скачать книгу бесплатно
– А как вы хотели? – заламывая бровь, вопросил он. – Леди Маргарита у нас особенная, вот и спрос с неё больше.
Больше? То есть величество решил вернуться к истокам нашего общения? Опять перешёл в ипостась «тиран»?
Я надулась, прищурилась, а потом перевернула тетрадь и вывела на последней странице сегодняшнюю дату. Рядом вписала инцидент с неудом и сделала пометку – «должок»!
Удивительно, но дышать сразу стало легче, да и настроение улучшилось, в итоге саму лекцию я слушала очень даже спокойно. Сидела и новых подлостей не чуяла! Но в финале, когда прогремел колокол, и адепты засобирались для перехода в другую аудиторию, меня всё-таки попросили задержаться.
– Леди Маргарита, не спешите, – окликнул король. – Подойдите ко мне.
Я подчинилась. Даже в неглубоком реверансе перед этим самодуром присела. Мне же протянули бумагу с символикой Академии и уведомили:
– Твоё новое расписание, Маргарита.
– Новое расписание? С чего бы? – не очень вежливо удивилась я.
Георг хмыкнул. Посмотрел то ли строго, то ли весело, а потом объяснил:
– С того, милая, что твоё образование сильно хромает, и знаний, которые есть, для исполнения обязанностей королевы недостаточно. Вот я и решил, а Калтум шипел, конечно, но согласовал мою просьбу.
Обязанностей королевы?
И опять – повторного предложения руки и сердца мне никто не делал. Так о чём разговор?
Только спорить я не стала. Послушно приняла бумагу и замерла в ожидании продолжения. Ситуацию с телефоном из головы выбросила, но всё равно думала, что Георг что-то скажет.
Но вместо восхищения нашими технологиями или гнева по поводу неприличных видео, мне протянули вторую бумагу, а точнее запечатанный конверт.
– Что там? – снова нахмурилась я.
– Сама почитаешь. Это не срочно.
Ясно. Значит у нас сегодня чисто деловое общение.
– Благодарю ваше величество, – я мстительно перешла на официальный тон. – Теперь я могу идти?
Он заколебался. Взгляд тёмных глаз стал обжигающим и одновременно острым. Отпускать меня точно не хотели, и от этого лёд моего настроения начал таять.
Но увы! Весны не произошло!
– Да, можешь, Марго.
Я кивнула, сдала шаг назад, и тут что-то звякнуло. Сначала решила, что показалось, но при следующем шаге на полу обнаружился золотой браслет. Один из тех артефактов, которые переползли на меня при последней нашей встрече и под тяжестью которых я сгибалась как берёзка в бурю.
Мы с Георгом оба замерли и уставились на побрякушку.
– Так, не понял, – выдохнул король.
Он не знал, а я не понимала тем более. Зато нагнулась, подхватила браслет и попыталась защёлкнуть, но замок почему-то не сработал.
– Сломался? – вслух удивилась я.
Король посмотрел хмуро, словно поломка – последнее, что в данном случае возможно.
Только у меня времени на разбирательства не было, я уже опаздывала на следующую лекцию.
А если все преподы вдруг решат обучать меня в концепции Георга, то мне крышка. Если все станут заявлять, что «леди особенная, и спрос с неё больше», тогда опаздывать тем более нельзя.
Короче, с браслетом пусть разбирается сам. Более того, у меня вчера кота украли, а я тут молчаливо млею от это сногсшибательного, но предельно наглого мужчину? Не порядок. Пора прекращать!
– Хорошего дня, ваше величество, – сказала я, протягивая золотую вещицу.
Он забрал. Явно хотел что-то добавить, но я уже устремилась к выходу.
А когда добралась до нужной аудитории и упала на привычное место, вновь достала тетрадь и прямо под «неудом» сделала вторую запись. «Не поцеловал при встрече и расставании. Должок!»
Георг
Неуд? Я сам удивился, что сказал такое.
Виной всему проклятый те-ле-фон с его живыми картинками, и та сценка про преподавателя и адептку, которая плохо сдала зачёт.
Точнее вообще не сдала. А преподаватель повёл себя непрофессионально, предложил адептке… Кхм. Впрочем, не важно. У нас такого не бывает.
Но лучше не вспоминать! По крайней мере на людях.
Достаточно того, что я сам сорвался и поступил нелогично. И отступать было уже некуда – пришлось выкручиваться, а потом наблюдать сердитый блеск в глазах Марго.
Невзирая на сердитость моей леди, и вызванную спонтанным «неудом» собственную досаду, внутри всё пело. Я и радовался, и ощущал себя болваном. В общем, не зря Тонс за меня волновался. Не зря предупреждал!
Я даже хотел объяснить Марго. Но не смог. Вместо этого вручил ей новое расписание и конверт от леди Лилианны.
Потом с Маргариты упал один из артефактов, и я очень удивился. Когда леди ушла, повертел браслет в пальцах и нахмурился сильнее. Ситуация была странная, только времени разбираться с нею прямо сейчас не имелось – увы, меня, как и обычно, ждали срочные, неотложные дела.
Академию я покинул пешком. У ворот присоединился к группе воинов и переместился в столицу недружественного более Откейма.
После первых слушаний по делу Дитриха и после первых переговоров с правителями других королевств, я отменил осадное положение в собственной столице, и с телепортацией стало проще. А вот с Дитрихом…
Увы, но нельзя просто взять и казнить чужого короля.
Прямо сейчас на дворцовой площади Откейма происходило публичное оглашение ключевых моментов судебного процесса. Мы фактически объясняли подданным, что произошло и за что Дитрих приговорён.
Народа на площадь набилось столько, что не то что яблоку – даже вишне упасть некуда. Боевые отряды нескольких королевств, привлечённые для поддержания порядка на оглашении и казни, пребывали в напряжении.
Сложная обстановка. Сложное мероприятие. Но иначе никак.
Я телепортировался не на площадь, а во дворец, и взглянул на толпу в одно из окон. Мы рассматривали разные варианты реакции народа, в том числе и бунт, но пока всё шло хорошо.
Затем я добрался до ответственных офицеров. Убедился, что Дитрих, который ждал казни в одном из помещений, скован, а доступа к нему нет ни у кого, кроме наших.
Опять вернулся к окну и продолжил слушать.
Я рассчитывал, что оглашение займёт пару часов, но практика показала, что времени уйдёт больше. Вероятно саму казнь придётся отложить до завтрашнего утра. Что ж, пождём.
Мне ждать было проще. Пока всё под моим контролем и у приговорённого нет шансов сбежать, можно разговаривать сколько захочется.
Я действительно был спокоен. Остальные правители тоже уже угомонились. Единственным, кто горел нестерпимой жаждой мести и даже расправы, был Лотар – его глаза метали молнии, а лицо напоминало ритуальную маску диких северных племён.
Прежний владыка Биорма и бывший жених Альбрины имел полное право на месть. Все это понимали. Но мстить Дитриху, тем более поверженному – мелочно. Полагаю, только это и удерживало Лотара в узде.
Седовласый варвар пылал, но всё же держал себя в руках. Зато я столкнулся с иной проблемой… Ожидаемой, логичной и всё равно неприятной.
Маргарита. Моя почти невеста вызвала очень сильный интерес.
В отсутствие Дитриха – чтобы преемник того, кто затеял всю ту заварушку не сболтнул лишнего – я объяснил собравшимся чьей внучкой является Маргарита. Про её мать, леди Лилианну, тоже сказал.
Другой мир упоминать не стал – подробность интересная, но в целом лишняя. Но даже той информации, которая прозвучала, хватало для выводов о родословной. Кто отец леди Лилианны? Кто отец моей Марго? По нашим меркам никто.
Пятно на родословной? Да! Только оно никого не смутило.
С момента слушаний в Великом Храме, в адрес Филинии пришло столько писем от потенциальных женихов, что хоть отдельный новый цех для переработки использованной бумаги открывай.
Мои спецы перехватывали всю почту, направленную в особняк герцогини Сонтор, и неправильные письма, конечно, не дошли, но… Каково нахальство! Ведь всем известно о моих желаниях и планах на Маргариту. Так какой Бездны эта ушлая аристократия, причём чужая, лезет поперёк короля?
Письма коробили. Бесили. Теневой список персон, которым не рады в Эстраоле, стремительно пополнялся.
А я… По-прежнему не понимал, как подступиться к Марго с предложением.
Почему нельзя просто поставить леди перед фактом?
Нет, ну почему?
Мой глубокий вздох, и я сказал себе так: вопрос Дитриха решится в течение максимум двух дней. Далее я перекладываю все дела по Откейму на советников, а сам погружаюсь в другие задачи.
Политика политикой, но, если щёлкать клювом, леди точно кто-нибудь уведёт. А я без Маргариты уже не могу.
Глава 3
Маргарита
На большой перемене случилась неожиданность – МикВой от нас откололся. В столовой он извинился и пошёл обедать со старшекурсниками со стихийного. Мы с Психом остались вдвоём.
Взяли еду, сели рядом, а после первой ложки супа Псих заявил:
– Маргарита, я знаю кто ты.
– Мм-м? – от неожиданности я чуть не подавилась.
Парень придвинулся ближе и прошептал:
– Ты пришла из другого мира, ты чужачка. Именно в другой мир, а не куда-то на окраину нашего, перебросил леди Альбрину Юдиус.
– Ну, допустим. И что дальше? – не стала отрицать я.
Я не собиралась скрывать своё происхождение от друзей, просто не торопилась с признанием, полагая, что шокирующих новостей и так много.
Сейчас даже испытала облегчение – кажется вообще не придётся ничего объяснять.
– Да так, – портальщик продемонстрировал какой-то невнятный жест.
Я же задала новый вопрос:
– Как ты узнал?
– Разумеется из записей.
Псих выглядел спокойным и по-прежнему задумчивым. Он откусил хлеба, а когда прожевал, я убедилась в том, что этот мир действительно меркантилен. А ещё в примете, что у дураков мысли сходятся! Ведь Лим озвучил именно то, о чём я подумала пару часов назад.
– Помнишь телепортационную бляшку? – сказал он. – Ты обещала за неё услугу.
– Обещала, – я кивнула. – И чего ты хочешь?
Парень остался спокоен, но взгляд сверкнул жадным азартом.
– Магию хочу. Хочу научиться ходить между мирами. Хочу знакомиться с другими цивилизациям.
Я едва не подавилась супом повторно.
Потом промокнула губы салфеткой и подтолкнула:
– И? – Связь между услугой и желанием Психа я не понимала.
– Маргарита, сходи со мной к разломам, а? – Псих сделал большие честные глаза.
Миг, и во мне всё смешалось. Удивление, радость, возмущение, испуг, желание оказать помощь.
Разломы? Я слышала про них. Механизма взаимодействия, после которого обычный портальщик обретает способность прыгать за рамки родной действительности не знала, но помнила, что разломы в таких вопросах помогают.
Вот только есть одно препятствие.
– Куда мы пойдём? – я перешла на страшный шёпот. – Георг нас убьёт.
– Не убьёт. Он временно снял с нас клятву, разрешил делать, что захотим, и это разрешение до сих пор действует. Георг сам разрешил нам приключения.
Угу. Прекрасная позиция. Только боюсь такой аргумент не прокатит.
– Георг нас убьёт, – твёрдо повторила я.
– Спорим, что нет?
