Отказники

Надежда Корешкова

Отказники

В городе М., в одной из квартир серой девятиэтажки, жили декоративные крысята, милые и лопоухие малыши, один — персиковый с рыжеватой спинкой, второй — тёмно-коричневый. И всё у них было хорошо — и сытная еда, и просторная клетка со всеми удобствами — тоннелем, лесенкой и мягким гамаком, но наступил момент, когда хозяева решили переехать, собрали все свои ценные вещи, вывезли нужную мебель, а клетку с крысками оставили на лестничной площадке в подъезде рядом с мусоропроводом. Стоял белоснежный морозный декабрь…

1

В это время в семье Соловьёвых было тепло и уютно. Мама слушала французские мелодии и хозяйничала на кухне, оттуда вкусно пахло жареной картошкой с грибами. В детской играл в приставку мальчик.

— Саша, мусор вынеси, пожалуйста! — крикнула мама. — Сколько можно говорить!

— Сейчас…

Саша поставил игру на паузу и лениво пошёл на кухню.

— Только не в мусоропровод, вынеси на улицу, — руководила мама, одновременно помешивая салат. — И оденься!

— Да я быстро же, — буркнул сын. Он нехотя влез в куртку, надел свои ботинки сорокового размера и вышел за дверь. И тут же пожалел, что не послушал маму. Дверь примёрзла и не закрывалась, в подъезде было как на улице, изо рта даже шёл пар. На зелёных стенах местами красовались плёнки серебристого инея. В ту же минуту Саша решил, что на улицу не пойдёт, и вприпрыжку побежал к мусоропроводу…

Он не сразу обратил внимание на клетку, стоящую рядом. На счастье нашим отказникам, пока мальчик боролся с тугой крышкой мусорного бака, из пакета выскользнула пустая бутылка из-под молока. Лёгкая барабанная дробь отозвалась по всей площадке, нарушив тишину. Саше даже стало неудобно за свою неловкость. Раздосадованный, он дёрнул ручку сильнее, крышка поддалась, издав противный скрежет, наружу выбрался запах гниющих отходов. В носу засвербило, мальчик быстро забросил туда пакет.

Саша не всегда слушался родителей, что-то делал по-своему. Но за собой всегда убирал, был приучен. Поэтому, выбросив пакет с мусором, он машинально наклонился за бутылкой, которая лежала перед самой клеткой.

Так, случайно, Саша увидел рыжую мордочку, чёрные бусинки глаз и розовый носик — крыска выглядывала из-под тряпки, которая некогда служила зверькам спальней.

Приглядевшись, мальчик заметил, что к рыжему комочку жмётся ещё один, тёмный. Они почти не шевелились.

Мальчик и подумать не мог, что хвостатых жильцов просто выгнали вон. Он выбросил бутылку и огляделся по сторонам: ни души. В груди забилось сильнее, по спине побежал холодный пот. Саша совсем забыл про игру, оставленную на паузе в тёплой комнате.

«Куда же вас?» — растерянно подумал мальчик. Он не знал, что ему делать, но оставить этих шерстяных малышей среди промёрзших стен не мог. Аккуратно взял клетку за пластиковый поддон, прижал к себе и как можно быстрее вернулся в квартиру в надежде, что его никто не увидит. Разулся, прошёл к себе и поставил клетку на пол, ближе к батарее.

— Саша, мой руки, ешь, пока горячее…

— Саша, остынет! — позвала мама ещё раз.

— Мам, я клетку принёс… с крысками. — Саша стоял в проходе кухни и ждал, что она скажет.

— Что? — удивилась она.

— У мусоропровода нашёл, в подъезде.

Про каких крыс говорил сын, мама поняла, когда увидела всё своими глазами. Зверята не спешили показываться, но любопытные носики уже заметно торчали и принюхивались.

— Ты только руками их не трогай, вдруг они больные, — сказала мама, когда Саша положил в клетку кусочки яблок и закрепил поильник.