скачать книгу бесплатно
– Они будут ещё шире, если возникнет необходимость.
В полной тишине она спрыгнула с барного стула, а затем медленно поплелась к выходу. Лишь после того, как за девушкой закрылась дверь, кафе снова ожило.
– Слава Богу, спокойная! – сказал кто-то за угловым столиком.
Глава 5. Красная стена
– Кто ты такой, чтобы я тебя слушал?
Плюгавый работник заправки с трёхдневной щетиной недовольно пялился на Марка из своего окошка. На этого борзого товарища не подействовали ни дорогая машина, которая стояла около одной из колонок, ни упоминание имени Денисыча. Конечно, Марк сказал, что записи с камер нужны ему, чтобы найти потерянный здесь день назад дядин бумажник с документами.
История с гробом не должна была выйти дальше стен кладбища, поэтому Марк придумал легенду. Однако позже он понял, что слишком переоценил окружающих людей и поверил в их порядочность. Плюгавый наверняка уже приценился к якобы потерянному бумажнику и запланировал, как в перерывах между клиентами пойдёт прочесывать территорию заправки.
– Приятель, я только взгляну. Тебе не обязательно пускать меня в свой офис. Просто сбрось мне видео, – говорил Марк, пытаясь балансировать между дружелюбием и откровенным панибратством.
– Слушай, эти камеры не я устанавливал, а начальник. Ему если надо, то он смотрит, а мне до этого нет дела. Если хочешь, обратись напрямую к нему. Я же не лезу в твой регистратор, в конце концов!
– Очень зря, потому что там хорошо видны твои перекуры в границах неположенной для этого зоны.
Марк поцокал языком, как строгий родитель. Взгляд, которым бедолага одарил его, сложно передать словами. В нём смешались злость, растерянность и осознание собственной глупости.
– Ты же прекрасно знаешь, что там слепое пятно для камер, да?
Мужик за окошком сглотнул и нервно кивнул.
– Зато, – сказал он, помявшись, – площадку видно хорошо. Ладно, когда кошелёк потеряли?
– Вчера или позавчера, – отверг попытку сузить временные рамки Марк. Ему нужна была запись за двое суток и никак иначе!
Получив флешку, он отъехал от заправки на пару сотен метров и припарковался рядом с придорожной шашлычной. Разумеется, друзья Денисыча моментально мобилизовались и ещё вчера без лишнего шума опросили всех, кого нужно было опросить, в том числе кладбищенского сторожа. Но доверять было недостаточно, пришло время проверить. Вставив флеш-карту в разъём под небольшим монитором, он увидел искомый файл и нажал на воспроизведение. На пятикратно ускоренном видео машины и автобусы так быстро мельтешили на кадрах, что от этой монотонности внимание постепенно притуплялось. Но вот камера ухватила момент, когда перед кладбищенскими воротами, которые едва-едва попадали в поле зрения, собралось несколько чёрных микроавтобусов. Траурная процессия. Похороны тёти.
Люди пробыли на кладбище около часа, но перемотка сократила этот срок до десятка секунд. Веледницкий дождался, пока процессия удалится, и снизил скорость перемотки. Он не выпускал из вида квадратик кладбищенских ворот, а заодно и маленькую прямоугольную калитку, через которую было положено ходить живым, когда они не сопровождали покойного. Пару раз на площадке появлялась чья-то худощавая фигура, но она выходила с территории кладбища и снова возвращалась туда – это был сменщик пугливого смотрителя.
Примерно через минуту, когда уже смеркалось, Марк увидел на кадрах пересменок сторожей. Картинка стала намного темнее, и пришлось совсем отказаться от ускорения, чтобы ничего не упустить на записи. Закрыв экран руками от света, Марк буравил дисплей взглядом в течение нескольких следующих минут. Но ночь на кадрах вскоре сменилась рассветом, а площадка перед кладбищем пустовала. Когда запись подходила к концу, Марк увидел на дисплее группу людей, которая вошла на кладбище, а после этого свою собственную машину, вставшую рядом с воротами. Круг замкнулся.
Получается, что у главного входа расхитители могил не светились. Марк думал об этом и раньше, но убедиться нужно было наверняка. Он понял, что ему предстоит пройти по периметру всего старинного некрополя и изучить каждый сантиметр неприступной на первый взгляд кирпичной стены. Где-то наверняка должны быть дополнительные входы – раньше, когда посёлок был намного больше и его окраины ещё не покинули люди, на кладбище можно было зайти сразу с нескольких сторон. После того, как оно получило охранный статус, дополнительные входы заложили кирпичом. Но этот красный прямоугольник должен иметь разрывы! Где-нибудь в самом тёмном углу, в кустистой местности, будет хоть один лаз. Вопрос лишь в том, где именно.
Во второй половине дня Марк отправился на местный блошиный рынок, чтобы отыскать резиновые сапоги и изучить периметр кладбища. Он знал, что друзья Денисыча уже нашли «кого следует» в нужном департаменте и запросили информацию обо всех процедурах на кладбище. Но на месте всегда можно увидеть больше, чем в чиновничьем кабинете.
Сначала он хотел запросить нужное обмундирование у Денисыча, но тот лишь развёл руками – если бы рыбачил, тогда пожалуйста, а так – извини, не располагаю. Сапоги нужны были Веледницкому, чтобы обходить участки, которые всегда затапливало по весне. С учетом обильных майских ливней ему и вовсе мог понадобиться забродный костюм, но он верил в лучшее. Марк решил пойти по часовой стрелке, поэтому свернул налево у главных ворот. Масштаб некрополя оказался для незнакомого с ним человека неожиданностью, и Марк осознал, что полный круг (вернее, прямоугольник) пройдёт уже тогда, когда солнце завалится за горизонт.
После двух поворотов он оказался с противоположной стороны от входа. Стена здесь выглядела старой, кое-где покосилась, но не обрушилась. Правда, в одном месте она дала достаточно широкую трещину, точные габариты которой Марк не смог разглядеть. Он был вынужден сигануть за куст, когда увидел двух мужчин, которые шли к стене кладбища из леса.
Незнакомцы были одеты буднично – в тёмные штаны и рубахи навыпуск. Один из них, тот, что шёл последним, всё время озирался, а лидер тандема не тратил время зря и наращивал темп шага. Переведя мобильник в беззвучный режим, Марк решил понаблюдать за ними.
Один из мужчин протиснулся через щель в стене, а второй прислонился к кирпичной кладке, будто встал «на стрёме». Минут через десять он, очевидно, услышал какой-то сигнал и тоже рванул в проход. Веледницкий выждал примерно минуту и осмелился подойти чуть ближе, пока была возможность. Он аккуратно двигался ползком в высокой траве, стараясь не упускать ни одного звука со стороны стены. Когда до щели оставалось метров двадцать, Марк слегка приподнялся и прислушался. Тишина.
Он подполз к стене вплотную. Щель была слишком маленькой для того, чтобы через неё можно было вынести гроб. Даже человек, имеющий немного лишнего веса, с трудом мог бы пролезть через неё. Марк протиснулся между осколками кирпичей и окинул кладбище взглядом. Мужчин нигде не было видно. Судя по датам, которые едва можно было разобрать на памятниках, здесь хоронили в период с конца семидесятых до начала восьмидесятых. Часть надгробий имели печальный вид, но кое-где виднелись результаты стараний потомков: аккуратные цветники, свежая краска, новые фотографии взамен выцветших.
Рассматривая портрет пожилой женщины, умершей первого января, Марк услышал голоса за спиной. Мужчины двигались к выходу, что-то неся в руках. Какой-то массивный предмет мешал им двигаться беспрепятственно, и первому в связке приходилось координировать движения второго – более неуклюжего, чем он сам.
Затаившись за мраморным широким памятником, Марк рассмотрел странных людей получше. Но когда он увидел, что именно они несут к дыре в стене, разочарование захлестнуло его. Незнакомцы тащили по узкому проходу секцию ограды.
Плохой результат – тоже результат, успокоил Марк самого себя. Через несколько минут он покинул своё убежище и вышел с территории. Задачу нужно было закрыть сегодня, растягивать поиски выхода с некрополя он не мог.
Чем ближе подходил Веледницкий к тем частям стены, что скрывали за собой самые старые захоронения, тем сильнее давала о себе знать тревога. Теперь далеко не везде можно было двигаться в непосредственной близости от стены: на пути Марку встречались более густые заросли, закрученные в спираль деревья, огромные лужи и даже небольшие озёра из грязи. К счастью, сапоги-забродники всё-таки не пригодились.
Пройдя периметр процентов на 70, Веледницкий действительно нашёл один дополнительный вход. Но тот был наглухо заложен кирпичом, и, судя по всему, достаточно давно. Рядом с этим местом не было ничего, даже близко напоминающего тропинку. Других находок на пути не было.
Всё это означало только одно: гроб всё ещё там, на кладбище. Не могли же его вынести через ту косую щель! Значит, где-то прикопали, а то и вовсе поместили в один из редких склепов.
Бросив взгляд на смартфон, Марк заметил, что ему звонят. Денисыч наверняка выждал уже шесть или семь гудков, и точно должен был нервничать.
– Да?
– Марк, как быстро ты сможешь приехать ко мне? – взволнованно спросил дядя.
Веледницкий призадумался. Паузы хватило бы ещё на пару гудков. Он попытался вспомнить, как далеко от него находится дом Денисыча.
– Минут десять.
– Жду тебя. Тут… знаешь… короче, гони!
И он погнал. Когда Денисыч просил о чём-то, медлить было нельзя.
Глава 6. Авария
Пять лет назад
Если в начале путешествия Марк был уверен, что оно пройдёт нон-стоп, то после очередного перекуса на заправке его мнение изменилось. Если бы он ехал один, то наверняка и вовсе не выходил бы из машины кроме как по нужде. Но с ним была Яна. Во многом именно поэтому он дал себе слово, что будет следить за своим самочувствием. И первый же сигнал тела, свидетельствующий о необходимости поспать, он воспримет максимально серьёзно.
– Яш, ты не против, если мы сделаем где-нибудь небольшой привал?
– Конечно, нет. Ты хочешь спать? Давай я пока забронирую нам номер в каком-нибудь мотеле по ходу движения!
И ещё до того, как он успел ей ответить, Яна схватила смартфон и полезла на популярный сайт бронирования жилья. Она и вовсе могла не делать ему комплиментов. Само её отношение было лучшим способом проявить любовь. Пока Яна тщательно сравнивала несколько вариантов ночлега, Марк вскоре догнал автопоезд из большегрузов. Пять здоровенных фур везли что-то на юг родины – то ли консервы, то ли алкоголь. Ни то, ни другое Марк не любил.
– Смотри, что нашла! – проворковала рядом с ним Яна. – Номер в мотеле «Кубаночка». Две тысячи за ночь, в номере есть…
Что именно было в номере, Яна рассказать не успела. Она лишь услышала оглушительный хлопок, а сразу после него – громкий голос Марка.
– Осторожно!
У последнего из грузовиков лопнуло колесо, и в ту же секунду огромный автомобиль резко повело влево, а мутное облако заволокло пространство перед капотом машины Марка на несколько мгновений. Уши закладывало от ужасающего лязга и грохота, автомобильные гудки дополняли эту какофонию со всех сторон. Затем мир – выжженный июльским солнцем, оранжево-фиолетовый в час заката – дважды перевернулся снаружи.
Глава 7. Алина
Марк застал Денисыча бродящим у ворот в ожидании. На первый взгляд возле дома ничего не изменилось, но мужчина практически не отлипал от белого кирпичного столбика, на котором стояли ворота.
– Смотри! – позвал он племянника.
Марк подошёл к столбу, но не увидел ничего, кроме потертых кирпичей. На них не было даже похабных надписей, которые любят оставлять уличные хулиганы, когда чувствуют свою безнаказанность. Тогда дядя достал карманный фонарик и посветил в щель между двумя кирпичами. Там, маскируясь под тёмный слой цемента, лежала связка каких-то трав. Марку показалось, что это полынь.
– Это пытались оставить здесь незаметно, но у меня тут смонтированы лампы с датчиками движения. Они вспыхнули, я высунулся в окно и увидел, что кто-то трётся около ворот, словно пытается кирпич вытянуть из столба! Вышел, всё руками обшарил, нашёл вот это.
– Рассмотрел, кто это был?
– Вроде, парень. В тёмной одежде. Молодой. По крайней мере, бегает он быстро. Как думаешь, зачем они это делают? Запугать меня хотят?
– Запугивают обычно так, чтобы было заметно. Иначе к чему вообще такое затевать? А здесь… если бы не свет с датчиками движения, ты мог вообще не увидеть этот свёрток. Либо…
– Либо? – выжидающе повторил Денисыч.
– Некто точно знал, что ты это увидишь. А формат перфоманса выбран так, чтобы он как раз не выглядел, как демонстрация внимания.
Веледницкий попросил Денисыча посветить фонариком на пучок. Перетянутая по спирали хлопковой ниткой полынь была сухой, а если выразиться точнее, засушенной. Хозяин дома хотел было сжечь её, но Марк усомнился, что стоит. В конце концов, трагедия – не повод скатываться в мракобесие.
Спустя сутки после исчезновения гроба конкретики о мотивах и исполнителях не было никакой. Орлы Денисыча – те, кого он считал своими товарищами и на кого мог положиться – не наводя шума шерстили по округе и разными методами искали хоть какую-то зацепку. Пусто.
Марк заставил Денисыча вспомнить все минувшие конфликты – от глобальных до совсем пустяковых. Но тот лишь разводил руками, дескать, «я чист, я уже давно завязал с криминалом!»
Можно ли было на самом деле с этим завязать, Марк не знал – возможно, будь жив его отец, Веледницкий понимал бы чуть больше в том, как устроен этот безжалостный мир, в котором нет никаких гарантий на завтрашний день.
Сама кража тела не подразумевалась как нечто, что будет сохранено в тайне от Сергея. Те, кто это сделал (а Марк был уверен, что одному человеку это было не под силу), рассчитывали на то, что Денисыч узнает об этом как можно быстрее. Если бы пучок травы стал способом заявить о себе, то в этом не было никакого смысла. Они УЖЕ заявили о себе.
– Слушай, – сказал Марк, и приготовился ошарашить Денисыча. – Нет у вас ни одного дополнительного выхода с кладбища. Только щель, через которую двое забулдыг сегодня едва вытащили ограду с могилы.
– А я догадывался, – тихо ответил Денисыч. – Но боялся услышать это. Даже не знаю, облегчит нам это задачу или нет.
– Пока это только оставляет нас без ответов. Мы вроде бы и знаем, где искать, а с другой стороны – нет. Нам нужно выйти на этих людей. На тех, кто всё это придумал. Иначе нам придётся вывезти с кладбища несколько тонн гранита.
– А департамент покажет нам фиг с маслом в ответ на эту идею, – заключил дядя.
Последние двадцать четыре часа оказались перенасыщены событиями для Марка. Он давно отвык от такого режима, поэтому нуждался в небольшой передышке. Ранним утром он отправился на прогулку по окрестностям, но на этот раз – на автомобиле. Под негромкую музыку в салоне он колесил по окрестностям и думал, что делать дальше. Если бы он решил посетить все пункты приёма лома, то смог бы без труда вычислить мародёров, но смогут ли они подсказать что-то ценное?
Марк опомнился. Он дал себе слово, что не будет ничего выслеживать и напрягать глаза, а просто расслабится, осмотрит местность, сделает пару фото для соцсетей, которые вёл с большой неохотой.
Но Веледницкий так и не смог абстрагироваться от происходящего: выискивал одиноко шатающихся людей на улице, присматривался к подозрительным домам и даже дважды проехал мимо кладбища. Поняв, что такой вид досуга ему ничем не поможет, Марк снова отправился в захудалое кафе сразу, как только оно распахнуло двери. Пора было оценить местное меню.
Как оказалось, сносно кормят не только в мишленовских ресторанах, но и в недорогих забегаловках. Марк никогда не понимал, как еду из общепита можно называть домашней, но на этот раз он всё-таки готов был назвать блюдо именно таким. Картофельное пюре с паровыми котлетками и порубленным на кружочки огурчиком напомнили ему сытный стол у бабушки. Оказалось, что к горячему шла в качестве комплимента фирменная настойка, но Марк отказался от неё – слишком уж не хотелось возвращаться домой пешком.
Официанткой на этот раз была полная женщина лет сорока в красной косынке и с крючковатым крупным носом. В её компании Марку было даже уютнее, чем когда изящные куклы обслуживали его за столиком в московских кафе. Единственный минус душевных женщин в теле – неудержимое желание посплетничать.
– А я вас раньше тут не видела. Вы из Москвы?
Марк не успел прожевать кусок котлеты, поэтому неловко кивнул. Он надеялся, что факт приёма пищи заставит официантку придержать свои вопросы, но она продолжала:
– Удивительно! Знаете, местные всё жалуются, что у посёлка репутация нехорошая. А на самом деле мы только этим и живём! К нам каждый месяц в последнее время приезжают то уфологи, то ещё какие-нибудь… эээ… эксперты. Вы не из этих?
– Уфологи? – вскинул бровь Марк.
– Да! И даже блогеры!
Она произнесла это так, будто быть блогером означало быть президентом.
– И что им у вас понадобилось?
– Ой, вы знаете, тут из-за кладбища столько легенд водится, что можно книгу писать. Свято место пусто не бывает! Вот только наше не свято ни разу.
– А в чём дело? – Марк откинулся на спинку откровенно неудобного стула и сделал вид, что очень заинтересован. Словно предвкушая интересную беседу, он насадил колечко огурца на вилку и закинул его в рот, а потом продолжил: – Вроде вполне интересное кладбище. Немного готическое.
– Понимаете, в мире всяких людей полно. И есть те, кто верит в разную эту, как её… паранормальщину!
– А вы не верите?
Официантка перекрестилась и сцепила руки в замок. Казалось, что она собирается что-то сказать, но не уверена, что стоит.
– В посёлке есть люди, которых я откровенно боюсь. Например, есть одна девушка, которая приносит нам несчастья. Чем больше страшных вещей происходит в посёлке, тем чаще она попадается нам на глаза. Она подкладывает нам веники из каких-то трав под окна, представляете? Наверное хочет сжить нас со свету.
Марк не ожидал, что одна из загадок решится так быстро и без лишних трудов. Рассказ официантки в целом показался ему интересным и мог навести на дальнейшие размышления. Вместе с этим он чувствовал, что в своём повествовании женщина будто ходит по тонкому льду и вот-вот нащупает ту грань, за которую она пока не готова перейти.
– Значит, вы её подозреваете? – аккуратно спросил он.
– Не знаю. Не уверена! – отмахнулась официантка, словно чего-то испугалась. – Если бы я знала больше, я бы вам рассказала. А что я могу знать? Я знаю только, сколько поваров у меня сегодня работает, да что в меню. Как вам котлетки?
Вскоре она оставила его в покое, и Марк смог в спокойной обстановке закончить трапезу. Правда, ему показалось, что для полного поднятия настроения на столе не хватает кофе с лёгким десертом. Из сладкого в кафе были только неприглядные «картошки» и торт «Наполеон». Второе нравилось ему куда больше.
– О, а я думала, ты только тусоваться сюда приходишь! – раздался над ухом молодой энергичный голос. Марк поднял голову и увидел ту самую девушку, что пыталась заигрывать с ним во время первого визита сюда. Сейчас она была без косметики, а вместо платья с пайетками на ней весьма неплохо сидел джинсовый сарафан. Веледницкий отметил, что такой она нравится ему гораздо больше.
– Эта, как ты её называешь, тусовка была скорее случайностью, чем запланированной акцией, – сказал Марк и незаметно засунул крупную купюру в папку для счёта. Пусть официантка, чего имени он до сих пор не знал, вспоминает его добрым словом.
Кудрявой девушке на вид было не больше двадцати пяти. Марку она казалась совсем юной, хотя он понимал, что разница в возрасте между ними не столь велика.
– Ты знаешь, а для меня тоже. Если бы в этой дыре можно было проводить время как-нибудь иначе, я бы сюда не ходила.
В момент, когда они впервые встретились, Марк точно не подумал бы, что она пересилила себя, переступая порог кафе. Но всё-таки он поверил ей – сам не зная, почему. Она казалась ему достаточно милой, чтобы Веледницкий постарался вспомнить, каково это – флиртовать.
– Что, вообще нет вариантов, как провести вечер?
– Ну, – она облокотилась на барную стойку и кокетливо накрутила локон на указательный палец. – Когда у тебя нет машины, то да. Нам с девчонками приходится просто ходить по окрестностям или раз в неделю выезжать в город. Там можно погулять по парку или посмотреть кино, а тут – только кафе да рыгаловка напротив.
Марк улыбнулся и достал из кармана ключи. Сам он смотрел фильмы на большом экране лет пять назад и уже забыл вкус поп-корна.
– Вообще, если ты здесь надолго и планируешь ещё раз сюда прийти, то обязательно закажи салат «Пётр Степанович на даче». Знаю, это идиотское название, но он реально вкусный. По крайней мере, мне нравится. Кстати, меня Алина зовут.
– Марк.
Первое впечатление об Алине, как об обычной деревенской тусовщице, которая отчаянно цепляет в клубе парней, развалилось. Конечно, она вряд ли могла сойти за эрудита, но и не лезла за словом в карман. Она всегда находила, что ответить Марку, и не давала беседе угаснуть. Марк и Алина сгоняли в город на сопливую комедию, а потом просто катались по окрестностям, болтали и дегустировали кофе на разных заправках. Веледницкий даже не заметил, как они оказались недалеко от входа на злосчастное кладбище. Алина попросила его купить ей минералку в маленьком жёлтом магазинчике, ну а он прихватил на кассе ещё и шоколадный батончик. Не был уверен, что она любит именно с карамелью и орешками, но решил рискнуть. Алина оценила.
