скачать книгу бесплатно
«Ты уверен?» – спросила Эрея.
«Более чем», – ответил я.
«А Мук или Лениавес?» Тея посмотрела мне за спину.
«А вы спросите у него самого», – прищурился я.
«Он прав, лучше, чем сын главы одной из самых опасных гильдий в нейтральных мирах, преемника ему не найти. А мы… Мы будем всегда рады ему помочь. Советом или действием. Муку так вообще это не интересно, как, впрочем, и мне. А мальчишка и правда прирождённый лидер и управленец. Да и на Бага он смотрит как на какое-то божество. Преданнее, чем он, Багу никого не найти. Ну, кроме, конечно, его некоторых родственников», – с хитрецой наклонил он голову.
«В общем-то Лениавес прав. Поэтому парнишку будут натаскивать так, что у него голова лопаться начнёт и искры из глаз летать будут. Но я постараюсь сделать из него нормального чела, простите, эльфара, – сказал я. – А вы все мне в этом поможете, кто чем сможет. – Не заметив особых возражений, я подвёл итог: – Так, с этим решено. – И стал развивать свои мысли дальше: – Его сестру тем более нельзя упускать. Это, кстати, Лениавес больше по твоей части. Я тебе нашёл идеального рунного мага. Потом расскажу о своей задумке и почему я сделал именно такие выводы. А теперь нужно принять решение. Я хочу услышать ваше окончательное „да”».
Хотя я, конечно, лукавил: по сути, выбора-то им и не оставил.
Девушки хотят домой и понимают, что из нейтральных миров я уйду вместе с ними, Лениавес хоть и хочет здесь остаться, но и во внешних мирах у него есть свои дела, с Муком и так всё понятно. Поэтому мне нужен будет некто, кому мы сможем потом поручить управление гильдией, и если я прав, то относительно моего времени это может наступить достаточно скоро.
Год во внешнем мире равен сорока двум здесь. Думаю, дополнительные комментарии излишни.
Я не собираюсь задерживаться тут надолго. Постараюсь организовать, настроить и свалить в сторону, возложив всю ответственность и бремя правления на доверенное лицо. И своим самым близким я его уже представил. Но это всё проблемы будущего.
А сейчас…
«Да», – первой ответила Тея.
«Да», – слышу я тихий задумчивый голос Эреи.
«Да», – соглашается Лениавес.
«Да», – неожиданно раздаётся в моём сознании голос Мука.
Я поворачиваюсь в сторону оторопело смотрящего на нас парнишки:
– Глеос, внутренний совет гильдии принял решение о принятии вас с сестрой в её внутренний круг. – Видя его расширенные глаза, я добавляю: – Всё это делается не просто так. Рано или поздно ты это поймёшь. Только одно условие: вы должны принести клятву служения нынешнему главе гильдии. Ваш ответ?
– И кто он? – прямо спросил у меня парень.
– Это он, – тихо ответила ему сестра. – Ты что, ещё не понял, это его гильдия. Магическая гильдия, где главой является простой чел. – И, помолчав, тихим голосом произнесла: – Клянусь своей силой и жизнью до конца моего существования быть верной слугой чела по имени Баг. – И Ралия слегка наклонила свою прелестную головку.
За ней слова повторил её младший брат.
– Клятва принята, – удивлённо произнесла Тея на высоком эльфаре, похоже, она надеялась на обратный результат, – смотри, сестрёнка, у них появился наш родовой знак. У мальчишки он, как у Мука, знак младшего родича, а у девушки такой же, как у нас с тобой. Она что, тоже теперь его жена?
– Не знаю, – ответила Эрея, – я вообще не знаю, как работает эта клятва, но ты права, знак практически такой же, только чуть меньше. Хотя нет, это просто из-за того, что её магические способности не так сильны, как у нас. Даже не знаю. Как думаешь, сказать ему или нет? – И девушка усмехнулась.
– Не говорите, пожалуйста, – неожиданно тихо произнесла Ралия, ближе подойдя к разговаривающим между собой сестрицам.
«А эльфар-то, видимо, достаточно распространённый язык», – подумал я.
Ралия между тем продолжила.
– Не рассказывайте ему, пожалуйста, – повторила она и пояснила: – Если клятву служения незамужняя женщина или девушка приносит мужчине, то она становится его названой женой. Так, по крайней мере, мне рассказывала мама. Но я в это не верила. При мне никто никогда не давал подобной клятвы. И я теперь не знаю, что мне сейчас делать. Я боюсь, – честно призналась она двум сёстрам.
– Похоже, нашего полку прибыло, – как-то даже спокойно прокомментировала случившееся Тея, – и, я так понимаю, больше никого не предвидится.
– Почему ты так решила? – удивилась Эрея.
Ралия просто прислушивалась к разговору сестёр, она пока не освоилась в их компании и поэтому не знала ещё, как себя вести.
– Сами судите. Нижние миры, – Тея указывает на себя, – срединные миры, – её точёный коготок упёрся в носик Эреи, – и верхние миры, – она взяла за руку Ралию. – Так что весь комплект у нас в сборе. Кто-то из богов подшутил над Багом или над нами, это пока не понятно, но то, что всё это не просто так, я уверена.
М-да. Попал. И ведь не скажешь, что всё это случайность. Кто-то там наверху явно решил поразвлечься за мой счет. Так что уверенность девушки я полностью разделял.
Тем более подумал о том, о чём Тея забыла упомянуть.
Были ведь ещё и нейтральные миры, где мы сейчас и находились. Значит, если следовать её логике, то где-то должна быть ещё одна «жёнушка».
«Боже ж ты мой. И за что мне всё это?» – непонятно у кого спросил я.
И не знаю. Показалось мне или нет, но вроде где-то на задворках моего сознания раздался звонкий весёлый смех.
Чёрт, надеюсь, всё-таки мне показалось. Так, по крайней мере, для меня будет и проще, и спокойнее. Только богов, играющих нашими судьбами, мне не хватало.
Глава 3
Нейтральный мир Гранкат
На волне произошедших событий и принятия клятвы от Глеоса и его сестры я как-то забыл о том, что мой друг корнол всю дорогу поглядывал в мою сторону несколько странноватым взглядом и чего-то упорно ждал. И вот пришел миг расплаты за те несколько минут, что я позволил себе расслабиться.
А началось всё так, можно сказать, невинно и не предвещало никакой беды.
Ралия осторожно подошла ко мне и тихо спросила:
– Господин, простите, но я могу рассмотреть ваше лицо?
– Что? – не понял я, ведь девушка слепа, как это может быть – «рассмотреть ваше лицо»?
Но сестра Глеоса быстро догадалась, что вызвало моё удивление, и сразу пояснила:
– Мне не нужно видеть, чтобы понять, как выглядит человек, мне достаточно лишь слегка коснуться его лица, чтобы представить его. И если так получилось, что нас с вами теперь связывают столь крепкие узы… – она споткнулась, но, быстро собравшись, продолжила: – Вассальной клятвы, то мне необходимо это знать.
Честно говоря, какая в этом может быть острая надобность, кроме женского или девичьего любопытства, я так и не понял, но не углядел в просьбе девушки ничего предосудительного.
«Ну, будет она знать, как я выгляжу, и что? Многое от этого вряд ли изменится».
И поэтому я со спокойной душой дал ей согласие, спросив:
– Что мне сделать?
– Ничего, просто постойте минутку спокойно, – ответила она.
Я почувствовал, как её нежные пальчики аккуратно прикоснулись к моему лицу.
«Приятно», – было первой моей мыслью, когда её тонкие, элегантные, какие-то живущие своей собственной жизнью пальчики быстро, но при этом очень тактично и сдержанно пробежались по моему лицу.
Создалось такое впечатление, будто моих щёк, лба, губ коснулась чья-то нежная и очень родная и любящая рука. Как же мне не хотелось, чтобы эти секунды прекратились так быстро! Я даже зажмурился от удовольствия. Но внезапно со стороны комнаты повеяли волны какого-то непонятного и тревожного внимания и ожидания.
«Это что? – удивлённо посмотрел я за спину Ралии. И сам себе ехидно ответил: – А ты догадайся с двух раз».
Прямо на нас в упор смотрели Эрея и Тея. Тея смотрела в нашу сторону просто с любопытством и каким-то даже непосредственным интересом. А вот в глазах Эреи прослеживались больно уж знакомые мне нотки. Так смотрит Рыкун на того несчастного (обычно в моём лице), кто хочет покуситься на его добычу.
«Любопытно, к кому относится её взгляд, – подумал я, – ко мне или Ралии».
Но девушку она узнала всего пару минут назад. Так что есть подозрение, что всё дело во мне.
«Интересненько…» Мне и правда стало интересно – это обычные собственнические чувства или нечто большее.
Почему-то интуиция в упор отказывалась подсказывать мне хоть что-то на этот счёт. А сам я не мог и предположить, что вообще могут испытывать девушки по отношению ко мне, – слишком разное воспитание, мировоззрение, да и элементарная среда, которая нас окружала, не говоря уже о том, что и расы у всех девушек, похоже, совершенно разные.
Это первоначально я отнёс Глеоса к эльфарам, но, увидев его сестру, понял, что к лесному народу с родины Эреи они имеют такое же отношение, как и я. Только общая схожесть, не больше. По сути, Ралия и Глеос были представителями верхних миров, какая-то непонятная смесь ангелов и тех же эльфаров или что-то подобное.
Так что такое странное проявление эмоций со стороны девушки было первым шагом постараться разобраться в том, а как же они на самом деле ко мне относятся.
Однако сейчас накалившуюся обстановку следовало хоть как-то разрядить.
– Ралия просто хотела увидеть моё лицо, – постарался объяснить я смотрящим на нас девушкам.
– И чего же ты тогда там стоял и млел, как реалский плющехвост, залезший на камень. Чтобы погреться под лучами весеннего солнышка? – усмехнувшись, спросила у меня Тея.
– Это он не млел, это у него просто лицо дебильное, – зло бросила Эрея и отвернулась. – Тупой дикарь, – уже гораздо тише добавила она под удивлённый взгляд Теи, брошенный на неё.
Спасибо Эрее, это её последнее высказывание избавило меня от необходимости говорить что-то самому. А задуматься заставило.
«Всё-таки что-то происходит, и не просто так она ко мне прицепилась. Неужели ревнует?»
Я удивлённо посмотрел в спину отвернувшейся девушки. Правда, мой взгляд упёрся несколько ниже того места, куда я хотел посмотреть в первое мгновение, и, видимо, она это почувствовала.
– Дикарь, – ещё раз и уже более направленно озвучила она своё отношение ко мне.
Похоже, общее напряжение в комнате, ну, как общее, возникшее только между мной и Эреей, почувствовала и Ралия. Так как резко и испуганно отдёрнула руку от моего лица и извиняющимся тоном сказала, обращаясь исключительно к Эрее:
– Прости меня, я лишь хотела узнать, как он выглядит, и всё. Ничего более.
– Да ладно, ты-то тут ни при чём, – подойдя к ней и взяв её за руку, достаточно миролюбиво проговорила девушка, отводя её немного в сторону. – Это всё он. Никакого воспитания в этом хумане нет. Дикарь, или северянин, если говорить о нём каким-то одним словом. – И усадила её возле себя за столом.
Я уже хотел отвернуться, чтобы как-то постараться уйти от этой неловкой ситуации, например предложив поужинать или пойти поговорить с трактирщиком, но в этот момент раздался немного странноватый возглас Теи:
– Баг, что с тобой?! – И она принялась поражённо рассматривать меня.
– Ну, наконец-то заметили, – проговорил из угла комнаты Лениавес, о котором я, кстати, за последние пару минут успел уже позабыть.
– Что? Что произошло? – И все посмотрели почему-то не на меня, а на девушку. – Что с ним не так?
Вот и Эрея всё-таки взглянула в мою сторону.
– Баг, что с тобой произошло? – вдруг тихо и очень серьёзно спросила она.
Мне, если честно, в её голосе послышалась даже какая-то жалость и сочувствие.
– А что не так? – Я всё никак не мог понять, чего они все так всполошились. И ради шутки стал крутиться на одном месте, будто что-то пытаясь увидеть сзади.
– Баг, ты что делаешь? – насторожившись, спросил корнол.
– Стараюсь разглядеть выглядывающий хвост, – пожав плечами, вполне серьёзно ответил я.
– У тебя есть хвост? – удивился корнол.
«М-да, а я думал, у него хорошее чувство юмора», – с укором посмотрев в сторону оборотня, подумал я.
– Перестань ёрничать! – чуть ли не крикнула на меня Эрея и уже несколько спокойнее попросила: – Объясни, пожалуйста, что случилось с твоими волосами? Почему они полностью седые?
– Э… что? – оторопело спросил я.
Видимо, когда Ралия резко отдёрнула руку, слетел капюшон, который был всё это время надет на мне с того момента, как я вышел из дома старого мага.
Похоже, именно тогда Лениавес с Муком в первый раз заметили эти внешние изменения, произошедшие во мне.
«Теперь понятно, почему Лениавес так странно всё время поглядывал на меня», – усмехнулся я.
Похоже, моё неподдельное удивление заставило девушек поверить в то, что эти их слова являются большой новостью и для меня тоже.
– Ты не знал? – удивлённо уточнила у меня Тея.
– Нет, конечно, – покачал я головой, – откуда? Я же не заглядываю каждые несколько минут в зеркало, чтобы заметить такое.
Пройдя в ванную комнату, опасаясь неизвестно чего, осторожно заглянул в стоящее у стены зеркало.
И вправду весь седой стал. Только вот цвет волос какой-то немного странный, больше в пепельно-матовый отдаёт.
«Э… – протянул я. – Так это не седина, – чуть позже приходит понимание ко мне, и я прикасаюсь рукой к своим волосам. – Волосы как волосы, может, чуть более шелковистые и немного более упругие. Да и создаётся такое ощущение, что я их недавно помыл. А так от обычных совершенно ничем не отличаются. Тогда почему меня так сильно смущает их цвет?»
Мне и самому стало непонятно увиденное.
«Искатель, кластер, можете что-то сказать?» – обратился я к своим теперь постоянным помощникам.
«В структуре волосяного покрова оператора обнаружены примеси неизвестного металла, основанного на кристаллической структуре серебра, – почти сразу отрапортовал Искатель, проведя экспресс-анализ. – Никаких побочных влияний и постороннего воздействия не обнаружено».
«Металл с подобным строением кристаллической решётки найден в базе знаний одной из станций нейтральных миров. Именуется местным населением мифрилом. Обладает свойством подавления или погашения слабых импульсов ментальной энергии».
«Так мои волосы стали металлическими? – удивился я и ещё раз провёл рукой по голове. – Вроде нет. Немного более упруги, но всё те же обычные человеческие волосы».
