скачать книгу бесплатно
Я с недоумением посмотрел на неё, не понимая, что со мной произошло.
– Во-первых, это мы должны спрашивать у тебя, кто ты такой и откуда взялся. Во-вторых, сказал бы спасибо, что мы твою задницу спасли! Ну а в-третьих…
– Кофе хоть нормальный получился? – спокойно перебил парень и улыбнулся в ответ. – Что? Я старался, между прочим.
– Так, давайте все сделаем вдох и успокоимся, ладно? – заявила пока незнакомая мне девушка, подойдя к паре.
Настала тишина. Я смотрел в пол, пытаясь восстановить события в хронологическом порядке. Крики и хлопки в моей голове стихли окончательно. Мы молчали.
– А чё происходит? – спросил Болди и посмотрел на девушек, изобразив лёгкую улыбку.
– Уф, давайте-ка лучше… Выберемся на свежий воздух.
Троица вышла из кухни, и каждый взял по рюкзаку, явно полному от всякого хлама. Я встал с места и проследовал за ними. Болди, уже собранный, дал мне мой чёрно-красный рюкзак, немножко обгорелый и покоцанный. Я не придал этому значения и достал оттуда свои часы, которые показывали 18:23. Закрепил их на запястье левой руки и взвалил на себя рюкзак. Он оказался тяжелее, чем раньше.
– Чего вы туда впихнули?! – воскликнул я.
– Сюрприз, – ответила не назвавшая себя девушка.
Ненавижу сюрпризы…
– И да, меня Харли зовут, – она взяла мою руку и встряхнула её.
– А меня…
– Никольз. Я слышала. Будем звать тебя Ник.
Её голос показался мне крайне спокойным, и то, как она распорядилась с моим именем, меня вовсе не смутило.
Ева и Болди открыли дверь в конце коридора, а Харли пошла за ними, закидывая на себя чёрный рюкзак, обвешенный тросами и прочими штучками, которые я так и не разглядел. Светодиодная лента горела синим цветом, придавая коридору приятный окрас. Ворсистый ковёр ласкал ноги, щекотал пальцы. Потолок плавал над головой, возможно, свет придавал такое ощущение, но пока я не испытывал дискомфорта. Я проследовал за своими новыми знакомыми, о которых у меня сложилось специфическое впечатление.
Я влез в обувь, от которой мои ноги уже отвыкли, и мы вышли на лестничную клетку, и дверь закрылась с металлическим грохотом.
Глава третья – добро пожаловать в «Красную зону»
Мы спустились на первый этаж. Входная дверь начала медленно открываться. Из пролёта полился яркий белый свет, и я отгородился от него левой рукой, выходя на прохладную и по-прежнему влажную улицу. Небо было так же бесцветно, а блеклые тучи не давали солнцу сеять свои лучи. Болди был уже в паре метров от меня, и, раскинув руки, начал:
– Дамы и господа! Добро пожаловать в «Красную зону»! Температура воздуха – чёрт знает сколько, а за дополнительной никчёмной информацией по влажности и сухости воздуха обращайтесь к Господу-Богу… – он проговорил это с особой, не похожей на его манеру, речью.
– Почему «Красная»?
– Потому что опасная, закрытая, очевидно же!
Я глядел по сторонам, всё та же грязь и сырость резала мои глаза. Ощущение, что мы сейчас где-то в покинутой зоне, отсутствовало напрочь. Скорее, обычный цирк на свежем воздухе, только в условиях бетонных джунглей.
– Итак, – Болди не унимался, – что же такое эта «Красная Зона»? Это место, где опасность поджидает на каждом шагу, где встречи с цивилизованными людьми ведут к гибели, и где пончиков поесть на оставшиеся с учёбы деньги не получится.
– Тебе бы только шутки клубам анонимных шутников и писать, – съязвила Ева. – Не пугайся, Ник, это у моего дружка так фантазия работает. Не там, где надо. И не так, как надо.
Я решил развеять сумрачное мнение обо мне как о трусе.
– Ну, пока мне стоит пугаться только его фантазии, – я сделал хмурое лицо.
Пара усмехнулась, переглянувшись друг с другом.
Мы вышли на узкую улицу, и пошли по проезжей части. К общей монотонности и унылости обстановки прибавились ещё брошенные, побитые автомобили. Выбитые стёкла расстилались по дороге и превращали её в одно кристальное полотно. Мусорные пакеты и усохшая листва танцевали последний вальс в роковой тишине. Мы шли близко друг к другу. Болди с Евой обсуждали что-то о вчерашнем дне, а мне с Харли оставалось лишь молча рассматривать улицу. Я заглянул в одну из машин, двери которой были полностью выломаны, а на чудом уцелевших стёклах сияли алые мазки.
– В первый раз машину видишь? – удивилась Харли.
От её голоса меня пробрало до мурашек, и я, обдумав ответ, ответил:
– Нет, вовсе нет. Просто, я всё ещё не пойму, где мы, и что тут произошло.
– Ничего особенного. Обычная эвакуация, непредвиденная и не предсказанная. Город был эвакуирован моментально… За два часа. А теперь те, кто не успели уйти, вынуждены бороться за жизни, – она призадумалась.
– Да! – начал парень. – Говорят, тут существо какое-то завелось. Не боится ни пуль, ни огня, ни взрывов, да вообще ничего! Хоть ядерным взрывом изгоняй – без толку! А самое интересное, что оно убивает моментально, не имея при этом физических свойств!
– И… Кто это говорит?
– Именно. Бредово, правда?
– Да я серьёзно! А как ещё объяснить разорванные в клочья трупы на улицах, м-м? Говорю же: не мог человек при всей своей жестокости совершить такого.
– По сути, основную опасность здесь представляют только люди. Не все, конечно, но большая часть идёт на всё ради выживания, – вмешалась Ева.
– А почему бы просто не свалить из города, не? Запастись едой и прочим, и вперёд! Я в походах и не такие расстояния преодолевал, а до моего города тут пара десятков километров. Наверное…
Их лица изобразили полное недоумение. Тучи на небе сгустились, стали пышнее и мрачнее.
– Так ты чё, не в курсе, что ли? – Болди изменил свой тон на подавленный. – Ник, отсюда нет выхода… нет и всё. На границе расстреливают всех, кто хочет покинуть территорию. Мы в изоляции, нас не должны видеть другие.
– Да, это верно, – подметили спутницы.
Меня накрыл ужас. Ударил гром, обрушив свинцовый столб на землю.
– Расстреливают? Ты хочешь сказать, что власти что-то утаивают от остального народа? Не дают выжившим гражданам к нормальной жизни вернуться?
– Не факт, что власти, но, похоже, так и есть.
Я взглянул на часы, 18:59. Молча продолжая нашу прогулку, я решил узнать о ситуации с аварией.
– Так, что за люди там были? Те, что убить меня пытались…
Парень снова начал первым:
– А мы откуда знаем? Выжившие какие-то. Тут, друг мой, как говорится: либо ты, либо тебя.
– То есть, вы хотите сказать, что мы сейчас в любой момент можем встретиться с такими же… Выжившими?
– Ну да… Просто эту дорогу мы знаем, здесь очень редко кто ходит и… Это пока самый безопасный переулок. Но на что только не пойдёшь ради пары минут бессмысленной жизни.
Его ирония показалась мне очень реальной.
– Кстати, мы недавно на магазин оружия наткнулись. Прикинь, ни патронов, ни оружия – ничего! Всё расхватали…
– Зато в одной из комнат мы ключи от склада обнаружили… – подхватила Ева.
– Ну да, один мусор, да трупов парочка. Везение – наше второе имя, ага.
– Не думаю, что вы бы могли просто так взять и забрать оружие себе, в конце концов, оно весит немало. И вообще, не игрушки это. А учитывая, что вы на моих глазах убивали – очень рискуете попасть в суд…
Харли засмеялась. Вытерев слезу с глаза, она начала:
– В суд? Да мы и на тот свет не прочь попасть. Оружие – это единственное, чему можно сейчас довериться, – она достала пистолет из кобуры на пояснице. – Вот, взгляни.
Она протянула мне оружие, держась за дуло. Я с опасением взял его в руки.
– Да-а, весьма… Впечатляет.
– Круто, да? RS455, последняя модификация. Пока мы используем только пистолеты, они компактнее и практичнее. Патронов очень мало, но с нашими навыками не пропадёшь.
– Навыками, говоришь? – подумал я, всё больше удивляясь ситуации. И её спокойному голосу. Казалось, что Харли не боится даже смерти.
Кто знает, может, смерть уже давно скрепила дружеские узы между всеми тремя подростками. К тому же, судя по всему, мне также придётся бороться за свою жизнь. Вот уж не думал, что моя жизнь примет такой исход.
Троица рассказала мне о продовольствии, и о том, как здесь живут… Выживают. Не сказать, что в каждом магазине еду найдёшь, но они были очень предусмотрительны. Запасов хватит на пару дней.
– Не жизнь, а рай, правда? – Болди смотрел вверх, щуря глаза и широко улыбаясь. – Хочешь жить – умей вертеться.
Они долго говорили мне о здешнем мире, о том, как нелегко им в одиночку, о страхе, который они утеряли. Обстановка казалась мне всё ужаснее и реальнее. Я не хотел верить им. Ни Болди, ни Еве, ни Харли. Казалось, что жизнь, которая была у меня пару дней назад, являлась подлинным раем, хотя бы потому, что я мог лечь на диван и спокойно уснуть.
Тёмные облака начали рваться, и через их порезы виднелось тёмно-синее небо. Дома чернели, воздух леденел и тяжелел. Стало весьма прохладно, кожа стягивалась и морщилась. Я взглянул на часы. Поздний вечер. Ноги начали болеть, а глаза смыкались от усталости. Первой это приметила Ева:
– Устал, что ли?
– Я? Нет… Ничуть.
В этот момент, рана в плече дала о себе знать. Я резко схватился за больное место и остановился.
– Ник! Что такое?
– Плечо… Болит. Ерунда, пройдёт.
Надеюсь…
Я вспомнил про аптечку в рюкзаке и присел, аккуратно сняв рюкзак. Когда я расстегнул его, в нём я увидел кучу вещей: кофту, магазины с патронами, пару шоколадных батончиков и бутылку воды. Увидев и аптечку, я вытащил её. Основное место занимала марля, перекись водорода и бинт. Но в углу коробочки находилась таблетка. Она была похожа на маленькое солнце, в прозрачной упаковке, на которой сияла красная буква «A». Она переливалась тёплыми оттенками и не походила ни на один препарат, который я видел до этого в аптеке. Может, что-то новое?
Приложив марлю со спиртом, мне стало нестерпимо больно, но боясь опозориться перед «друзьями», я терпел изо всех сил, интенсивно втягивая воздух. Перевязал рану бинтом и сложил всё обратно.
– Ребята, пора возвращаться, – смотря на меня, сказала Харли, – ему помощь нужна, а ночью очень опасно.
Мне стало интересно.
– Это почему? – сквозь зубы прошипел я.
– Во тьме увеличивается тактическое преимущество. Гораздо легче убить. И меньше шансов быть обнаруженным. Ты только это, не умирай, ладно? Справишься?
– Да, думаю, да…
Она помогла мне подняться, и мы направились обратно. Харли поддерживала меня всю дорогу. Её невысокий рост наводил мысли о её слабости, но сейчас мне казалось, что эта девушка являлась чем-то совершенно невероятным.
Мы вернулись, часы начали издавать резкие гудки, уведомляя о начале ночи. Я прилёг на кровать, с которой начался мой путь. Тёмная комната качала и убаюкивала. Однако заснуть не получилось. Голод изнурил меня, и я решил спросить об ужине. На кухне горела лишь небольшая жёлтая лампа, находящаяся над раковиной. Казалось очень уютно.
– Ребят, у вас есть что-нибудь съедобное?
– Мы как раз собирались позвать тебя! – Ева, стоя в бело-зелёном фартуке, улыбалась мне в ответ.
Я сел на диван, и она подала мне чашку с лапшой. Видимо, заварной.
– Приятного аппетита.
– Никогда не ел подобное. Но спасибо.
– Ну, легче всего в приготовлении. Да и чайник меньше всего тока жрёт…
– А где вы, кстати, электроэнергию берёте?
– Тут подстанция есть, весь оставшийся ток мы направили на наш дом. Не знаем, сколько энергии ещё осталось. Возможно, на неделю.
Город заброшен, но электроэнергия есть. Удивительно.
– А почему окна заколочены?
– Видишь ли, другие выжившие могут увидеть свет и слететься, словно мотыльки. А там, где ты спишь, свет просто-напросто не работает, – Ева пожала плечами, прикрывая рот. – Ладно, пойду я, а то поздно уже. Ну, спокойной ночи! – она мило помахала мне рукой и ушла в коридор.
Доев лапшу и вымыв тарелку, я рухнул на кровать и, тяжело выдохнув, моментально уснул, ведь сил для обдумывания этого ужасного дня совсем не осталось.
Глава четвёртая – потери неизбежны
Я проснулся от звонкого сигнала будильника своих часов, который был настроен на 12:15. В комнате было светло, но голубые шторы слегка приглушали солнечный свет, льющий из окон. Виднелся всё тот же стеллаж, на котором было наставлено много различного хлама. Лениво зевнув и приподнявшись с кровати, я учуял запах пота, исходившего от моей мятой и влажной футболки.
– Кошмар, только день прошёл, а уже менять придётся, – злобно подумал про себя я.
Я встал с постели и поправил подушку, так как укрываться одеялом не стал из-за отсутствия сил. Глаза мои лениво закрывались, будто не собираясь указывать мне путь, но я протёр их кулаками и пошёл в сторону кухни, где вчера познакомился с тремя подростками. На диване, что стоял возле дверного проёма, я увидел Харли, которая лежала с книжкой на лице. На плохо освещённой обложке я увидел надпись: «Our Souls», по всей видимости, это было название книги.
– Как приятно встретить единомышленника, – улыбнувшись, прошептал я.
Не успел я приоткрыть дверь, как увидел ещё одну комнату, что была слева от меня. Там виднелась двухместная кровать, аккуратно заправленная. Лиловые обои придавали комнате приятный окрас, в котором обстановка тумбочек, шкафа и стола выглядела особенно хорошо. Окно было прикрыто чёрными шторами, за ними была видна пара досок. Я прошёл дальше.
