скачать книгу бесплатно
Я, конечно, понимал, что с целой толпы трупов, обнаруженных несколько дней назад, я должен был насобирать вполне приличную сумму, как в чистых деньгах, так и если перевести в них попавшую ко мне в руки амуницию. Да ещё и продав местным собранные в окрестностях артефакты, смогу что-то за них выручить, правда, это нужно делать не сейчас и, скорее всего, не здесь, тут это будет достаточно дёшево, не зря же сюда понаехали перекупщики, но это тоже в перспективе должно принести кое-какие деньги.
Однако всё-таки решил уточнить. Тем более и с местными расценками надо бы определиться. Ведь, во-первых, я не знаю эквивалента стоимости местных денег, а во-вторых, прекрасно осознаю, что все услуги в период наплыва приезжих должны многократно подрастать в цене. Сам натыкался на это в Парне, когда съезжались поступающие в Академию магии. Поэтому я окликнул девушку:
– Карая, а это не слишком дорогое заведение для меня? – и показал на свою не слишком опрятно выглядящую сероватую мешковатую одежду, под которой, правда, скрывается дорогущая адамантовая броня и эльфийская куртка.
Она оглядела меня с ног до головы и махнула рукой.
– Не переживай, Марж нормальная девчонка и может поселить в кредит, если ты ей понравишься. Но с первой выручки тебе придётся с ней расплатиться, не зря же о вас говорят, что вы хоть и дикари, но своего слова не нарушаете. Так что, полагаю, вы договоритесь. А гостиница эта одна из лучших в городе. Однако знают о ней в основном только местные. Ведь она располагается не в центре города, где обычно стремятся поселиться приезжие, а на окраине, у самой городской стены.
– Понятно, – ответил я. – Пойдём пообщаемся с хозяйкой.
Карая кивнула и вошла в дальние двери.
– И это ты называешь немного посетителей и мало кто знает? – удивлённо спросил я у девушки.
Точного количества находящихся в зале я не смог определить, так как и это здание накрывала защита, похожая на ту, что скрывала и весь город.
– Сама удивлена, – несколько оторопело произнесла магиня и двинулась вглубь помещения.
Я пошёл следом за ней.
Ламия подошла к стойке, за которой стояла миниатюрная молодая девушка. Человек. Судя по ауре, маг воды, и неплохой.
Видимо, всё-таки о количестве магов я слегка ошибся. Их в этом мире предостаточно. Даже в этом зале сейчас больше половины присутствующих – полноценные маги, а две трети остальных в той или иной степени одарённые люди. Ну, были и те, в ком магия практически не ощущалась.
«Вот почему я особо не удивил Караю», – сообразил я, глядя на последних.
Некоторые из них при ближайшем рассмотрении всё же оказались магами, правда, с очень хорошо замаскированной аурой, но другие действительно практически не имели никакой предрасположенности к управлению магической энергией. Аура их выглядела почти так же, как и у меня. Только меня это ещё больше насторожило. От тех, кто явно выглядит магом, я представлял, чего ожидать, от этих же – нет. Ведь я и сам был не так прост и не думаю, что настолько уникален, чтобы забывать о том, что кто-то ещё может быть наделён таким же маскирующим свойством ауры, как я, или чем-то подобным.
Пока я осматривал помещение, Карая заговорила с девушкой за стойкой.
– Привет, Марж. Что за столпотворение у тебя сегодня? – спросила у хозяйки местной гостиницы ламия.
– А, привет, – обрадованно ответила та и подошла к нам, махнув рукой одной из девушек на опустевшую стойку. – Не поверишь, они, – Марж кивнула в сторону собравшейся толпы, – почему-то решили центром поиска команд да и вообще своим общим штабом выбрать на это время мой трактир.
– Так они же разнесут его на части, – изумлённо посмотрела на неё Карая, – или я чего-то не понимаю.
– Ну, – усмехнулась хозяйка, – во-первых, это не так просто сделать, а во-вторых, здесь только одиночки. Так что их не так и много и места хватает. Правда, пришлось подсуетиться и поднабрать девочек и договориться с Таргом, чтобы он подогнал мне пятёрку своих парней. Хотя новый персонал и услуги охраны и влетели в пару десятков золотых, но зато теперь я за сезон наберу столько, что покрою все расходы да и подзаработаю прилично. Может, хватит на расширение дела или открытие лавки. Ты же знаешь, что я давно хочу свою магическую лавку.
Ламия кивнула, а я понял, что девушки достаточно близки.
– Ну а ты чего тут? – спросила хозяйка у Караи.
– Да вот, – мотнула головой в мою сторону девушка, – думала тебе клиента подогнать, но, как понимаю, тебе теперь его уже вряд ли есть где разместить.
– Тут ты права, – согласилась та.
– Жаль, – вздохнула Карая. – Ладно, пойдём в другое место. Всё-таки обещала ему помочь разместиться, а тут такой… – Девушка показала в сторону зала.
– Ага, – кивнула Марж и спросила: – На ужин-то останешься или придёшь чуть попозже? А то сегодня готовит Кина, я же знаю, как ты любишь, когда она на кухне хозяйничает.
Ламия оглянулась на меня и грустно произнесла:
– Если успею, то конечно. – И хотела уже пойти к выходу, но Марж остановила её:
– А зачем вам гостиница?
Ламия удивлённо посмотрела на подругу.
– Дешевле, чем за половину золотого, и это в самой захудалой гостинице, ему комнату не снять. А у тебя ведь небольшой домик, хоть и не в центре, а тут же, у стены, но комнату-то ты ему найдёшь. И это прекрасный приработок. Я тебе ещё могу парочку клиентов подкинуть, если интересно. У меня тут постоянно спрашивают. Если сильно цену не задирать, то люди согласятся. Просто сразу предупреждай, что у тебя без еды. Но я же недалеко. Так что они могут ходить ко мне есть. И я не потеряю часть прибыли, и тебе кое-что перепадёт.
Карая задумалась.
– А почему и нет? – сама у себя спросила она. – Но у меня всего четыре комнаты, да и то небольшие. Ну, кроме моей собственной.
– Да не проблема, многие и такого найти не могут, приходится по нескольку человек в одну заселяться. А тут хоть и небольшая, но своя.
– Хорошо, – не долго колебалась ламия, – только… – Она посмотрела в мою сторону. – Его-то я могу поселить, не маг, да ещё и северянин, так что никто ничего особо и не подумает. Да и не опасен он для меня. Дом-то под защитой. Вместе же настраивали.
Вторая девушка кивнула.
– Тем более и отец его уже видел, – добавила Карая. – Но других… – Она с сомнением посмотрела на трактирщицу.
– Да поняла я, – усмехнулась та, – не переживай, тут как раз ко мне несколько девушек обращались, их хоть и больше, чем у тебя комнат, но, думаю, они и по две в одну согласятся. Сейчас. – И Марж, оглядев толпу, ускользнула куда-то в зал.
Ламия немного помялась, видимо, ей всё равно было не очень удобно, но всё-таки она решилась и произнесла:
– У меня тут домик неподалеку… – Она споткнулась. – Хотя о чём это я, ты и так всё прекрасно слышал. В общем, если хочешь, можешь пока пожить у меня, возьму недорого. Ровно столько, как и сказала Марж: половину золотого в день.
Я прикинул, что цены здесь прилично кусаются, но это, как понимаю, только пока в городе громадный наплыв гостей.
– Согласен, конечно, – кивнул я и поинтересовался: – А почему она сразу просила предупредить, что без еды?
Ламия удивлённо уставилась на меня. Похоже, она ожидала любого вопроса, но только не этого.
– Ну, – смутилась девушка, даже больше, чем когда предлагала мне жить у неё, – я не очень хорошо готовлю. – И, покраснев, добавила: – Когда мы учились вместе с Марж в Академии, то она шутила, что мою еду можно использовать как одно из орудий пытки, только его запретят, как особо жестокое и садистское.
Не знаю, зачем она это пояснила, мне хватило бы и первой части её ответа, но коль сказала, буду знать.
– Понятно, – кивнул я, – и ты, похоже, сама питаешься именно здесь? – окинул я взглядом зал.
– Да, – тихо ответила девушка.
– Ну и хорошо, – пожал я плечами, – коль тебя тут всё устраивает, то, полагаю, и я не буду разочарован местной кухней. – И продолжил разговор: – На какое время мне пока лучше снять комнату?
Она несколько озадаченно посмотрела на меня, но потом ответила:
– Ну, обычно наёмники разъезжаются уже через пару недель, а искатели могут задержаться здесь на месяц – полтора.
– Хорошо, – подумав, сказал я, – тогда давай договоримся на месяц.
– Ты что? – Она огромными глазами посмотрела на меня. – Через пару недель уже больше половины уедут обратно на побережье и цены резко спадут, так что не имеет смысла договариваться на больший срок.
– Понял, спасибо, – поблагодарил я девушку и вспомнил, что когда-то давно мне подобный же совет давал и Касис, когда мы только прибыли в Парн.
Я залез в свою сумку. Благо заранее, пока бродил по окрестным лесам, рассортировал всё найденное в пути. Отсчитав семь золотых, положил их перед девушкой.
– Спасибо, – снова смутившись, поблагодарила она. А потом, немного подумав, добавила: – Коль нам не нужно больше никуда спешить, то давай останемся здесь поужинать. Сегодня хозяйничает младшая сестра Марж, а она просто превосходная стряпуха.
– Да, конечно, – согласился я и указал рукой на небольшой свободный столик у стены. – Туда?
– Да, вроде не занят, – согласилась девушка.
И мы прошли к столику.
Вскоре появилась Марж, ведя с собой девушку, главную среди своих подруг и напарниц. Я подумал, что они тут по каким-то своим делам, но, как оказалось, все эти девушки были наёмницами. И судя по тому, что я видел, по крайней мере главная из них была очень даже неплохим магом тьмы и при этом профессиональным мечником.
Она сразу заплатила за неделю вперёд, узнала адрес, куда им следует подойти и через какое время. И ушла.
Мы же остались за столом. Я, если честно, собирался спокойно поужинать и отправиться на боковую. Нужно было хорошенько отдохнуть да начинать анализировать ту информацию, что у меня была.
Только вот наш вечер на этом не завершился. Он как раз с этого момента и начался.
Глава 2
Всё ещё неизвестный мир
Город. Трактир
О кулинарных умениях младшей сестры Марж ламия не солгала, даже, можно сказать, сильно их приуменьшила. Я, конечно, не особый гурман, но если не замечаю, как в мой желудок залетает пятое и шестое блюдо, да при том каждое из них не слишком-то и маленькое, и после этого хочу ещё, то тут уж и говорить нечего.
Что-то такое я подозревал, но никогда сам не видел, хотя в Парне и слышал о парочке очень дорогих ресторанов, где готовили магические блюда. Но там это стоило таких баснословных денег, что я туда так ни разу и не заглянул.
А здесь просто так, в первой же таверне нарваться на повара-мага, который каждое своё блюдо приправляет частичкой магии, улучшающей его вкус. Это было нечто.
В общем, я был очень доволен. И по крайней мере для себя решил, чьим завсегдатаем стану, пока живу в этом городе.
Закончив есть, я с удивлением увидел изумлённое лицо как Караи, так и Марж и ещё какой-то невысокой девушки, очень на неё похожей, которые, хлопая ресницами своих ставших огромными глаз, смотрели на меня.
– А я ещё не поверила, что кто-то может столько съесть за один присест, – поражённо произнесла та девушка, с которой я ещё не был знаком.
Кстати, она тоже был магом, воздух и вода. И ещё что-то от земли. Но очень немного.
Я вообще заметил, что здесь очень много магов, которые работают с двумя, а то и тремя стихиями.
– Кина? – вопросительно глядя на неё, уточнил я.
– Мы разве знакомы? – удивилась она в свою очередь, но посмотрела не на меня, а в сторону ламии.
– Не знаю, – честно ответила та.
И теперь уже все три девушки с вопросом во взгляде смотрели в мою сторону.
– Ну, вы же сами назвали имя повара, который так изумительно готовит и ради которого Карая согласна ходить сюда каждый день, к тому же она, – кивнул я на девушку-мага, которая привела меня в этот трактир, – сказала, что вы сестра хозяйки. И теперь я это вижу. – Я переводил глаза с одной миниатюрной рыжеволосой девушки с карими глазами на другую. Только та, что постарше, была более серьёзной. – Так что догадаться, как вас зовут, не составило труда.
Магини переглянулись между собой.
– И ещё их называют дикарями… – протянула Марж. – Да он сообразительнее половины из тех, кто тут сейчас сидит.
Её сестра кивнула.
– Так вам понравилось? – уточнила она.
– А разве это не заметно? – указал я на стоящие передо мной пустые тарелки.
– Спасибо, – почему-то смутилась повариха и, сделав вид, что ей нужно спешить, убежала на кухню.
– Хорошая кому-то жена достанется, – пробормотал я, глядя ей вслед, и чуть не свалился со стула под весёлый смех двух подруг, сидящих рядом со мной. – Я что-то не то сказал? – спросил я у них.
– Поживёшь в городе хотя бы несколько дней и сам всё поймёшь, – весело ответила Марж и поднялась из-за стола. – Ладно, мне пора, – и кивнула в сторону стойки, – а то девочки не справляются.
Я поглядел на ламию.
– Всё или ещё хочешь немного здесь посидеть? – спросил я у девушки.
– Да я-то уже давно доела, – показала она на единственную стоящую перед ней пустую тарелочку, которая даже сама по себе была в два раза меньше любой из моих.
– Понял, – усмехнулся я и тоже стал подниматься из-за стола… и почувствовал странный вектор внимания, направленный мне в спину. – Хотя нет, – быстро поменял я решение, – не против, если я ещё что-нибудь выпью?
– Да без проблем, – не заметив ничего необычного в моём поведении, ответила девушка, – здесь подают неплохой эль. Его, кстати, тоже Кина варит, сама. Правда, его и разбирают в один момент. Но она всегда парочку кувшинчиков для друзей и знакомых приберегает, так что я могу попросить, если хочешь.
– Спасибо, буду очень благодарен, – ответил я.
Девушка же несколько натянуто усмехнулась:
– И правду говорят, что путь к вашему сердцу лежит через желудок. – Она с какой-то горькой улыбкой поднялась из-за стола и направилась к барной стойке.
Я же, будто провожая её глазами, поворачиваюсь и начинаю просеивать толпу.
Угу, нашёл. Внимание к нашему столику почувствовал от группы людей.
Я уже давно, ещё с детдома, перестал внимание к своей персоне, тем более такое пристальное, расценивать как дружеское: так и прожить можно подольше, и неприятностей, особенно фатальных, избежать в случае чего.
Что у нас там? Вернее, кто?
Четыре эльфа, пара орков, три огра и ещё три человека. Итого двенадцать потенциальных противников.
Все они маги, кроме двух огров, которые хоть и обладают способностями к управлению магической энергией, но они у них не развиты и не закреплены в их ментальном поле, то бишь ауре. Вооружение стандартное для многих здесь присутствующих: мечи, кинжалы, луки и, что самое важное, копья и алебарды. Тут этим типом вооружения пользовались намного активнее, чем в остальных мирах.
