скачать книгу бесплатно
Время поджимало.
Я чувствовала, что драконы уже близко.
Выпустив дар в полном его размере, потянула фантом духа сестры на себя, страшно нервируя свою собственную ипостась. На полуобморочную Мири, которую непонятно для чего выперло в парк, набросила щит десятого порядка, ополовинивая резерв…
«Теперь он не разглядит в ней эрлину!»
Как раз вовремя, потому что из кустов собственной персоной выскочил император драконов, за которым еле поспевали его лизоблюды.
Он, как истинный ящер, хищно щурился, жадно всматриваясь в… меня.
«Получилось! – С облегчением выдохнула я… И только потом до меня дошло: – Вот задница! Теперь он считает, что я – его пара! Да чтоб ему пусто было!!! Что за здрасьте!? Демоны! Да у меня и выбора-то не было! Мири слишком мала, чтобы дать отпор этому кобелю!»
Когда явились стражи Миранды, и сестру отправили в её покои, я уже была вся на нервах.
Бледный правитель драконов, пялившийся на меня, как на дорогущую коробку конфет, его гадский сынок, куда бледнее отца… Когда наши взгляды с Лефаном скрестились, принц драконов отчаянно мотнул головой, отказываясь верить, что я – носительница души его матери.
Удержаться от гаденькой улыбки не смогла, на что мужчина, укравший у меня невинность, мрачно заиграл желваками.
И что примечательно – тишина! Алан не спешил объявлять меня своей парой!
«Будет воровать», – изрёк Корвин, и его сила окончательно испарилась в моём резерве, наглухо скрывая мысли чужого фамильяра.
Тянуть новую порцию я побоялась.
«Вдруг это нарушит фантом ипостаси Миранды?! Я не могу так рисковать!»
Всё быстро закрутилось. Появился папа с Лоиком. Они увели делегацию Цароса, а мы с Лесей, женой Лоика – Самирой, Корвином и мамой, счастливо обнимающей Мири, вернулись в покои последней, дальше готовиться к балу.
Когда началось само празднество, я под пристальным взглядом всех драконов сразу, не смогла долго усидеть на месте.
«Надо действовать!»
Найдя слишком умную сирену, наделившую сестру этой гадостной ипостасью любвеобильного и жадного до власти урода, затянула её в альков:
– Всё будет прекрасно, прекрати нервничать. – Легонько я встряхнула свою наставницу, приводя её в чувство. – Твоя задача сейчас поменьше тревожится… но ипостась Мири всё-таки придётся кому-то другому передать. Долго проецировать на себя притяжение у меня не выйдет.
– Три месяца выдержишь? Мне нельзя работать с сырой материей в положении… – виновато скуксилась Леся.
Шумно вздохнув, я прикрыла глаза.
Дёрганная улыбка неуверенно повисла на моих губах.
– Смогу. Ты только не нервничай, хорошо? Если этот гад хвостатый посмеет украсть свою пару без соответствующих объявлений, сам виноват… а Мири… пусть сестрёнка спокойно идёт на первый курс Нима… или поёт и танцует! В общем, ищи замену!
– Я клянусь, что найду! – Порывисто обняла меня сирена, и её плечики расслабленно поникли.
– Вот и славно. – Похлопав Царёву по спине, чмокнула её в лоб.
На всегда сильную, сейчас мне было неловко смотреть на расстроенную сирену.
Вернувшись к столу, улыбнулась папе.
– Отец… день был насыщенный, а завтра ещё и поединок… Я прошу дозволения удалиться в свои покои.
– Конечно, милая, – с готовностью согласился Зизран Маро, по-иному разглядывая меня.
– Ступай, детка, – поддержала папу мама, незаметно посылая воздушный поцелуй.
– Девушкам приличествует быть такими сдержанными, как вы, принцесса Соломон, – зачем-то решил поддержать разговор Алан Рогмар, сидящий по правую руку от императора демонов.
Это пробудило раздражительность, а когда меня что-то цепляет, со мной лучше дел не иметь.
– Я? Сдержанная? С чего такие выводы, Ваше Величество?
– Вы покидаете бал в самом его разгаре… Это говорит о…
– Это ни о чём не говорит, – нагло прервала я брюзжание держателя элитного борделя, который драконы завуалировали под гадостное слово «гарем»! – Я вовсе не сдержана. – Игнорируя папино изумление и мамино вытянувшееся лицо, растянула губы в самодовольной улыбке. – Я, действительно устала, а меня в покоях ждут три горячих демона.
– Ахах… – мама выпучила глаза.
Братья – Лоик, Стайлс и Элияр подозрительно громко хрюкнули, живо прикрывая рот, кто чем. Лоик схватил кубок, Стайлс, молодой ректор академии демонов, принялся покусывать костяшки пальцев, отвернувшись в сторону, а Эль нагнулся к своей беременной сирене, мягко целуя её в щёку.
Папа лукаво качнул головой, будто понял причины моего вызывающего заявления.
Принц драконов криво ухмылялся, будто заранее зная, что все мои слова – блеф!
Только Алану Рогмару смешно не было, да ещё Миранда осуждающе поджимала губы.
«День Рожденья поганю своими возмутительными намёками. Ха! Я её задницу спасаю. Потерпит…»
– Всем доброй ночи! – Отсалютовала я напоследок, разворачиваясь на выход. Очень уж ухмылочка Лефана раздражала.
О самом императоре драконов я молчу.
«А ничего ты мне не сделаешь! Ты не у себя дома! Здесь я – наследная принцесса! А завтра, если постараюсь, могу стать наследницей не только номинальной!!!»
Наверное, именно это упоминание сподвигло меня сменить курс.
Свернув на лестницу прислуги, спустилась в подвалы, в тренировочный зал.
«Эта ночь будет долгой!»
Глава 2. Полуночная тренировка
Ничего не бывает просто так! Сколько живу, столько в этом убеждаюсь! Учитывая, что жизнь у демонов достаточно долгая, возможно, со временем, разуверюсь в этом убеждении, но… вряд ли.
Так вот! Зря я Рогмара и первого, и второго разозлила. В том что за милой улыбочкой Лефана пряталась ярость, меня даже убеждать не нужно. Этот ящер только с виду такой милый и молодой, на деле же тот ещё… дракон.
В общем, переборщила я с этим тройным расслаблением. Заявила о себе, как о паре правителя драконов (пусть и не громогласно!), так ещё и свою разнузданность продемонстрировала!
«Это плохо…» – схватив палку из стойки, стала ловко перекатывать её между пальцами, двигаясь в сторону четвёртого сектора. Помимо полосы препятствий, эта локация была наделена иллюзией. Да, до кошмарно-сложной программы пятого сектора, четвёртый не дотягивал, но с теми ограничениями в магии, которые теперь из-за фантома мне использовать весьма рискованно, самое то!
Стащив платье через голову, осталась в спортивных штанах и коротком топе, которые я всегда носила вместо нижнего белья.
«Ты должна быть готова к любому стечению обстоятельств!» – Постоянно твердил одно и то же папа, самолично занимаясь моим обучением в области обороны, пока я не попала под крыло магистра боевых искусств в академии Нима…
То, что им оказался мой средний брат – не заранее запланированная акция. Чистой воды судьба!
Стайлс работал боевой единицей среди магистров задолго до моего рождения. Демоны живут долго, как я уже говорила. Думаю, излишне говорить, что меня никто не жалел, доводя защиту от атак до идеального состояния. Да, со временем я и нападать научилась, но защита – была главной прерогативой обучения со стороны моих дражайших родичей мужского пола.
Иногда я задавалась вопросом, почему Миранду или даже маму миновала сия сторона общения с папой и братьями, но отвечать из ребяток никто не спешил, да и я – не совсем уж идиотка, чтобы искать ответы на вопросы риторического плана.
«Всё из-за дара! Да, раньше одолеть меня можно было только физической силой в честном поединке, но сейчас… Меня тренировали на все случаи жизни! И спасибо им большое!»
– Спарринг-партнёр не требуется?
Тихий мужской голос стал для меня неожиданностью.
Резко развернувшись, выставила палку вперёд, моментально принимая боевую стойку.
«И плевать, что голос Лефана я распознаю даже за сотню метров! Нечего ко мне подходить!»
Последнее вообще меня разозлило. Как ОНО смогло подобраться так близко и совершенно бесшумно?! Вот тебе и тренированная Сола! Позорище!!
Кончик палки упёрся в чёрную шёлковую рубашку дракона, однако Лефану такой расклад не доставлял никаких неудобств. Рогмар даже не шевельнулся, продолжая улыбаться одним уголком пухлых губ.
«Бесит!»
Пристальный взгляд дракона медленно скользил по моей фигуре, начиная от треников и замирая на топе.
Скосив глаза на брошенное на полу платье, Леф хмыкнул:
– Весьма экстравагантный способ расслабиться. А где горячие демоны?
– Тебе какое дело?
Лениво обойдя меня по дуге в сопровождении указанной на него палки, Рогмар оценивал меня взглядом.
На какую-то секунду на его лице промелькнула досада, но усмешка быстро вернулась обратно.
«И что это там за мысль сейчас была?»
– Да так, – ответил принц драконов на первый вопрос, немного сбивая меня с толку появлением в голове уже второго. – Весьма опрометчиво врать моему отцу.
– Да мне вообще плевать, что там опрометчиво, а что нет в отношении всей вашей делегации.
Ещё одна кривая улыбочка, и меня коротнёт!
– Неверный ответ. – Лефан замер, продолжая игнорировать конец палки, упирающийся ему в грудь. – Даже с позиции наследницы Херона такое пренебрежение к державе, соперничающей с нижним миром, достаточно осмотрительно.
– Мои шпионы так не считают.
– В отношении чего?
– В отношении соперничества. – Надменно фыркнула я, наконец, убирая тренировочное оружие. – Это раньше Царос процветал и мог соперничать с Оралимом и Хероном. Сейчас же, когда чёрный феникс перекрыл вам источник магии, вы такие себе соперники!
– Какие?
– Никакие! – скривившись, оперлась на гладкое орудие.
Лениво усмехнувшись, Лефан взмахнул рукой, демонстрируя ту самую магию, которой якобы лишены драконы, и от стоек к принцу рвануло аж две палки.
– Прямо-таки никакие?
Я могла бы принять негласный вызов, но у меня на эту ночь были другие планы, и повторно провести тёмное время суток с высокомерным зазнайкой в них не входило!
– Шёл бы ты… отсюда… – предложила я, пусть и неделикатно.
Рогмар не сдвинулся с места.
Мысленно плюнув на умника, продолжила путь, быстро достигая заветного сектора.
Открыв дверь, прищурилась от знакомого зеленоватого сияния.
Помещение расширялось, уплотнялось, наполнялось иллюзорными врагами.
Немного поразмышляв, бросила магии комнаты картинку трёх полуголых красавцев-демонов.
Позади хмыкнули, едва из зелёного тумана вышел мой запрос в тройном размере.
«Опять?! Да как он двигается так бесшумно!? Или у меня вата в ушах из-за событий, которые завертелись вокруг после инициации Мирашки?!»
– Они не реальные, однако, это не мешает им быть материальными… – задумчиво размышлял вслух принц драконов. – М-да…
– Чего тебе надо?! – Круто развернувшись, охнула, неосознанно делая шаг назад. Слишком близко Лефан стоял.
Позорное бегство, пусть и несущественное, но разозлило меня.
Тут ещё и умник решил, наконец, ответить!
– Отец приказал проследить за твоим спокойным сном. Для расслабления трёх демонов будет много…
– А ты у нас сильно послушный? – Поджав губы, не смогла скрыть язвительность. – Сразу побежал выполнять приказы папочки?
– Хм… – усмехнулся дракон, который так же, как и я, ещё не достиг совершеннолетия. Только у драконов оно наступало в пятьдесят лет, а у демонов – в двадцать пять. – В последнее время – не очень, но эта просьба помогла мне избежать восторженных взглядов твоей сестрички. Не хотелось бы снова просыпаться и выслушивать яростную тираду очередной полуголой девицы Маро. Так что – да. Сегодня я – само послушание.
Я задохнулась от возмущения. Ощущение, что мне плеснули кипятка в лицо, было настолько стойким, что я не сразу нашлась, что ответить.
