скачать книгу бесплатно
Чтобы подтвердить догадки или опровергнуть пустые предположения, я отправилась в клинику. Отправилась тогда, когда моего брата не было дома.
– Поздравляю, вы беременны, – с улыбкой сообщили мне на УЗИ. – Срок еще очень небольшой, но ошибки быть не может. Сейчас вам нужно сдать некоторые анализы, скорректировать питание, отказаться от вредных привычек, если таковые имеются…
Она все говорила и говорила, а я словно впала в кому, не в силах пошевелиться или произнести хоть слово. Беременна? Ошибки быть не может?!
– Вы слышите меня? – забеспокоилась врач. – Вы выглядите слишком бледной, все в порядке?
Я отмерла и похлопала глазами.
– Так просто не бывает… Не верю, что это действительно случилось.
– У вас молодой здоровый организм, – ободряюще улыбнулась врач. – Так чему удивляться? Главное сейчас – поменьше волноваться и привыкать к мысли о материнстве.
– Я справлюсь.
Пообещала даже не ей, а себе самой. Пора нести ответственность за собственные поступки. Не надеяться на брата или кого-то еще. К тому же от меня теперь зависит новая маленькая жизнь. Подумать только, я практически изнасиловала мужчину, от которого забеременела. Это ужасно! Но ребенка буду любить – этого у меня никто не мог отнять.
Брату и, тем более, Владу, о своих планах не рассказала, пока нет. Но работать официанткой летом, в жару, становилось все более невыносимо. У меня начались головокружения. В один из таких моментов я присела за пустующий столик и уронила голову на сложенные руки. А когда подняла, увидела ее, Элеонору. В черном траурном костюме, она стояла надо мной, рассматривая поверх темных очков. Взгляд ее был задумчив и тревожен.
– Значит, беременна, – выдала она. – Влад не обманул.
– Откуда вы?… Откуда он знает?!
Она вскинула руку, останавливая поток вопросов.
– Твои коллеги давно заметили. И вообще, от меня сложно что-то утаить.
Теперь я вздрогнула. Ее слова звучали как скрытая угроза. Может быть, Элеонора уже знала, что произошло той ночью? Кто-то из так называемых друзей Влада мог проболтаться. Или сам Никон… Вдруг, он нашел Элеонору и рассказал ей все?
Краска прилила к моим щекам.
– Пошли со мной, тебе нечего здесь делать, – скомандовала Элеонора.
– Но я…
– Мой внук не должен появиться на свет от задрипанной официантки. Только посмотри на себя: ты выглядишь жутко. Чего доброго, причинишь малышу вред своей дуростью. Пошли, я сказала, не заставляй меня терять терпение!
Похоже, она ведала не все, что происходило в городе и даже у нее под носом. Элеонора не узнала подробностей нашего с Денисом брака – возможно, потому, что не хотела этого знать. Но она с таким рвением впилась в идею о внуке, что переубедить ее не было даже возможности. Видно, сама мысль о том, что у нее будет новый мальчик, сын ее обожаемого Дениса, вдохнула в женщину новую жизнь. И она вцепилась в эту идею, как в спасательный круг.
Меня поместили в лучшую клинику, под неусыпное внимание врачей. Каждое мое желание выполнялось немедленно. Но я не чувствовала себя принцессой, хотя именно так называла меня пожилая медсестра, приставленная ко мне. Элеонора беспокоилась лишь о внуке. Я же была для нее не больше, чем инкубатор. Досадное приложение к тому, кто еще не появился на свет, но кого она уже так беззаветно любила.
– Надо сказать ей, – предупредила я брата. – Это неправильно. Бесчестно обманывать ее.
– Не вздумай! – предупредил Коля. Лицо его перекосилось от страха. – Влад убьёт нас за это. И вообще, все вышло хорошо, хоть так ужасно начиналось. Ты родишь наследника Пороховой, больше никогда не будешь бедной, сможешь путешествовать, как всегда мечтала, станешь переводчиком. Ты это заслужила, сестренка!
– Но мой ребенок – не внук Элеоноры!
– Разве? – удивленно проговорил брат. – Так и Денис не был ее родным сыном, но это не помешало ей любить его до умопомрачения. Только подумай, ребенок получит все, о чем можно только мечтать. Элеонора пылинки с него сдувать будет. А что сможешь дать ему ты?
– Я буду его любить.
– Разве этого достаточно? Какая же ты еще малышка, Юлька. У тебя нет ни денег, ни даже жилья. А я, сама знаешь, плохой добытчик. К тому же… Ты, правда, думаешь, что Элеонора позволит тебе уйти?
Прикрыла глаза, вновь почувствовав приступ дурноты. С каждым днем ситуация все ухудшалась. Я чувствовала себя слабой мошкой, запутавшейся в липкой паутине. И о том, чтобы вырваться на свободу, не могло идти и речи.
– Но ведь у ребенка есть отец! – напомнила я. – Его настоящий отец, Ник.
Лицо брата стало белым, как сметана, а левый глаз подозрительно дернулся.
– Не упоминай о нем, Юлька! Имени не произноси. Он умер, уяснила? Умер так же, как и его брат Денис. Теперь твой ребенок – единственный наследник состояния Элеоноры. Ее родной внук.
– Ник не умер, – возразила я, рискуя разозлить брата. – Он сбежал, ты тоже это знаешь.
– Он мертв!.. – в палату ворвался Влад, грозно застыв в дверном проеме. Кажется, он подслушивал разговор. – Не смей даже думать о нем, а то пожалеешь!
– Это ты не смей! – бросила я. – Думаешь, Элеонора простит, если ты причинишь мне или ребенку вред? Ник сбежал, не отрицай это. И, знаешь, я рада, что так произошло. Рада, что он остался в живых, даже если тебе это не нравится.
Глава 11
Юлия
Больше всего на свете я боялась, что ребенок появится на свет с таким же родимым пятном, как у его отца. У его настоящего отца. Но на этот раз судьба была милосердна: мальчик родился в положенный срок, совершенно здоровым и без родимых пятен.
Я придумала ему замечательное имя – Виктор, победитель. Но Элеонора и слышать не хотела, мое мнение ее совершенно не интересовало. Впервые взяв моего ребенка на руки, она прошептала.
– Денис!.. Мой любимый мальчик вернулся ко мне.
У меня по спине, точно гадкий слизень, пополз неприятный, липкий холодок. Прежние страхи и сомнения возродились с новой силой.
– Нет! – выкрикнула я. Не хотела и не могла слышать этого имени. – Только не Денис. Выберите любое другое. Пожалуйста.
Элеонора посмотрела на меня как на полоумную. Как на досадную помеху ее материнскому счастью.
– Этого мальчика зовут Денис и никак иначе. А если тебе, девочка, что-то не нравится, можешь отказаться от ребенка. Я с удовольствием усыновлю такого сладкого мальчика.
Она поцеловала малыша в маленький курносый носик. Моего малыша! Я потянула к нему руки, но Элеонора будто не заметила этого жеста.
– Как же он похож на отца, точная копия, – проговорила она. – Я снова чувствую себя тридцатилетней, впервые взявшей сына на руки. О, мой малыш…
– Это мой сын, – напомнила, забирая ребенка у нее из рук и прикладывая к своей груди. – И вы можете не надеяться, что я откажусь от него.
Похож на Дениса? Вот уж нет, этот мальчик похож на своего настоящего отца, на Ника. С той лишь небольшой разницей, что у него нет родимого пятна на пол-лица.
Что бы я ни думала, как бы ни старалась, но мальчика все равно назвали Денисом. Элеонора настояла. Первое время я вздрагивала каждый раз, когда слышала имя своего сына. А потом смирилась, привыкла и полюбила. Полюбила ребенка так, как не любила до этого никого на свете. И мне стало все равно, каким именем к нему обращаться.
Влад получил должность начальника охраны и слонялся по особняку с гордым видом. После ссоры в больнице наши отношения стали хуже некуда. Я старалась всячески избегать его, а если изредка и встречала, то игнорировал. Что Владу, конечно же, не нравилось.
– Не забудь, кто дал тебе все это, – сказал он однажды. – Если бы я не подсуетился тогда, ты бы до сих пор жила в нищете. А теперь у тебя роскошная тачка, обалденное жилье, наряды и прислуга.
– Вот только нормальной семьи у меня нет, – произнесла, осаждая зарвавшегося амбала. – Не срой из себя героя, ты подонок, каких свет не видел. Сначала заставил выйти замуж, а после вообще… Не раздражай меня, ладно, иначе я сделаю так, что Элеонора тебя уволит.
Он скорчил недовольную рожу и хмыкнул.
– Уволят меня, и я в долгу не останусь. Думаешь, она по-прежнему будет любить внука, если узнает, кто его отец? А что станет с Колей?
Брат тоже остался в особняке. Но больше не работал в команде Влада, устроившись садовником. Он обожал племянника и мог часами слушать его лепет.
– Не пугай меня, ладно? – сказала Владу, зло сощурившись. – Весь запас страха я растратила в тот день, когда ты выдал меня замуж и заставил спасть с Ником.
Никон…
Я часто вспоминала о нем. Первое время, завидев на подъездной аллее похожую фигуру, вспыхивала, как спичка. Стыд, раскаяние и другое, томительное и безумное чувство, овладевали мною.
Но время шло, а от Ника не было вестей.
Влад делал вид, что любит маленького Дениса, как прежде притворялся преданным погибшему боссу. Начальник охраны делал все только из корыстных побуждений. На дни рождения дарил Денису скромные сувениры, сюсюкался с ним только для виду.
Чего не скажешь об Элеоноре.
Она обожала Дениса. И больше всего на свете я боялась, что она слишком избалует его.
– Не говори чепухи, любовью нельзя испортить ребенка, – отмахивалась она. – Правда, мой сладенький пирожочек…
Она подхватывала Дениса на руки, и тот заливисто смеялся. Он обожал бабушку так же, как и она его.
А я…
Я стала заложницей этого дома. И той ужасной ошибки, что совершила когда-то. Меня превратили в птицу, запертую в золотой клетке. И вроде бы все было – но в то же время не было ничего. Я перестала быть хозяйкой собственной жизни. И даже сына у меня практически отобрали.
Элеонора практически не замечала меня и все свободное время проводила с Денисом. Лишь когда она уезжала по делам или в длительную командировку, я наслаждалась свободой и обществом сына. Все остальное время я была лишь тенью, призраком и узницей особняка.
В один из дней, когда Денису едва исполнилось четыре, он играл с бабушкой в большой гостиной. Элеонора, не боясь помять или испачкать светлый брючный костюм, помогала мальчику собирать пирамидку. Меня в игру не взяли, впрочем, как обычно. Мне оставалось наблюдать, поощряя успехи сына. И не обращать внимания на косые взгляды его бабули, красноречиво приказывавшие свалить подальше и не мешаться.
– Элеонора Марковна… – в гостиную вошел секретарь Максим. Поправил очки на грушеобразном носу и пригладил пушистые с проседью волосы. – У нас нарисовался покупатель. Не желаете взглянуть?
Не желая надолго расставаться с внуком, Элеонора частично перевела офис сюда, в свой особняк. Денис обожал играть с разноцветными папками и клеить стикеры повсюду, включая мониторы компьютеров и бабушкин лоб.
– Какой еще покупатель? – Элеонора даже не повернула головы в сторону говорившего, всерьез увлеченная трехэтажной башенкой.
– На особняк Гэтсби, – благоговейным голосом произнес секретарь. – Покупатель хочет приехать завтра и осмотреть его.
О-о-о, тот самый дом? Даже я, которую не посвящали в дела семейного бизнеса, знала, что этот особняк Элеонора продает уже пятый год. Огромный и величественный, выполненный в духе героя романа «Великий Гэтсби», он поражал воображение размерами и элегантной красотой. Вот только не у каждого имелось тридцать миллионов долларов на его приобретение.
– Серьезный клиент или снова «только посмотреть»? – съязвила Элеонора.
– Братцевич, владелец сети казино, ресторанов и… – Максим покосился на Дениса и крякнул в кулак. – И много чего еще. Он собирается открыть у нас свои филиалы и подыскивает дом. Клиент более чем надежный.
Элеонора хмыкнула – фамилия, похоже, ни о чем не сказала.
– Просто Братцевич? А имя у него есть?
– Да, – Максим кивнул. – Его зовут Никон. Никон Братцевич.
Глава 12
Никон
Рушан, мой босс, умирал медленно и мучительно. Злокачественная опухоль не оставила этому некогда крепкому боровичку никаких шансов. Он буквально сгорел за каких-то полгода. Ни деньги, ни связи, ни лучшие врачи не помогли ему. В своем роскошном особняке в Хабаровске, лежа на огромной кровати, прежде принадлежавшей какому-то королю, он отважно дотягивал последние часы, лишь изредка стискивая челюсти от боли.
Надо отдать должное, Рушан держался до последнего. Даже когда боль становилась невыносимой, закидывался обезболивающими и продолжал работать. Управлять своим многомиллионным бизнесом, держать все в своих все еще крепких руках. И все чаще именно меня он просил оказать ему услуги или помочь с бизнесом.
– Коммерция – это весьма скверная и своенравная дама, мой мальчик, – говорил он хриплым, надсадным голосом. – И к тому же непостоянная. Проститутка, одним словом. Как только почувствует, что ты где-то сфальшивил, уйдет к другому. Так что либо ты, Ник вдуешь конкурентам, либо они поставят тебя на колени и отымеют по полной.
Не всем нравилась та доверительная дружба, что завязалась между мной и боссом. Он доверял мне не только дела фирмы, но и собственную жизнь. Даже обезболивающие уколы в последнее время делал я. Рушан не имел прямых наследников, а, значит, должен был оставить дело кому-то из приближенных.
В день смерти он, как дон Карлеоне, собрал вокруг себя свою большую, но далеко не дружную «семью». И объявил свою последнюю волю, назначив меня единственным наследником огромного состояния.
– Он отработал здесь четыре года с небольшим! – возмутился Карим, бывший некогда помощником и правой рукой босса. – Мы даже не знаем, откуда взялся этот парень. Он пришел к нам без документов и прошлого…
– Он мой сын! – возразил Рушан неожиданно твердым, полным уверенности голосом. – Такой, о котором я всегда мечтал.
– Да ты!..
В руке Карима сверкнул нож – он хотел броситься на меня, хотя в личные апартаменты Рушана не позволялось входить с оружием. Я приготовился отразить удар, но это оказалось лишним.
Рушан успел первым.
Оказалось, что в руке его, спрятанной под покрывалом, был пистолет. Он выстрелил Кариму в ногу, и тот подкосился, как срубленное дерево. Наш босс всегда славился меткостью и попал с первого выстрела, несмотря на слабость в мышцах.
– Еще у кого-то есть возражения? – спросил он, обводя взглядом толпу. Все склонили головы и молчали. Только Карим постанывал, зажимая рану. – Что ж, раз возражений нет, попрошу посторонних выйти и оставить меня наедине с сыном и адвокатами.
Я впервые в жизни был готов разрыдаться. За недолгий срок Рушан стал для меня отцом, наставником и самым близким другом. Мне не нужно было его богатство и процветающий бизнес. Я хотел, чтобы он жил как можно дольше.
Сказал ему об этом, путаясь в словах и мыслях. А в ответ получил слабую, но по-отечески добрую улыбку.
– Именно поэтому я выбрал тебя, мой мальчик, – сообщил Рушан, положив руку мне на плечо. – Ты самый достойный кандидат из всех возможных. Оставайся смелым и решительным, уверен, в твоих руках наше дело будет процветать.
Спустя пару часов он умер. Просто закрыл глаза, в последний раз вздохнул и улыбнулся, словно уже видел ангелов и слышал их пение. Я чувствовал такую боль, словно мне вырезали сердце. Но…
Босс умер, да здравствует новый босс.
– Что вы хотите сделать как глава корпорации? – спросил секретарь спустя час после похорон.
Да, дел накопилось немало. Для начала убрал всех, кому не доверял. И тех, кто не доверял мне. А после занялся расширением, о котором всегда грезил Рушан, но из-за болезни немного сдал позиции.
И лишь спустя пару месяцев пришла пора расплатиться по старым долгам. Я запросил всю информацию по семье Пороховых. Чем живут, с кем общаются. Прежде я не позволял себе даже думать об этом, чтобы не было желания все бросить и начать мстить. Я запрещал себе думать об этом, это слишком отвлекало. Но теперь самое время.
Элеонора почти не изменилась за это время. На фотографиях она выглядела такой же властной, строгой и элегантной. Но только при виде ее я больше не испытывал детской боли. Наверное, потому, что отпустил это чувство, встретив человека, подарившего мне новый мир.
