скачать книгу бесплатно
У меня не было подруг. Как-то не складывалось. Это светлые «лапочки» ходят кучками, смущённо похихикивая. Среди тёмных каждая девушка желает быть первой и единственной. Поэтому с подругами сложно.
Зато с друзьями очень даже. Со всеми несостоявшимися кавалерами у меня оставались нормальные дружеские отношения. Они даже вроде гордились дружбой со мной. Такая уж у меня сложилась репутация.
Хотя нет, одна подруга всё же имелась. Из оборотней. Не ровня крылатым, конечно, но они тоже учатся в Академии. Как-то раз мы вместе отрабатывали практику и на диво неплохо сработались. Анья Конн.
О ней я и думала, открывая портал. К моей радости, она уже была на площади, возле неё мы и вышли.
– Джун! – обрадовалась она, сперва даже и не заметив шагнувшего за мной светлокрылого.
– Что с тобой? – испугалась я, обнаружив на её коже странные зелёные пятна.
– Линька, – поморщилась Анья, почесав позеленевшее запястье. – Кожа облазит. Пройдёт.
Она наконец-то увидела пристроившегося позади меня Растона и с любопытством уставилась на него.
– Новая игрушка? – хмыкнула, окинув его с ног до головы изумрудными глазами с вертикальными зрачками.
– Ну, я пошёл, – попробовал было он, но я сузила свои:
– Нет. Ты останешься со мной. Здесь может быть опасно. Очень опасно!
– Смешно, – хмыкнул светлый, поставив возле меня мою сумку.
– А я не шучу, – не отводила я взгляда.
– Растон! – откуда-то издалека окликнула его светлая смазливая девица.
Ну вот, начинается. У меня аж мурашки побежали от предвкушения.
Светлая бросилась к нам.
– Почему тебя не было дома? Что случилось?
Девушка обняла его, и он скользнул ладонью по её талии.
Я хотела было съязвить насчёт девиц, которые гоняют за парнями и даже домой заезжают. Но что-то она подозрительно на него похожа… такие же зелёные глаза, ещё и явно младше года на два, а то и три.
– Всё нормально, Рунния.
– Мама волновалась…
Ну точно, похоже, сестра. А вон и другие беленькие подтягиваются.
– Я уже взрослый мальчик, – хмыкнул Растон. – Потом поговорим, Рун.
– Идём к нам, почему ты тут? – она с неприязнью покосилась на меня.
– Он никуда не пойдёт, – заявила я, скрестив руки на груди. Не могла не заметить, как стиснулись зубы Растона – но губы тут же расслабились в насмешливой улыбке.
Вокруг собиралось всё больше любопытных. Притом тёмные, похоже, были в курсе случившегося, наверняка с лёгкой руки братьев Басарда и Долиорода, детей главы нашего клана. Басард закончил Академию вместе с Джеффом в прошлом году, а Долиород учился вместе со мной.
А вот до светлых волна не докатилась, и они смотрели на нас с недоумением.
Растон стоял расправив плечи. Ничто во взгляде, внешнем виде не выдавало эмоций. Хотя я очень хорошо представляла, что он сейчас чувствует. Что творится в душе.
– Рас! – выступила вперёд ещё одна девица, выпустив шикарные белоснежные крылья. Пушистые, почти сверкающие.
Выставила ножку из-под короткой белой туники и требовательно смотрела на моего защитника светло-карими глазами.
– Он останется со мной, – тихо повторила я, глядя на неё с вызовом.
– Растон? – она демонстративно проигнорировала меня и глянула на него.
Я ведь этого хотела, правда? Если бы к светлым попался кто-то из наших, они тоже не пощадили бы его. Наши просто умнее. Не попадаются.
Но и Растон стоял так, что в душе невольно зарождалось уважение. Выдерживал все эти взгляды, шепотки, пересуды. И совершенно не выглядел подавленным или униженным! Скорее наоборот. Возвышался в центре внимания, ни капли не комплексуя.
– Потом поговорим, Гели, – произнёс он, но его ответ утонул в колокольном звоне, которым ознаменовалось начало учёбы.
Студенты традиционно разошлись: тёмные к тёмным, светлые к светлым, оборотни и прочие обладатели второй ипостаси – отдельно.
Но мы так и остались стоять. Я рядом с почёсывающейся Аньей и Растон с другой стороны от меня.
Ректор вышел в центр. Окинул студентов взглядом и начал свою приветственную речь.
Боюсь, сегодня её никто не слушал. Все только и делали, что перешёптывались да глазели на нас. Признаться, я даже представить не могла, какие слухи поползут!
И так же двинулись в аудиторию, стараясь не упускать нас из поля зрения.
Первая лекция была общей, вводной, одной из немногих, где разные факультеты могли пересечься. Сегодня собрали всех выпускников, чтобы в очередной раз напомнить нам об экзаменах и отработке практики.
Её проводила куратор светлокрылых, и я с трудом заставляла себя слушать, убеждая, что даже магистр сопляков и неженок может рассказать что-нибудь ценное. Как минимум отличное от того, что преподают наши собственные магистры.
Но то и дело оглядывала с последнего, самого верхнего ряда, где мы опять-таки разместились рядом с Растоном, всю аудиторию.
Руннии здесь не было, похоже, она и правда училась на младших курсах. Зато Гели испепеляла меня взглядом.
– Нарываешься на проклятие, – шепнула я в воздушный пузырёк и отправила прямо к её уху.
Девица вздрогнула, когда он лопнул о её голову, прозвучав моей фразой. Сердито зыркнула на меня – но репутация есть репутация, выделываться побоялась.
– И что дальше? – хмыкнул Растон, едва пара завершилась. – Насколько я вижу, никто защитников с собой не таскает. У тебя особая страсть ко мне?
– Иди уж, объясняйся со своей Гели. Сообщи ей, что ты нынче недоступен, пусть в ваш чудесный храм на людские земли слетает, там её полностью удовлетворят, – фыркнула я.
Растону повторять не пришлось. Не удостоив меня ответом, он тут же поднялся, засунул конспект в сумку и двинулся к выходу.
– Расскажешь, что произошло? – спросила Анья, продолжая почёсываться.
– Не сейчас, – качнула я головой. – У меня практика, надо ещё переодеться успеть.
– Ладно, – легко согласилась она. – А я, пожалуй, схожу к целителям.
Кивнув, я отправилась в комнату, которую занимала в общежитии. У меня не было соседок – тёмные вообще слишком ценят личное пространство, чтобы делить его с кем-то.
Многие успели забросить вещи заранее, а мне пришлось спешить и переодеваться в рабочий чёрный костюм буквально на ходу.
На полигон я летела, и всё равно прибыла одной из последних. Защитный купол не позволял опуститься прямо на поле, пришлось заходить через специальное отверстие.
Почти все наши уже собрались. Долиород смотрел на меня с любопытством и каким-то затаённым ожиданием.
Разговаривать с ним было некогда. К нам вышла куратор тёмных Шейма Отери. Уже немолодая темнокрылая, впрочем, ещё вполне ловкая физически и сильная магически.
Взмахнув крыльями, показала нам построиться в шеренгу. И начала:
– Приветствую, тёмного вам часа, мои дорогие выпускники. Мы с вами прошли пять долгих лет самого элитарного обучения в нашем мире, и скоро вам предстоит выйти в самостоятельную жизнь. Вы уже знаете, но я не считаю лишним повторить. Этот месяц – наиболее сложный месяц вашего обучения. Первую неделю вас ждут несколько лекций, которые помогут подготовиться к экзаменам. А дальше – самое важное, практика. Без практики вас не допустят ни к экзаменам, ни к защите диплома. Тему которого, я надеюсь, уже все выбрали.
Она окинула нас взглядом и сложила крылья за спиной, растворяя их.
– Что же, не будем затягивать. На каникулах все вы должны были вызвать себе защитников. Поэтому прошу вас призвать их. Посмотрим, кто на что сподобился.
Долиород прыснул в кулак. Тут же под суровым взглядом куратора вытянул руку, на которой появился огромный мохнатый ядовитый паук.
– Вау! – выдал кто-то, и Долиород довольно усмехнулся.
Паук действительно оказался великолепен. Красавец с восьмью пушистыми лапами и десятком сияющих красных глаз. В нашем тёмном стиле.
Студенты обрастали призванными защитниками: по большей части тёмными магическими сгустками, которые могли менять форму и самостоятельно передвигаться. Были и хищники всевозможных разновидностей, от тигра до дракона, правда, небольшого. Зато испускающего пламя.
– А вы что же, Джун-вин, – приподняла бровь куратор, поглядывая на меня не без удивления.
Ещё бы, я была одной из лучших учениц! Но свет побери, как же сложно оказалось открыть всё преподавателю. Это не покрасоваться перед напыщенными белоснежными, которые считают нас злом уже потому, что наш цвет – тёмный, и форма крыльев иная!
Да и у Растона сейчас своя пара… Вот уж не думала, что меня это может заботить.
Незаметно выдохнув, я нащупала заклинание и призвала защитника.
Миг – и передо мной появился Растон. Так и не выпустив из руки магического пера. Зато крылья расправил, ограждая от возможной опасности.
Которой почему-то определил моего куратора.
– Что это? – изрекла Шейма-вин, воззрившись на парня тяжелейшим из своих взглядов.
Тот невозмутимо смахнул магией чернила с пера и сунул его куда-то во внутренний карман своей одежды. Обычной, не тренировочной.
– Мой защитник, – гордо отозвалась я, ещё и сделала шаг вперёд.
Между прочим, прошёл сквозь защиту полигона! Сила связавшего нас ритуала всё больше поражала.
– Это… немыслимо! – профессор Шейма, увы, не прониклась самым соком ситуации.
– И всё же ритуал принёс мне именно такого защитника. Сакар-вин и весь мой клан могут подтвердить.
– И почему же вы не разорвали этот ритуал и не провели новый?
– А почему я должна отказываться от магического подарка?
Долиород снова прыснул, но куратор осадила его сердитым взглядом.
– На этом уроке нам нужно проверить защитника, но у сэна… ммм…
– Растона, – подсказала я, и она продолжила:
– У сэна Растона свои занятия и ему придётся возвратиться на них.
– Сэн Растон – мой защитник согласно магическому ритуалу и будет рядом со мной, когда мне это необходимо. Как и положено защитнику.
– Решайте этот вопрос с ректором! – подняла руки вместе с мелькнувшими на мгновение крыльями Шейма-вин. – А сейчас проверим ваших защитников в деле.
Проверка оказалась обычным поединком. Едва Шейма сказала разбиться на пары, ко мне тут же подскочил Долиород со своим пауком.
– Ты же со мной, Джун? Помнишь, мы жениться собирались?
Собирался, в общем-то, Дол, просто сообщил мне однажды, что я – его будущая пара. Я, разумеется, отшутилась, ибо друзей брата воспринимала исключительно как друзей. Но он время от времени закидывал мне подобные удочки, не то в шутку, не то всерьёз.
– Ты прямо сейчас жениться собрался? – хмыкнул Растон, приподняв бровь.
Так это от него прозвучало, что прыснули уже несколько наших.
– А ты что, и от мужа собрался её защищать? – тут же налился огнём Дол.
– А ты попробуй, – фирменная улыбочка, наглая морда.
Да кто из нас тут тёмный! Этот светлый вызывал у меня всё больше интереса. Было в нём что-то притягательное.
– Довольно! – вскинула руку куратор.
– Джун? – пристально сузил глаза Дол.
– Могу и с тобой, – пожала я плечами, удерживая на лице спокойное, едва насмешливое выражение.
Повернулась к Долиороду, не совсем представляя, как вести сражение.
Защитник должен прикрывать слабые места и возможные дыры в обороне, а с Растоном я могла представить себе только традиционное сражение в паре.
– Начали! – просигнализировала куратор. – И не забываем, что поединок учебный!
Не лишнее напоминание. Тёмные зачастую так увлекаются, что потом всем составом оказываются в лазарете. Правда, тут, по-моему, она обращалась исключительно к двоим соперникам.
