скачать книгу бесплатно
– Ваше высочество, вы мне уже поручили одно Дело, зачем мне еще одно? Я пока с тем еще не разобрался, – Лана попыталась определить степень своей свободы. Принц резко развернулся и Лана идущая за ним остановилась во время, чтобы не стукнуться с ним. Принц был высок, как Рей, на полголовы выше ее, а она ведь по меркам своего мира высокая девушка. Но сейчас на нее смотрели, как смотрит кот на мышь, которую уже почти придушил и решает сейчас ее съесть, или подождать немного.
– Вы находитесь в моем полном подчинении, так что идите Барет и лучше молчите, – прорычали ей в губы.
– Хорошо.
«И чего он взъелся? Шёл себе тихонько, ну и иди дальше, зачем так на меня смотреть? А сказать всё-таки было бы лучше, а то у меня мысли в голову так и лезут всякие».
Эммер шел быстро, он спешил. Впереди маячили лошади, а ему в спину впивался взгляд этого мальчишки. Как же хочется его вытащить из-за спины, чтобы он шел рядом, плечо к плечу, чтобы чувствовать его тепло. А как он улыбается…
«Мне нравятся мужчины? Нет, я не девственник, нет… Так, думай про что-то хорошее, но не про него. Но когда он идет позади сложно вообще о чем-то думать, как не о нем. И зачем я сказал, что с завтрашнего дня он будет в моем кабинете? Это же будет пытка. Это моя магия так реагирует на его? Так, что я о нем знаю? Сын веды «создатель» может создавать все, что в принципе знает или хотя бы раз увидел. Неплохие физические данные. Надо проверить, между прочим. И даже если он сейчас не может пользоваться магией, но магия, то все равно есть. Вон как трость держит, может руки то и не повреждены так уж сильно? Его вообще врач осматривал?»
Мысли текли плавно, план по раскрытию обмана молодого Калеба Барета уже почти созрел, но что-то будто ускользало от Эммера, что-то не давало ему покоя, но что он пока не понял.
Калеб Барет волновал принца, не то слово, он доводил его до дрожи в своем присутствии. Его плавный размеренный шаг, его трость, которой он отбивал чечетку на полах его кабинета, разворот плеч, поворот головы, все выводило принца из себя, доводило до дрожи. А его одежда? Синий камзол с серебреным рисунком, широкие лацканы и воротник стоечка у рубашки, открытый ворот, открывающий ложбинку прямо под горлом. Да, он еле сдерживал себя, чтобы не сорвать с него всю эту чепуху в виде одежды и не припасть к ложбинке губами. Вчера ночью он так и сделал, увы, только во сне. А проснулся в поту, пришлось принимать холодный душ, чтобы освежиться и снять напряжение.
А вспоминая его взгляды, которые молодой Барет бросал на своего стража, хотелось заточить этого бедолагу навечно в казематах дворца. Если принца он одаривал спокойно пренебрежительным взглядом, то на стоящего рядом стража, взгляды бросались восхищенно ласкательные.
ГЛАВА 9
Лана легко вскочила на предоставленную ей лошадь, и тронулась за принцем и его сопровождающими.
«Всегда строг, но четыре его стража довольно неплохи и хорошо физически развиты, вон как спины держат, будто спицы проглотили, а глаза зыркают по сторонам. Ух, будет сложно, но так прикольно быть мальчиком. Правда я обещала Рею никуда не выходить, но я же не одна, так что можно».
Кавалькада из шести всадников остановилась у Дома правосудия, а там уже их ждали слуги, которые забрав лошадей, пригласили всех в зал для заседаний.
Принцу предоставили места среди знати, два места рядом с судьями, которые встали и поклонились. Лана шла следом за принцем и пыталась понять, зачем они здесь, а главное, зачем ОНА здесь.
Суд проходил над одним из главарей банды Бакас, самой свирепой банды в этих землях: рабство, убийства, они ничем не гнушались, но далеко не заходили, действовали всегда очень осторожно и поймать исполнителя было практически невозможно. А тут сразу поймали главаря!
Лана не верила в то, что сейчас перед ней стоит главарь банды, ведь этот мужчина был маленького роста, тщедушный, седые волосы свисали паклями, руки в мозолях, а в глазах стоял страх. Нет, это не главарь, видно тот, кого не жалко, и кому хорошо заплатили за молчание и признание своей вины.
«И почему веды не присутствуют на допросах? Ведь так узнать правду намного проще».
Лана повернулась к принцу и тихо спросила: – Ваше высочество, вы уверены, что это главарь?
Эммер даже головы не повернул и пробурчал, глядя вперед: – Он признался во всех грехах.
– А, ну тогда ладно. Жаль будет, если поймали невиновного, но если он сам во всем сознался, то тогда конечно, он виновен. Но может ему хорошо заплатили? Этот старичок, с грубыми руками, коротышка, с таким испуганным взглядом, так и просит о помиловании, – призналась она и покачала головой в такт своим мыслям.
Принц повернулся к Лане и сдвинув брови строго спросил: – И что нам всех с испуганными взглядами освобождать?
– Нет, зачем? Но этот уж очень испуган. Даже жаль старичка.
Эммер отвернулся, поставил руки на подлокотник и пригляделся к осужденному: «А ведь мальчишка может быть прав. Мне рассказали только, что он сознался, что это главарь банды, но я сам не видел его до этого момента. Может мы действительно сейчас осудим невиновного. Как проверить говорит он правду или лжет?»
А Лана отойдя от первого шока, когда на нее так зыркнули глазищами, что захотелось под скамью залезть, оглядывалась, ей ещё никогда не приходилось бывать на таких заседаниях. Зал огромен, в центре площадка для осужденного, в виде небольшой трибуны, а вокруг сидения, уходящие от центра к потолку, как амфитеатр. Зал полон народу, ну, а как же, сегодня судят главу разбойников, всем интересно, а что нужно простому люду: хлеба и зрелищ. Хлеба сейчас хватает, а вот со зрелищами видно тяжело. Вот и пришли развлечься, наблюдая, как рушится еще одна жизнь.
Она сидела, откинувшись к спинке кресла и наблюдая за происходящим. Вот начался допрос, старичок был хорошо проинструктирован, говорил хоть и запинаясь, но то что хотели услышать судьи. Дрожат руки, взгляд в пол, но ответы «правильные».
«А ведь его сейчас осудят и даже глазом не моргнут. И что я должна смотреть на это?»
– Ваше высочество, он все так верно говорит, главное не говорит, а прямо поет. Ему бы стихи писать, писатель получился бы отличный, – её опалил грозный взгляд принца, но она будто не замечала. – А что? Пусть нам стих расскажет, кажется, пять лет назад банда разгромила один торговый город, слышал я там, много людей погибло. Может он нам споет про то ограбление?
Принц улыбнулся, а ведь этот малец не промах, тот случай для всех в стране был головной болью. Десять трупов торговцев, сожженная лавка и ни одной зацепки.
«А ведь тот случай очень похож на то Дело, что мне дали расследовать. Нет, там все было просто: лавка, которую разгромили и сожгли, всех убили, вернее нет, зарезали, даже слуг. А вот никого к ответу за ту резню так и не привлекли. Все-таки глупая затея, держать нас на расстоянии от таких дел. И за что нас так не любит император?» – Пока она рассуждала о любви императора и о том, как бы веда того города расследовала дело об убийстве, принц задал свой вопрос, и ждал ответа от стоящего в центре зала «главаря».
– Ну вот, он не знает, – прошептала Лана, потихоньку рассматривая сидящего рядом принца. Красив, даже очень, светлые волосы, серые глаза, небольшая щетина по волевому подбородку делала его еще привлекательней, широкие плечи, сильные руки. И если бы не ледяной взгляд таких красивых глаз, можно было бы влюбиться в такого красавчика. – А так все складывалось для него удачно. Жаль человечка, теперь денег не заработает. На сегодня он сохранил жизнь, может и дальше удача будет на его стороне, – она достала антрацитовые четки из поясного кармана и стала их перебирать пальцами в черных перчатках, печально поглядывая на принца. А его светейшество злился.
А Эммер действительно злился, злился на этого мальчишку, который указал ему умудренному опытом на ошибку, которая чуть не стоила ему его звания и чести. Злился на сидящих рядом с ним судей, которые даже не удосужились проверить этого несчастного, который пытается придумать ответ, на который у него его нет, на себя, потому что чувствовал себя не очень так сказать хорошо. А Барет сидит и спокойно крутит в руках четки, будто весь мир сейчас у него в руках, разглядывая людей сидящих на скамьях и пришедших сюда ради развлечения.
– Уведите его, – приказал принц, потом встал, и двинулся между рядами к выходу. Лана осталась, ее не звали, может принцу нужно побыть в одиночестве, чтобы переварить то, что его уделал какой-то мальчишка. Зачем ему портить и так испорченное настроение? Ей и здесь неплохо сидится, да и толпа уже двинулась к выходу, зачем толкаться, еще затопчут её ненароком.
Когда зал опустел, она встала.
– Ну, вот теперь можно спокойно выйти, – и только она дернулась, как в сиденье, где только что она сидела, ударился кинжал. – А вот и то, чего я так ждала. Отлично, теперь узнаем их требования, – быстро выхватив кинжал из деревянной скамьи и спрятав в рукаве, она двинулась по проходу. На улице ещё оставались прохожие, которые обсуждали то, что происходило в зале, но её это мало интересовало, её интересовала записка, прикрепленная к кинжалу, и она хотела её прочесть без лишних глаз.
Юркнув в узкую улочку, потом вышла на главную улицу, направилась к небольшому трактиру, постукивая тростью, там заказав себе сока, она раскрыла записку: – «Не стоит трогать то, что тебе не принадлежит». И что это значит? У меня в руках были только четки, или это относится к делам минувшим, или это относится к сегодняшнему делу, которое мне поручили. Так много загадок. Ну ладно пора вернуться в министерство, Рей меня уже ждёт, наверное.
ГЛАВА 10
Рей Киод
Я искал квартал нищих, тех, кто всё и обо всех знают, кто за звонкую монету расскажет всё, что ты хочешь услышать. Побродив два часа по городу, услышал достаточно, чтобы возвращаться к Лане.
«Наш мир не совершенен, сильные маги на вес золота, но на этой земле живут не только люди. Оборотни, те, кто был изгнан на острова, по словам капитанов кораблей, они исчезли: оставив свои дома, бросив даже одежду – испарились. Но разве так можно? В академии мне старались втолковать, что раса магов высшая, и все остальные расы нам подчиняются, но побывав на пристани, и побродив по низшему кварталу, можно сказать, что высшими нас назвать никак нельзя. Моряки видят и слышат намного больше нашего. Побывав на островах, на других континентах они могут рассказать намного больше наставников из академии».
***
Лана ждала его у входа в министерство, и как только Рей подошел, она тронула его за руку и увела в тень: – Читай.
Рей удивленно смотрел на неё: – И что это значит? Ты куда-то уходила?
– Да, принц забрал меня в суд, там разбирали дело главаря банды. Да, ничего сложного, главарь фальшивый, дело развалилось, – вспылила она.
– И ты конечно, что-то предложила его светейшеству, – шипел Рей ей на ухо.
– Я сидела с чётками в руках, подсказала спросить про дело пятилетней давности и всё. Досидела до конца и вышла когда в зале никого не осталось. Вот и всё, – Лана шагала рядом с ним, а Рей злился. – А, вот ещё кинжал.
Рею в руку положили маленький кинжал, с деревянной рукояткой, простой, ничего подозрительного.
– Сразу отвечу на твой вопрос – магически проверила, ничего. Пусто, будто кто-то специально стёр всё. А ты что узнал?
– Да, всё и ничего можно и так сказать. Оборотни исчезли из мест своего проживания, моряки говорят про пустые дома и оставленные вещи. Всё это очень подозрительно, и мне не нравится.
– Хорошо, мой рабочий день закончился, можем отправиться в Театр, сегодня дают премьеру, – Лана так хитро улыбнулась молодому человеку идущему рядом с ней, что у того сердце защемило.
– Будешь так улыбаться, ведь не пущу никуда, – прошипел он. Лана положила ему руку на плечо, второй рукой покрутила перед собой трость, очень ловко перебирая её пальчиками.
– Я буду хорошей. Ну, пошли, погуляем, – теперь в её голосе звучала просьба, и ведь знала же на какие струны его души надавить. – Нам пора выйти в свет, так чтобы нас увидели так сказать в лучшем виде.
Через час они сидели в первых рядах в Театре, огромном двухэтажном доме, где первый этаж плавно переходил во второй, где богатые ложи второго этажа соперничали с простыми столиками в первых рядах на первом этаже, разливая себе напитки по бокалам и слушая премьеру оперы. Прекрасные женщины со сцены пели такими сладкими голосами, что душа пела вместе с ними. Лана оглянулась, зал был полон гостей, сидящих за такими же двухместными столиками на первом этаже и в круглых вип ложах второго этажа. Везде слышался тихий смех приглашенных девушек, видны слуги с напитками и яркие наряды гостей. Со сцены лилась приятная музыка, актрисы играли так проникновенно сцены любви, что у мужчин должны были уже чресла гореть от разыгрывающихся перед ними сцен.
– Может тебе еще рано на это смотреть? – тихий шепот Рея, вывел её из задумчивости. Лана фыркнула и подняла бокал за прекрасных дам. Кивнув слуге стоящему неподалеку, она показала на пустой кувшин и наколола на вилку жаркое, лежащее у неё на тарелке.
– Разве господин и слуга могут сидеть за одним столом? – рядом раздался громкий бас одного из гостей и на их стол опустились две толстые руки, пальцы которых больше похожие на толстые колбаски, лежали рядом с её тарелкой. Лану передернуло от отвращения, но она сейчас мужчина, потому играем эту роль до конца.
– Друг мой, этот столик я выкупил на этот вечер, и кто со мной будет сидеть, я решу сам. Но, спасибо за помощь, – она оторвалась от созерцания сцены и подняла голову к тому, кто так нагло ворвался в её пространство. Перед ней стоял толстый молодой человек, одетый в широкий камзол, который по идее должен был скрыть его грузное тело, но красный цвет только придавал ему ещё больше ширины, не скрывая второй подбородок и заплывшие от жира глаза, которые превратились в тонкие щелочки. Мужчина был пьян, смотрел на неё с осуждением.
– Господин, я не терплю около себя прислугу, а так как я сижу с вами рядом, то пусть он уйдет, а я сяду к вам и мы пригласим сюда девушек, – шатаясь, мужчина продолжал стоять около Ланы, нависая над ней. Рей уже готов был встать, но Лана его остановила, положив ему руку на колено.
– Господин, я сюда пришел наслаждаться представлением, а девушек мне и дома хватает, притом чистых и моих, – ну она вжилась в образ, а что, этот толстяк хотел. Вот тебе, так сказать за твои жирные колбаски вместо пальцев. – Так что прошу вас отойти от моего столика, и даже не смотреть в мою сторону, потому что мой телохранитель не отличается слишком длительным терпением, а его меч так же остер, как этот ножичек, – она умелым ударом разрезала лежащую на столе салфетку, всем видом показывая безразличие к тому, какое она производит впечатление.
Но видно показательное выступление произвело на толстяка обратное действие, и он взвыл, обращая внимание всего зала к ним: – Девушки ему не нравятся! Вот же франт, да я таких как ты: на один зуб ем на завтрак.
Лана медленно теряла терпение, а Рей уже взял в руки меч, который до этого приставил к ножке стола, готовясь защищаться.
– Господин, если вы не отойдете, я буду вынужден принять меры, потому что я жутко не люблю, когда вторгаются в мое личное пространство без моего на то желания, – Лана говорила спокойно, но ледяные нотки в голосе уже слышали все сидящие вокруг них. Толстяк же продолжал стоять около неё, и опираясь о стол продолжал исторгать из своего рта желчь вместе с отвратительным запахом.
– Да, ты знаешь, чей я сын? Да, ты мне ничего не сделаешь, – его рука потянулась к её бокалу, куда совсем недавно она налила отменное сухое вино, и которое она хотела выпить сама. Дальше она действовала на инстинктах, трость в руке, удар по руке толстяка снизу вверх, потом, когда толстяк отрылся – удар в живот и тут же удар в грудь, который отбросил его от неё. Рей уже вставал за её спиной, вынимая меч из ножен, предвосхищая нападение на них телохранителей барахтающегося толстяка где-то на полу в обломках стола.
– Я просил по-хорошему, оставить меня наслаждаться прекрасным спектаклем, но видно этот господин не привык слышать хороших слов. Потому прошу меня простить, можете мне прислать чек за разбитый столик и чайный сервиз, – она обратилась к хозяину заведения, который подбежал к ним и склонился перед ней в поклоне. Лана встала и её трость направилась к выходу, вечер был испорчен, но она получила истинное удовольствие от всего происходящего, потому выйдя за двери, смеялась так заразительно, что Рей, который ожидал нападения в любую секунду, улыбнулся. – А ты говорил, что скучный спектакль? Да нет же, весело.
– Надеюсь, завтра мы никуда не пойдем?
– Обязательно пойдем, я видел афишу, где-то в городе будет проходить представление с участием обезьянок.
Рей остановился: – Обезьянок?
– Ну да, такие шустрые зверьки, пушистые. Мы обязательно сходим туда.
– Хорошо, идем на обезьянок. Конечно, нам же больше делать нечего, только на обезьянок ходить по вечерам, – рычал он себе под нос, идя следом за Ланой. А девушка наслаждалась вечерним воздухом, шла впереди него, постукивая тростью, и улыбаясь себе под нос.
ГЛАВА 11
Эммер сидел на балконе театра в окружении двух телохранителей, стол был накрыт на одну персону. Его мысли были где-то далеко отсюда, когда раздался шум внизу, напротив сцены. Сегодня он был в вип ложе и должен был как бы наслаждаться премьерой эротического спектакля. Да, нет, наслаждался, и ходил сюда, здесь можно было под звуки громкой музыки все обдумать, да и вообще просто выпить хорошего вина.
– Господин, внизу идут разборки, нам вмешаться?
Принц оторвался от своих дум и обвел взглядом зал внизу. За одним из столиков к нему спиной стоял сын князя Килгана и что-то выяснял с кем-то из гостей: – Не надо, посмотрим.
Князь был довольно осмотрителен, никогда не кичился регалиями, но вот его сынок… Толстый, невзрачный, добивался своего или криком или деньгами отца. Эммер присмотрелся, через минуту толстяк валялся где-то на полу, пытаясь встать среди разбитых чашек и остатков стола, раздавив его своим весом. Его пытались поднять слуги князя, а молодой человек в синем камзоле вместе со своим слугой черноволосым мечником выходил из Театра.
«Как интересно. Ты решил нажить себе врагов? Князь хоть и не любит сына, но за него порвет любого. А завтра кажется, у меня на столе будет лежать прошение о твоем наказании. Интересно как ты выкрутишься?»
Но он ошибался, этим же вечером в одном маленьком домике, разборки были нешуточные. Двое молодых людей через час стояли над разбросанными вокруг них телами нападавших и смеялись над сложившейся ситуацией.
– Они решили нас убить?
– Да нет, они пришли с ответным визитом, – проговорил молодой человек с шикарными каштановыми волосами, которые сейчас рассыпались по его спине. – Может, поможем им покинуть наш дом?
– Сейчас, выволоку их по одному. А что делать с тем, кто их прислал?
– Завтра придется принести извинения его отцу, – он оглядел разгром, учиненный нападавшими и причмокнул. – Хорошо, что мебели мало, было бы жалко её снова покупать, – потом наклонился к толстяку, сидящему на полу, который смотрел на него снизу вверх. – Господин, вам помочь покинуть мой дом, или сами выйдете?
– Кто вы такие? – толстяк уже протрезвел, и смотрел на молодых людей в руках которых и было то – трость и меч, который слуга так и не вынул из ножен.
Молодой человек отбросил каштановые волосы с лица и проговорил: – Надеюсь, к нам нет претензий, а вашему отцу я завтра же принесу извинения, за то, что был так невежлив по отношению к вам, когда вы пришли ко мне в гости, – господин, склонившийся над ним, был красив, изумрудные глаза смотрели с улыбкой и вызовом одновременно.
– Не надо, я забуду вашу вежливость, – промычал толстяк и попытался встать. Ему это удалось со второй попытки и наконец, он тронулся к выходу, тяжело переваливаясь с ноги на ногу.
– Надеюсь, мы останемся друзьями! И в конечном итоге выпьем по стаканчику того отличного сухого вина, – крикнул ему вслед молодой господин, стоя в дверях дома, помахав рукой молодому князю, который уже выходил из ворот его дома. – Нет, ты видел, какой нахал. Учинил разгром и он забудет про нашу вежливость, – его смех был мелодичным, а когда он закрыл дверь, то смеялись уже двое.
***
Но об этом Эммер узнал от своих людей только на следующий день, а вот увидев на столе Калеба Барета подарок и письмо, перевязанные гербовой печатью князя, он очень удивился.
«Не будет жалобы? Еще и подарок получил? Видно хорошо проучил толстяка, что от князя подарок, да ещё и приглашение на ужин».
– Ваше высочество, не хорошо рассматривать чужие вещи, – Лана стояла позади принца, и очень злилась.
– Это мое министерство и всё что здесь происходит, я должен знать, – Эммер повернулся к ней и торжественно вернул шкатулку с письмом. – Да, и поздравляю, князь редко кого к себе пускает, а уж ужин в его доме это большая честь.
– Надеюсь, вы не хотите, чтобы я вас взял с собой?
Эммер покачал головой, как же этот молодой повеса его достал, своей наглостью: – Ну что вы, такая честь принадлежит только вам.
Лана кивнула: – Тогда я хочу отпроситься на весь день, мне нужно подобрать подарок, ведь я так был невежлив с княжеским отпрыском, а ведь он неплохой человек, похудеть и будет весьма недурен.
Эммер зубами аж заскрежетал, слышать из уст Калеба похвалу другому мужчине было для него невыносимо, но ответить ему не дали, приняв его молчание за разрешение.
– Ну что ж, если вы не против, я ухожу, – она резко развернулась, и пока принц осознавал, что его провели, закрыла за собой дверь его кабинета.
***
Они с Реем опять двигались к моргу, чтобы продолжить расследование. У Ланы путались мысли, вернее их было очень много, но верного решения она никак не видела, вот кажется, дерни за ниточку и всю картинку увидишь, но ниточка оборвалась где-то на мертвом оборотне, и дальше никак не хотел раскручиваться этот странный клубок: – Скажи, вот как нам доказать, что этот мужчина оборотень?
Рей хмыкнул, но ответил: – Если он не в обороте, то будет сложно. Но может мы ищем не там? Что есть такого необычного у оборотня, что может его выдать?
Лана остановилась: – Клыки! Нам нужно как-то заставить их выдвинуться, или ещё как-то их достать из его челюсти.
– Да, учитель говорил, что тело человека деревенеет после смерти, но он уже недели лежит в морозилке, может его тело не только одеревенело, но еще и стало хрупким?
Лана улыбнулась: – Если что мы ему челюсть сломаем, совсем случайно, но клыки достанем.
– А потом? – Рей спросил, наверное с надеждой, но больше в его тоне было смеха. Рей идя рядом с Ланой, наблюдал за ней, она изменилась, стала более собранной, и теперь сосредоточилась на следующем своем шаге.
– А потом нужно заставить его ледяное святейшество поверить в портал над землей, – она прищурилась и даже губы сжала. Ну, а что, она права, ледяной человек. – Мне еще и подарок нужен на сегодняшний ужин. Как думаешь, что купить надо?
