скачать книгу бесплатно
Однако…
– И что теперь? – недоуменно интересуюсь я, глядя на балансирующего в неудобной позе вниз лицом Егора.
– Ну, еще не придумал, но война план покажет. Ты только отойди, чтобы, если вдруг сорвусь, тебя не пришиб своей тушей, – пыхтит наш с пока еще не спасенным котом герой.
Он какое-то время ерзает в довольно узком пространстве между двумя перекладинами, негромко чертыхаясь, но наконец, как-то хитро изогнувшись, умудряется развернуться лицом к небу.
– Вы теперь наверх полезете? – уточняю я, светя ему в за…
Лиза, это место называется ягодицами вообще-то. Ты же будущая медсестра, используй правильные медицинские термины.
– Нет, Гаечка, я сперва немного спущусь на землю. У меня там, знаешь ли инструмент остался, без которого вся эта акробатика не имеет смысла. Подашь?
Зацепившись коленями за жалобно скрипящий металл, словно возмущающийся тем, что такую старую заслуженную лестницу используют не по прямому назначению, Егор опускает туловище вниз, и теперь висит вниз головой и лицом ко мне.
“Ну точно сценка из фильма “Человек-паук”, – думаю я и подаю ему увесистую сумку с инструментом.
– У тебя с этого ракурса такое милое лицо, – вдруг выдает мне ветеринар-паук, чьи глаза находятся сейчас на уровне моего носа примерно.
– А у вас курточка сползла. Животику не холодно?
Если бы этот разговор сейчас слышала Юлька, она бы прислала мне десяток смайликов “фейспалм”, точно.
Животик? Как у котика?
Лиза, приходим в себя и разгоняем эту розовую муть перед глазами.
Я прокашливаюсь и судорожно облизываю ставшие внезапно сухими губы.
Не знаю, как ему, а мне от вида подтянутого мускулистого мужского “животика” почему-то срочно хочется выпить. Или просто попить. Хотя бы холодной водички.
– Упражнения на перекладине способствуют отличному кровообращению, мой юный ассистент спасателя. Только фонариком в глаза не свети, а то уже двоится все. Кстати, ты знаешь, что у тебя нимб? – огорошивает он меня очередной фразочкой и, забрав из моих рук свое геройское оружие вместе с фонариком, лихо возвращает туловище в естественное положение прямоходящего. В данном случае карабкающегося вверх головой по ненадежной пожарной лестнице.
Животик… то есть мышцы брюшного пресса у него однозначно зачетные. И спинка. То есть все эти косые, боковые, подвздошные и прочие… От которых мои собственные вдох-выдох становятся затрудненными и прерывистыми.
Ох, кажется, вот так и понимаешь на своей шкуре, что такое “давление скачет” и “кровь в венах бурлит”. Хотя второе явно не из медицинского справочника, а, скорее, из какого-то глупого любовного романа.
Дальнейшее геройство мне видно плохо. Луч фонарика неровно скачет, выхватывая из темноты округлые куски обшарпанной стены дома, из трубы раздаются заунывные тоскливые вопли, сам герой периодически бубнит нечто нечленораздельное, умудряясь как-то сразу одновременно удерживать себя на лестнице, чем-то скрежетать по оцинкованному металлу и подсвечивать себе фронт работ фонариком. Он его чем держит? Зубами что ли?
Через десять минут стояния в темноте на пронизывающем ветру я принимаюсь пританцовывать, подслеповато щурясь в тщетной надежде хоть что-то разглядеть.
– Ну что там, Егор? Получается? – не выдерживаю я наконец.
– У-э о-э о-о, – раздается в ответ жизнерадостное, но совершенно не информативное.
– Ну, “о-о” так “о-о”, – соглашаюсь я, готовая в любую секунду оказать посильную помощь – повосторгаться, испугаться, поахать в умилении или завопить от ужаса.
– И-а! О-о-и!
О, ну понятно, конечно. Он явно предупреждает меня о чем-то. Было бы классно, если бы еще можно было расшифровать, о чем именно. Подойти поближе? Или отойти подальше?
Отойти подальше я всегда успею. А вот с “вовремя подбежать” могу и припоздниться.
Я приближаюсь к тому пятачку, откуда Егор запрыгивал на пожарную лестницу, и в ту же секунду, пролетев буквально в сантиметре от моего плеча, на землю что-то грузно шлепается, позвякивая явно тяжелыми железяками.
– И-а!!! Йа-э а-а о-о-и!
Ой. Значит, надо было отойти.
Знаете, я не имею ни малейшего представления, как должны выглядеть настоящие брутальные герои. Вот смотришь все эти раскрученные блокбастеры с надоевшими за не один десяток лет суровыми профилями и понимаешь – не-ве-рю! Вот не верю и все тут. Не бывает такого, чтобы тихий милый сосед этажом ниже, с которым ты только что обсуждала в лифте творчество Мандельштама, в мгновение ока превращался в суперниндзя, крушащего голой ладонью стену монолитного дома, а после великой битвы с сотней врагов лишь поправлял завернувшуюся манжету белоснежной рубашки.
Встрепанный ветеринар, с мокрым от пота лицом, несмотря на холодный ветер, тяжело дыша раскрытым ртом с зажатым зубами фонариком, тяжело приземляется рядом со мной и с кряхтением выпрямляется. И знаете, с моей точки зрения, вот он выглядит как раз настоящим героем.
Парнем с большим и добрым сердцем, который не отмахнулся от непонятных звуков, не пожал плечами с мыслью о том, что естественный отбор делает свое дело и выжить должен сильнейший, а лезет по трухлявой лестнице и вытаскивает измученного котейку с грязной слипшейся шерстью из ржавой трубы.
– Давайте, я его подержу? – предлагаю я, протягивая руки к испуганному животному.
– Нет-нет, он может тебя исцарапать. Лучше дотащи сумку до коридорчика, а с нашим труболазом я уже сам разберусь.
Мы, триумфально звеня железяками и уговаривая вырывающегося из куртки Егора спасенного потерпеть в темноте еще буквально секундочку, возвращаемся в светлую приемную, где царственная Шамани сидит почти вплотную к разомлевшему от ее внимания Принцу. Песик совершенно спокойно лежит на своей шубке и лишь приветливо тявкает нам, даже не пытаясь возмутиться моим долгим отсутствием. Я присаживаюсь рядом с ним на корточки, шепотом прошу его еще пять минут подождать и захожу вместе с Егором в смотровую. Ну, мало ли, вдруг буду полезна? Уж надо довести это дело до конца, верно?
Котик, к нашему общему удивлению, оказывается довольно молодым и породистым – шотландский вислоухий месяцев семи от роду. С серо-голубой плюшевой шкуркой, изрядно загрязнившейся о внутреннюю поверхность старой водосточной трубы.
– Как же тебя угораздило, приятель? – приговаривает Егор, осматривая все еще периодически шипящего страдальца. – Ну, ничего, сейчас я тебе укольчик сделаю, царапины твои обработаю, ты поспишь у нас тут ночку, а завтра буду выяснять, откуда ты такой красивый нарисовался в этой дурацкой трубе.
– Егор, вам бы тоже обработать ваши царапины, – киваю я на руки ветеринара. – Больше нигде нет повреждений, ссадин? Я, на самом деле, медсестра. Вернее, будущая медсестра, учусь. Но такое элементарное смогу.
– Спасибо, милая Гаечка. С этим я справлюсь. На крайний случай у нас есть спрей для животных, дуну, плюну, и зарастет, как на молодом кобе… э-э-э… молодом псе. Мда. И, кстати, время уже совсем позднее. Вам не страшно будет возвращаться? А я, как на грех, даже не могу проводить вас, – расстроено качает он головой.
– Не переживайте, Егор. Мы с Его Высочеством прекрасно доберемся на такси, до самого подъезда довезет. А утром…
– А утром я вас буду ждать. Вы у меня первые. Спасибо за помощь, милая Гаечка. И да, я помню, что тебя зовут Лиза. Очень красивое и редкое нынче имя.
– Как и ваше, Егор.
Я снова по-детски смущаюсь и спешу выскочить из смотровой.
– Ну что, Ваше Высочество? Домой? Гавриловна наша там точно заждалась.
Глава 5
Уже сидя в такси, я внимательно прослушиваю все сообщения от Анфисы. Они очень эмоциональны, но не подразумевают никаких дополнительных указаний. И слава богу. Единственное, чего мне сейчас хочется больше всего – передать драгоценную царственную особу с рук на руки и поскорее вернуться домой, чтобы заняться одним срочным делом.
Анфиса отвечает на звонок домофона, как только я нажимаю кнопку вызова. Словно все это время она сидела возле входной двери.
Ее глаза слегка покрасневшие, а веки припухли.
– Гавриловна, ты чего? Плакала что ли?
Она лишь судорожно прижимает к себе недовольно извивающегося, но при этом радостно облизывающего ее лицо песика.
– Лизонька, детка… – она судорожно вздыхает и утыкается в шкурку Принца. – Я как представлю, что со мной будет, если с ним что-то случится… Я же не переживу. Он сейчас мой единственный якорь, за который я держусь в этой жизни.
Это да. У нее нет семьи, нет близких родственников. И ее пес – действительно ее “сыночек”.
– Анфиса, не смей разводить сырость на пустом месте. Все с ним прекрасно. Только перекормлен и нуждается в регулярных прогулках, – строго хмурю я брови. Так и хочется погрозить пальцем и произнести фразу, которую обычно взрослые повторяют своим неразумным чадам – “Я же говорил!”.
– Но еще страшнее мне думать о том, что станет с ним, если первой уйду я, – вздыхает она.
А вот эту тему я старательно избегаю в разговорах с ней.
Гавриловна пять лет назад выкарабкалась после инсульта, и за это время уже пережила два микроинфаркта. Ей противопоказаны любые волнения и переживания. Врачи настойчиво рекомендуют ей минимум один раз в год ложиться в больницу на профилактику. Но она каждый раз отказывается, переживая, что ей не с кем оставить песика. И никакие мои уговоры и обещания присмотреть за Его Высочеством не могут убедить сопротивляющуюся женщину уделить время своему здоровью.
– Ну все, детка, не буду тебя задерживать. Завтра утром еще увидимся, тогда и поговорим. Ты же не отпустила такси?
В этот раз я не стала скромничать и действительно попросила водителя подождать десять минут, пока я передам животное хозяйке. Так что еще буквально пять минут, и я вхожу к себе.
В моей квартире тихо. Девчонки наверняка давно спят. Спасибо, что хоть в коридоре оставили включенным бра, а то бы я на ощупь тут разувалась и вешала мокрый пуховик.
Я на цыпочках пробираюсь на кухню и с умилением вижу, что заботливая Юлька предусмотрительно оставила мне на чистом, прибранном столе мою любимую кофейную чашку и банку гранулированного растворимого кофе. И большую шоколадную конфету к нему. Знает, что без этого странного ритуала я спать не ложусь. И да, все говорят, что кофе бодрит, но я от него только крепче сплю. Поэтому у меня все не как у людей. Утром я проснуться не могу без чашки чая, а ночью буду крутиться, если не выпью кофе с шоколадной конфетой.
Но именно сегодня кофе откладывается. В первую очередь я должна испечь пирог. Мне есть, кого угостить им завтра утром.
Я прикрываю дверь в кухню и принимаюсь за работу.
Руки ловко шинкуют капусту, режут зелень, трут морковь и измельчают лук. Давно я не делал свой любимый заливной пирог. Простой, недорогой, сытный и при этом очень вкусный. И продукты для него нужны самые элементарные, которые почти всегда есть в моем холодильнике.
Пока капуста с овощами обжаривается на плите, я разогреваю духовку, подготавливаю форму для выпечки и занимаюсь тестом. Обычно я взбиваю его миксером, но сейчас лучше не шуметь, чтобы не разбудить девочек, так что обхожусь и старенькой, проверенной временем деревянной ложкой.
Уже через пятнадцать минут мой пирог стоит в духовке, а я, прибрав все после готовки, с чувством исполненного долга ставлю чайник. Вот теперь можно и кофейку с конфеткой на ночь.
– Лизка, полуночница, ты что делаешь? Уже почти час ночи, – заглядывает на кухню Юля, щурясь и позевывая в кулак.
– Да я уже почти закончила. Скоро пойду спать, Юль.
– А чем это у тебя так пахнет? – принюхивается подруга и плотоядно облизывается. – Если это то, о чем я думаю…
– Тебе половина, – быстро соглашаюсь я, зная, как она любит именно этот пирог. – Как раз будет чем позавтракать с Верочкой. А я утром опять убегаю рано. Надо Принца на повторный прием отвезти.
– Твоей Гавриловне крупно повезло с тобой, – качает головой подруга, присаживаясь напротив и кладя голову на сложенные пирамидкой кулачки. – Слушай, неужели у нее совсем никого нет, чтобы попросить о помощи?
– Ох, Юль. Ты же знаешь, я тебе рассказывала. Из всех родных только двоюродный племянник. Анфиса вроде как и любит его, старается заботиться о нем, хотя он уже совсем взрослый мужик, но терпеть не может его жену, называет ее склочницей и жлобиной. И отказывается приглашать ее к себе в дом. А он, сама понимаешь, не может разорваться между старой тетушкой и женой, которая всегда под боком. Вот и не складываются нормально отношения. Да и вообще, Гавриловна из того поколения старой закалки, что считает, будто это они до самой смерти должны помогать детям, а не наоборот.
– А ты, значит, не ребенок.
– А меня она воспринимает как подругу, несмотря на огромную разницу в возрасте. И, знаешь, она действительно потрясающая женщина.
– Да, бабка зачетная, я помню твои рассказы о ней.
– Не бабка, – качаю я головой. – Именно женщина, сильная и мужественная, которая сама, своими руками и умом достигла всего, что у нее есть. Ладно, Юль, иди спи. Пока пирог в духовке, я в душ, переоденусь и как только выключу его, тоже спать пойду. Завтра хоть и нет лекций, но вставать рано придется.
– Давай, неугомонная, спокойной ночи.
К моему удивлению, я прекрасно выспалась. И помню, что снилось мне что-то хорошее, но содержание сна я вспомнить не могу. Только ощущение радостной улыбки и предвкушения какого-то грядущего праздника. С чего бы это?
Я быстро и тихо собираюсь, стараясь не разбудить сладко посапывающих девчонок, упаковываю половину пирога, оставляю Юле запасные ключи от квартиры на всякий случай, и бегом несусь к Анфисе.
– Детка, ты не представляешь, как я тебе благодарна за помощь, – приговаривает Гавриловна, расставляя на столе чашки и придвигая поближе ко мне тарелочку с бутербродами. – Кушай, моя хорошая. Я сама рыбку солила. По своему фирменному рецепту.
– А сама почему не ешь?
– Ой, я так рано не могу. Вот когда вернетесь, я к тому времени уже позавтракаю и буду готова.
– К чему? – удивляюсь я, жмурясь от наслаждения. Красную рыбку Анфиса действительно делает просто божественно. Бутербродик с тонкими полосочками пряно-соленой форели с крепким сладким чаем идет просто на “ура”.
– Хочу тебя отвезти кое-куда.
– И куда же?
– Не скажу пока. Вот вернетесь и поедем, – хитро подмигивает она и подкладывает на мое блюдце еще один бутерброд.
– Я уже наелась!
– А ты впрок давай. Я же знаю, что ты себе сама такое покупать не будешь. А как только лишние денежки появляются, все тетке отдаешь. Ешь давай, а то обижусь.
И я ем, потому что Анфису лучше не обижать. Даже зная, что она порой давит на эту жалость, чтобы заставить меня сделать что-то, по ее мнению, нужное мне.
От третьего бутерброда я твердо отказываюсь, кивая на часы.
– Гавриловна, мы так опоздаем на прием. А нас записали самыми первыми. Сдвинемся мы, придется сдвигать всю остальную очередь, расписанную на целый день.
– Хорошо, хорошо. Иду собирать Принца.
Пес, из-за болезни хозяйки последние годы крайне редко гуляющий, в недоумении пялится на шлейку и поводок. И пытается выскользнуть из них, когда Анфиса с трудом затягивает ремешки на округлом пузе набравшего лишний вес собакена.
– Мальчик мой, как ты у меня подрос! – умиляется женщина, уговаривая любимца не крутиться в ее руках.
– Угу, подрос. Причем исключительно в ширину, – сварливо добавляю я. – Я тебе столько раз предлагала – давай я буду с ним гулять. И мне польза, и ему.
– Детка, у тебя лекции каждый день. А еще наверняка вечерами учить что-то надо. И я тебя еще буду напрягать? Ты и так уже второй день с нами возишься.
– Ну хоть два-три раза в неделю я точно могу выделять время на него. Ты смотри, его уже ноги не держат, ему худеть надо. Ты, кстати, вчера посмотрела тот корм, который я тебе привезла?
– Ой, Лизок. Ну разве это корм? – всплескивает руками любительница высокой кухни для собак. – Там же сплошная химия! А мы любим все натуральное и самое лучшее. Да, моя кровиночка?
– Ладно, мы с тобой потом на эту тему поговорим, – укоризненно качаю я головой и, приняв на руки драгоценный груз, иду к лестнице.
Я устраиваюсь на заднем сидении такси и всю дорогу одергиваю Принца, который в отличие от явно простывшего таксиста, непрерывно шмыгающего носом, прекрасно чует запах от пакета с завернутым пирогом.
