связано такое упрямство, Эштиар не понимал ровно до её фразы, сказанной очень тихо, практически на грани слышимости:
– Я не хочу оставаться в лагере одна.
Вот тогда до него и дошло, что девушка просто боится. В итоге он договорился с Дарионом, что тот выйдет из палатки позже остальных, с трясущимися руками, и убедит всех, что заболел. К слову, брат должен был скоро появиться перед остальным отрядом, чтобы все перепугались неизвестной болезни и настояли на том, чтобы оставить девушек в лагере. Но все карты спутал де Грейд, который выглядел просто ужасно, что наталкивало на размышления.
«Дар, не выходи из палатки, – мысленно обратился Эш к брату. – У нас тут ещё один больной объявился. Заберёшь Элину с де Грейдом в особняк кирии Фелис, и заодно глянешь, что с парнем».
«Всё настолько плохо?» – тут же взволновано поинтересовался Дарион.
«Да, – отозвался Эштиар. – Он тоже едва держится на ногах. Кстати, постарайся не оставлять Элину одну. Она сильно боится…»
«Понял, но мне придётся уйти, чтобы вылечить парня», – вздохнул Дар.
«Тогда дождись, пока Элина уснёт и поставь на комнату все щиты, какие сможешь», – попросил Эш, после чего уже вслух обратился к командиру.
– Кстати, у нас заболели три адепта. Боюсь, как бы это действительно не оказалось серьёзной болезнью. Вы же и сами понимаете… Маги практически никогда не болеют.
– Кто третий? – Каин принялся удивлённо разглядывать адептов, но не заметил ни одного больного.
– Моя сестра, – театрально вздохнул Эш. – Она не смогла встать, и сейчас отдыхает после восстановительного зелья. Но выглядит похлеще, чем эти двое.
Каин озадаченно посмотрел на де Круа. До этого момента он считал, что это всё из-за него. Всё-таки ночью он слишком уж увлёкся и перегнул палку, поэтому девушке стало плохо. Но за всю ночь никто в лагере не поднял шум из-за плохого самочувствия адептки. Так что даже сейчас он сильно удивился состоянию Элины и подумывал отправить к ней безликого, чтобы помочь восстановить энергию.
Да и с де Грейдом всё было понятно без слов. Жаль, конечно, что марионетка оказалась настолько слаба. Каин понял, что парень может не дотянуть до начала учебного года, и даже собирался немного восстановить его здоровье. Но всё же это не было чем-то удивительным.
А вот новость о Дарине де Круа стала полной неожиданностью. На какой-то миг тёмный бог даже обрадовался. Всё-таки это означало, что адепты просто подхватили вирус, а не собираются дружно уйти за Грань. Смертные же часто болеют, да? Но слова де Круа насторожили. Если маги не болеют, то что с Элиной?!
– Магистр де Круа, а может отправим адептов к кирии Фелис, и пусть она позовёт целителей? – обеспокоенно проговорил Каин, глядя на полуобморочную девушку.
– Отличная мысль! – стараясь скрыть довольную улыбку, воскликнул Эштиар. – В таком случае, можете выдвигаться без меня. Я отправлю адептов в особняк и догоню. Не стоит задерживать практику. Но обязательно проследите, чтобы у остальных ребят не проявились симптомы!
Эштиар развернулся и направился вместе с Элиной в сторону палатки, заметив, как после его слов адепты дружно отодвинулись ещё дальше от де Грейда. Он не соврал командиру. Маги действительно практически не болеют, поэтому никто не хотел подцепить какую-нибудь редкую и заразную дрянь. Но парень не отреагировал на действия ребят и продолжал медитировать на чай в своей кружке, что было весьма паршиво.
«Ты это видел?» – обратился Эш к брату, посылая тому мысленный образ.
