скачать книгу бесплатно
– Сегодня он появился снова, – продолжал Тимофей. – Вначале заколол Зинаиду, потом попытался зарезать Карла и наконец сбежал. Сейчас он, наверное, уже далеко, но на всякий случай следует предупредить городскую стражу.
– За ней уже послано, мастер, – сообщил Иахим. – При мне баши сарая отправил к ним гонца.
– А что за всякий случай? – поинтересовался караван-баши.
– Ну Карла-то он не убил, – ответил Тимофей. – Поэтому может вернуться. Надо бы предупредить его, чтоб был настороже.
– Да-да, он нам еще может пригодиться, – незамедлительно согласился караван-баши.
– Пойду с ним переговорю, – сказал Тимофей. – А скажите, баши, Зинаида точно была огнепоклонницей?
– Вроде да, – подтвердил караван-баши. – А что?
– Насколько я помню, в Тиберии была община огнепоклонников, – сказал Тимофей. – Они позаботятся о теле по всем правилам.
Караван-баши вздохнул.
– Да-да, пошлю к ним гонца. Но свечку за нее все равно поставлю. Тоже ведь огонь, верно?
– Верно, – сказал Тимофей и направился к выходу.
Дверь в комнату закрывалась только на засов. Это был тоненький деревянный брусок. Вместо ручки в него был вбит обычный гвоздь, который для удобства обмотали синей тканью. Сломать такой засов сильному человеку не составило бы труда, однако брусок выглядел абсолютно целым. А вот входная дверь закрывалась на ключ. Тимофей озадаченно почесал подбородок, потом вернулся в комнату Зинаиды.
– Скажите, а где ключ от входной двери? – спросил он.
– Там не заперто, мастер, – отозвался Иахим.
– Да, я знаю, – Тимофей кивнул. – Но где ключ?
– Был на полочке под факелом, – сказал караван-баши. – Я сам, как с вечера запер дверь, его туда положил.
Тимофей вернулся в прихожую. Караван-баши пошел следом за ним. Под факелом действительно оказалась узенькая полочка. В прошлый раз Тимофей ее даже не заметил. На полочке лежал ключик. Тимофей взял его в руки и поднял к свету.
– Да-да, это он и есть, – подтвердил караван-баши.
Узор бороздки был очень сложным.
– Не думаю, что такой замок можно открыть простым шилом, – сказал Тимофей, оглянувшись на входную дверь.
– Так а за что я деньги платил? – отозвался караван-баши. – Хм… Кстати, а действительно – за что?
– Ну, это вы с владельцем сарая обсуждать будете, – Тимофей снова зевнул. – Если ничего больше не случится, увидимся, как придет стража.
Отряд городской стражи прибыл с первыми лучами солнца. Командовал им бравый вояка с рыжими усами. Звали его Бертольд д’Арвазье, и это «д’» он выговаривал так резко, словно топор во вражью броню вгонял. Выглядел он тоже как человек, которому привычнее всего махать топором: коренастый, широкоплечий, в кожаных доспехах, которые на нем смотрелись даже не как повседневная одежда, а как вторая кожа – настолько легко и уверенно д’Арвазье в них двигался.
Первым делом он распорядился закрыть караван-сарай и никого не впускать и не выпускать без его личного на то разрешения. Стражники заняли посты у ворот и у выхода с кухни. Других путей наружу, по словам хозяина караван-сарая, не было. В те окна, что выходили на улицу, не пролез бы и ребенок. Сам хозяин был старым воякой, еще в осаде Никеи участвовал, и знал толк в фортификации.
– Кроме этого разве что перескочить через стену, – сказал он командиру городской стражи.
Д’Арвазье посмотрел на стены караван-сарая и приказал паре стражников остаться во дворе. Затем он распорядился показать ему труп. Здешний служитель проводил его в комнату Зинаиды.
Ее тело теперь лежало на кровати. Д’Арвазье убедился, что труп на самом деле есть, и распорядился вызвать к нему свидетелей убийства. Иахим, стоявший на посту у входной двери, ответил, что таковых нет.
– А кто есть? – недовольно бросил в ответ д’Арвазье. – Кто-то же должен был что-то слышать.
– Нет, сэр, все за убийцей гонялись, – сказал Иахим. – Но про это вам лучше мастера Тимофея расспросить.
– И где этот мастер, черт бы его побрал? – громко спросил д’Арвазье.
К счастью, его пожелание не сработало. А что до вопроса, так мастер был совсем рядом, в соседней комнате, и беседовал с караван-баши. Точнее говоря, Тимофей пытался выспросить у него, не замечал ли тот последнее время за Зинаидой чего-либо необычного, а тот так уверенно ничего не помнил, что впору было его самого заподозрить. Неприятности она и раньше предсказывала, но сбывались ли они, караван-баши опять же ответить не мог, поскольку особенно к словам Зинаиды никогда не прислушивался.
Иахим постучал кулаком по двери и крикнул:
– Баши, тут стража спрашивает мастера!
– Впусти их, Иахим! – отозвался караван-баши.
Д’Арвазье вошел с двумя своими стражниками, и в комнате стало несколько тесновато. Да еще Иахим, на всякий случай, зашел следом и встал в дверях.
– Который из вас мастер Тимофей? – спросил д’Арвазье.
– Это я, – отозвался Тимофей. – А вы кто будете?
– Кем буду – не знаю, а сейчас я Бертольд д’Арвазье, начальник городской стражи. Вы обнаружили убитую?
– Нет, – Тимофей помотал головой. – Ее нашел караван-баши, – он кивком указал на хозяина каравана. – А потом уже позвал меня.
– Вы лекарь? – спросил д’Арвазье.
– Нет. Я строю боевые машины и, как оказалось, иногда могу найти убийцу.
– Вы его нашли? – сразу спросил д’Арвазье.
– Пока нет.
– Зато мы нашли его кинжал, – поспешил похвастаться караван-баши.
– И где он? – спросил д’Арвазье.
По знаку караван-баши Иахим выступил вперед и предъявил орудие убийства. Д’Арвазье посмотрел на кинжал, состроил гримасу, будто увидел вместо него мерзкую склизкую сколопендру тех же размеров, и снова повернулся к Тимофею.
– А где тот человек, за которым вы тут якобы гонялись? – спросил он.
– Убежал, – ответил Тимофей.
– Угу, – сказал д’Арвазье, и в этом коротком звуке отчетливо прозвучало: «И почему я не удивлен?»
Тимофей, собственно, и не планировал его удивлять. Зато в его голове промелькнула мысль, что городская стража будет полезной, если придется ловить убийцу по городским улицам, а стало быть, не стоит с места в карьер портить с ней отношения.
– Но если вас интересуют детали… – начал было он.
– Интересуют, черт бы вас побрал!
Тимофей спокойно кивнул и подробно рассказал о ночном происшествии, начиная с того момента, как он проснулся и увидел незнакомца с ножом, и до того, как они потеряли его на городских улицах. Умолчал он только о письме магистру, а д’Арвазье даже и не спросил, из-за чего, собственно, весь сыр-бор приключился.
– Мы думаем, что это был один и тот же человек, – так завершил свой рассказ Тимофей.
– Да мне плевать, что вы думаете! – небрежно бросил в ответ д’Арвазье. – Расследовать убийство буду я. А вы убирайтесь отсюда к дьяволу! Только не вздумайте покинуть караван-сарай.
– Думаете, он уже где-то здесь? – спросил Тимофей.
– Кто? – не понял д’Арвазье.
– Дьявол, – сказал Тимофей.
Д’Арвазье тотчас сплюнул через левое плечо. Чуть не попал в стоящего за ним стражника, но тот, видимо зная нрав своего командира, успел отступить в сторону.
– Нет, – ответил д’Арвазье. – Дьявола тут нет. Тут только убийца, но он человек, и я его найду. А вы не морочьте мне голову!
– Простите, – сказал Тимофей. – Последний вопрос, и я ухожу. Почему вы думаете, что убийца еще здесь?
– Потому что я здесь!
Убийство убийством, а завтрак был строго по расписанию. Приличным постояльцам в обеденном зале подали пшенную кашу с инжиром и черносливом, лепешки, свежие овощи и вино. Последнее было сильно разбавлено водой, и винные нотки едва улавливались. Впрочем, по тому вкусу, что все же удалось уловить, вино было местное, а оно не стоило того, чтобы его смаковать.
Большинство постояльцев собрались за общим столом и взахлеб обсуждали события минувшей ночи. Гвалт стоял, как на птичьем базаре. Практически у каждого была своя версия событий, и он спешил поделиться ею со всеми окружающими. Те, кто предпочитал завтракать в относительной тишине, заняли столы у дальней от входа стены.
Тимофей, Карл и Орест расположились в углу. Орест с увлечением орудовал ложкой. Карл задумчиво глядел куда-то вдаль. В том направлении шагах в двадцати была каменная стена, закрытая шпалерами. Изображенные на шпалерах люди в богатых одеждах состязались в грехе чревоугодия. Судя по обилию кушаний на столах перед ними шла битва чемпионов.
– Нет, – сказал, наконец, рыцарь. – Совершенно не представляю, откуда он мог узнать о письме.
– Может быть, дело вовсе не в нем, – предположил Тимофей, отламывая кусок лепешки. Лепешка крошилась, и он делал это над тарелкой.
– А в чем же еще? – спросил Карл. – Я пока не успел обзавестись здесь личными врагами.
– Ты крестоносец, – ответил Тимофей, аккуратно замешивая деревянной ложкой крошки в кашу. – А крестоносцы освободили на Святой земле не только гроб Господень.
Карл задумчиво нахмурился.
– Ну да, – сказал он. – Еще саму Святую землю.
Говорил он медленно, как обычно бывало, когда он не вполне понимал, куда клонит мастер.
– Верно, – ответил Тимофей. – Землю, города, дома и еще великое множество всякого ценного имущества. Прежние владельцы, знаешь ли, в большой обиде. Кто остался жив, конечно. И среди них хватает тех, кто готов с ножом в руках поквитаться за былое.
Карл подумал, потом покачал головой.
– Но тогда за что ему мстить Зинаиде? – спросил он.
Тут уже задумался Тимофей.
– Да, тут ты прав, – признал он. – Не сходится. Надо понять, что вас связывает.
– Нас, мастер, не связывает ничего, – твердо сказал Карл.
– Кроме того, что к вам обоим в одну и ту же ночь пришел убийца с кинжалом, – уточнил Тимофей. – Один и тот же. Прости, но в совпадения я не верю.
Рыцарь пожал плечами. Сделав глоток из кружки, он скривился и отставил ее в сторону. Деревянная посудина глухо стукнула о каменную столешницу. Орест повернул голову на звук.
– Уж лучше бы чистой воды подали, – проворчал Карл и жестом велел служителю подойти.
Тот быстро приблизился, уже с кувшином наготове.
– Эту отраву пей сам, – сказал Карл. – А мне принеси чистой воды. По настоящему чистой, а не той жижи, что у вас в колодце.
– Слушаюсь, сэр, – ответил служитель и поспешно вышел.
Орест протянул руку вперед. Найдя кружку рыцаря, он тотчас опрокинул ее содержимое себе в рот.
– Как ты можешь это пить? – тихо проворчал Карл.
Орест ободряюще похлопал его по плечу. Потом нашарил на столе свою кружку и точно так же опрокинул ее.
– Как-то так, – с легкой усмешкой сказал Тимофей.
Орест уверенно кивнул. Выражение его лица было самым что ни на есть серьезным.
– Слушай, Карл, а может быть, и тут все проще, – сказал Тимофей. – Связи нет.
– О чем я вам и толкую, мастер.
– Но убийца думал, что она есть, – развил свою мысль Тимофей.
– Если бы он убивал всех, у кого могла бы быть связь с этой женщиной, ему пришлось бы перебить весь командный состав нашего пограничья, – отозвался Карл.
– Ну, сарацины бы это оценили, – заметил Тимофей.
Двери во двор распахнулись, и к гулу голосов, что стоял в обеденном зале, присоединился гул со двора. Дворовый гул был более тревожный. В зал вошел хозяин караван-сарая. Двери за ним закрылись, мгновенно отсекая голоса во дворе. Хозяин окинул взглядом обеденный зал и направился прямиком к тому столу, за которым обосновался Тимофей со спутниками.
Если бы они его встретили в пути, то приняли бы за сарацина. Тимофей, как самый искушенный в здешних краях – за туркомана. Причем во всех случаях за небогатого человека. Одет он был просто: светлая рубаха, штаны и легкие туфли. Куфия обвивала голову и шею, оставляя открытым только лицо. С копьем в руках он запросто сошел бы за местного охранника, а с подносом – за служителя. Этот человек представлялся именем Георгий, но Тимофей не сомневался, что если отыскать его метрику, там наверняка значился бы какой-нибудь Абдул или Малик.
– Доброго вам утра, – сказал Георгий, подходя к столу. – Даже если оно пока и не доброе.
– Не слишком, – согласился Карл.
– И вам доброго, – ответил Тимофей.
Орест просто кивнул. Георгий подсел к их столу.
