скачать книгу бесплатно
Окраина квартала магов. Утро.
Некоторое время спустя
Как только мы вошли в помещение, куда нас привел пожилой маг, я понял, что некоторые местные лавки значительно отличаются от остальных. Я на это уже обратил внимание, хоть и мельком, когда мы шли по рынку, но теперь убедился в этом окончательно.
Внутренний объем помещения в два с половиной раза превышал размеры здания, если их вычислять, опираясь только на его внешние размеры. Эти мои расчеты практически сразу подтвердила и Ведунья.
Я же дал Пандоре задание снять полную копию используемого плетения.
Судя по тем же расчетам, что мне выдала нейросеть, в этом здании использовалась самая оптимальная формула из тех, что мы тут смогли обнаружить, по затратам энергии на поддержание работы энергетической структуры пространственного кармана с наиболее эффективным прямым соотношением его внутреннего и внешнего объемов.
«Нужно и с нашим магазинчиком сделать что-то подобное, – решил я, – только вот придется соотнести размеры этого здания, прошитые в энергетическую структуру, с нашей собственной лавкой, но думаю, Пандора и Ведунья с этим прекрасно справятся. Одна займется настройкой плетений, вторая же подготовит все необходимые замеры. К тому же у Пандоры в процессе работы, может, еще и оптимизировать само плетение получится».
И я практически сразу, после того, как одна из моих ментальных помощниц сделала метрическую копию обнаруженной структуры, выдал им задание на подготовку преобразованного под наш магазин плетения.
Между тем на нас обратили внимание.
– Старина Клун, – махнул нам рукой какой-то относительно молодо выглядящий мужчина, не очень сильно похожий на мага или торговца. Больше он смахивал на наемника и бойца.
К тому же, только взглянув на него и оценив его возможности, я понял, что этот мужчина архидемон, и есть у меня большое такое подозрение, судя по той плотности его энергетического поля, что я мог рассмотреть, нашего пожилого мага он вполне обоснованно мог называть «стариной».
Наш же сопровождающий все так же молча махнул ему в ответ рукой и направился в его сторону.
– Что-то ты рано, – посмотрел на Клуна архидемон, – ну да ничего, твой заказ уже полностью скомпонован, так что если нужно, то можешь его забрать… – И он указал куда-то себе за спину.
Пожилой маг лишь прикрыл глаза в ответ на его слова, а потом показал на нас.
– Да понял я, что ты привел их не просто так, – только и сказал демон, после чего посмотрел в нашу сторону. – Добрый день, господа. Я – Тадлос, – представился он.
Затем он оглядел нас и, сделав какие-то свои выводы, продолжил:
– Если вы не в курсе, а коль я вас всех вижу впервые, то это так и есть… Так вот, это именно через меня в Когл, да и в Империю и многие соседние государства поступает основной поток различной эксклюзивной и уникальной магической литературы. И работаю я только с проверенными покупателями, с которыми знаком лично. Но коль вас привел этот старый молчун, то это одна из лучших рекомендаций тут, как на рынке, так и для меня лично.
После чего этот самый Тадлос обвел рукой вокруг себя.
– Так что не стесняйтесь и проходите. Основные торги еще не начаты, но вы пока можете осмотреть товар и прицениться к нему. Аукцион начнется в три часа.
Я быстро переглянулся с Гулордом.
Выход на этого демона, поставщика магической литературы, это, конечно, хорошо, только вот мы вряд ли окажемся тут на момент торгов.
А поэтому, не особо надеясь получить хоть какой-то ответ, я все же спросил:
– Есть ли возможность приобрести что-то еще до начала торгов?
И как ни странно, кое-какую информацию мне все же демон подкинул, но, конечно, несколько не ту, что я желал бы услышать.
– К моему сожалению, это невозможно, – слегка улыбнувшись и отрицательно покачав головой, ответил мне Тадлос, а потом пояснил: – Большая часть товара уже осмотрена многими заинтересованными в его приобретении лицами, и я не могу отдать предпочтение одним, не учитывая интересы других. Заинтересованные люди заранее узнают у меня о новых поступлениях и потому специально прибывают сюда к названной дате. Именно поэтому сегодня, как, впрочем, и в любое другое время, и устраиваются торги, в которых сможет принять участие каждый.
Правда, немного подумав, архидемон добавил:
– Конечно, я также работаю и по частному предзаказу. Но в этом случае я всегда беру полную оплату как моих услуг, так и приобретаемого товара.
И Тадлос указал рукой на пожилого мага.
– Это как в случае с моим старинным другом. Но по такой схеме я поставляю товар очень редко и заключаю сделку, во-первых, только на значительную сумму, а во-вторых, действительно только с теми, кто сам готов будет работать со мной на таких условиях. А подобных не так и много.
Тут он вновь усмехнулся.
– Не всякий может доверить кому-то десяток-другой тысяч золотых, не получив никаких гарантий, кроме магического договора на оказание подобной услуги.
– Понятно, – поблагодарил я Тадлоса за его разъяснения и уже хотел предложить своим пойти посмотреть все же, чего тут есть интересного, коль мы сюда попали. Тем более у нас была пара кандидатов, которые смогли бы вместо нас присутствовать на торгах, тот же Усалдус и Неани прекрасно с этим справятся, да и Сею им бы сюда привести, как своего сопровождающего.
Уж сотню золотых можно на это потратить.
Но как раз в этот момент архидемон поглядел куда-то в сторону.
– Хотя если вам интересно, то у нас есть кое-какой товар, который привлекает мало чье внимание, – и он показал куда-то в самый дальний угол, – слишком уж он специфический.
Эти его слова заставили меня, да и остальных посмотреть в ту же самую сторону. Даже, по-моему, Клун заинтересованно поглядел на своего приятеля.
Указав Гулорду на архидемона, я скосил глаза в нужную сторону. Тот понял меня правильно.
– А что там? – уточнил он у поставщика книг. И это был вовсе не праздный интерес. Ведь именно там, судя по показаниям моей карты, и находилось все наиболее ценное из того, что тут есть.
– Книги и кристаллы, – ответил Тадлос, – на которые наложена защита, с которой не справились мои люди. И как следствие, ее предварительно требуется снять, прежде чем получить доступ к содержимому товара. Ну и еще там у нас скопилась различная зашифрованная литература и кристаллы, доступ к которым мы все-таки получили, но расшифровать и прочитать не смогли. Там или используются неизвестные наборы рун, с которыми мы до этого не встречались, или достаточно сложный шифр, или, как самый плохой вариант, информация была искажена в результате некорректного ритуала по снятию защитных плетений. Также на этом складе у меня находятся поврежденные информационные кристаллы древних, к которым доступ получить невозможно из-за тех или иных как внешних, так и внутренних дефектов. Ну и еще там у меня хранятся странные информационные кристаллы, неизвестных нам типов.
Архидемон достаточно честно описал все недостатки того товара, что не вызвал интереса у остальных покупателей.
В общем-то, это и не удивительно.
Между тем Тадлос слегка пожал плечами и добавил:
– Можете посмотреть и его. Подобный товар у меня идет даже значительно ниже рыночной стоимости, но приобретаете вы его полностью на свой страх и риск.
– Хм, – протянул вампир, заметив, как я слегка прикрыл глаза, – мы, конечно, заглянем туда, но не думаю, что мы гораздо опытнее в этом вопросе, чем такие профессионалы, как вы и ваши люди, для которых это основное направление деятельности.
Демон, будто и не ожидая другого ответа, наклонил голову.
Я же, полностью потеряв интерес к предыдущему разговору, направился со своими друзьями в противоположном направлении. Незачем было привлекать внимание к тому, что я через своих спутников постараюсь приобрести в любом случае. И потому я пока оставил этот вопрос на будущее.
Тем временем архидемон с нашим знакомым магом остались чуть позади, ну а у нас появилась возможность быстренько переговорить. Воспользовавшись этим, я обратился к своим людям.
– Народ, – сказал я им, – вот список того, что может вызвать интерес в Академии магии, – и, вытащив из рюкзака артефакт, показываю им присланное Касисом сообщение. – Запомните, мне написали лишь общее направление поисков, так что смотрите вокруг и оценивайте, что из этого тут есть. Если что-то найдете, сообщайте об этом Усалдусу и Неани.
Эльфар удивленно посмотрел в мою сторону, а потому я ему объяснил:
– Мы не будем в городе после обеда, ты и сам это слышал, а такую возможность упускать нельзя, – и я показал в сторону прилавков, на которых были разложены книги.
Он кивнул, подтверждая, что понял меня.
Я же продолжил:
– Поэтому я и хотел, чтобы закупками в наше отсутствие как раз и занялись вы с нею, – киваю на девушку, – и еще пригласили сюда наших спутников. Ты их видел у вас в ресторане, – тут бывший бог кивнул, соглашаясь со мной. – У парочки из них, а это двое молодых эльфаров, очень уж специфический опыт, так что и они могут наткнуться на что-то интересное и полезное. Не только тут, на торгах, но и вообще на рынке. Так что подойдите с ними чуть пораньше, пусть присмотрятся. Особенно парнишка…
Это я порекомендовал Усалдусу и потом пояснил:
– У него нюх на всякие странные вещи. Так что пусть он со своим длинным носом тут проверит каждый закуток. Что еще? – это я спросил сам у себя.
– Да, деньги на приобретение магической литературы и прочего, что вы тут найдете, я вам выдам, но не сейчас, чтобы не светить ими. У тебя есть магическая сумка? – уточнил я у нашего соклановца, того, что и будет главным скупщиком.
– Есть, – спокойно кивнул тот в ответ.
– Тогда деньги передам в ресторане, так будет намного безопаснее, да и сложнее определить того, у кого они на руках. К тому же кое-что есть и у тех людей, которых вы с собой потом возьмете сюда. Вроде с этим все. Теперь следующее.
И я вновь сосредоточился на всех.
– Клану, для своих нужд, по сути, интересно все то же самое, чем заинтересовалась и Академия. Справочники рунных и вербальных формул. Книги по теории магии, ритуалистике, артефакторике и другим магическим наукам. Да из того, что отсутствовало в списке. Обязательно присматривайте различные учебники и учебные пособия, они нам также необходимы. Ну а уж про информационные кристаллы и литературу древних, я вообще молчу. Но тут как получится. Я так понимаю, что все в основном сюда и прибудут для того, чтобы приобрести нечто подобное. Но, возможно, и нам удастся что-то урвать. Так что смотрите и запоминайте. Ну и кому сообщать о своих находках, я вам сказал.
После этого я обратился к тому, кого многие принимали за обычного эльфара.
– Усалдус, по возможности покупай все, что получится. Возмещение расходов возьмет на себя как наш клан, так и Академия магии. Мы поделим с ними полученные трофеи. Но займемся этим уже после завершения торгов. Однако, так как тут не работают в кредит, деньги пока мы будем тратить полностью свои. Академия с нами расплатится уже по факту.
Закончив свой первый инструктаж, я огляделся и, убедившись в том, что сейчас нас точно никто не услышит, произнес:
– Ну а теперь о самом важном. Мне нужен тот хлам, что они считают невостребованным товаром. По факту, только ради него мы и оказались здесь. И нужен мне он весь полностью. Это прямое распоряжение главы клана.
Гулорд и Усалдус с удивлением посмотрели в мою сторону.
– Это действительно так, – медленно протянул вампир.
Тогда как бог понял несколько иное.
– Глава каким-то образом научился работать с подобным материалом? – серьезно спросил он.
Я же в ответ ему сказал:
– Ну а как вы думаете, мы создаем все те плетения, что получает наш клан?
– Я понял, – негромко протянул Усалдус.
Кивнув ему, я продолжил:
– Именно поэтому мы и скупаем подобное. Ведь не просто так кто-то настолько хорошо старался защитить свои знания. Там хранится наиболее ценная информация. Только вот, чтобы не вызвать какого-то интереса со стороны, мы и должны купить все скопом, чтобы никто не понял, а что же конкретно из того, что там есть, нам необходимо.
– Это вполне разумно, – согласился со мной светлый эльфар, – и есть предложения, как это провернуть?
– Тут все достаточно просто, – сказал я ему, – когда мы пойдем туда, сделай вид, что тебя заинтересовала пара вещей, не имеет значения каких. И запроси цену. Уверен, что ее несколько завысят. Она тебя, естественно, не должна устроить. Постарайся ее сбить, думаю, этот Тадлос ушлый мужик, так что он ее, скорее всего, даже скинет немного, но ты все равно сделай вид, что это очень большие деньги для тебя, особенно на фоне будущих торгов.
Старайся рассуждать вроде как и про себя, но так, чтобы он тебя услышал. Но посокрушайся и насчет того, что тебя эти штуки заинтересовали. После этого обернись и вроде как задумчиво посмотри в сторону Гулорда, – и я показываю на вампира, – буркни что-то типа «как же его уломать», и вроде как с отчаянием спроси, согласится ли Тадлос скинуть тебе все, чуть дороже запрошенных денег? Более чем уверен, что этот прожженный циник скинет весь залежалый товар, который уже никого не интересует, за вполне приемлемые для нас деньги. Хотя, по сути, лимит по сумме нас особо не интересует, главное, чтобы наших средств хватило, но нужно все равно постараться сбить эту цену, чтобы она не превышала первоначально названную сумму в два или три раза. Иначе это покажет нашу слишком уж большую заинтересованность в предложенном товаре. Ну и когда вы на чем-то сойдетесь, иди к Гулорду и сделай вид, что уговариваешь его на что-то. Поспорьте с ним для вида минуты три. Потом вернись к нашему торговцу и скажи, что наш главный согласен все забрать, если тот скинет с названной суммы процентов десять. Ну, по сути, дальше у вас уже торги закончатся. Тадлос наверняка согласится.
– Уверен? – удивился эльфар.
– Более чем, – пожал плечами я, а потом добавил: – Я бы и сам постарался провернуть эту сделку, но тебе поверят гораздо больше, чем любому из нас, даже Гулорду. Во-первых, ты маг, и они это определят сразу, а во-вторых, ты выглядишь соответствующе. Ты тот, кого действительно что-то может заинтересовать из того, что там может оказаться. И такие прожженные торгаши, как знакомый Клуна, это чувствуют на инстинктивном уровне. Поэтому я более чем уверен, что именно ты с ним сможешь договориться.
– Хорошо, – медленно кивнул мне в ответ Усалдус.
Я же, поняв, что больше у меня никаких особых инструкций нет, указал в направлении прилавков с книгами.
– Ну, вроде все и можно идти смотреть, чем же готовы удивить нас местные экспонаты.
Люди, восприняв мои слова всерьез, разошлись в разные стороны.
И бродили мы по залу минут сорок. Хотя я и так знал, что нас может тут заинтересовать, но не стал уж сильно лезть со своим всезнанием и подкидывал идеи только в том редком случае, когда мои спутники пропускали что-то действительно интересное.
Вот так за это время Усалдус собрал список всего, что может нам пригодиться или что мы потом сможем с большой выгодой перепродать у нас в лавке.
Ну а дальше был тот самый спектакль, который я и срежиссировал. И он вполне удался.
Судя по глазам Тадлоса, он считал, что сбыл нам товар за нормальные деньги, которые в принципе не рассчитывал за него выручить, но и нашего особого интереса он к нему не заметил.
Так что мы сработали именно так, как и хотели.
Ну а дальше мы направились на выход. У нас всех еще были кое-какие дела в городе.
Только вот я совсем забыл о той наживке, что мы закинули одному мелкому чиновнику. Но он сам напомнил нам о ней.
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.
Окраина квартала магов. Утро. Некоторое время спустя
– Господа, – постарался, как можно более незаметно привлечь наше внимание Дизий, когда мы покинули черный рынок и вышли в город.
Старый маг остался со своим приятелем архидемоном. Нам он помог с получением допуска на эту закрытую для остального Когла торговую площадку, свел с нужными торговцами и посчитал свой долг выполненным. С чем я был полностью согласен.
Так что мы распрощались с ним еще там и сейчас собирались дойти до ресторана светлых эльфаров, где я собирался отгрузить Усалдусу практически все деньги, что у меня были на руках.
А то я тут глянул цены на те или иные товары, которые там можно было встретить, и что-то возникли у меня достаточно большие подозрения насчет тех цен, что могут быть объявлены во время аукциона. А если лот заинтересует нескольких покупателей, то его стоимость может вырасти в разы. И потому, уже покидая рынок, я решил, что надо бы выдать наличность нашему скупщику с приличным таким запасом. Тем более для нас ценность магических фолиантов и прочих источников информации, а также артефактов была в разы выше тех денег, что за них могли запросить.
Но тут я надеялся на опыт Усалдуса, да и связаться, в крайнем случае, он со мной мог через вампира, если ему потребуется какой-то совет или консультация по поводу того, влезаем мы в торги или нет.
Было несколько лотов, на которые я особо просил его обратить внимание, и за них он должен был бороться с особой настойчивостью. В основном это были справочники рунных формул и пара книг древних той же тематики. Ну и остальное уже как получится.
И вот сейчас мы направлялись к ним в ресторан.
Но не успели еще выйти за двери того небольшого домика, под крышей которого скрывался местный черный рынок, как нас окликнул невысокий чиновник.
