Рассказы о Менделееве

Юрий Нечипоренко

Рассказы о Менделееве

К читателям

О чем мы вспоминаем прежде всего, когда произносим имя великого русского учёного Дмитрия Ивановича Менделеева (1834–1907)? Конечно, о его знаменитой таблице химических элементов, которую знают во всём мире. Он открыл закон повторяемости свойств элементов, из которых состоит наш мир, благодаря чему удалось привести накопленные учёными знания в понятную всем систему и предсказать новые открытия.

Но интересы Дмитрия Ивановича распространялись намного шире, чем химия и физика. Он изобрёл состав бездымного пороха, писал статьи по искусству, исследовал залежи нефти и руды, разрабатывал проекты добычи земельных богатств. Под руководством Менделеева в нашей стране созданы эталоны веса, длины, температуры, давления, времени и электрических единиц. Это был поистине государственный ум, все свои знания, всю жизнь посвятивший родному Отечеству.

Об этой уникальной личности, по масштабу сопоставимой с личностью другого выдающегося учёного – Михаила Васильевича Ломоносова, вы узнаете в этой книге.

© Нечипоренко Ю. Д., 2025

© Клепаков А. И., иллюстрации, 2025

© Оформление серии. АО «Издательство «Детская литература», 2025

Стекольный завод

Митя был семнадцатым ребёнком в большой семье Ивана Павловича Менделеева, директора тобольской гимназии. Дорогóй сердцу малой родиной для будущего учёного было село Аремзяновское, что неподалёку от Тобольска. Там его мать управляла небольшим стекольным заводом. На её плечи легли заботы о большой семье, когда муж ослеп и вышел в отставку. Занять эту должность предложил Марии Дмитриевне её брат, Василий Дмитриевич Корнильев. Стекольный завод стал приходить в упадок, и брату, давно переселившемуся в Москву, нужен был на месте надёжный человек. Женщина во главе завода и сейчас редкость, но тогда это был исключительный случай, и для этого потребовалось разрешение самогó царя Николая I.

Мария Дмитриевна вдохнула в семейный завод новую жизнь: тот стал приносить прибыль. Возвела храм, устроила школу для крестьян, поновила избы. Вела она там и своё большое хозяйство. У семьи была пашня, огород, коровы, домашняя птица, мелкий скот…

С детства маленький Митя наблюдал за таинственными превращениями веществ – как из песка и соды образуется стекло. А если туда добавить железо, то стекло меняет цвет!

Завод имел шесть печей, кузницу, склады и погреба, работала на нём сотня человек. Мастера показывали Мите, как огонь делает стекло мягким, податливым и оно течёт, как вода… Стеклодувы, напрягая силы, выдували то аптекарскую склянку, то бутыль, то воздушный шар. Эти превращения пленили мальчика – и заронили в нём интерес к исследованиям, к физике и химии.

Драки на мосту

Дети росли, пришла пора Мите поступать в гимназию, и семья возвратилась в Тобольск.

Неспешная жизнь в Тобольске, столице Сибирского края, изменилась после восстания военных полков на Сенатской площади 14 декабря 1825 года. Подальше от столицы были отправлены десятки офицеров. Это были в основном высокообразованные дворяне, они мечтали о реформах, чтобы жизнь в России изменилась к лучшему. Они хотели уничтожить зависимость крестьян от помещиков. Среди них – друзья Пушкина Иван Пущин и Вильгельм Кюхельбекер, Николай Басаргин (впоследствии женившийся на сестре нашего героя) и многие другие. Кто-то из декабристов занимался агрономией, желая увеличить урожай в суровом климате, кто-то, зная основы медицины, стал врачом. Центром культурной жизни Тобольска был дом Менделеевых, и многие декабристы собирались у них. На этих встречах говорили о литературе, искусстве, науках… Не здесь ли лежат истоки будущих интересов подрастающего Дмитрия?

Среди друзей семьи был и Пётр Павлович Ершов, автор сказки «Конёк-горбунок». В то время он преподавал словесность в Тобольской гимназии и приходил в гости к своему бывшему учителю – Ивану Павловичу.

А как ждали дети Менделеевых вечеров, когда мать читала вслух Пушкина, Жуковского, Гоголя, Вальтера Скотта!..

Младший в семье, слабый здоровьем, Митя рос всеобщим любимцем и сорванцом. Ему было скучно чинно сидеть за учебниками и зубрить латинский язык. Вместо этого он любил подраться с мальчишками на тобольском мосту. Эта русская забава, кулачные бои «стенка на стенку», была тогда в ходу у тобольских гимназистов. И навсегда осталась в памяти Менделеева.

Отец Дмитрия умер в 1847 году, когда сыну было всего 13 лет. Вскоре сгорел стекольный завод, и семья лишилась дохода. Сложные настали времена. Несмотря на это, в 1849 году Мария Дмитриевна, продав всё имущество, решилась на переезд к брату в Москву. Образование в семье Менделеевых ценилось высоко. Отец выбрал профессию преподавателя, предпочтя её сану священнослужителя. Мать получила хорошее домашнее образование, в семье была собрана большая библиотека. И Мария Дмитриевна мечтала, чтобы её Митя учился в университете.

Дорога из Тобольска в Москву заняла месяц.

Лучший ученик

В 1849 году в Московский университет приёма не было (Николай I страшился революции и решил сократить число студентов). Тогда Мария Дмитриевна с сыном отправились в Петербург. Здесь тоже в университет не принимали. Но матушка смогла устроить Митю туда, где когда-то учился его отец, – в Главный педагогический институт. В то время институт был в одном здании с университетом, там преподавали одни и те же профессора.

Через месяц после поступления сына на физико-математический факультет Мария Дмитриевна умерла.

На всю жизнь сохранил Дмитрий Менделеев благодарность и любовь к матери. В одной из первых научных работ он написал: «Это исследование посвящается памяти матери её последышем. Она могла его взрастить только своим трудом, воспитывала примером, исправляла любовью. Умирая, завещала: терпеливо искать Божескую или научную правду. Заветы матери считает священными Дмитрий Менделеев».

Пять лет провёл Дмитрий в институте, где студенты не только учились, но и жили. На первых курсах успехами не выделялся, скорее наоборот – плёлся в хвосте из-за длительной и тяжёлой болезни. Бóльшую часть времени приходилось проводить в институтском лазарете. Порой шла горлом кровь – и врачи решили, что у него последняя степень чахотки (так называли туберкулёз).

Однажды он услышал, как врач во время обхода сказал директору:

– Этот уже не поднимется…

Смятение охватило Дмитрия. Другой на его месте опустил бы руки. Он же, наоборот, со всей страстностью своей натуры взялся за учёбу. И окончил институт с золотой медалью, одним из лучших учеников.

«Вы нас всех переживёте!»

После окончания института, по совету врачей, молодой Менделеев отправился работать старшим учителем естественных наук на юг, в Симферопольскую гимназию. Там Дмитрий смог попасть на приём к знаменитому врачу Николаю Ивановичу Пирогову. Осмотрев его, тот сказал: