скачать книгу бесплатно
Я пожала плечами.
– Полагаю, что нет.
Ария наклонилась, вскидывая брови.
– Ладно, а теперь, Чесни, что там за история межу тобой и пламенно-горячим сержантом Томасом? Не утаивай.
Я попыталась сохранить непоколебимое лицо в то время, как всё, что я хотела, это закатить глаза.
– Каким сержантом? – Кто вообще так говорит? На военной базе ничего нельзя было утаить в секрете. Никогда. В итоге, все узнают о моих делах, хотела я этого или нет. – Нечего говорить. Мы танцевали. Хорошо провели время. Я вернулась в свою комнату и легла спать, – я говорила сухо, пытаясь не покраснеть, когда вспомнила, как Зейн прижал меня к стене снаружи клуба.
Сохранить свою личную жизнь личной было тяжело. Слухи расползались, словно лесной огонь, и хоть все девушки казались милыми, я ещё не поняла, кому я могу полностью доверять. Пока.
– Ладно, я понимаю, – засмущалась Ария. – Ничего страшного, если ты не хочешь говорить об этом. Ни одна женщина ещё не говорила, что ничего не произошло, когда осталась с Зейном. Этот мужчина – проблема с большой «П». Повеселись, но не заводи отношений, – она покачала головой и вздохнула. – В секунду, когда Зейн почувствует, что у девушки зародились чувства или она влюбилась в него, он больше никогда не встретится с ней.
Когда всё внимание девушек было сосредоточено на нас, она наклонилась ко мне и заговорчески прошептала, чтобы услышала вся наша группа:
– Предполагают, что его бывшая невеста заморочила ему голову. Она забеременела от его лучшего друга, когда Зейна перебросили в другой отряд. До этого он был готов жениться на ней, – она кивнула, а её взгляд был наполнен драмой. – С тех самых пор люди говорят, он уже не был прежним. Он трахает девушек, но ни одной не позволяет спать в его постели.
Несколько девушек скривили лица, но мне стало понятно.
Вот поэтому-то он бывает такой задницей чаще всего.
Хотя кто может его винить? То, что с ним сделала его девушка, было жестоко.
Суета привлекла наше внимание к баскетбольной площадке, и я рада была отвлечению. Ну… может не такому отвлечению.
– Старший сержант! Рад, что ты к нам присоединился, чувак, – выкрикнул один из парней на площадке.
Группа подошла к нему пожать руки, и удариться кулаком о его кулак в знак приветствия. Не важно, как сильно я пыталась, я не могла перестать пялиться. Он был ходячим сексом в баскетбольных шортах и серой футболке, слегка потёртой спереди.
Мои щёки залило теплом.
– Я так и знала! – выкрикнула Ария, гордясь самой собой. – Что-то и правда случилось между тобой и Зейном. Я могу сказать это по тому, как ты на него смотришь. Твоё тело естественно отвечает ему, неважно знаешь ты это или нет, – засмеялась она. – Твои шлюхогормоны сдали тебя с потрохами!
Эшли закатила глаза.
– Как бы я хотела, чтобы ты и правда прекратила использовать это слово. Это даже не слово. Плюс, Чесни не настоящая шлюха, так что твоя версия гормонов к ней не относится, – она посмотрела на меня. – Игнорируй её, Чес.
Я покачала головой и вернула внимание к игре.
Да, что-то и правда случилось между нами, и сейчас я собиралась оставить это впредь только между нами, потому что это только наше с ним дело.
Прошло немного игрового времени, и Зейн вместе с остальными ребятами сняли футболки и побросали их на близстоящие лавочки. Пот блестел на загорелой под солнцем коже Зейна, и я не смогла сдержать вздох.
– Вот тебе. И кому теперь нужно слюни вытирать? – рассмеялась Эмберли, подталкивая меня в плечо. – Выглядит так, будто ты наслаждаешься своей усладой для глаз. На здоровье.
– О, цыц, – я толкнула её в ответ. – И что. Этот мужчина на самом деле прекрасен. Нет смысла прятать это, и я никогда не отрицала, что считала его привлекательным.
Звук топота разносился по площадке, когда Зейн пускался в бег. Я поймала себя на том, что оценивала его лодыжки – такие мускулистые и идеальные. Я начинала задаваться вопросом, каким будет ощущение от этих ног между моими… в постели. Я снова принялась корить себя за то, что думала об этом.
Что со мной не так?
Я что, правда оценивала лодыжки мужчины? Чертовски неловко, но я не находила в нём ни единого физического признака, которым бы я не восхищалась. Он был как изысканный предмет искусства, на который я не могла перестать пялиться.
Когда Зейн забил трёхочковый, все заликовали, кроме команды-соперника, конечно, а я потерялась в моменте, или, может, просто скандировала слишком долго. Он посмотрел в сторону сидений, и, заметив меня, одарил улыбкой из рода «моя девочка!», а затем продолжил игру на площадке.
Я похоронила лицо в руках.
– Отлично, Чесни. Хороший способ привлечь внимание, – хохотнула Эшли.
– Уф. Не напоминай. Не могу поверить, что потерялась в мыслях и не поняла, что все перестали ликовать и хлопать. Что со мной не так?
– …ты хочешь по-плохому, – начла распевать Эмберли.
Я прищурилась, глядя на неё.
– Ты сейчас серьёзно поёшь Ашера, чтобы описать мою любовную жизнь?
– Ну, если песня подходит. Вы двое взрослых, так что я не понимаю, почему вам просто не сдаться и не встретиться уже.
– Потому то… – я запнулась. Правда в том, что у меня не было настоящего ответа, или, может быть, был, просто я не хотела им делиться.
– Если он на тебя запал, я говорю «вперёд». Тебе же замуж за него завтра не выходить. Жизнь слишком коротка, чтобы просиживать и думать, а что бы могло случиться? Кроме того, кто может сказать такому «нет»? – мечтательно произнесла она, и мы все повернулись, чтобы посмотреть на него.
Я начинала понимать, почему у Эмберли была та репутация, которая была. Когда я посмотрела на площадку, всё, о чём я могла подумать, было почему я не могла быть такой девушкой. Очевидно, если ты вьёшься вокруг военного, ты автоматически спишь с ним, а если Зейн хотел ещё одну зарубку на столбе своей кровати, он смотрел не в том направлении.
Когда игра закончилась, мы спустились к площадке, где все игравшие стояли в группке и пили воду.
– Вы сжульничали! Я хочу реванш! – сказал Смит, поднимая всех на смех.
Зейн похлопал его по спине.
– Ты злишься, только потому что ты отстой. Не наша вина в том, что вы забили не той команде.
Смит скривился.
– Пошли вы, парни. Не было такого, – ответил он. Затем схватил вещи и поспешил назад в общежитие.
– Эй, ребята, хорошая игра, – начала я, проходя между Зейном и Эриком.
Зейн повернулся ко мне, и я почти потеряла сознание от вида капелек пота на его голой груди. Если бы и существовало время, когда я была бы не против объятий этого потного парня, то это был бы именно этот момент.
– Спасибо, – ответил Зейн, вытираясь полотенцем. – Начинаю задаваться вопросом, не преследуешь ли ты меня, рядовой, – он одарил меня самой сексуальной улыбкой. – Я бы тебя обнял, но мне правда нужно в душ, – ответил он, подняв свою бутылку с водой, громко выпив почти всё её содержимое, после чего вылил остаток воды себе на голову. Я облизнула губы, наблюдая за струйками воды, стекающими по его лицу и груди.
– Иди сюда, Эм, обними меня, – произнёс Эрик, разводя свои потные руки в стороны и обнимая Эмберли за шею. Эрик всегда был растяпой в компании. Он всегда заставлял нас смеяться, не зависимо от ситуации.
Эмберли быстро оттолкнула его от себя
– Фууу. О, Боже, Эрик! Господи! – завизжала она.
– О, да ладно! По крайней мере, Чес меня обнимет. Правильно? – он прошёл вперёд, обнимая меня за шею, и опуская подбородок мне на макушку.
Я скривилась и одновременно подавилась смешком.
– Конечно, но есть правило двух секунд. Не налегай.
Зейн окинул нас взглядом, и казалось, был заинтригован нашим разговором.
Я отскребла потные руки Эрика от себя.
– Ладно, хватит, – ответила я, едва ли не давясь воздухом.
Когда мы шли назад к парковке, я специально – а может и машинально – отстала позади, чтобы оставаться рядом с Зейном.
Он начал складывать свои вещи назад в сумку.
– Ты уверена, что вы с Тейтом не вместе?
– Эриком? – скривилась я. – Ты прикалываешься надо мной? Я говорила тебе, он – мой лучший друг, – ответила я, сбитая с толку вопросом, почему ему не всё равно. – Ну а ты? В твоей жизни есть дама?
– Я говорил тебе, что не завожу отношений.
О, точно, он просто трахает и уходит.
– Так… по поводу прошлой ночи, – начинаю я несмело, мыском вырисовывая линию на земле.
– Да, Чесни, по этому поводу, – отвечает он, звуча встревоженным. – Мне жаль, если я перегнул палку.
Не тот ответ, на которой я именно рассчитывала, но решила подыграть и оставить свои чувства при себе.
– Всё в порядке, – ответила я, когда мы направились к его грузовичку. Мы уже были почти на месте, когда я наконец-то нашла в себе смелость поделиться.
– Просто… мои запястья до сих немного чувствительнее, чем обычно. Мне пришлось пережить некоторые мерзкие вещи с моим бывшим, и на этом всё. Я хочу, чтобы ты знал, что это не по твоей вине, и я не сумасшедшая.
Он посмотрел на меня искоса.
– Звучит так, будто твой бывший – ублюдок, но это не я, Чесни. Я бы никогда не обидел женщину подобным образом.
Я жадно набрала воздуха и кивнула.
– Он явно не был хорошим человеком, – сказала я. – Я всего лишь рада, что освободилась от него. Навсегда.
Грузовичок Зейна оказался большим синим доджем, цвет которого напоминал мне цвет его глаз, и не только по яркости.
Он начал открывать дверь, чтоб сесть внутрь, но остановился и повернулся лицом ко мне.
– Ты собираешься поехать назад в общежитие?
– Да, конечно, – ответила я слишком быстро. Кому какое дело, что до моего общежития было рукой подать. Меня устроит любая причина, по которой я смогу побыть с ним подольше.
Эрик, Эмберли и ещё несколько ребят уезжали домой вместе. Кто-то из группы жил на базе, хотя после того, как они попрощались, они сели в машины и уехали.
– Ты едешь, Чесни? – прокричал Эрик с обочины.
– Нет, спасибо, езжайте, ребята. Зейн отвезёт меня домой.
Эрик указал на меня пальцем и подмигнул, что выглядело как братское одобрение.
– Будь осмотрительна! – это то, что он часто мне говорил – будь осмотрительна, не осторожна – с первого дня нашей встречи в учебном лагере. Мило, что он волновался обо мне.
Когда Зейн подошёл к пассажирской двери, Эмберли сделала движение бёдрами назад и вперёд. Я хохотнула и покачала головой. Она вела себя так неподобающе, но я любила это в ней. С ней всё было интересно, если не сказать меньшего.
– Над чем смеёшься? – спросил Зейн, оглядываясь через плечо.
Я улыбнулась.
– Ни над чем. Просто Эмберли такая Эмберли.
Зейн открыл дверь и помог мне забраться в грузовичок. Когда его рука опустилась на низ моей спины, пальцы едва ощутимо забрались под край моей футболки. Лёгкое прикосновение, хоть и короткое, заставило меня хотеть большего.
Зейн убедился, что я полностью залезла в грузовичок, поставила ноги внутрь, после чего закрыл дверь. Я не могла не улыбаться, пока наблюдала, как он обходил машину к своей стороне. Этот мужчина казался таким джентльменом, но слухи повествовали другую историю. Я хотела больше узнать его с этой стороны. С заботливой и нежной стороны, не такой пугающей и грубой.
Мы остановились возле ВМ, чтобы сначала поесть, и пока ели, разговаривали о наших семьях, которые остались дома, и наших работах. Он работал в Специальных Войсках, и также занимался волонтёрской работой, ну или принудительно-волонтёрской, чтобы помочь по базе, что он и делал в первый раз, когда мы встретились.
Закончив с обедом, мы направились назад в общежитие. Тишина поселилась в грузовичке, пока песня группы Hoobastank’s «The Reason» не полилась через динамики. Вслушиваясь в слова, я задумывалась, не было ли это знаком. Слова заключилась в том, насколько он был неидеален, но нашёл причину измениться, причину начать сначала и причиной была женщина, которую он полюбил.
Правда была в том, что я не имела права судить Зейна по его прошлому, и по тому, что и кто говорил о нём, потому что люди меняются, и может быть – всего лишь может быть – ради меня можно было измениться.
Откинув голову назад на подголовник, я повернула её так, чтобы иметь возможность видеть его. Чувствовала, как кусочки моего сердца начинают исцеляться, и даже не была уверена, почему. Он ещё даже не сделал ничего, и не знал много о моём прошлом, но что-то в нём – просто его нахождение рядом – помогало мне. Кто знал, как плохой парень мог на самом деле стать для меня хорошим? Чувства, которые у меня были, явно стоило исследовать.
Затем слова Арии накатили на меня, и я отвернулась к окну.
В секунду, когда Зейн почувствует, что у девушки зародились чувства или она влюбилась в него, он больше никогда не встретится с ней.
– Ты в порядке? – спросил Зейн.
– Ага, просто устала немного, плюс похмелье, – солгала я, звуча не убедительно.
Я была сбита столку больше, чем когда-либо. Думала, у Зейна тоже были чувства ко мне, но я не могла рассказать ему о том, что он так быстро мне понравился, потому что как бы безумно это не звучало, я хотела его в своей жизни больше, а не просто рискнуть и потерять.
Что со мной не так? Мне даже не стоит тратить время на парня, который не сможет и не захочет любить меня в ответ.
Было очевидно, что мне нужно оставить это, прежде чем я потрачу больше времени и получу разбитое сердце, но я не могла сделать этого ни физически, ни мысленно. Я не была готова оставить его в покое. Всё только началось.
Зейн остановился на парковке, выключил зажигание, вылез из машины и обошёл, чтобы открыть для меня дверь. Я тут же выпрыгнула.
– Ну, значит, ладно, – сказал он неожиданно.
