скачать книгу бесплатно
Ия вздрогнула, забыв, что она в комнате не одна, и оглянулась на череп. Мистер Краниум блеснул гладким темечком в свете ночной лампы и лязгнул челюстями. Ия хорошо помнила их первую встречу – да такое и не забудешь, первая беседа с говорящим черепом! Он ещё тогда сказал, что прожил невероятно долгую и чрезвычайно насыщенную событиями жизнь.
И тут девочку осенила идея:
– Мистер Краниум, а вы ведь давно ну… э… хммм…
– Дитя, ты хочешь спросить, давно ли я умер?
Череп истолковал смущение Ии правильно, и девочка кивнула.
– Я живу в школе в своём нынешнем обличии уже не одну сотню лет… А почему ты спрашиваешь?
– Что вы знаете о магии Друидов? – девочка в нетерпении заёрзала на месте. – Я много читала. Перелопатила учебник по магии артефактов, за народы севера взялась.
Ия махнула рукой на книгу и с надеждой уставилась на Краниума. Он вновь клацнул челюстями.
– Только не говорите, что я слишком маленькая.
– Нет, дитя, и не подумаю. Я понимаю твой интерес. Ведь вещица у тебя на руке источает невероятную энергию. Это чувствую даже я.
– Расскажите, что знаете, умоляю!
– Ты имеешь право знать, девочка. Три сотни лет назад мир сотрясала магическая война. На нашем континенте открыли огромное месторождение очень ценных минералов. Об этом тут же стало известно шпионам из других стран. И желание обладать таким ценным ресурсом затмило им разум. Могущественным магам мира не удалось мирным путём решить этот конфликт. И разразилась война. Магические науки развивались стремительно. Да, не только у людей происходил прогресс. В тот период магический мир сделал колоссальный скачок в своём развитии, но какой ценой…
У Ии навернулись на глаза слёзы. Перед девочкой встали картины разрушенных домов, взрывы, крики… Страшно представить себе. Какое счастье, что она живёт в мирное время!
– Какое отношение имеет магия Друидов к тому периоду?
– О, милое дитя, самое прямое. Была небольшая деревушка в те годы на севере нашей страны. И жил там кузнец. Он одиноко жил, но работник был искусный. Вся деревня к нему ходила – по хозяйству помочь, лошадь подковать… Он был стар уже, этот кузнец. Воевать просто сил бы не хватило. Зато он видел все страдания волшебников в те годы. Принимал у себя в доме беженцев, развлекал малышей, пока родители добывали еду… Когда война закончилась, этот кузнец изготовил в память о павших в битвах три перстня. Камни взял у переселенцев, они рассчитывались так за приют. Драгоценности уже никому не были нужны. Кузнец и брать не хотел, совестливый был. Да волшебники настояли. Вот он и сделал Перстни.
Говорят, делал и слёзы лил по безвинно погибшим магам. Не понимал войны кузнец. От прогресса был далёк, простым мужиком был. И горько ему было, что мир за просто так рушится. Не понимал и не принимал. Столь искренне сопереживал, что можно только догадываться, какие эмоциональные и магические силы кузнец вложил в изготовление артефактов. А как закончил работу, подарил «безделицы» трём маленьким девочкам, дочерям беглой волшебницы. Считается, что именно его искренность и безграничная доброта сделали из этих безделиц мощнейшие магические артефакты. И именно в той глухой деревне, запрятанной в лесу, Перстни и вобрали в себя силу духов леса. Силу погибших воинов, которые незримо всегда присутствуют рядом с нами.
Ия сидела на месте и по первости не могла слова вымолвить от удивления. В голове царил настоящий кавардак. Это что за детские сказки? Краниум и правда её ребёнком считает! Думает, что ей на уши лапшу навешать можно!
– Постойте, но в интернете есть сведения, что Перстни Друидов были обнаружены на разных континентах.
– Я и не спорю, девочка. Вполне возможно, что так оно и было. Мы же не знаем судьбы этих девочек. Куда они поехали потом, после того как обстановка в мире стала спокойной?
– Но что же Верховные маги? Как они могли допустить такое кровопролитие?
– Именно они его и прекратили. С тех времён царствовала их семья. Им удалось привести волшебников к хрупкому миру. Привести и поддерживать его до сих пор. Стычки и сражения возникали, конечно, время от времени. Но в основном магический мир мог вздохнуть спокойно.
– Тааак… Правильно ли я поняла, что Друиды, это павшие в битвах воины?
– Да.
– Но почему друиды? При чём здесь лес? Деревья?
– Видимо, только там они смогли обрести покой. Во всяком случае так гласит легенда.
– А вне легенды, в реальной жизни их кто-нибудь видел? – спросила Ия, хотя прекрасно знала – один человек их видел точно.
– Друиды являются магу с цепким и гибким умом, храброму, бесхитростному и честному волшебнику. Тому, чьи намерения бескорыстны, а душа чиста. Ты в магическом мире недавно, дитя. Но вспомни, твоё самое яркое и мощное волшебство… Какими чувствами, какими эмоциями оно сопровождалось?
Ия судорожно вздохнула. Она вспомнила заклятия «Супефациунт», «Рекуперацио»… Краниум прав. Произнося эти заклятия, она хотела защитить, спасти и не хотела при этом ничего для себя! Неужели в этом дело? Неужели поэтому магией Друидов пользуются не все? Просто волшебников, кому свойственны эти черты характера, ничтожно мало.
Ие стало грустно от этой догадки. Вот почему тема магии Друидов звучит лишь в сказках и легендах. Так волшебникам удобнее объяснить, почему нечто для них недоступно.
А Краниум тем временем, словно подслушав Иины мысли, продолжал:
– С тех пор Друиды у северных народов – это объект поклонения. Среди них мало сильных и образованных магов и они не используют силы духов леса. Это скорее, как историческое наследие, память, легенды, которые передают из уст в уста.
– Но в каждой сказке есть только доля сказки… – глубокомысленно протянула Ия.
После истории Краниума у Ии в голове впервые за долгое время появилась ясность. Кусочки мозаики стали складываться, но белых пятен было по-прежнему много.
К примеру, почему Друиды напали на дедушку, если это добрая сила, души безвинно погибших воинов? Ладно, хорошо. Не добрая, нейтральная. И почему они были против брака папы и мамы? Да, мама была простым человеком, не магом. Но и что с того? Общаясь с однокурсниками, Ия узнала, что такие пары – не редкость в магическом мире. Почему именно на её семью пал гнев Друидов? И тут у девочки возникла одна идея. Если Друиды – это духи, то значит их можно вызвать и обо всём спросить. Только как это сделать, Ия пока совершенно не представляла.
Она закрыла книги, отложила фолианты в сторону и зевнула. Утро вечера мудренее. Так решила девочка. Нужно хоть немного отдохнуть, иначе завтра на занятиях она навлечёт на себя гнев преподавателей. Ия уже почти спала, когда в голову пришла неожиданная мысль. Слишком уж эмоционально мистер Краниум рассказывал эту странную легенду. Если предположить, что всё это не вымысел и не пустые фантазии, то откуда ему знать такие подробности?
Долгожданное пополнение
До выходных Риту так и не выписали. Жар уже спал, но горло всё ещё болело. Эд отпаивал девочку своими снадобьями, а Рита очень переживала, что не увидит жеребят.
– Они же никуда не убегут, – смеясь заверила Ия. – Посмотришь на следующей неделе.
– Только обещай, что всё-всё мне расскажешь!
В вопросе вызова Друидов Ия так и не продвинулась. Домашним заданием преподаватели загрузили по самые уши. Пятничную тренировку Беллер отменил, из-за чего Ия была очень расстроена. Ей не удавался один трюк, и девочка очень хотела его отработать.
Марку так не повезло. Его ежедневные обязанности никто не отменял.
– Надо как следует прибрать в конюшне, – важно проговорил он, окружённый стайкой однокурсниц. – Беллер говорит, что малыши-пегасы очень чувствительны к запахам и грязи.
Ия и Вит смотрели на друга со стороны, девочка хихикнула в кулачок:
– Держу пари, он сейчас безумно рад своему наказанию! – шепнула она Виту.
– Ещё бы! Молодые пегасы – такое событие для всей школы. А он увидит их одним из первых.
– Беллер поручил мне сегодня вечернее кормление! – продолжал Марк, выпятив грудь.
– Пойдём, мы составим тебе компанию! – Вит подошёл, хлопнул друга по плечу и увлёк на улицу. – Надо поторопиться, а то с твоим бахвальством пегасы голодные останутся!
Иина любимица – безумно красивый пегас с крыльями нежно-розового цвета по кличке Заря – тут же узнала наездницу. Зафыркала, стала перебирать ногами в стойле, мотать головой:
– Прости, милая. Я знаю, что ты хочешь размяться. Но сегодня отдохни.
Ия провела ладонью по белоснежной широкой шее и высыпала из ведра в кормушку зерна. Стойло Лили пустовало. Видимо, Беллер улетел на ней.
– Вот такой у них денник, – показал друзьям Марк, когда все дела были завершены.
Пространство для нового стойла появилось за счёт раздевалки мальчиков. Ия мысленно согласилась – раздевалка и так была просторной. От мальчишек не убудет, а малышам нужно место.
Пол Марк засыпал свежими опилками, а ограждение было отделано ароматно пахнущим деревом. Денники других лошадей и так всегда сияли чистотой, но глядя на этот, Ия подумала, что жеребятам просто повезло.
– Так, ну всё, – скомандовал Марк. – На выход. Надо закрывать конюшню. Беллер говорит, что режим для лошадей очень важен. А то, если не дай бог что, он с меня шкуру спустит. Клянусь крыльями пегаса!
Марк взял на себя руководящую роль, да Ия и не была против. Она была благодарна за то, что он делает для пегасов. Это было очень важно и дорогого стоило, пусть даже сам Марк пока этого и не осознаёт.
А Ие здесь хватало того, что она сейчас имеет. Возможности общения с удивительными животными и с преподавателем, который несмотря на субординацию, за какие-то месяцы стал для ребят добрым другом.
– А зачем закрывать конюшню? – спросил Вит. – Раньше вроде бы не запирали…
– Да я и сам толком не понял. Беллер говорит надо, значит надо. Якобы пегасы очень любопытные, могут выйти из денника, забрести в лес, наесться всякой ерунды… Лечи их потом.
Ия пожала плечами. Беллеру виднее, конечно. Она считала пегасов очень послушными животными, но видно без надзора они действительно могут натворить дел.
– А может, это как-то связано с приобретением новых пегасов… не знаю… – сказал Марк, навесил на массивные двери конюшни замок и пробормотал заклятие, проведя над ним рукой. – Но, по-моему, чушь всё это, клянусь крыльями пегаса.
Ия предвкушала столь значимое событие и не преминула поделиться этим с родными. Семье она старалась писать почаще. У магов для этого использовалась голубиная почта, но не та, к которой привыкли люди. Голуби складывались сами из особой бумаги для писем, сами и долетали до адресата. И нипочём им были ни ветер, ни дождь, ни снег. Это была очень красивая магия, и Ия всякий раз поражалась ей, когда отправляла послание маме и папе.
О грядущем пополнении в конюшне она написала два дня назад, и этим вечером получила от родных ответ:
«Дорогая, мы очень рады, что у тебя всё хорошо, и счастливы получать весточки от тебя. Я сама пегасов вживую ни разу не видела, но папа говорит, что юные пегасы – это действительно потрясающее зрелище. Советует с ними побольше времени проводить, потому что у этих животных потрясающая энергетика. Когда пришло твоё письмо, он прочёл и весь вечер хвастался, как занимал на скачках призовые места. Рассказывал так, что я пожалела, что не была с ним знакома на тот момент.
У нас дома всё хорошо. Дедушка пропадает в резиденции Верховных магов. Очень доволен своей новой должностью. Вечерами они подолгу разговаривают с папой, но я не думаю, что что-то серьёзное. Так… Общие вопросы. В конце концов, дедушке как советнику по вопросам безопасности всегда есть чем заняться.
Произошло и ещё кое-что, о чём, я думаю, тебе будет интересно узнать. У Роберта проявился магический дар. Теперь он может творить волшебство… Это происходит, когда он слишком рад или же слишком зол. То есть в моменты, когда твой брат испытывает сильные эмоции. Нынче утром он не захотел кашу, которую я сварила. Раскапризничался, после этого треснула тарелка. А вчера вечером он играл во дворе с соседским мальчишкой и, видимо, был так счастлив и воодушевлён, что в какой-то момент все игрушки взмыли в воздух и закружились. Я через окно это увидела. Благо парнишке четыре года. Родители подумали, что он просто фантазирует.
Меня это, признаться, пугает. Он ещё слишком мал и не может это контролировать. Папе приходится больше времени проводить дома, чтобы хоть как-то научить его справляться с этими вспышками. Тем более до поступления в Аквилон Роберту нельзя афишировать свои способности. Вот такие новости.
Я тебя очень люблю и скучаю.
Мама.»
Ия вздохнула, свернула письмо и убрала в ящик стола. Она хранила письма из дома и, конечно, тоже очень скучала. Совсем скоро у Роберта день рождения. Семь лет – не шутки! Очень жаль, что она его пропустит из-за учёбы. Мама… Ей тяжело в разлуке с Ией. Тем более, мама – простой человек, она многого не знает и не понимает. И, пожалуй, единственное, что может сделать Ия в этой ситуации, это действительно, писать почаще. И она обязательно напишет о своих впечатлениях от встречи с малышами-пегасами. Так подумала Ия и, несмотря на обилие впечатлений, очень быстро уснула.
Всё следующее утро Ия провела как на иголках. За домашнее задание сесть не удавалось. Мысли были не о том. Она мерила шагами комнату, и даже бормотание мистера Краниума её не успокоило. В конце концов она наскоро пообедала и вместе с Витом убежала на конюшню.
Марк был на посту с самого утра, а возле загона уже собрались ребята со всех курсов. Человек тридцать, наверное, если не больше. Всем хотелось поглазеть на пополнение, которое привезёт Беллер.
Друзья проскользнули в конюшню и поприветствовали Марка. В деннике для малышей была налита вода, насыпано свежее зерно и сено. Всё было идеально, но Марк всё равно волновался по поводу возложенных на него обязанностей.
Беллер вернулся в третьем часу дня. Он показался в небе на Лили, а рядом, по обе стороны от преподавателя, удерживаемые за длинные поводья, летели невероятно красивые жеребята.
Лошади ударились копытами о землю, Беллер спешился, махнул рукой ученикам и повёл малышей в стойло:
– Всё потом! Всё потом, ребята! – пресёк он попытки погладить животных. – Они устали, перелёт был долгим. Им надо поесть и попить!
Ия обомлела, разглядывая жеребят. Они были гораздо меньше, чем Заря, Лили и другие пегасы. Хрупкие, на тоненьких ножках, но с такими же золотистыми гривами и такие же белые. Да, жеребята были белые все, полностью. Даже крылья.
Школьники шумели, переговаривались, наперебой делились впечатлениями. А Ия с Витом никем не замеченные отделились от толпы, обошли конюшню сзади, со стороны крытого загона и поспешили к друзьям.
– О, я даже не удивлён вам, ребята! – Беллер улыбнулся Ие и Виту.
Преподаватель со своим помощником стояли напротив денника и смотрели, как новые жильцы жадно пьют, припав к чанам с водой.
– На них, наверное, нельзя пока тренироваться, – предположил Вит. – Уж больно маленькие.
– Совершенно верно, – кивнул Беллер. – Они подрастут, их крылья окрасятся в определённый цвет. Никто не знает заранее, в какой. Но это будет означать зрелость животного и готовность принять на себе наездника. – преподаватель помолчал немного и восторженно добавил. – Мне кажется, я никогда к этому не привыкну. Они фантастические, клянусь крыльями пегаса.
