скачать книгу бесплатно
– Я думаю, они, скорее, решат, что я связался с какой-то сектой, что не очень далеко от правды.
– По-твоему, ковены – это секты? Нет, Сережа. Мы – клуб по интересам с кучей красивых девочек, обладающих большими амбициями. У нас нет веры, нет паствы и сторонников, мы не строим культов, хотя и могли бы.
– Постараюсь запомнить это, – пообещал я.
Время шло. Между нами крепли нежные и добрые чувства. Разгорались они медленно, потому что Алена явно не хотела торопиться, а я понял, что влюбился по-настоящему. Возможно, это на самом деле была магия, как говорила Анника, но подобные ощущения у меня появились впервые. Нет, конечно, я, как и многие другие люди, влюблялся в юности. Каждый раз казалось, что вот она, любовь до гроба. Однако все проходило, чувства угасали. Слишком молодые, слишком глупые, чтобы связывать себя так рано серьезной штукой под названием «настоящая любовь». Алена привлекала меня абсолютно всем. Мне нравилось, как она ходит, как говорит, как готовит еду и убирается в квартире, как уверенно водит свой дырявый «Матиз» и как общается с другими людьми. Ее обожал весь подъезд. Даже алкоголик Олег, бывший вэдэвэшник, который постоянно старался набить кому-нибудь морду после очередного запоя, чуть ли не по стойке смирно вставал, когда Алена проходила рядом с ним. Она в действительности влияла на людей. Делала их лучше и добрее. Даже я сам в чем-то стал мягче, но Айра советовала мне не поддаваться на ее уловки. Моя роль быть воином, а им не стоит проявлять мягкость. Но что это такое вообще, как им быть, я, увы, не понимал. Это явно что-то совсем не по Кастанеде, хотя и есть схожие черты. Знакомых воинов у Алены не оказалось, поэтому я даже не мог встретиться с кем-то, на кого мне стоило бы равняться.
– Отец Еххи был великим воином, – нередко повторяла ведьма, – он оставил много дневников и аудиозаписей, в которых рассказывал, каково это – быть им.
– Говорят, он одним махом любого сновидца из своего сна выбивал, – вспомнил я.
– Он мог прийти в твой сон и выбить тебя даже взглядом. У него была потрясающая сила. Сновидцы и чужаки боялись только одного его вида.
– Симбионт?
– Нет. Он был чистым человеком. Яркий столб света всегда окружал его, и он передал часть своей силы и знаний Еххи.
– Но она все изговнила и теперь убивает людей, да? – спросил я.
– Любое знание, Сережа, можно использовать как во благо, так и во зло. У нас нет человеческой морали как таковой. Мы прекрасно знаем, что и зачем делаем. Если какой-то человек мешает или угрожает ковену – его либо запугают, либо уничтожат. В крайнем случае возьмут к себе, но ты не переживай, обычные люди нам очень редко переходят дорогу. Правда, – заверила Алена, – они о нас просто не знают, а со случайным быдлом на дороге или на темной улице мы всегда можем договориться без своих убийственных способностей.
– Значит, Еххи не убивает обычных людей? Если ей нахамит продавщица в супермаркете, она не иссушит ее ночью?
– Само собой, нет. Бытовые проблемы решаются с помощью гипноза. Чтобы ведьма сознательно приходила к тебе каждую ночь и мучила – это надо сильно постараться и привлечь ее внимание, завладеть ее мыслями, как ты, например. Тут все совсем иначе. У нас нет ни времени, ни желания разбираться с простым людом, он к нам почти и не ходит, потому что ведьмы создали целую сеть фальшивых колдуний, «потомственных» и прочих, которые вешают клиентам лапшу на уши да продают медальоны за кучу денег.
– Часть от этих продаж идет к вам, да?
– Верно.
– Секта, – усмехнулся я.
– Неправда, – вспыхнула Алена, – пирамида, обычная бизнес-структура, простая и эффективная. Каждый ковен имеет свою сеть подопечных бабушек и тетенек. Некоторым мы помогаем в особо сложных случаях, если там и правда произошло нечто уникальное.
– Например? – Я достал сигарету. Вот ведь! Уже вечер, а это всего лишь первая. Неужели я бросаю курить? Или это так работает магия моей ведьмы?
– Год назад к нам обратился странный молодой человек, который оказался на самом деле шпионом инферналов.
– Демоны из Лимба? – настороженно уточнил я, затягиваясь посильнее.
– Да. Оказывается, что он работал в одной конторе по разработке программного обеспечения, и то, что они создавали, заинтересовало рогатых ребят. Представляешь?
– Не верится как-то, – усмехнулся я, – но ты продолжай.
– Инфернал реально пытался захватить контроль над его телом. Приходил к нему во снах, а потом начал прямо днем шептать ему на ухо.
– Это шизофрения, – констатировал я, – месяц в желтом доме на транквилизаторах, и все. Пацан бы скоро надоел инферналам, его уволили бы с работы, и он вернулся бы к нормальной жизни.
– Так все и было бы, но мы ему помогли остаться самим собой и изгнали гостя. Это была эпичная битва, а пареньку память потом потерли. Он просто проснулся и пошел на работу. Вот чем я занимаюсь на самом деле, – улыбнулась Алена, – а не травки в полях собираю. Хотя вру, собираю, но только чтобы чай заваривать.
Нравилась мне эта девушка своей уступчивостью. Она совершенно не хотела ссориться со мной и с кем-либо или читать нравоучения. Не лезла в душу и не пыталась переделывать. Хотя черт ее знает, чем она там по ночам со мной занимается? Когда я узнал о подобной терапии, то всеми силами захотел запомнить хоть что-нибудь, но нет. Помнил я всегда только самый последний сон, а у людей их обычно четыре или пять за ночь. Видимо, Алена приходит во второй или первый. С одной стороны, меня это настораживало, а с другой – ну какая разница? Эффект был налицо. Уже через две недели исчезли мешки под глазами, на щеках появился розовый румянец. Каждое утро я просыпался с улыбкой на лице. Курю раз в день, пиво – какое пиво? Мне и без него хорошо. Точно, это все Айра. Ее проделки. Вчера она сама пила вино, дала мне попробовать, и меня чуть не вывернуло. Как люди вообще пьют эти помои? Только спортом все равно заниматься не хотелось. Это, видать, не искоренить никакой магией. Как не тянуло гантели тягать в спортзале, так и не тянет.
Однако моему отпуску не суждено было длиться вечно. Я навсегда запомню этот день. В обед Алена вернулась с работы. Я собирался рассказать ей про то, что утром у меня получилось нормально осознаться и побывать в Лимбе после такого затяжного «отгула». Побегать там по полям, разведать, что происходит в аэропорту, ведь именно там находился один из источников моей силы. Но внезапно раздался звонок.
Мы сидели на кухне и оба тревожно посмотрели на мой телефон. Одновременно мы почувствовали, что случилась беда. Нечто нехорошее. Айра аж в лице переменилась, а у меня по привычке кольнуло в области сердца.
Конечно, это был Костя. В стельку пьяный, еле ворочающий языком, но по его нечленораздельной речи я все-таки понял, что у него большие проблемы с конкурентами, и я должен срочно возвращаться в Москву. Нет, это не звучало как приказ, это была истинно русская пьяная просьба. Мой друг нажрался и решился позвонить. Так обычно и бывает же: сидит человек, давит в себе что-то, а потом выпьет водки и давай либо морды бить, либо бывшим названивать. Сам я подобным не страдал, а вот Костя – да. Каким-то удрученным голосом он начал ныть, что его бизнес летит в тартарары. Сильно упали платежи. Произошел массовый отток игроков, Ардения трещит по швам, шитым белыми нитками. Начались налоговые проверки. В нашу компанию пришла большая и мрачная жопа. Костя не нашел ничего лучше, чем просто нажраться и позвонить мне. Валентин там тоже что-то мутил. Ирина Костю бесит, на Лану нельзя положиться. Один я такой хороший, но торчу хер знает где.
Не хочу показаться свиньей, но первым возникшим желанием у меня было послать его куда подальше. К своему собственному стыду, я уже представлял свою жизнь с Аленой. Мечтал, что мы через годик-другой купим хатку побольше, машину получше, я стану ее помощником, буду помогать ей по работе, сам, может быть, какой бизнес намучу. Женюсь наконец, если она меня не пошлет, конечно. Подсознательно я этого боялся больше всего.
А тут Костя. Херакс, и привет. Да, он обещал еще месяц назад, что позвонит, но не в таком же состоянии! Я молча слушал его пьяное дыхание, и мне казалось, что пары дорогого алкоголя распространяются из трубки по всей кухне. Что еще скажешь, старый друг? Вот оно. Это все-таки ключевое слово. Несмотря на взаимные обиды, разницу в доходах и образе жизни, мы оставались друзьями, как бы удивительно это ни звучало. Когда мне была нужна помощь, он выручил. Видимо, теперь моя очередь отплатить тем же, хочу я этого или нет.
– От меня-то что надо? – строго спросил я. – Пойми, даже если я приеду, твои дела вряд ли пойдут лучше. Я же не буду Ардению строить, и твоя частица творца мне тоже не нужна. Я не кризис-менеджер и никогда им не был. От налоговой я тебя тоже не прикрою.
– Ты не понимаешь… – шептал в трубку Костя заплетающимся языком, – не понимаешь. Наши конкуренты, Сережа, не люди, понимаешь? Ты слышишь меня?
– А кто они? – тихо спросила Алена, слыша весь этот бред, так как динамик у меня в телефоне достаточно громкий.
Дальше следовал путаный рассказ о том, что мои друзья купили себе шлемы конкурентов и вошли в «Рагнарек». Я ничего толком не понял, кроме того, что там творится ад и Израиль, а Костя подал на них в суд за нарушение возрастных ограничений.
Я только тихонько хлопнул себя по лбу, понимая, что босс влез в полное ведро дерьма. Он сам боялся всяких исков на свой счет, а теперь решил бороться с конкурентами самыми грязными способами. Не можешь победить качеством своего проекта, обосри противника. Любой пиар хорош – это информационная война, но он явно связался не с теми людьми, да и люди ли они вообще?
– Они все украли. Все! Воры, понимаешь? – блеял он в трубку, а во мне закипала злость. Нет, не к конкурентам. Тут бы мне Костю и послать, но он стал залечивать, что за ними следят, что по ночам к нему приходит какой-то узкоглазый мужик и сильно лупит его по почкам, а утром он просыпается с жуткими болями.
– Наша тема, – подмигнула мне Алена.
Понятное дело, что наша. Ясно же было, что такую игру обычные люди не создадут. Это сновидцы, причем не из слабых. Что они там сделали? Поделили частицу и усилились каким-то образом? Костины рассказы месячной давности я помнил уже довольно смутно.
– Нужно его убрать, чтобы он раз и навсегда забыл, как ко мне ходить, – прошептал Костя.
– Я не умею ходить по чужим снам.
– А что ты делал все это время? С ведьмами прохлаждался? Ты же должен был учиться всему этому или нет? – Да он реально берега путает уже.
– Восстанавливался после переработок, – огрызнулся я, – тут я тебе не помощник.
– Вместе мы сможем помочь ему, – шепнула Алена, – он же твой друг. Я проведу тебя.
– А мне кажется, что он мудак, – прошептал я ей, но та отрицательно покрутила головой.
– Так ты приедешь? Я тебя в последний раз прошу. Не в службу, а в дружбу, Серега, – не унимался Костя. Ох уж эти пьяные базары…
– Давай ты завтра проспишься и позвонишь мне, хорошо? Трезво все расскажешь, а то я не понимаю всю картину целиком, – попросил я.
– А завтра может и не быть, Серега, – прошептал Костя, – это нелюди. Это иные. Я не знаю, как это объяснить. Они перепрошили мои каналы, понимаешь?
– Нет. – Я честно не понимал, о чем он сейчас говорит.
– Я теперь всегда только в их игру попадаю, как засыпаю. Вникаешь? Не в Ардению. И Ира тоже.
Кабздец. От осознания этой мысли у меня прошла дрожь по рукам и ногам. Во что они вляпались? Как вообще можно было перепрошить сновиденный канал? Это же что-то вообще невообразимое.
– И они уже напали на наш след там. У себя в игре. Вот что плохо, – пробормотал Костя.
– Хорошо, – я сглотнул комок в горле, – когда мне вылетать?
– Чем быстрее, тем лучше, ведьму свою тоже возьми. Я все оплачу. У тебя карточка старая? Скину пару сотен тысяч, должно хватить на все, чтобы добраться до меня. Так, пардон, ко мне пришли. Не боись, – и послышались гудки.
– Костя! – чуть ли не заорал я в трубку, но он уже не отвечал и на мои звонки тоже.
Через пять минут пришла эсэмэска, сообщившая, что на мой счет упало триста тысяч рублей.
– Извини, – сказал я Алене после напряженного молчания, – я вынужден лететь. Он действительно мой друг. Пусть и такой вот идиот.
– Я лечу с тобой. Возьму отпуск, – спокойно ответила она. – Покупай билеты, я принесу свой паспорт.
– Это может быть опасно, – сразу же предупредил я, – если чуваки-конкуренты – сильные сновидцы, не факт, что мы вообще вернемся домой. Нас там и похоронить могут.
– Не бойся, Сережа, – Алена нежно поцеловала меня в щеку, – тот, кто знает путь в Закатный город, смерти не боится. Однако есть одна небольшая проблема.
– Какая?
– Я должна связаться с королевой Московского ковена и спросить у нее разрешение на приезд. Это обычная формальность. Не волнуйся.
– Неужели у вас все так серьезно? А что будет, если ты приедешь сама по себе, а она откажет?
– Тогда меня поймают, накажут и выдворят из города, но такое было только в 90-е годы. Считай это анахронизмом и просто правилом хорошего тона.
– Ладно, у тебя есть ее номер? – спросил я.
– Конечно. Можешь брать билеты на послезавтра.
Я полез в ноутбук, Алена вышла из кухни, но быстро вернулась с планшетом.
– Что, разговор не удался? – напрягся я.
– Она хочет видеть нас. Скайп.
– Как там говорил Степан – пришло время посмотреть злу в глаза.
Мы сели рядом и приняли входящий вызов. Зеленоволосая ведьма за месяц совершенно не изменилась. Все та же наглая рожа.
– А вот и вы. Честно, я скучать уже начала в этом муравейнике. Думаю-гадаю, где это моего Сереженьку носит, почему он мне не звонит? Разве он не соскучился по мне? Неужели он бросил меня после всех тех ночей, что мы провели вместе? – Ехидна, она и в Африке ехидна.
– Я хотела попросить разрешения на посещение Москвы, ваше величество. – У Алены отличная выдержка. Даже бровью не повела и говорит почтительно.
– Вот как? А-ха-ха, – Еххи залилась звонким довольным смехом, – и когда же произойдет это потрясающее долгожданное событие?
– Послезавтра.
– Я пущу вас в свой город, но только при одном условии. Ты вернешь мне то, что украл у меня Сергей.
– Хорошо, я захвачу карту сновидений, – пообещал я.
– Я не с тобой в данный момент разговариваю, фамильяр! Также, в виде бонуса за моральный ущерб, я требую передать мне гримуар Анники.
– Она оставила его мне! – возмутился я. – Про тебя не было ни слова.
– Не смей мне дерзить, Сережа! Это мои условия. Если вы согласны, то приезжайте, встретимся в каком-нибудь элитном ресторане, выпьем чашечку кофе, поговорим о дальнейших планах.
– А если мы откажемся? – нагло спросил я.
– Тогда торчите в своей дыре замкадской и не высовывайтесь, а посмеете сунуться в столицу, я за себя не отвечаю! – зло прошипела она, как настоящая змея. – Удачи!
– Экспрессивная какая, – заметила Алена и улыбнулась, – хотя она всегда такой была.
– Злой и озабоченной сукой?
– Не стоит так о ней говорить. Еххи точно знает нечто такое, что сокрыто от нас. Она ничуть не удивилась моему звонку. Женя ждала нас.
– Точнее, меня.
– Да, запал ты ей в душу, она от тебя не откажется, как ни крути. Скорее всего, Анника предсказала ей, что вы будете вместе. Поэтому она так спокойно отнеслась к твоему побегу и моей привязке. Другая бы на ее месте устроила адский скандал, а великая Еххи просто сделала вид, что ничего не произошло и вообще все так и было задумано.
– Анника… Они много общались втайне от всех на шабаше, – вспомнил я.
– Пророчицы – одни из самых могущественных ведьм, но их очень мало.
– Ты сама-то гримуар прочитала уже? Его можно отдавать? В нем есть что-то полезное для меня?
– Да, изучила от корки до корки. Для тебя там ничего нет, только если не интересуешься, как месячные влияют на уровень осознанности и как их можно прекратить в любой момент. Самое важное я переписала и отдала Сонечке. Она в нашем ковене будущая пророчица.
– Тогда давай отдадим его, но без ключа. Пусть помучается с переводом, – предложил я.
– Обманывать сестер нехорошо, Сережа. Нет, мы будем честными даже с ней и отдадим все как есть. Это нам нужно в Москву, а не ей в Новосибирск. Заказывай билеты – мы вылетаем.
Глава 2. Страшная сделка
Что все пошло не так, я понял, когда в холле аэропорта нас вместо Кости встретил здоровенный мужик в костюме. Он стоял с большой табличкой «Сергей охотник» и явно высматривал наши лица в толпе прилетевших.
Вежливо поздоровался и попросил пройти с ним на парковку. Там он протянул мне ключи от моего «Доджа» и заявил, что его работа выполнена. Сам же сел в серую «Камри» и уехал, оставив нас с Аленой в полном недоумении. Костя звонил вчера и обещал, что встретит меня лично, а в итоге меня ждет какой-то левый мужик с моей тачкой. Что за херня? Ладно. Мы сложили вещи в багажник, сели в машину, и я тут же заметил пакет на торпеде. Аккуратно вскрыл его. Так и есть – внутри все документы на «додж», второй комплект ключей, ключи от квартиры Ирины, а также верный «глок» с двумя магазинами. Никаких сопроводительных писем, ничего более.
– У тебя телефон звонит, – сказала Алена, накидывая ремень безопасности на плечо.
– На вибре, наверное. Опять, зараза, сам переключился. Глючит в последнее время. – Я полез в карман куртки и точно – это звонил Валентин. Он заметно старался держать себя в руках, но даже по голосу было ясно – случилась жопа.
– Сергей Викторович? – вежливо спросил он.
– Он самый.
