скачать книгу бесплатно
– Как видишь, все сферы влияния продуманы.
– Да, здорово! – согласилась я. – Не понимаю, зачем я-то на этом празднике жизни? У вас уже все есть.
– Кстати, о тебе. Наше с тобой взаимодействие предполагает церемонии ухаживания. Мы никуда не торопимся. Каждый будет проявлять столько внимания, сколько сочтет нужным. Твоя задача – не избегать встреч.
Мне почему-то не захотелось уточнять, что будет, если я начну чего-то избегать. Нет, в его голосе вовсе не было никаких угроз. Но я не сомневалась, что и на такой случай имеется инструкция. Максим, кажется, понял мои мысли.
– Анна, да тебе же самой так проще будет – быстрее всех нас узнаешь.
– Я ничего не сказала, – заметила я.
– В том случае, если ты не сможешь остановиться на одном претенденте и выберешь двух или трех…
– Не будет такого никогда! – сразу уведомила я.
– …для этого так же есть отдельная инструкция о правильном построении подобного формата отношений, – закончил Максим и подвинул страницу на планшете.
– Дни рождения. За неделю до дня рождения каждый именинник участвует в лотерее, где случайным способом выбирает один из четырех вариантов подарка: индивидуальный подарок, приготовленный одним из членов кондориума; денежный эквивалент; или один из вариантов выездного празднования. На общие праздники распределение подарков проводится по принципу «Тайного Санты».
Неожиданно я поняла, что, кто бы ни составлял все эти правила, они были продуманы и исключали недопонимания, обиды. Все разумно, подчинено совершенно оправданной логике и даже те моменты, которые ну вряд ли случатся – оговорены.
– Это все правила? – спросила я.
– Нет. Но остальные – для нашего внутреннего пользования.
– Меня они не касаются?
– Напротив, они касаются непосредственно тебя.
На этой интригующей ноте разговор за ужином был окончен.
Глава 4. Денис
Вечером следующего дня Денис написал в общую группу, что тхент изъявил желание встретиться с гостьей, и около девяти вошел в комнату весь такой великолепный. Прикрыл за собой дверь.
– У тебя есть замок? – удивился он.
– Иван поставил.
– Хм. Ну, ладно.
Он прошел, сел в кресло напротив меня, только после этого огляделся.
– Уютненько у тебя тут.
– У тебя не так?
– В мужских комнатах все попроще.
Он встал, открыл боковую дверцу.
– Надо же, и душ, и ванна. У нас только душевые. И кафель у тебя… поинтереснее.
– Н-да? – хмыкнула я. – Приходи по пятницам любоваться.
Денис сел обратно, с укоризной на меня посмотрел.
– Вот ты постоянно талдычишь про похищение. Но что-то я не вижу, чтобы кто-то тебя разыскивал, звонил, волновался. Тишина. А телефон у тебя не отобрали – можешь хоть каждые пять минут полицейский патруль вызывать.
Он все еще не понимал. Я улыбнулась.
– За два дня до того, как меня забрал Антон, с работы мне позвонила начальница и сказала: «Я все знаю! Дорогая, как тебе повезло! Сам Халивак Тарнай за тебя просит, такая честь! Конечно, все бумаги я оформлю, мы все тебе выплатим, и даже больше. С завтрашнего дня ты в отпуске, а там плавненько спишем на увольнение. Ах, я так тобой горжусь!»
– И что?
– Мои соседи начали поздравлять меня. Когда я говорила, что никуда не собираюсь, они упрекали меня в ложной скромности и откровенно завидовали. Вечером я пыталась купить кастрюлю в магазине. Продавщица отказалась ее продавать, потому что «она тебе не понадобится». Я потребовала вызвать администратора, администратор пришла, прижала меня к груди и сказала, что очень гордится тем, что я являлась клиенткой их магазина. Потом мне подарили конфеты и упаковку чайных пакетиков.
Денис хохотнул. История его повеселила.
– Как ты стал адептом? – спросила я.
– О-о… Такая себе история. Я был влюблен, очень страдал. А Господин дал мне возможность, во-первых, не опозориться. А, во-вторых, видеться со своей любовью.
– Взаимность невозможна?
– Взаимность невозможна, – подтвердил он.
– Денис, но разве это достойно, любить кого-то другого, а ухаживать за мной?
Он посмотрел на меня, просто пожал плечами.
– Почему нет? Судя по всему – ты славная, да еще и протеже бога. Большая честь ухаживать за тобой. Кстати, браки, основанные на страстях – обычно недолговечны. А вот, если подходить к отношениям серьезно, вдумчиво – то есть шанс построить прочный и достойный союз. И вообще, кто знает! Вдруг я влюблюсь в тебя без памяти, и все прежние чувства испарятся!
– Почему-то мне кажется, – вкрадчиво произнесла я, – что в твоем случае это невозможно.
Он посмотрел на меня чуть тревожно, но тут же перевел лицо в режим беспечной улыбашки.
– С чего ты взяла?
– Да вот, кажется, и все тут.
Наверное, он планировал что-то пошутить по этому поводу, но вдруг посерьезнел и произнес:
– Конечно, мой друг.
И лицо его растеклось в знакомой ухмылке.
– Привет, Тарнай, – сказала я.
– Как мило видеть тебя этими глазами. Глазами мужчины, который тебя никогда не захочет. Такой смешной мальчик, пытается приказать своему телу… Но, знаешь, телу-то не прикажешь.
– Я так понимаю, Денис нас тоже не слышит?
– Не люблю лишних свидетелей. Ты же знаешь, в моем присутствии даже ваши камеры не работают. Шуршат, шипят, пришепётывают…
– Удобно, правда? Иначе бы кто-нибудь уже бы подловил.
Он захихикал.
– Сначала думал подержать интригу, но решил быть с тобой честным.
– Халивак, быть честным в словах, совершая бесчестные поступки – это лицемерие.
– Ох, я не понимаю таких сложных идей.
– Удобно не понимать того, что тебя не красит.
– А смотри, что умею! – Халивак Тарнай чуть сощурился, и вдруг кожа вокруг его глаз стала темнеть, словно накладывался сложный грим. Лицо приобрело одновременно зловещий и притягательный образ.
– Ему больно? – я занервничала.
– Потерпит. Во имя меня. Но ведь красивенько, правда? Тебе не может не нравиться, я проверял на других женщинах.
– Если этому парню женщины не интересны, зачем ты его вообще тут держишь?
– О! Вдруг тебе такое вкусно? У него столько переживаний, столько страхов! Он готов жизнь положить за свои секретики.
– А ты их так легко сливаешь.
– Только тебе, на правах старой знакомой. Я умею распределять ваши тайны по нужным ушам.
– Вот ты урод.
– Ничуть. Я же ничего пока не делаю. Просто умею, умение – не грех.
– Отпусти его.
– Так он сам не уйдет! – воскликнул Халивак Тарнай почти радостно. – И вовсе не я его мучаю – природа и ваши социальные обычаи. И он ни разу не просил его отпустить, хотя мог, и я бы отпустил, я же доброе божество.
– Ты не божество. Ты – тхент.
– Ну, опять ты за свое. Впрочем… что это мы опять все обо мне да обо мне. Это нескромно. А я желаю видеть себя скромным. Вернемся к парнишке. Знаешь, почему еще он не уходит? Он влюблен в Артема! В этого смуглого брутала с огромными ручищами!
– А ты прямо наслаждаешься, да? Не трудись. Я знаю, что ему Артем нравится.
– Вот так сюрпризики! Это откуда же? Ты здесь всего ничего!
– За столом Антон пошутил, все рассмеялись, смотрели на шутника или в тарелки. А Денис посмотрел на Артема.
– И это – все? Ты на этом построила теорию?
– Инстинкты так работают. Когда мы смеемся, мы неконтролируемо смотрим, как реагирует тот, кто нам нравится.
– Любопытно…
– Халивак, у тебя дел других нет?
– Ох, дел много! Как у вас говорят: не знаю, за что и хвататься. Но оцени мою заботливость: отвлекся от всех этих дел, заглянул тебя проведать. Как обживаешься?
– Прекрасно.
– Не искренне сейчас было, слышу иронию в голосе. А между тем, я великолепен в своей затее, ты не можешь этого не признать!
– Я признаю великолепие твоей затеи.
Он откинулся в кресле, вальяжно закинув ногу на ногу. Красивое лицо начало терять темные контуры вокруг глаз, демонический образ бледнел: тхент уставал контролировать тело.
– Они думают, что я здесь, чтобы найти жениха, – сказала я.
– Мы же не будем их разочаровывать, правда? – ответил Халивак Тарнай.
Денис пришел в себя, задумчиво потрогал лицо.
– Ты меня била, что ли?
– Нет, что ты.
– Да я так-то и не против, если по обоюдному согласию. Ты, главное, обрисуй пожелания поподробнее. Может, надо каких игрушек особых заранее прикупить, нормально, взрослые люди…
– Денис, я знаю, – сказала я негромко.
Он замер. Попытался неуверенно улыбнуться.
– Ты о чем?
– Ничего, – сказала я. – Бывает.
Он изменился в лице. Некоторое время смотрел на меня безотрывно, потом закрыл глаза и откинулся на кресле.
– Откуда поняла?
– Женская интуиция.
– Парням не говори, – попросил он, открыв глаза, но все еще не глядя на меня.
– Само собой. Чем Халивак Тарнай тебя зацепил на самом деле?
Денис оторвал взгляд от пола, посмотрел на меня с задумчивым отчаяньем.
