скачать книгу бесплатно
–Очень глубокомысленно, Купчик. Александра, вам уже известно, что у вашей следственной группы командировка в Африку?
–Знаю. Материалы дела Салеева можно сдать?
–Не торопись. Дело Салеева ещё рано сдавать в архив. Сейчас иди в медпункт, а потом ко мне. А вы, гренадёры, прямо за мной.
… Когда Александра после медпункта вошла в шикарный кабинет Харченко, там во всю шло обсуждение новой операции. «Ы!», – шутливо подумала Александра, ощущая полное онемение задней части тела после уколов. Генерал стоял у большой карты Африки с указкой. Капитаны нетерпеливо топтались рядом, изображая усиленное внимание, причем, совсем неубедительно.
Александра тихонько присоединилась к ним. Хорошо, что генерал не усадил в кресла, подумала она, после болезненной медицинской процедуры это было бы пыткой. Но генерал знал о болезненных прививках, потому и проводил обсуждение предстоящей операции стоя.
Харченко обвёл указкой круг, захватывая огромную территорию юго-восточной части республики Конго.
–Предполагаемое место поиска. Горы Митумба, озёра Мверу и Танганьика. Влажные экваториальные леса, – Харченко посмотрел на следователей. – Что вы там будете делать, узнаете совсем скоро.
Александра ничего не понимала – они ведь следователи, бумажные люди, а их забрасывают к чёрту на кулички. Найдите то, неизвестно что! Наверное, сегодня день идиотизма. Никогда ещё не бывало, чтобы даже к ним соблюдался такой уровень секретности.
Харченко взглянул на свои наручные часы.
–Пора. Выезжаем.
Он взял Александру за локоть, увлекая к дверям.
–Как самочувствие, товарищ майор?
–Вы думаете, я смогу лететь стоя?
Харченко рассмеялся.
–Эти прививки необходимы. Без них в том аду, куда вас посылают, не выживешь.
–Вы посылаете, – напомнила Александра.
–Вы же ведёте дело Салеева, вам и карты в руки. А я дам распоряжение, чтобы вам нашли специальные подушечки. Подложите и нормально.
Из управления на аэродром понеслась кавалькада служебных машин. Александра успела заметить среди сотрудников ФСБ несколько парней из группы обеспечения проекта, в котором участвовал Салеев. Значит, опять что-то в их закрытой научной организации стряслось. Начались испытания чего-то и это что-то, скорее всего, и плюхнулось в экваториальных дебрях Конго.
Полетели на пассажирском самолёте Ту-134, принадлежащим ФСБ. Несмотря на запрет использования данных самолётов, как устаревших, гражданскими перевозчиками, военные и спецслужбы на своих Ту-134 продолжали летать и списывать надёжные машины в утиль из-за прихоти чиновников не собирались.
Харченко и всё начальство разместились впереди. Александра с капитанами сидели в хвосте, рядом с людьми из НИИ. «Угорь» майор Зужев махнул ей рукой.
Она попросила поменяться местами с одним из обеспеченцев и оказалась рядом с майором.
–Здравствуйте.
–Здравствуйте. Приятная встреча, – улыбнулся Зужев.
–Судя по выражению вашего лица, не очень-то она приятная. Что случилось? Почему такая представительная делегация?
–ЧП.
–Это всё, что вы можете рассказать?
–Всё в воле начальства. Необходимую информацию вам сообщат.
–Тогда скажите, куда мы летим?
–Вы даже этого не знаете! Не шибко с вами церемонятся генералы. Летим в Астрахань, на испытательный полигон.
–Понятно.
–Вопрос можно?
–Какой?
–О Салееве.
Александра ухмыльнулась. К чему бы «угрю» подробности расследования? Тем не менее позволила:
–Валяйте.
–Причину самоубийства выяснили?
–Вас это сильно интересует.
Зужев пожал плечами.
–Простое любопытство… – потом добавил. – Всё-таки он у нас работал.
–Неразделённая любовь.
–Да? Удивлён.
–Почему?
–Это банально. Разве из-за неудач в любви в наш век стреляются?
–Получается, что стреляются.
Зужев вздохнул.
–Тогда глупо. Молодой мужик. Перспективный. Нашёл бы себе. Так могут поступать только слабаки… –подумав секунду, вдруг заявил. – Или вы неверно определили причину самоубийства.
Александра не стала спорить – дело Салеева её перестало волновать. Она была уверена, что случившееся ЧП в итоге окажется не связанным со смертью ученого.
–Вполне возможно, что вы правы… А вас вызвали на полигон из-за аварии?
–Откуда вы знаете про аварию?
–Знаю.
–Да, всех подняли, и вот летим. Что-то там нахимичили. А вы, видимо, будете разбираться: кто виноват?
–Может быть.
–Тогда всё валите на Салеева. Он всё напортил и застрелился.
–Да-а? – Александра удивилась такому заявления «угря».
–Так будет лучше для всех. Мертвому всё равно.
–Кому это лучше? Настоящим виновникам ЧП? Чтобы потом была ещё одна авария и ещё? Вы поняли, что предложили мне?
Зужев сразу перепугался.
–Я в шутку такое сказал!
–Для вас лично будет лучше, если стрелочником сделать Салеева? – продолжила давить Александра.
–Мне всё равно. У меня алиби. Сразу себе пометьте, меня в момент ЧП на полигоне не было.
Александра рассмеялась (хитрый угорь, хитрейший), а следом, продолжая нервничать, всхохотнул Зужев.
Александра согласилась:
–Помечу. Надеюсь, что ваше алиби бесспорно.
–Смею вас заверить!
«»»»»
После приземления самолёта в заснеженном астраханском аэропорту к трапу была подана вереница джипов и армейских УАЗиков. Многочисленные прилетевшие, балдея от трескучего двадцатиградусного мороза, быстро попрыгали в машины, и колонна, хрустя зимними шипованными шинами по обледенелому насту дороги, устремилась в противоположную от города сторону.
Александра ехала с дремлющими капитанами. В УАЗике было холодно – печка не работала. Она смотрела сквозь мутное от наледи стекло окна на заснеженную степь, на холодное утреннее солнце. Пальцы на ногах в фирменных зимних сапожках, рассчитанных на минимальный холод большого города, уже превратились в бесчувственные ледышки.
«Надо думать о приятном», – решила она. Здесь очень холодно. Это плохо.
А в Африке сейчас жара и мухи. Черепахи всякие. Как в забавном детском стишке:
«Черепаха! Черепаха!» –
Девочки кричат от страха.
Хочешь, верь, хочешь, не верь –
Черепаха – страшный зверь!
Я под тазиком ползу,
Тазик сверху, я внизу.
Александра улыбнулась. Ещё неизвестно, что хорошо – когда холодно или когда обливаешься потом в туче кровососущего гнуса. Это по телевизору Африка прекрасна – вечно зелёная растительность, обезьянки выбегают на асфальтированную дорогу попрошайничать, сафари на белых джипах по саванне с фотоаппаратами. А на самом деле – нестерпимая жара, пот, грязь, насекомые. Много-много всяких гадких, ужасных насекомых, очень опасных и отвратительных!
Александра вспомнила о своих бутербродах в рюкзаке, извлекла целлофановый пакет с едой.
–Алло, капитаны, как насчёт завтрака?
–Не охота. Начальник, дай додремать.
–А вы, товарищ, хотите бутерброд? – обратилась она к водителю.
Тот молча улыбнулся и отрицательно качнул головой.
Ну, не хотят – и не надо. Она громко вздохнула и принялась всухомятку жевать холодный хлеб с подледеневшей докторской колбасой и твёрдым, замёрзшим сыром. Не вкусно, но какие-то калории в организм попадут. Жаль, термос с горячим чаем не догадалась взять.
За едой дорога не казалась такой муторной. Жуёшь, жуёшь. Мозг своё мутит-крутит, мысли какие-то генерирует.
Перекусив, она бросила в рот подушечку жевательной резинки. Всё-таки у неё интересная работа. Летает по стране, даже вот обещают загранпоездку. Мир у ног, как говорится и всё за казённые деньги. Грех жаловаться.
УАЗ подскочил на ухабе, подбросив пассажиров. Александра чуть не подавилась жвачкой. Чёртова дорога!
Колонна въехала на огороженную колючей проволокой территорию полигона. Ехали ещё часа два по степи, без всякого намёка на какие-нибудь строения. Наконец показалась база. Бросились в глаза огромные полукруглые ангары из серого алюминия. У взлётной полосы, на площадке, стояли запорошенные снегом вертолёты Ми-8 и Ми-12, чуть поодаль были расчехлённые истребители Су-33.
Колонна затормозила перед административным трехэтажным зданием из силикатного кирпича. Жались на ветру встречающие.
Выходя из УАЗа , Александра размяла замёрзшие ноги – было бы быстрее привезти всех на вертолёте, да видно, как всегда, перемудрили. Настроение у Александры было сверх поганое, и она с усмешкой смотрела, как здороваются и обнимаются встречающие с начальством. Какая радость! Сами небось дрожат и клянут судьбу.
Все пошли в здание.
Слава богу, здесь было тепло. Следователей посадили в коридоре ждать. Участники секретного проекта «испарились» – их немедленно увлекли в ангары коллеги. Начальство заперлось в кабинете командира части и заседало минут сорок. Александра, утомлённая долгим холодным переездом по степи, дремала в кресле, вытянув ноги, ощущая с наслаждением, как промёрзшие пальцы медленно согреваются. Капитаны молчали.
Хлопнула дверь – показались начальники. Они гуртом, переговариваясь, проследовали мимо. Командир части в светлом камуфляже давал пояснения. Харченко мигнул, чтобы Александра с капитанами двигали следом.
–Меня это начинает утомлять, – пожаловалась она капитанам.
–Что? Близость начальства или отсутствие бытовых удобств?
–И то, и другое.
–Крепись, начальник, скоро отдохнём.
–Кто вам это сказал? Думается мне, что теперь придётся надолго забыть о комфорте.
–Служба такая, товарищ майор.
–Мама, почему я не работаю юристом в какой-нибудь преуспевающей фирме? Чистенькая такая, в строгом костюме, колготочки, ноготки отполированные и накрашенные, компьютер под боком.
–У тебя он и так под боком, – хмыкнул Ваня. – В рюкзаке. А камуфляж более функционален, чем деловой костюм.
–Ваня, ты солдафон, ты ничего не понимаешь. Это моя розовая мечта.
