скачать книгу бесплатно
Хрон, как пар, прекрасно чувствовал эмоции и понимал поступки других «новых», а кроме того, умел, при желании и должном напряжении сил, заглядывать в прошлое и мысли. Возможно, именно этим он сейчас и занимался. «Не доверяй никому» – таков был негласный девиз мирового объединения паров.
– Я вовсе не собирался… Не было никакого умысла… – продолжал лепетать Сим.
– Как это случилось? – грубо оборвал Хрон.
Сим резко замолчал. Глубоко вздохнул и лишь пожал плечами. Он сам хотел бы знать…
Хрон ещё некоторое время пронзал подчинённого «рентгеновским» взглядом, после чего отвернулся и так, стоя спиной к Симу, бросил:
– Можете быть свободны.
Что означало: до завтра услуги Сима компании не понадобятся. Но потом – никаких освобождений, если только штатный медик не подтвердит наличие у работника психического, физического или иного отклонения. Сим надеялся, что у него обнаружат нечто подобное. Его предельно вымотало неудачное прозревание и стресс, который он испытал после: когда не мог найти Гена и когда его чуть ли не допрашивал, с применением пси-силы, начальник.
Сим автоматически закивал и пулей вылетел из кабинета Хрона. Тот даже не обернулся, всё ещё размышляя о чём-то своём, наверняка связанном с сегодняшним происшествием.
Домой Сима доставило гравитакси, которым управлял чересчур разговорчивый ман – маньяк, – врубивший чуть ли не на всю громкость неомузыку по радио. Слушая трескотню безымянного мана и грохот современного инструментала, Сим почувствовал, как начинает болеть голова, что очень опасно для шиза. Всю дорогу он ёрзал на сиденье, не находя себе места, а водитель будто бы не замечал этого. Наконец такси приземлилось. Сим выпрыгнул наружу.
На улице стоял поздний день. Разнообразные «новые» спешили по делам: кто пешком, кто на самокатах, кто на гравилётах. Воздух почти взаправду трещал от наполнивших его эманаций, вызванных обострёнными пси-способностями жителей.
Сим взбежал по самодвижущейся лестнице, едва не врезавшись в автоматически раскрывающиеся двери. Дождался гиперлифта, прибывшего несколько секунд спустя. Быстро кивнул миниатюрной и симпатичной соседке Ли (она была депом – депрессивной), которая вышла из лифта. Вбежал в кабину, порывистым движением коснулся сенсора и тотчас взлетел на свой стодвадцатый этаж. Квартира Сима находилась в одном из небоскрёбов жилого комплекса Вышка, в спальном районе Пси-тауна.
Оказавшись в апаратментах, Сим даже не позаботился закрыть и запереть дверь – просто забыл. Чересчур много на него, восприимчивого, эмоционального шиза, обрушилось за сегодня негативных и волнительных событий.
Отдышавшись, Сим подумал, что теперь спешить ни к чему, и прошёл на кухню. Мельком, свозь прозрачные шторы, глянул на раскинувшийся внизу город. Отдал голосовой приказ кухне включиться. Заработала, загудев, автоматика. Только сейчас Сим ощутил, насколько сильно проголодался. Встал у плиты, постепенно забывая о постигших его треволнениях, и принялся готовить обед.
«Помидоры, огурцы, лук… это всё в салат… Что на первое? Суп, – проговаривал он про себя. – Так, а на второе… на второе БЕЗДНА, СМЕРТЬ, ИСЧЕЗНОВЕНИЕ, НЕБЫТИЕ, КОНЕЦ! ПОДЛИННЫЙ! БЕСПОВОРОТНЫЙ, НЕОТМЕНЯЕМЫЙ!..»
Громоподобный глас ворвался в голову столь внезапно, что Сим выронил пластиковую чашу с помидорами и огурцами. С громким стуком та упала на выполненный в стиле неомодерн пол, и овощи раскатились по нему.
«ВОЗВРАЩЕНИЕ, ВОЗВРАЩЕНИЕ! – надрывался оглушительный и явно не принадлежащий Симу голос. – НО КАК? КОГДА? КУДА?! ТЕПЕРЬ! СЕЙЧАС! ПРЯМО СЕЙЧАС! ВОЗВРАЩЕНИЕ ИЗ БЕЗДНЫ! И В БЕЗДНУ!!!..»
Голос сделался совсем уж невыносимым. Сим зачем-то зажал уши пальцами и запричитал:
– Я ничего не слышу… Ничего нет… Я ничего не слышу… Ничего нет…
Только это не помогало. Глас продолжал вещать – и чем дальше, тем громче, хотя, казалось бы, некуда.
А затем появились картины. Вначале расплывчатые, они постепенно приобретали в чёткости, контрастности, яркости. И – узнаваемости. Сим вспомнил их: это были те самые образы, что он видел совсем недавно в комнате прозревания. Те ужасные и непонятные, а оттого ещё более кошмарные силуэты, тени, фигуры… большие и маленькие… И тёмное пространство – знакомое и вместе с тем какое-то совершенно… неправильное!..
– А-а-а-а-а!
Сим кричал, пытаясь вытеснить из себя ужас. Он ничего не мог поделать: сверхъестественный кошмар был сильнее восприимчивого шизосознания, пускай даже оно принадлежало тренированному взрослому сверхчеловеку.
Голос нарастал. Картины и образы напирали, делаясь всё более реалистичными, чуть ли не реальными. По крайней мере, ощущались таковыми, пока он, схватившись за уши, стоял посреди кухни и истошно орал. А потом – визжал. Обуреваемый единственным желанием – поскорее вырваться из морока, Сим упал на колени, отполз в угол кухни и забился туда. Отнял от головы руки и обхватил ими прижатые к животу ноги. Он трясся, и раскачивался, и не мог остановиться, потому что голос вещал – на пределе громкости и за ним. И ужасающие картины обрушивались на мозг одна за одной, одна за одной…
Картины… прозревания? Или то было нечто иное? Может, просто галлюцинации? Как шиз, Сим знал, что значит галлюцинировать. С ним это случалось, правда редко, и никогда – в столь невообразимой и пугающей форме.
Он кричал и кричал, пока не сорвал голос, но и тогда продолжал отчаянно хрипеть. Сначала громко, потом – всё тише и тише. А после перегруженное эмоциями и событиями сознание дало трещину, вспыхнуло и стало гаснуть. Сим снова проваливался в небытие. Всё померкло. Всё – и голос с картинами тоже. Померкло и исчезло.
«Благодарение всевышним силам…» – подумал Сим, и эта мысль родилась словно бы отдельно от него, автоматически.
А следом он окончательно потерял сознание, взбудораженный и напуганный донельзя – но и успокоенный внезапной отключкой. Странная раздвоенность… Впрочем, не слишком странная для любого шиза.
Лёжа на полу, без чувств, Сим не услышал, как кто-то вбегает в открытую квартиру и, будто обезумевший, несётся на кухню, прямо к его неподвижному телу…
Глава 2. Неприятности с соседом
В себя Сим пришёл в гостиной, на диване, связанный прочной верёвкой по рукам и ногам. Хорошо хоть без кляпа.
Шиз не сразу осознал всё это, как не сразу и очнулся: сперва накатил хаос мыслей, непонимание происходящего. Прострация постепенно сменилась головной болью. Когда та немного отступила, он наконец-то опять начал себя ощущать. И мыслить.
«Где я? Что со мной?..»
На его лицо полилась холодная вода.
Сим вздрогнул, зажмурился, распахнул глаза… вот тут-то и увидел, в каком бедственном положении находится.
А над ним, нависая и кривя рот в безобразной гримасе, скаля зубы, стоял амбал под два метра ростом, с ручищами что твои столбы. Сосед сверху. «Прошлый», с которым у Сима, по какой-то причине, давно не складывались отношения. И сейчас Энд – так звали соседа – был определённо не в духе.
– Ну, чурка психотическая, очухался? – пробасил Энд.
Никто из «прошлых» не смел так общаться и, тем более, обращаться с «новыми». За подобное полагался Суд. Но Энду, похоже, не было до того никакого дела.
Сим поёрзал на диване, в бесполезных попытках освободиться.
– Развяжите меня… Сейчас же. – Он постарался добавить в голос железных ноток – так «новый», как привилегированный житель, имеет право разговаривать с «прошлым». Вряд ли у Сима получилось. К тому же сорванный голос плохо слушался.
– Всё кобенишься, – проскрежетал Энд и сплюнул прямо на ковёр. – Сначала орёт как оглашенный полчаса к ряду, а потом кобенится. Связал-то я тебя крепко?
Энд подёргал верёвки, которыми был опутан Сим, и, кажется, остался доволен.
– Защитники! – заверещал что было силы – учитывая больное горло – Сим. – Защи…
Энд отвесил ему хорошую оплеуху. Щёку обожгло болью, в глазах заплясали звёзды.
Сим некоторое время приходил в себя: пытался понять, что происходит. После чего – как вообще такое возможно?! Как его, свободного, уважаемого гражданина может мучить и бить недалёкий «прошлый»?!..
– Никто тебе не поможет, – сказал Энд. – Я закрыл и запер дверь, а у тебя прекрасное шумоподавление – когда оно включено, конечно. – И сосед недобро усмехнулся.
У Сима пересохло в горле.
– Вас схватят и судят, – сказал он присевшему на диван рядом с ним Энду.
– Ещё и грозишь? – процедил сквозь зубы «прошлый». – Ну подожди у меня…
– Защитники! – снова попытался воззвать к справедливости Сим.
– Не напрягай мои уши, а то опять врежу, – пригрозил Энд.
Испуганный, недовольный, близкий к панике, Сим замолк.
– Ну а теперь рассказывай, чего орал, будто тебя пилой резали? – спросил Энд. – Давай говори, пока я добрый, – глядишь, и передумаю.
Насчёт чего он передумает, Сим спрашивать не стал: слишком страшно было. Да и интересовало не это, а как выбраться из ситуации, в которую угодил, причём не по собственной воле. Делиться подробностями жизненных проблем с бугаем, который его связал и всячески мучил, тоже не хотелось.
Молчание затягивалось.
– Будешь в немого играть – врежу, – пообещал Энд.
И ткнул здоровенной пятернёй в бок Симу.
«Больно!» – вспыхнуло у того в голове красным цветом.
Похоже, делать нечего… И Сим заговорил, время от времени кашляя и сглатывая слюну – очень уж саднило горло:
– Понимаете, я не хотел… Оно само… Так бывает. Это видЕние – видЕние будущего. Так иногда случается с нами, шизами, особенно с тренированными и регулярно работающими… – Он пересказывал Энду прописные истины и оттого чувствовал себя последним дураком.
– Конкретнее, псих, – прервал его Энд.
– Я не псих, а шиз, – не задумываясь поправил Сим.
– А мне плевать! Что именно ты увидел? Я хочу знать, за что буду убивать человека, не дающего мне спать после ночного. А может – не буду: тут уж от тебя всё зависит. – Энд опять усмехнулся. – Ну, почти всё.
Сим открыл было рот, чтобы продолжить – но что-то его остановило. Рассказать соседу-громиле, недалёкому «прошлому», о жути, что довелось испытать? Причём дважды. Но тот не проникнется, не поверит даже. Впрочем, дело и не в этом, а в том, что какой-то барьер внутри, ментальный стопор не давал Симу говорить, преграждал путь мыслей к голосовым связкам. Такое с ним тоже случалось впервые.
– Опять в молчанку играешь?
Энд ещё раз ткнул Сима вбок, сильнее, чем прежде. Шиз замычал от боли, однако говорить так и не начал. Что-то подсказывало ему: нельзя рассказывать об увиденном, по крайней мере Энду. А может, и вовсе никому нельзя. Помимо него, о «странных картинах», как он называл их про себя, знают только Ген и Хрон… Хотя, возможно, теперь уже и кто-нибудь ещё, те, кому клиент и директор рассказали о необычайных и пугающих образах, возникших в сознании одного из лучших прорицателей «Агентства». Не исключено, что это ошибка – причём фатальная. Только ничего не поделаешь. Однако дальше заходить Сим боялся: за годы жизни шизом привык доверять обострённой интуиции…
– Молчишь? – недобро осведомился Энд. – Ну молчи, молчи.
Он не спеша встал с дивана и достал из кармана джинсов какую-то маленькую коробочку. Сим пригляделся и разобрал название: «Разупам»!
Нейролептик! Средство для укрощения пси-способностей и усмирения расшатавшейся психики! Раньше нейролептики применяли – страшно подумать – по отношению к людям с психическими отклонениями; теперь же использовали для нейтрализации особо опасных «прошлых».
«Неужели он собирается накормить меня ими? – в ужасе подумал Сим. – Словно какого-то “прошлого”! Недочеловека! Зверя!..»
– Будешь молчать? – в голосе Энда проскользнула неприкрытая угроза. – Ну хорошо… Тогда – приятного аппетита.
Он наклонился, разжал «стальными» пальцами рот упирающемуся Симу, всыпал целую горсть разупама и заставил проглотить. Потом снова сел и, с довольной улыбкой, принялся наблюдать за результатом.
– Может, это развяжет тебе язык, неудачник, – послышалось Симу.
Но только ли послышалось? Он не был уверен. Теперь Сим не был уверен ни в чём. Разупам, нейролептик последнего поколения, действовал очень быстро. Он мгновенно подмял психику шиза и вывернул его чувственный мир наизнанку. Сим лишь отдалённо представлял, что происходит. Затем прошло и это.
– М-м… э-э… а-а… – выдавил из себя постепенно превращающийся в зомби шиз. – Бе… без… з… д…
– Заговорил? Так-то лучше, – с омерзительной улыбкой на лице произнёс Энд. – А теперь рассказывай: что видел?
– Без… безд… – против своей воли залепетал, будто младенец, Сим. – Безд… на… Без… дна…
– Бездна? – переспросил Энд.
– Бездна… – медленно повторил Сим.
– Что за бездна? О чём ты лопочешь?
– Бездна… Бездна… – точно загипнотизированный, продолжал повторять шиз. – Бездна… Стр… ах… Страх…
– Страх?
– С… с… он… сон…
– М-да. – Энд покачал головой. – Кажется, я переусердствовал.
Он посмотрел по сторонам. Графин для воды пуст: Энд вылил всю воду, когда будил Сима.
– Придётся нам с тобой прогуляться.
И он схватил связанного человека и куда-то потащил.
Как оказалось, в ванную. Под напором ледяной воды Сим постепенно, но отнюдь не быстро, более-менее пришёл в себя.
– Что… Где…
– Спрашиваю я. – Энд встряхнул его. – Что за бездна? Какой-такой страх? Что ты видел? Отвечай быстро, вошь сверхъестественная!
– Защитники!.. – предпринял новую попытку позвать на помощь Сим.
За что тут же схлопотал под дых.
Энд молча подождал, пока хозяин квартиры откашляется, затем повторил свой вопрос.
– Не… знаю… Не знаю!.. Это… что-то… непонятное… – Сим говорил с трудом, борясь с сонливостью, одолевающей его после приёма разупама. К тому же шепелявил и пускал слюни.
Энд дал ему лошадиную дозу нейролептика, и если немедленно не принять меры, то…
Но громиле было наплевать.
– Ответ «не знаю» меня не устраивает. Опиши эту бездну.
– Не… – Сим хотел сказать «не могу», но передумал, вспомнив, как больно получать кулаком под дых. – Необычная… непривычная… И какая-то… чуждая…
– Чуждая?
– Я не уверен… Может… может, я видел вовсе… не её…
– А что?
