скачать книгу бесплатно
– Нет, не умею ничего такого, вот приехала, как про неё узнала, хотела научиться чему-нибудь, но, видимо, опоздала.
Она грустно помолчала, потом спросила:
– А враги у Лукерьи Филипповны в деревне были? Может не то снадобье кому-то дала?
Отношение тётки менялось на глазах, сумасшедший блеск в глазах исчезал, а тон голоса становился всё более спокойным.
– А мне то откуда знать, что она кому давала. Открытой вражды вроде не было, а так кто его знает, что человек за душой носит.
– Ну, может, пропало что-нибудь ценное? – осматриваясь вокруг, спросила Варвара.
– Да ты тоже у нас сыщик, как я погляжу, – усмехнулась тётка, – участковый проговорился, что деньги не взяли, а ежели из-за каких других ценных вещей убить могли, то мне оно неведомо, чего там у Лукерьи было. За столько лет много разного добра нажить можно. Но сейчас тут ничего ценного нет, полиция всё ценное описала и вывезла.
И добавила, опять входя в образ противной тётки:
– Так что можешь не рассчитывать чем-нибудь поживится.
Варя слегка смутилась, что её могли неправильно понять:
– Нет, я не в том смысле, что…
– Ладно уж, ты не думай, что я прям такая вредная, – опять меняя свой образ на более адекватный, сказала тётка, – просто привыкли мы к Лукерье и к снадобьям её от всяких болячек. Вот и расстроилась я сильно. А тут ты такая нарисовалась. Ну под горячую руку и попала. Я вот тут подумала, если ты и правда её внучка, то вдруг тоже сможешь научиться снадобья да отвары делать, как прабабка твоя. Кровь-то не водица. Да и гляжу – хорошая ты девка, я тебя и в хвост, и в гриву, а ты всё равно вежливая. Авось и останешься здесь жить, дело-то прибыльное. Глядишь, понравится.
– Была у меня такая мысль – научится, мне ведь это с детства интересно было, а потом институт, работа, городская суета…, детские желания позабылись. Ну, теперь то как учится без учителя? – вначале с радостью, а потом поникшим голосом сказала Варя.
– Так может записи какие остались, ты поищи, всё равно долго здесь куковать будешь, пока они там все проверят, – подбодрила Полина Сергеевна, – а я, пожалуй, пойду, дел ещё невпроворот, столько времени с тобой потеряла.
– До свидания, – негромко сказала ей в спину Варя и осталась одна. Придя в себя, первым делом она позвонила маме и рассказала о произошедших событиях. Та, конечно, расстроилась, разволновалась долго успокаивала дочку, убеждая, что всё будет хорошо и попросила звонить почаще. Посмотрев на часы, Варя удивилась, сколько уже прошло времени. Присев на удобный мягкий диван, она позволила себе немного расслабиться, потом опомнилась и позвонила директору, вкратце рассказав про убийство и домашний арест.
– Кошмар какой, – ответил директор после долгой паузы, – хорошо хоть документы успела подписать. Ладно, когда сможешь вылететь – звони, мы тебе новый билет закажем.
Варя, слегка повеселевшая, что с работой всё хорошо, откинулась на удобном диване и осмотрела гостиную. Взгляд зацепился за большой книжный стеллаж, заставленный разными книгами в несколько рядов. И Варя, вспомнив слова тётки, подумала, что обязательно их все посмотрит. Потом она решила осмотреть дом, нашла еще комнаты. Одна комната, видимо, была спальней с кроватью и платяным шкафом, внутри которого висела одежда, а на полках лежало разное бельё.
– Копаться в чужой одежде как-то неудобно, – решила Варя и закрыла дверцы. Больше в спальне ничего интересного не было. Затем вышла на кухню, где всё сверкало чистотой, дорогими фасадами и блестело хромом.
– Хорошо жила прабабушка, – отметила Варя, – видимо, действительно неплохо на снадобьях зарабатывала.
И тут же устыдилась своих мыслей.
Она вдруг ощутила чей-то внимательный взгляд, чувство это было необъяснимым, и это немного нервировало. Озираясь по сторонам, девушка подумала, что не видела в доме ни снадобий, ни трав, ни дохлых мышей – и это показалось странным.
– С другой стороны, не могли же все эти подозрительные ингредиенты на видном месте лежать, бабушка должна была их где-то прятать от посторонних глаз, и зелья варить где-то нужно, не на кухне же, – размышляла Варя.
Остаток вечера она потратила на поиски этого тайного места, но так ничего и не нашла. Устав, решила отложить поиски на завтра. Она сготовила себе лёгкий ужин из найденных на кухне продуктов, и, совершенно вымотанная, легла спать на диване в гостиной. После стольких приключений и переживаний, уснула девушка сразу как голова коснулась подушки.
Глава 3
Ранним утром в деревне Казинка, в клочья раздирая деревенскую тишину, звонко заорали голосистые петухи. Варвара ещё не привыкла к такой разновидности будильника и, резко проснувшись, вскочила с дивана, совершенно не соображая, что происходит и куда бежать. За окном светало. Петухи не прекращали орать дурными голосами.
– Вот черти, чуть кондрашка не хватила, вот бы соседи обрадовались, найдя сегодня ещё один труп, – позёвывая, проворчала Варвара по пути на кухню и вдруг замерла, увидев там странного карлика с густой шевелюрой пшеничного цвета, длинной бородой и в цветастой гавайской рубахе. Встав на табурет, тот тщательно намывал в раковине тарелку, напевая популярную мелодию. Спросонья девушка не поверила своим глазам и, зажмурившись, сильно их потёрла, но ничего не изменилось.
– Вы кто? – испуганно спросила Варя.
– Дед в пальто, – спокойно ответил мужичок, не повернув головы и продолжая заниматься своим делом.
– В каком ещё пальто, какой дед, что за глупые шутки!? – воскликнула Варя.
– Так лето сейчас, жарко в пальто, – на полном серьёзе ответил карлик, – посуду вот мою, люблю чтобы чисто было.
– Вы пришли сюда, чтобы помыть мне посуду? – ошалело спросила Варя.
– Ага! Вот хлебом меня не корми, только дай кому-нибудь тарелки перемыть, или полы отдраить, вот и хожу туда-сюда, работу работаю, – разглагольствовал мужичок.
– Бред какой-то, может я сплю, – подумала Варя и ущипнула себя за ногу, чтобы проснуться. Это было больно и совсем никак не помогло. Карлик не исчез и, домывая тарелку, насмешливо посмотрел на неё.
– Что, не просыпается никак?
– Неа, – потирая ущипленное место, ответила Варвара.
– Может помочь? – насмешливо поинтересовался мужичок.
Тут Варя сообразила, что стоит перед незнакомым мужчиной в одном белье, ойкнула и убежала одеваться. Наспех одевшись, она вернулась на кухню, но там уже никого не было.
– Куда он делся? – подумала Варвара и неуверенно позвала, – эй, вы где?
– У тебя на бороде, – донеслось непонятно откуда, и кто-то захихикал.
– Что за шутки, выходите немедленно, сейчас милицию позову, ой полицию, то есть, – погрозилась Варя. А в ответ – тишина.
– Ага, испугался, и спрятался где-то, – решила она и принялась искать его по дому, заглядывая в разные места, куда он мог бы спрятаться, но карлика нигде не было.
– Что за чертовщина, он же не мог мимо меня на улицу проскочить, где же он прячется? – суматошно бегая по дому, бормотала Варвара.
Карлик как сквозь землю провалился и голос больше не подавал. Устав его искать, Варя поняла, что проголодалась и решила приготовить завтрак. Но, зайдя на кухню, заметила, что на столе под полотенцем что-то стоит. Убрав тряпицу, она и вовсе обомлела, обнаружив под ним полную тарелку обалденно пахнущих, румяных пирожков и большую кружку молока.
– А это откуда взялось? Неужели Полина Сергеевна принесла, вот ведь добрая какая женщина оказалась, – размышляла она, накинувшись на пирожки и запивая тёплым, будто парным, молоком. И не смогла остановиться, пока не съела всё полностью. Очень уж вкусными они оказались, душистые, сочные, словно только что испечённые, да еще и с разной начинкой.
Насытившись, Варя стала размышлять про нежданного карлика, кто он такой и куда делся. Если это сосед, то отчего тогда сбежал? Может, увидев её в одном белье, испугался, но ведь она отчетливо слышала его голос, значит он оставался в доме.
Задумавшись, она подскочила на стуле от испуга, когда непонятно откуда, раздался ехидный голос.
– Что, вкусно было? А спасибо говорить тебя в городе не учили?
– Спасибо! – ошалело произнесла Варя и стала оглядываться по сторонам, но на кухне никого не было.
– Да что же это такое! – расстроилась Варвара, – то ли мне мерещится, то ли колдовство какое. Версию про соседа посудомоя теперь уже можно не рассматривать. Будем размышлять логически. Итак, я в доме у ведьмы, значит, здесь могут происходить всякие необычные вещи и события. Тогда этот карлик, как бы ни странно это звучало, просто её волшебный помощник.
Она хихикнула, повторив про себя, – просто волшебный помощник. Ещё день назад об этом можно было прочитать только в книжках, а теперь она сидит и спокойно рассуждает о таких вещах.
Это обстоятельство её развеселило, и она продолжила свой мыслительный диалог:
– Предположим, что я не сбрендила. Эту версию оставим на крайний случай, ибо если это так, то рассуждать уже поздно и надо быстро бежать в ближайший дурдом. Какие ещё есть варианты? Если в доме действительно есть волшебный помощник Лукерьи, который готовит, убирает и делает всю домашнюю работу, то это просто находка для меня, ведь я так не люблю этим заниматься. Идём дальше. Надо мной он шутит и издевается. Но ведь кто я для него? Да никто, совершенно посторонний человек. Хорошо хоть не дерётся. И еду приготовил, значит, есть шанс наладить с ним контакт. Может, его как-то по-особенному позвать нужно. Как там в сказках-то было? – осенило Варю:
– Эй, кто ты есть, встань передо мной, как конь перед травой! – громко сказала Варя. В углу раздался ехидный смешок. Но, никто не появился.
– Повернись к лесу задом, а ко мне передом! – попробовала Варя другой вариант.
– Эвона, баба Яга недоделанная тут выискалась, – вдруг раздалось у неё над ухом.
Варя чуть не поперхнулась от неожиданности.
– Чего это, недоделанная сразу? – обиженно возразила она невидимому собеседнику, но тот промолчал.
– Ну и ладно, – подумала Варя, – чего впустую воздух сотрясать. Пойду лучше на улицу, осмотрю окрестности. А с этим шутником потом разберёмся, или к доктору схожу, он мне таблеточек пропишет, сразу гадкие карлики перестанут мыть мою посуду и придётся делать всё самой, – девушка грустно посмеялась и вышла во двор.
Деревенский воздух встретил её утренней свежестью и приятным лёгким ветерком. Варя осмотрелась – увидела во дворе добротный сарайчик, который был закрыт на висячий замок, и небольшой симпатичный домик, оказавшийся уютной банькой.
– Баня – это хорошо! – подумала Варвара, помыться-то давно уже пора. Может от меня нерусским духом попахивает, и все волшебные помощники разбегаются в ужасе. Дрова были сложены в большую поленницу, печка в бане оказалась новая железная, страхов насчёт растопки не возникло.
– Уж неужели умный человек с высшим образованием и не разберётся с простой печкой, – решительно подумала она, хотя сроду не топила печку, а уж тем более в бане.
Итак, план действий на сегодня такой; открыть сарай, поискать вход в подвал на улице, посмотреть книги в шкафах, а к вечеру растопить баньку и хорошенько попарится. В деревенской бане Варя ещё не парилась, была только два раза в сауне, так что она ожидала новых впечатлений.
На улице было пусто, где-то вдалеке брехали собаки.
– Эх, глухомань-то какая, – подумала Варя, – но мне нравится. Может я в душе закоренелая отшельница, просто ещё не знаю об этом.
Ключ от сарайки нашёлся в доме, висел на стене у входа. Внутри был различный садовый инвентарь, и, совершенно неожиданно, стоял дорогой электросамокат с удобным креслом и большими колёсами.
– Ого! —изумилась Варя, – какие новомодные средства передвижения нынче ведьмы используют! Ступа, значит, уже не в почёте!
И ей вдруг так захотелось прокатиться по деревне, поглядеть окрестности. На велосипеде она в детстве гоняла, тут не сложнее, наверное. Она села на самокат, щёлкнула кнопкой питания, осторожно повернула ручку газа и медленно выехала со двора на улицу, постепенно разгоняясь.
Её сразу же захлестнуло чувство восторга от быстрой и мягкой езды, встречного ветра и нового ощущения беззаботности. Большие широкие колёса глотали дорожные ямы, почти не тревожа седока. Возникло даже ощущение полёта и хотелось так лететь навстречу ветру в неизведанные края. Но деревня быстро закончилась, Варя выехала к автобусной остановке сделала круг и повернула назад. На обратном пути она уже более подробно разглядывала окрестности. В деревне была одна-единственная дорога, которая заканчивалась у дома её прабабушки. В некоторых огородах работали люди, которые смотрели ей вслед, когда она проезжала мимо. Варе стало неудобно ехать вот так на обозрении у незнакомых людей, и чувство полёта и радости от езды пропало. Вдруг её окликнули. Варвара остановила самокат и оглянулась. К ней быстрым шагом приближалась давешняя тётка.
– Что уже освоилась, гоняешь тут вовсю? – добродушно сказала она.
– Да вот, не смогла удержаться, детство вспомнила, – ответила Варя.
– Лукерья тоже так гоняла на этом мотоцикле своём, только пыль столбом стояла, – улыбаясь, вспоминала тётка. – Ну как ты там, обжилась немного?
– Ой, спасибо вам большое за пирожки, они были очень вкусные, – сказала Варя.
Полина Сергеевна сразу как-то подобралась и произнесла:
– Признал, значит, тебя старый пройдоха, видать, и вправду ты правнучка Лукерьи будешь. Честно скажу, сомневалась я раньше, но ежели Антип тебя признал и показался, да ещё и завтрак сготовил, точно почуял в тебе кровь родственную.
– Я не поняла. Так это не вы пирожки принесли? И кто меня признал? Карлик этот противный? Да он только обзывался и дразнился!
–Домовой это! – воскликнула женщина, – а что дуркует, так любят они это дело, пошутить и пошалить, но по-доброму без вредительства, так что не переживай. А чтобы он скорее тебя признал, ты к нему по имени обращайся и благодари почаще, они это любят. Твоего домового зовут Антип. И раз уж ты его увидела, то послушай, что я скажу, это очень важно.
Варя сделала внимательный вид, а тётка продолжила:
– У нас в деревне во многих домах домовые живут и помогают, здесь и других непонятных вещей хватает, потом узнаешь. Но мы скрываем наши чудеса, чтобы к нам всякие сумасшедшие не лезли. Люди ведь они такие: как прознают про что-то неведомое, будут туда со всей страны ехать, чтобы увидеть да потрогать. А нам это не надобно. Нам в покое жить хочется, без людей лишних. Потому мы давно уже всей деревней договорились, что чужим людям про чудеса наши молчать будем. Так что и ты, Варвара, не рассказывай никому лишнего про то, что здесь увидишь. Не к добру это будет, а к большой беде.
– Я поняла, Полина Сергеевна, наверное, вы правы, мне тоже не хочется, чтобы сюда экскурсии водить стали. Понравилось мне тут очень, так тихо и спокойно. Мне так хорошо, как здесь, ещё нигде не было. Я словно лет двадцать сбросила.
– Дак, в чём же дело, Варвара, оставайся. Прабабка твоя тоже себя молодой всё время ощущала и очень долго жила на этом свете. Когда я родилась, она уже бабкой была.
Варя нахмурилась и с грустью подумала, будь у неё достаточно денег, не раздумывая, осталась бы жить здесь, а вслух сказала:
– Это слишком крутой поворот, нужно всё хорошенько взвесить. Да и неизвестно ещё, смогу ли я науку бабушкину постичь.
– Ладно, поживём – увидим, – улыбнулась тётка и зашагала дальше по своим делам.
А Варвара задумчиво покатила обратно к дому, полному неразгаданных загадок, но уже ставшего каким-то родным. Местом, куда хотелось бы вернуться и никогда не уезжать.
Поставив средство передвижения в сарай, Варя стала вспоминать свой план действий. Следующим пунктом был поиск ведьминской тайной комнаты. Но, спустя пару часов бесплодных поисков, Варя устала и пошла в дом, в надежде найти хоть что-нибудь по магии или зельеварению.
Входя на кухню и морально готовая к издёвкам хамоватого домового, Варя вдруг почувствовала вкусные запахи, а потом увидела их источник. На столе стоял полноценный обед! Тарелка борща с ложкой сметаны, тарелка с маленькими котлетками и картофельным пюре, а также стакан с напитком, чем-то похожий на компот. Ничему не удивляясь, и делая вид, что так и должно быть, Варя села к столу и громко сказала:
– Спасибо, Антип.
И уже было приготовилась кушать одуряюще пахнувший борщ, как сбоку раздался строгий голос:
– А руки кто мыть будет? Совсем вас там в городе ничему не учат, что ли?
Варя покраснела и пошла к раковине.
– Какой строгий помощник мне достался. Отругал как маленькую девочку, – тщательно намыливая руки, бормотала Варя.
– Вот теперь прошу к столу, откушай, чем бог послал, Варвара Васильевна! – чинно молвил карлик, появившись на кухне.
Девушка села за стол и сказала.
– Спасибо, Антип. А ты меня так всегда кормить будешь или только сегодня?
На что домовой ехидно ответил.
– А ты всегда руки мыть не будешь или только сегодня?
Не найдя что сказать, Варя молча стала есть густой, наваристый суп. Все вкусовые рецепторы млели в экстазе.
– Такого борща я ещё никогда не ела. Интересно он реальный или магический – думала Варя, представив, как этот карлик стоит на табурете у плиты и помешивает поварёшкой в кастрюле. Потом она не удержалась и спросила, – а ты готовишь по-настоящему или при помощи колдовства?
Карлик хмыкнул, но ответил:
– Когда как, я по-разному умею. Если время есть и желание, то готовлю как положено, а коли быстро нужно, то колдую маленько.
