скачать книгу бесплатно
Арнольд медленно повернулся спиной к своей собеседнице, и, деревянной походкой, вернулся к поленнице, свернул в сторону, подошёл к гамаку, висящему между двух деревьев, лёг, достал из кармана книжку с картинкой коронавируса на обложке и сделал вид, что читает.
***
Где-то в городе, на просторной кухне, заполненной современной техникой раздался телефонный звонок.
Открылась дверь из коридора, и вошел мужчина сорока с небольшим лет очень похожий на Дедушку, взял подпрыгивающую на столе трубку и ответил на вызов.
– Арнольд у нас, – сказала трубка Дедушкиным голосом.
– Да? – Удивился отец Арнольда.
Он открыл шкафчик, достал кружку и пакет растворимого кофе, открыл, насыпал в кружку, залил горячей водой из куллера и размешал шариковой ручкой, висящей на шнурке у него на шее.
– Он оставил вам записку, – сказал Дедушка.
Отец Арнольда подошёл к холодильнику. На вырванном из блокнота листке с неровным верхним краем, прижатым к дверце магнитом с улыбающимся смайликом, было написано:
"Дорогие родители, я уехал к дедушке и бабушке (Ведёркиным) на всё лето.
1. Продукты купил. Интернет оплатил.
2. Экзамены сдал.
3. На родительское собрание сходил и в аттестате расписался. Я у вас отличник!
Увидимся осенью. Целую, Арнольд".
Отец Арнольда почесал ручкой на шнурке затылок и открыл дверцу холодильника. С верхней полки выпали связка сосисок и лимон. Ведёркин наклонился, поднял продукты с пола, запихнул обратно и быстро закрыл дверцу. Изнутри холодильника кто-то постучал. Он притворился, что ничего не слышит. Послышался шум драки, что-то упало вниз и, кажется, разбилось. Ведёркин резко отскочил от холодильника и поднес к уху телефон:
– Да, действительно.
– Увидимся на Новый Год! – Сказал Дедушкин голос.
– Поцелуй за меня маму! Пока!
Отец Арнольда отключил телефон, положил на стол, взял кружку с кофе и вышел. Открытия не могли случиться сами по себе и требовали его присутствия.
***
А в деревне, Ведёркины-младшие времени зря не теряли. Они обыскивали небольшой кусочек двора перед отдельно стоящим домиком-лабораторией. Дверь была заперта. На земле стояли в беспорядке коробки, ящики и вазон с садовыми цветами. Братья сдвигали ящики и приподнимали коробки в поисках ключа. Федя уже начал терять терпение:
– Где же он его спрятал?
– Может с собой носит? – Предположил Ваня.
– Нет! Дедушка раб своих привычек.
– Может под вазоном? – Внёс свою лепту в поиски Коля.
Старшие братья наклонили вазон, и Коля заглянул под него. Ключа не было. Какое разочарование! Братья опустили вазон на землю. Коля немного его попинал:
– И что, теперь не попадём в лабораторию?
– Давайте мыслить логически. Если бы я был нашим дедушкой и у меня были бы такие внуки, как мы, где бы я спрятал от нас ключ? – Предложил Ваня.
– Это долго! Давайте лучше замок отмычкой вскроем, – возразил Федя.
– У тебя есть отмычка? – Изумился Коля.
– Ты умеешь ей пользоваться? – Восхитился Ваня.
– Хорошо, допустим, я – наш дедушка, – смутился Федя.
Он оглядел пространство и остановил взгляд на двери, подошёл ближе, поставил два ящика друг на друга, залез на них и пошарил рукой по верху дверного короба.
– Меня уже начинают беспокоить твои криминальные наклонности, – заметил Ваня.
Федя нашёл ключ и гордо посмотрел на братьев:
– Заходим! Только тихо!
– Это такая игра. Ты не понимаешь, – Коля заглянул в глаза среднему брату.
Ваня пожал плечами, но спорить не стал. Федя разбросал ящики, вставил ключ в замочную скважину и повернул. Дверь медленно приоткрылась со зловещим скрипом, внутри царила темнота.
***
Бабушка закончила уборку на кухне. Помещение сияло чистотой. Протерев окно полотенцем, она взяла в руки ведро и швабру и вышла.
***
Полная тьма. Слышится кряхтение и шебуршание. Откуда-то сбоку захныкал Коля:
– Мне страшно!
– Сейчас! Выключатель где-то здесь, – запыхтел Федя.
– Страшно ему, а кто дверь захлопнул? – Возмутился Ваня.
– Я забыл, что замок со скрытым механизмом. У нас же есть ключ, давайте ее откроем.
– Как, по-твоему, что легче найти в полной темноте: маленькую замочную скважину или большой выключатель? – Не выдержал Федя.
Щелчок и свет загорелся. Федя повесил ключ на гвоздик рядом с дверью. Братья оглянулись по сторонам. Просторная комната заполнена фантастически непонятными приборами загадочного назначения. Трубки, колбы, кипящий в железной кастрюльке на печке серебристый металл. На стене школьная доска с какими-то формулами и картинкой кривого гриба на тонкой ножке, возможно, эскизом новейшей энергетической установки.
Федя был разочарован:
– Старье! Дедушка начал сдавать. Ни одного нового изобретения.
– Значит, над чем-то глобальным трудится, – заступился Ваня.
– А нам не попадет? – Спросил Коля.
– Не попадет, если будешь за своими носками следить, – пообещал Федя.
Коля запыхтел и надулся. Ваня вышел на середину комнаты и остановился. В углу стояла душевая кабина с закрытыми дверцами. У противоположной стены расположилась панель сложного пульта управления. Ваня показал пальцем на кабину:
– А это что?
– Дедушка душ изобрел? – Предположил Коля.
– Это вряд ли. Проверим? – Решительно заявил Федя.
Ваня и Федя подошли к кабине и открыли дверки.
– А ты стой на месте и ничего не трогай, – строго сказал средний брат.
– Ладно, – слишком легко согласился Коля.
Старшие братья забрались внутрь кабины. Коля одним прыжком оказался возле пульта управления и начал нажимать все кнопки подряд. Ничего не произошло – пульт оказался выключен. Он разочаровано вернулся обратно, пока братья не заметили.
***
Бабушка с ведром и шваброй шла своей дорогой мимо лаборатории и, разумеется, заметила включённый свет:
– Старый склеротик! Совсем не бережёт электричество! Она подошла к двери и открыла замок своим ключом.
***
Внезапно раздался скрежет открывающегося замка! Коля в ужасе влетел в кабину к братьям и спрятался под пультом управления:
– Атас! Дедушка вернулся!
Ваня нырнул к Коле под пульт, Федя закрыл дверцы и уселся на пол рядом с братьями.
Бабушка увидела ключ на гвоздике, ничего не заподозрила, сняла и положила в карман. Прошла в помещение. Провела пальцем по пульту управления и нашла его грязным. Достала из кармана тряпку и вытерла пыль с панели, потянулась рукой к дальнему краю, оперлась ладонью о поверхность и случайно повернула один из двух рубильников. Пульт загорелся разноцветными лампочками. Бабушка испугалась. Огляделась и увидела два рубильника в разном положении:
– Ну, и какой из них я нажала?
Оценив вероятности и умножив их на два, она нажала на второй рубильник. В душевой кабине ярко вспыхнул и погас свет. Второй рубильник автоматически вернулся в исходное положение.
– Ага! Значит, это был другой, – обрадовалась Бабушка.
Не дрогнувшей рукой она выключила первый рубильник. Обесточенная панель погасла. Бабушка подошла к двери, взяла ведро и швабру и собралась выходить из лаборатории.
Внезапно ее лицо исказилось беспокойством, она поставила ведро и швабру на пол и вернулась обратно.
Открыла дверцы кабины и, с облегчением, увидела пустое пространство… И маленькие детские носки, сиротливо лежащие на полу, под пультом управления!!!
Бабушка упала в обморок.
Глава 2. Дедушка спешит на помощь.
Дедушка по-молодецки рубил дрова. Арнольд двумя пальцами собирал и складывал их в поленницу. Вечером была запланирована баня с шашлыками. Только этот факт примирял старшего внука с окружающей враждебной действительностью.
Сначала раздался громкий крик, похожий на сигнал воздушной тревоги, а потом появилась Бабушка. В правой руке она несла носки Коли, а в левой – ведро с водой. При движении, из ведра выплёскивалась вода. На Бабушку было страшно смотреть: глаза безумные, прическа растрепалась.
Не переставая выть, она подбежала и начала размахивать перед Арнольдом и Дедушкой руками. Пребольно получив ведром по коленке, Дедушка не выдержал, отобрал и вылил из него воду.
Бабушка насильно впихнула носки в руки внуку. Дедушка рассердился:
– Что случилось?
– Что мне с этим делать? – Брезгливо скривился Арнольд.
Бабушка замолчала и начала хватать, как рыба, ртом воздух. Дедушка отдал Арнольду ведро и забрал у него носки, рассмотрел хорошенько со всех сторон:
– Где ты это нашла?
Бабушка, ещё не отдышалась, но попыталась что-то сказать, беззвучно открывая рот и выпучивая глаза. Дедушка внимательно к ней присмотрелся и внятно произнёс:
– Просто махни рукой.
Бабушка всхлипнула и махнула рукой в сторону лаборатории.
–Понятно. Идём, – сказал Дедушка, взял Бабушку за руку и повёл за собой.
Арнольд, покрутив ведро в руках, но, так и не решив, что с ним делать, отправился следом за ними.
***
Маленькое светлое помещение внутри инопланетного космического корабля. Возле дальней стены, на полу слегка возвышается овальная площадка, немного отличающаяся по цвету от пола. Яркая вспышка света, и материализовались братья Ведёркины. Подозрительно огляделись по сторонам и принюхались. Ваня посмотрел на ноги Коле:
– Интересненько. Где твои носки?
– Не знаю. Это не я!
– Не ты. В этот раз Бабушка отличилась. Что будем делать? – Обеспокоился Федя.
– Пойдем в разведку.
Братья спустились с площадки, и подошли к мерцающей стене. Стена раздвинулась, и по ту сторону они увидели двух разноцветных инопланетян. Ваня бы сказал, что они похожи на амёбу, Федя – на кресло-грушу, а Коля – на комок разноцветных соплей.
– Пришельцы! – В ужасе закричал Коля.
– Люди!– В панике закричал Зелёный инопланетянин.
– Если они разумны, то всегда можно договориться, – решил Ваня.
