скачать книгу бесплатно
Я наклонилась, чтобы прошептать Эмме на ухо:
– Сильно претенциозный?
Она хихикнула и легонько ткнула меня локтем. Его глаза встретились с моими, и я снова испугалась, что при виде него у меня остановится сердце. Боже правый, как он был хорош! И опасен – этого я не должна забывать. Игнорируя нас, он повернулся, чтобы что–то тихо сказать своему секретарю, явно решив, что мы недостойные противники.
– Горяч. Чертовски сексуален, – прошептала она в ответ.
Я посмотрела на нее.
– Верно, но ты не можешь об этом даже думать. Этот человек, скорее всего, будет твоим начальником, – напомнила я ей.
Она посмотрела на меня и ухмыльнулась:
– И твоим.
Я потрясла головой, пытаясь выбросить из нее фантазию о нем и обо мне на моем столе. Нет, я бы никогда не осмелилась! Хотя, если бы он был кем–то другим, я бы определенно посмела. Мужчина был высоким темноволосым красавчиком, отчего у меня намокло между ног.
Его глаза снова встретились с моими.
– Встреча пройдет здесь, – объявил он, приглашая нас в свой кабинет.
Эмма, Борис и я вошли в огромный кабинет, стены которого были отделаны красным деревом. В комнате не было тех воздушных цветов, которые заставляли человека чувствовать себя желанным гостем. Я будто попала в мрачное подземелье. На мой вкус, кабинет был слишком темным и неприветливым, и я подумала, что он очень подходит своему хозяину. Пожилой мужчина сидел в удобном на вид кресле лицом к столу, на носу у него были очки в тонкой стальной оправе, и он изучал портфолио. Он даже не потрудился поднять головы, когда мы вошли. У претенциозного человека, очевидно, был претенциозный адвокат. Что это именно он, я поняла в ту же секунду, как только увидела его.
– Присаживайтесь. – Каледин указал на места возле стола, на котором лежала стопка картонных папок. Я уставилась на них так, словно они были ядовитыми змеями, готовыми укусить. Я знала, что это такое. Какие бы документы ни находились в этих папках, от них зависела судьба моей компании, а также моя собственная.
Мы прошли по настоящему восточному ковру, в оранжевых и коричневых тонах в тон комнате, и заняли свои места. Эмма и я сели на диван, а Борис напротив нас, оставив кожаное кресло во главе стола свободным для хозяина, как тот, вероятно, и ожидал. Меня так и подмывало встать и занять это место просто для того, чтобы позлить его.
– Это Эдуард Сергеевич, мой адвокат.
Мужчина что–то пробормотал, бросив на каждого из нас беглый взгляд, прежде чем вернуться к своему чтению.
– Это Борис Николаевич, мой адвокат, а с Эммой вы встречались на днях в магазине.
– Мельком, – кивнул он. – Могу я предложить кому-нибудь выпить? – спросил Максим Леонидович, подходя и становясь рядом с полным баром у стены.
Я намеренно посмотрела на крошечные часики с бриллиантами у себя на руке.
– Нет, спасибо, – сказала я, не нуждаясь в напоминании, что было десять часов утра.
Он ухмыльнулся и налил себе немного красного вина, прежде чем занять свое место.
– Я подготовил предложение, которое более чем справедливо. Мой адвокат ознакомился с ним, и я полагаю, вы захотите, чтобы ваш юридический отдел также ознакомился с ним.
Он ожидал приезда всего моего юридического отдела? Но у моего юриста всего пара помощников. Я поняла, что мне следовало захватить с собой побольше людей. Борис взял одну из папок на столе, я тоже. Эмма посмотрела на меня, прежде чем взять другую из стопки. Адвокат Каледина сидел молча, как будто его здесь вообще не было, и это пугало. Я подумала, что за таким демонстративным поведением стояла какая–то цель.
Я выбросила посторонние мысли из головы и сосредоточилась на предложении, лежащем передо мной. Пока я читала, я чувствовала, как мое сердце опускается в желудок. В ушах зазвенело, а во рту пересохло. Я надеялась, что никто не заметит, как дрожат мои руки, державшие бумаги, и изо всех сил старалась выглядеть так, будто все было совершенно нормально.
Я теряла свою должность, прими я его предложение. Я больше не была бы генеральным директором своей компании, я стала бы безработной. Совершенно потерянная, я посмотрела на Эмму, на лице которой было выражение печали, затем перевела взгляд на Бориса. Он все еще читал. Хорошо. Я хотела, чтобы он не пропустил то, что написано мелким шрифтом.
– Ну? – спросил Каледин, глядя на меня.
– Что «ну»? – огрызнулась я.
– Вы будете подписывать?
– Вы хотите, чтобы меня сместили с поста главы компании? – спросила я, желая услышать, как он произнесет эти слова.
– Именно так, – кивнул он, не сводя с меня глаз.
– Но почему?
– Я считаю, что смена руководства наилучшим образом отвечает интересам компании.
Я бросила на него сердитый взгляд в ответ, прежде чем снова вернуться к просмотру документов. Я была так зла, что мне было трудно контролировать свою внутреннюю реакцию – встать и в раздражении покинуть кабинет. Но я не могла так поступить. Не только я потеряла бы свою работу, но и все люди, которые работали на меня, тоже оказались бы на улице.
Борис наконец посмотрел на меня. Я знала, что он считал это честной сделкой. Так оно и было на бумаге, но для меня это было все равно что вырезать свое сердце.
– Мне бы хотелось несколько дней подумать об этом, – сказала я.
– Мы можем это устроить. Как насчет того, чтобы я зашел к вам в офис в понедельник?
Он вел себя так, словно говорил о том, чтобы зайти выпить кофе.
– Прекрасно.
Я встала, пожала ему руку, как профессионал, и вышла из кабинета с высоко поднятой головой. Я не хотела, чтобы он узнал, как сильно я выпотрошена. Мой адвокат спустился со мной и Эммой в вестибюль. Он столкнулся с кем–то из своих знакомых и извинился, пообещав позвонить мне во второй половине дня и высказать свое мнение и предложения по доработке. Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
Как только мы вышли на улицу и отошли от огромных дверей, я заплакала. Эмма, утешая, поглаживала мою спину.
Я промокнула глаза салфеткой, стараясь не размазать макияж.
– Меня собираются уволить.
– Мне правда жаль. Может быть, мы сможем придумать какой-нибудь другой способ спасти компанию?
Я покачала головой.
– Мы обе знаем, что только Каледин проявил интерес к компании. И он уже ясно дал понять, что, если он уйдет, нами никто больше не заинтересуется. Она просто исчезнет. Его предложение – это единственный способ сохранить двери компании открытыми.
Мы шли по оживленной улице Москвы, и я надела свои солнцезащитные очки, спрятав глаза за большими темными стеклами.
– Я не понимаю! Он спросил меня, почему я хочу остаться. Я надеялась, он оценит, насколько я предана своему делу. И потом он вытворяет эту чушь?
– Это было подло.
– Мне нужно попытаться еще раз. Может быть, мне удастся убедить его дать мне шанс, например на испытательный срок. Я имею в виду, что это сэкономит ему деньги в долгосрочной перспективе. Я разбираюсь в этом бизнесе, у меня есть контакты в отрасли, которых у него просто не может быть, есть прочная репутация, – сказала я, отстаивая свою необходимость остаться на посту генерального директора.
Она глубоко вздохнула.
– Возможно, тебе удастся убедить его оставить тебя на руководящей должности, но не в качестве генерального директора.
У меня отвисла челюсть.
– Нет! Я не могу работать на кого–то другого в своей собственной компании!
– Прости, я просто предложила это тебе как способ удержаться в компании.
– Я знаю… Мы можем вызвать такси? – застонала я. – Эти каблуки не предназначены для того, чтобы ходить пешком.
Она рассмеялась.
– Я всего лишь шла за тобой.
– Спасибо… Я была застигнута врасплох. Я действительно думала, что он позволит мне остаться. Ух, хотела бы я пнуть его по голени за то, что он так меня обманул! – не могла успокоиться я.
Когда подъехало такси, мы забрались в него и направились в мой офис. Если сделка состоится, все произойдет быстро. Возможно, я провожу последние дни в качестве генерального директора своей компании. Мне было больно думать о будущем без моей компании. Меня убивала перспектива сидеть в стороне и наблюдать, как она процветает без меня. Я была уверена, что так и будет. Все кирпичики были на месте, оставалось только сложить их, чтобы построить ее благополучие.
Такси остановилось, я быстро расплатилась с водителем, спеша взглянуть на витрину магазина. Я лично подбирала ингредиенты для своей косметики, выбирала основные цвета и помогала создавать идеальные оттенки. Я касалась каждой части этого бизнеса. Каледин может оттолкнуть меня, но я буду знать, что все формулы принадлежат мне. Я сама создавала их!
Пока мы шли по магазину, я смотрела по сторонам. Я не могу его потерять. Не могу! Я была готова отбросить свою гордость в сторону, вернуться к этому высокомерному горячему придурку и умолять оставить за мной компанию. Это было бы унизительно и я бы ненавидела каждую наносекунду своего унижения, но если бы это позволило мне продолжать работать, я бы сделала это.
Глава 7
МАКСИМ
Тот взгляд Анны не отпускал меня все выходные. Я чувствовал себя немного виноватым. Я, наверное, никогда не забуду, как приоткрылся ее рот и опустились плечи, как подрагивали листы договора в ее руках, когда она его читала. Я сделал то, что задумал, и я получу то, что хотел. И она тоже.
Я знал, что уже заполучил ее, когда она попросила несколько дней отсрочки. Это означало, что она попытается придумать способ убедить меня позволить ей остаться. Она рассчитывала сохранить за собой пост генерального директора и растерялась, когда не нашла этого в условиях сделки. Если бы эта новость не застала ее врасплох, она бы подготовила встречное предложение.
Я подумывал о том, чтобы не менять положение Анны, когда составлял договор. Я почти это сделал, но вдруг понял, что у меня есть козырь. Женщина была не из тех, кто сдастся без серьезной борьбы. Я знал, что она амбициозна и увлечена своей компанией, на что я и рассчитывал. Она продолжит вести переговоры и, возможно, будет умолять позволить ей остаться. У меня было то, что хотела она, и у нее было то, в чем нуждался я. Я надеялся, что ситуация сыграет мне на руку.
Трудно было точно рассчитать, какой будет ее игра. Она не была похожа на других владельцев бизнеса и генеральных директоров, с которыми я имел дело в прошлом. В ее глазах был огонь, он делал ее горячей. Не чересчур горячей – достаточно горячей. Эта встреча с Анной была у меня на уме с тех пор, как она ушла. Мы словно вели шахматную партию. Я пытался предугадать ее следующий шаг, готовый нанести ответный удар. Это было захватывающе. Черт, это было самое веселое, что я когда-либо получал за долгое время.
Я прогулялся по ее центральному магазину, отметив, что со времени моего последнего посещения здесь ничего не изменилось. Я был внимателен к деталям и хотел посмотреть, не попытается ли она саботировать сделку. Она этого не сделала. В магазине было чисто, а продавцы и консультанты были одеты в униформу, приличествующую высококлассному косметическому бутику. Мне нравится. Я видел большой и уникальный потенциал компании и стремился внести свой личный вклад, чтобы превратить ее в непревзойденную.
Я поднялся на этаж офиса и объявил о своем прибытии секретарю Анны. Меня тут же впустили внутрь кабинета. Анна встала из–за своего стола и подошла ко мне. Симпатичная розовая рубашка, подчеркивающая ее женственность, и черные брюки в сочетании с черными туфлями на высоком каблуке – она была великолепна! Ее волосы были распущены и падали на плечи, что придавало ей очень естественный вид, несмотря на деловой костюм. Я позволил себе открыто рассматривать ее, и мне определенно понравилось то, что я увидел.
– Доброе утро, – сказал я с прохладной улыбкой, когда она пожала мне руку.
– Доброе утро. – Она указала на один из стульев напротив своего стола.
Я сел, ожидая, пока она сядет на свое место.
– Вы ознакомились с моим предложением? – спросил я, переходя прямо к делу.
Она откашлялась.
– У меня есть возражения.
То, как она это сказала, заставило меня усомниться в успехе моего плана.
– И?
Она сложила руки на груди. Я отметил идеальный маникюр. Анна глубоко вздохнула и посмотрела мне прямо в глаза.
– Я прошу оставить меня на посту генерального директора компании. Я хочу контролировать повседневные операции и, сохранив свой статус, иметь возможность принимать текущие решения. Я бы предложила вам занять положение инвестора с возможностью принимать некоторые важные деловые решения.
Я ликовал в душе. Я ожидал, что она попросит меня об этом. Вслух я сухо спросил:
– Почему? Скажите мне, почему я должен это делать?
– Потому что я построила эту компанию с нуля. Эта компания существует, потому что я придумала концепцию и воплотила ее в жизнь. Моя кровь, пот и слезы сделали ее такой, какая он есть сегодня. Я уверена в своей способности изменить ситуацию. Я открыта для вашего вклада и предложений. Я хорошо знаю свое дело. Вы не сделаете его лучше меня.
Я открыл было рот, чтобы ответить, но она подняла руку, останавливая меня.
– Не говорите мне, что меня следует заменить из–за одной моей оплошности. Я допустила ее, но ядро все еще в порядке. Я нужна этой компании, и она нужна мне. Если вы действительно хотите, чтобы она была успешной, вы оставите меня.
Я кивнул.
– Я мог бы согласиться.
– Могли бы? – сказала она, и ее голубые глаза загорелись от волнения.
– Да. У меня есть идея, как мы можем договориться, – сказал я, предвкушая перенести обсуждение домой.
– Какая именно? Я сделаю практически все, чтобы сохранить свое место, – сказала она, умоляюще глядя на меня.
То, как она смотрела на меня, заставляло думать о других вещах, помимо контрактов и работы. Я представил себе тот же самый взгляд, умоляющий меня о чем–то совершенно другом. Я остановил себя от того, чтобы мысленно раздеть ее, не доверяя себе, что, увлекшись фантазиями, смогу вернуться к делу.
Попав в ситуацию, которую я спровоцировал, она вела себя именно так, как я и хотел, и я не мог упустить свой шанс.
– Поужинай со мной завтра, и мы сможем это обсудить, – сказал я, глядя на нее в ответ и позволяя ей увидеть желание в моих глазах.
Она напряглась и, высунув язык, нервно облизала губы.
– Нет.
– Нет? – переспросил я, потрясенный ее немедленным отказом. Этого я никак не ожидал. Я ожидал, что она начнет задавать какие–то вопросы или просто скажет: «Да».
Она помотала головой, и в ее светлых прядях отразилось солнце, проникающее в окно позади нее, и это придало ей почти ангельский вид. Меня бы должна поразить молния, но ее образ ангела меня заводил.
– Нет. Это бизнес. Я не верю в смешивание бизнеса с удовольствием, – ответила она. Ее голос был немного более хриплым, чем несколько секунд назад, и это говорило мне, что я тоже разжег ее желание.
– Встретимся строго по делу, если только у тебя не окажется чего–то другого на уме, – заверил я ее, не в силах сдержать нахальную ухмылку, расползающуюся по моему лицу.
– Я бы предпочла сохранить профессиональные отношения. Если мы собираемся работать вместе, особенно с вами, занимающим ответственный пост, лучше всего, чтобы наше общение было строго в этих рамках. Я могу встретиться с вами в вашем офисе, или мы можем встретиться здесь, – сказала она напряженным голосом без всякой игривости.
Я склонил голову набок, изучая ее.
