скачать книгу бесплатно
– Да ладно, не так уж сильно я ударила, – Эльгелина немного соврала.
Один из магов подбежал к Салвину и проверил его состояние.
– Жив, но без сознания.
Эльгелина облегчённо вздохнула и поправила наряд, перетерпевший многое за последние сутки. Затем попыталась поправить волосы, но в итоге заправила несколько выбившихся прядей за уши.
Когда Салвина привели в чувства, Мельдорн сказал:
– Я тебе на день рождения подарю что-нибудь другое.
– Я не против, – согласился Салвин, с опаской посмотрев на Эльгелину.
«Ригель»! – Вновь позвала Эльгелина, почувствовав в себе, наконец, магию. Но… Пусто. «Аил»! – Пусто.
Магия в этом мире возвращалась несколько быстрее. Эльгелина извлекла связные переплетённые нити, серебристую и алую. Они никуда не вели, они просто растворялись.
– Как ты говорила? Эльгелина из дома Элмари? – Спросил Мельдорн.
– Так и есть, – Эльгелина кивнула.
– Не знаю, правда ли то, что ты принцесса, но в нашем мире нигде нет принцессы с таким именем. Ни Эльгелины, ни Эвиэлисс. Я вызывал зверя, но вышла ты. Потратил немалые ресурсы на этот вызов и очень рассчитывал на зверя, который должен был появиться. Признаюсь честно, я был невероятно огорчён результатом, но ты продемонстрировала наличие силы. Я полагаю, что ты хороший воин. Конечно, ты не идёшь ни в какое сравнение с магическим зверем, однако тоже можешь быть полезна. Будешь служить мне?
Эльгелина вопросительно показала пальцем на себя.
– Да, – кивнул Мельдорн.
– В качестве кого?
– Для начала простым солдатом. Я оценю твою службу по достоинству. Ты можешь получить шанс стать равной мне, а это уже немало для тебя, у которой в этом мире нет ничего.
Эльгелина задумалась. Оставаться рабыней ей не особо хотелось, а воевать она уже умеет. Искать временное убежище было немного лень, а питаться только за счёт охоты в облике дракона и вовсе не хотелось. Побыть солдатом казалось интересной затеей. А там одно за другим, и подвернётся случай раскопать необходимые данные. Не подвернётся, так принцесса пойдёт напролом. Короче, там видно будет.
– Да, хорошо. Я буду служить вам. Отныне я – Эльгелина Элмари, солдат. Но могу ли я напоследок позволить себе женский каприз?
– Разумеется. Но какой? – Мельдорн покосился на девушку.
– Хочу маску. Я бы не хотела выделяться первое время.
– С маской ты, наоборот, будешь выделяться, – Мельдорн усмехнулся.
– Нет, вы не поняли. Я не хочу, чтобы кто-то обращал внимание на моё лицо., а не на то, что кто-то ходит в маске. И разрешение на ношение маски. Можно ещё и слух пустить, что под ней шрам какой.
Мельдорн понятливо закивал.
– Со слухами ты сама. Разрешение выдам. Какую ты хочешь маску?
– Что-нибудь таинственное можно, – Эльгелина пожала плечами.
На самом деле она и сама не знала какую. Желание появилось довольно неожиданно.
– Салвин, своди Эльгелину на склад за формой рядового, затем своди на базар за маской. После этого расположи в казарме. Я позволяю устроить её в отдельную комнату. Там должно было быть что-то из незанятых, – распорядился Мельдорн.
– Почему я? – Салвин нахмурился.
– А почему нет? Хочешь лишиться карманных, балбес? Неплохо бы тебе тоже на службу устроиться, раз тебя девчонка уделала.
Эльгелина непроизвольно улыбнулась.
– Только, если ты дашь мне капитана, – Салвин сложил руки на груди.
– Только, если захочу ослабить своё войско и начать проигрывать битвы. А этого не будет!
– Ладно, я подумаю, – пробормотал Салвин.
– Жизнь коротка, брат, – Мельдорн направился прочь.
– Да знаю я, – отмахнулся Салвин. – Прошу за мной, принцесса.
– С этого момента вы можете называть меня по имени, я рядовой солдат, – Эльгелина подошла к родственнику Мельдорна. – Ведите.
Салвин съёжился:
– Тогда прекрати смотреть на меня как на плесень. Сейчас я лорд для тебя.
– Как скажете. И вам показалось, лорд Салвин, – Эльгелина дружелюбно улыбнулась.
– Пресвятая Асса, ты точно не зверь? Эти клыки… – Брат Мельдорна с опаской поглядывал на оскал собеседницы.
– У моего хранителя клыки, а у меня так, декорация, – Эльгелина потрогала едва заметные клыки кончиками пальцев. Никогда не обращала внимания. – Удивлена, что вы их вообще заметили.
Девушка окинула взглядом магов. Те попятились. Трусы. Эльгелина фыркнула и направилась за Салвином.
Форму кое-как подобрали. Грудь, конечно, расплющило. Поэтому Эльгелина займётся этим вопросом, но позже.
Строгий бордовый мундир со стальными наплечниками. Чёрный пояс. Того же бордового цвета бриджи. На мундире было много чёрных вставок. Под бриджами белые колготки плотные. И… Ботфорты. Долго искали по размеру ноги Эльгелины. С некоторым трудом нашли. На оружейном складе вручили меч и наказали заботиться о нём. Значит чистить и точить предстоит Эльгелине. Ну и ладно.
Пошли за маской. Соблазнительные запахи свежей выпечки пробудили аппетит. Как неловко… Салвин сжалился над желудком Эльгелины и купил сдобу. Эльгелина задумалась. Будь на её месте парень, купил бы этот человек ему поесть? Вопрос.
– Благодарю, лорд Салвин, – сказала Эльгелина.
– Так ты, правда, принцесса? – Вдруг спросил мужчина.
Эльгелина кивнула, вгрызаясь в угощение.
Салвин поднял бровь. Он не верил.
– Принцессы тоже люди, – пожала плечами.
И не люди тоже принцессами бывают, но этого Эльгелина уже не сказала. Она сейчас была человеком для всех их. Просто сильный способный человек.
3 глава
Эльгелина долго блуждала по базару, бесцеремонно таская за собой лорда Салвина, который уже совсем не рад был совместной прогулке с таинственной красоткой из другого мира. Девушка набрела на лавку, где, с всякими прочими интересными вещицами, шляпами, аксессуарами к ним, разного рода перчатками и ремнями, продавались и разнообразные маски. Выбор был, казалось бы, велик, но не нашлось того, чего хотела принцесса. Военная форма алмазных была в основном серой, поэтому девушка искала серую маску или серебристую, чтобы чувствовать некую духовную связь с домом. Увы, ничего подобного не нашлось. Отбросив идею с серым цветом, Эль обратила внимание на чёрные маски. Все они оказались декорированными. Ещё немного помучавшись непростым выбором, девушка остановилась на чёрной маске с красным декором, и россыпью красных мелких стеклянных камней, имитирующих рубины. Фасон был самым простым из всех, прикрывающим верхнюю половину лица, тем не менее, сильно выпирали сверху кошачьи ушки.
Эльгелина тяжело вздохнула, разглядывая маску.
Продавец, посмотрев на её потуги, вынес парочку других масок.
– Для прекрасной дамы у меня есть пара более интересных вариантов. Взгляните.
Среди них взгляд Эль зацепила маска с лисьими чертами, скрывавшая всё лицо. Она была чёрной, украшенной очень тонким красным узором по краям. Маска не была той, к которой принцесса стремилась, но она прекрасно гармонировала с мундиром.
– Эту, – указала на неё Эльгелина.
– Примерите? – Продавец тут же достал простое зеркало в две ладони длинной и одну шириной в тонкой оправе из светлой древесины.
Девушка надела маску и замерла. Эта вещь действительно подходила прекрасно. Эльгелина даже широко улыбнулась под маской. Впервые искренне после сражения.
Надев маску, принцесса поняла, что может отражать на лице любые эмоции, не пытаясь держать лицо перед всеми. Вокруг были люди, так что ей можно будет поставить самое лёгкое пассивное заклинание на защиту своих эмоций. Она сможет улыбаться и плакать когда ей этого хотелось и никто не будет этого видеть.
Салвин расплатился, поняв, что Эльгелина не собирается снимать понравившийся вариант.
По дороге в казармы, молодой аристократ выдал девушке кожаный мешочек кошелёк.
– Это на первое время. Потом будет зарплата, – пояснил он.
– Благодарю, – Эль приняла деньги.
– Это деньги Мельдорна. Считай, что аванс.
Эльгелина кивнула.
– Эх, а могла бы быть рабыней, – мечтательно произнёс Салвин. – Солдатом быть не так просто, даже, если ты отлично дерёшься. Стоит тебе снять маску и показать, что ты девушка, проблем не оберёшься. В современном мире слабому полу не принято быть воином. Так только дикари делают.
Эльгелина ничего не ответила.
– Скоро ужин, я тебя запишу и там. Так что не пропускай. Одной булкой наесться непросто.
Салвин больше ничего не говорил, а девушка не стремилась продолжать разговор. Так они дошли до казарм, Салвин выловил одного из солдат.
– Лейтенант, как там тебя? – Обратился он к солдату.
– Лейтинант Деливон, лорд, – солдат встал по стойке смирно.
– По распоряжению генерала Хаавскена в распоряжение гарнизона поступил солдат Элмари. Я назначаю тебя куратором на первое время. Ей положена отдельная комната. Узнай, какая свободна и проведи сначала туда, потом покажи и расскажи всё, что ей необходимо знать.
– Ей, лорд? – Лейтенант удивлённо уставился на Эльгелину в маске.
– Эльгелина Элмари, прибыла на службу по указу… – Эльгелина помедлила, не зная, как сказать.
– По указу Мельдорна Хаавскена, – выручил Салвин, закатив глаза. – Девушка прибыла сильно издалека и многого не знает, учти это. Удачи… Эльгелина.
– Лорд, – Эльгелина поклонилась. Под маской улыбнулась. Она очень редко кланялась и только своему дедушке или дяде. И было это только на официальных мероприятиях.
Лейтенант последовал примеру Эльгелины, хотя обычно солдаты не кланялись. Солдаты стояли ровно, как натянутая струна, не смея шелохнуться.
Салвин съёжился от поклона Эльгелины и ушёл.
– А… Эм… – Помялся лейтенант Деливон.
– Может сначала комната? – Спросила Эльгелина, нарушая процесс смятения солдата.
Лейтенант кивнул и, практически не сгибая колени, зашагал в сторону построек.
Итак… Эльгелине выделили келью. Туда помещалась узкая кровать, табуретка, узкий стол и… Шкаф? Сама комнатка в длину едва ли два метра, а в ширину метра полтора. А освещало всё это великолепие безумно узкое окно-бойница.
– Тут нет замка. Даже задвижки нет. Но… Но я завтра организую и всё сделают! – Заверил лейтенант.
– Не беспокойтесь об этом, я разберусь, – Эльгелина отмахнулась от этой помощи, выбравшись из оцепенения.
Лейтенант несмело, но, потом увереннее, начал показывать и рассказывать всё, пока не прозвучал колокол.
– О, ужин. Вас успели записать?
– Да, наверное. Лорд Салвин намеревался это сделать, – Эльгелина кивнула.
– Крепитесь. Там много солдат и все мужчины.
– Благодарю за беспокойство, мне достаточно отдельной комнаты, а в остальном я с лёгкостью постою за себя. И вы должны называть меня на «ты». Я ниже по званию.
– Как хочешь. В любом случае поторопимся.
Столовая пополнялась. Эльгелину все разглядывали. Маска привлекала довольно много внимания. Ещё девушка была рада тому, что жёсткий мундир расплющил грудь, и не сразу можно было сказать кто она, мужчина или женщина. Ещё и покрой формы был на мужскую фигуру, поэтому в плечах Эльгелина добавила искусственного объема, чтобы мундир сидел лучше.
Эльгелина присела за частично свободный стол. Порции уже были расставлены. Миска более-менее съедобной каши, кусок свежего хлеба и кружка тёплого отвара. Эльгелина начала с отвара. Вода водой… Будто в огромную кастрюлю с кипятком кинули хорошего черного чая, но только один пакетик. О том, что это отвар, свидетельствовали только две маленькие тёмные травинки на дне кружки. Хотя они могли туда попасть совершенно случайно, кто знает…
Рядом подсел коренастый парень. С другой стороны от Эльгелины тоже крепенький юноша подсел.
– Эй, мальчик, как ты сюда попал? – Спросил один.
– Такой щупленький. Ты из богачей? – Спросил второй.
Эльгелина отрицательно покачала головой. Попробовала кашу… Нет, каша была совсем несъедобной. Крупа была не доварена, а соли практически отсутствовала.
Чтобы поесть, пришлось приподнимать маску. Из-за этого на нижнюю часть её лица обратили внимание.
– Смотри, губы прям девчачьи, – сказал коренастый.
