Джокер

скачать книгу бесплатно

– Ты думаешь, там где-то их база?

– Я думаю, там нечто большее, – пробормотал я ему в ответ и, поглядев на демоницу Тирию, добавил: – Там наверняка еще один портал.

Красавица Тирия мгновенно подобралась.

– Ты уверен?

– Нет, – честно ответил я ей, – но есть большое подозрение, что это все-таки так.

Она кивнула.

– Что будем делать? – будто это уже решенный вопрос, спросила у меня девушка.

Я посмотрел на нее и задумчиво протянул:

– Два портала лучше, чем один. Только вот мы его пообещали кое-кому другому, помнишь?

Тирия кивнула, но продолжала сверлить меня взглядом.

– Проверим, что там и как, и уже на месте решим. Может, это не то, на что мы рассчитываем. Но даже если это и так, то во время переговоров нам будет что им предложить уже более конкретно. Может, за это мы выторгуем еще что-то? К тому же… – И я замолчал, обдумывая еще кое-что.

Ведь мы так и не проверили те координаты портала у Форта, созданного стихией. Того портала, куда так спешно ушли демоны. Возможно, там засветится что-то другое. И это будут вовсе не окрестности Каласка.

В общем, нужно проверять и думать. Но пока придется заняться тем, на что мы наткнулись тут. Хотя… И я оторопело посмотрел прямо перед собой.

«Ну, не идиот? – спросил я сам у себя, глядя на девушку, сестру Иилы, стоящую напротив меня. – Вот же тот, кто и создал нужный мне портал, да и вообще, возможно, сможет ответить на большую часть моих вопросов».

– Так, кое-что узнать мы можем уже сейчас, – пробормотал я и обратился к стихии: – Тилия, скажи, пожалуйста, а куда ты открыла тот портал, что создала у Форта?

– На территорию границы Эльфийского княжества и земель змеелицых. А что? – заинтересованно спросила девушка.

– Да вот, хочу кое в чем разобраться, – произнес я, а потом вновь спросил: – А там поблизости не было еще одного портала, подобного тому, что вы нашли в Храме? Ведь зачем-то же для демонов ты открыла свой портал именно туда?

– Так ты же сам их туда и направил. Как мне сказал Кулг, ты вроде сообщил о том, что кому-то известно о нескольких порталах, ведущих в их мир, и их собираются уничтожить точно так же, как и тот, что в Храме. Разве нет? – И она внимательно посмотрела мне в глаза. – Так ты ничего не знал об этом?

– Нет, – честно помотал я головой, – лишь предположил. Мне как-то нужно было убрать тот отряд из-под стен поселения, вот я их и направил по ложному следу.

– Так это был обман? Ты даже не знал о существовании других порталов и сыграл на страхе потерять их… – Стихия была умной девушкой, а потому очень быстро сообразила, для чего же я все это провернул.

– Ну, да, – подтвердил я и потом повторил свой вопрос: – Так там тоже есть подобный портал?

– Насколько я знаю, где-то поблизости он точно был, но где конкретно – сказать не могу. Я там ни разу не была, – произнесла Тилия.

– А другие? – посмотрел я на нее. – О них ты что-то знала?

– Мы со Сталью курировали только тот, что находился в Храме. Но про него ты знаешь и сам. Больше мне ничего не известно.

– А сюда, – и я обвел вокруг нас рукой, – вам порталы открывать не приходилось, чтобы по той или иной причине кого-нибудь перебросить в эту местность?

Тилия задумалась. Потом огляделась вокруг.

Через пару мгновений она воспроизвела какое-то плетение.

= Ментальный модуль по розыску стационарных портальных меток, – доложила мне нейросеть.

Буквально через секунду пришел ответ, который смогла перехватить и нейросеть. И ответ этот выдал координаты. Получается тут и правда где-то была постоянная метка, по которой открывался портал.

– Да, – подтвердила мои выводы девушка, – тут где-то недалеко есть портальная метка. Но открытого портала там на данный момент нет.

Я споро совместил имеющуюся у меня карту с теми координатами, что получила девушка при помощи своего плетения. Нейросеть быстро синхронизировала разные метрические системы, приведя их к одному виду, и буквально в следующее мгновение я увидел, где находится та самая метка.

М-да. Теперь понятно, почему напали именно на оборотней. По сути, этот портал находился менее чем в двух километрах, только вот располагался он, судя по всему, посреди болот. И почему-то кажется мне, что оборотни, если бы задержались тут, то рано или поздно наткнулись если не на сам портал, то как минимум на тех, кто должен был его теперь охранять. А потому эльфы и демоны решили ударить на упреждение.

Как раз в этот самый момент нейросеть доложила о том, что слепки памяти эльфийского мага и демона полностью обработаны и проанализированы.

Ну что я могу сказать. С порталом я не ошибся. Так же как и с тем, кто их предупредил. Хотя нет. С предателем в городе я все же частично ошибся. Хоть это и был распорядитель, но тем не менее гном оказался настоящим гномом, а не принявшим его вид карлонгом, как я почему-то подумал первоначально. И этот распорядитель работал на эльфов очень давно. Еще с того времени, когда они отделились от Союза Государств.

Получается, если мы хотим незаметно проверить лагерь демонов и эльфов, а также отключить портал, а я прекрасно знаю, как это сделать, то первоначально необходимо нейтрализовать этого гнома.

– Так, – произнес я, обращаясь уже к Госангу и остальным, – в город придется проникать незаметно. По крайней мере мне и тебе. Остальные дожидаются нашего возвращения.

– Что ты задумал? – поинтересовался у меня вампир.

– Контрудар, – спокойно ответил я, а потом кивнул в сторону оборотней: – Появление оборотней в городе, тем более с таким грузом, вряд ли удастся утаить, а потому об этом станет известно всем заинтересованным. И догадайся, что они сделают в первую очередь?

– Может, им сбежать? – спросил меня Госанг.

– Ну, может и так, но для меня важнее то, что этот гном постарается предупредить тех, на кого работает. И тогда к ним уже незаметно подобраться не получится.

– Ты хочешь сунуться к ним в логово? – поглядел на меня вампир.

– А почему бы и нет? – пожал я плечами. – Удара сейчас они точно не ждут, хотя и потеряли свой отряд. Но точно не будут ждать ответного нападения. Максимум, они будут ожидать какой-либо весточки от своего агента. Вот поэтому нам и нужно поторопиться.

– Их там может быть много, – только и сказал Госанг.

– Ну я, если честно, воевать с ними не собираюсь. Однако думаю, что в городе, полном вампиров, можно набрать отряд в двадцать – тридцать голов. Большего там не потребуется. И они-то нужны, чтобы никто не разбежался.

– В любом случае пойду с тобой, – сказал Госанг, – но это я знаю, что тебе можно верить, а как ты убедишь других людей? – И отец Тенаи с сомнением посмотрел на меня.

– Да просто, – ответил я ему, – ты сам мне подсказал это.

Тот несколько удивился, услышав мои слова.

– Каким образом? – спросил он.

– Да таким… – негромко произнес я, а потом продолжил: – Первым делом мы уничтожим опять пробравшегося сюда противника, потом разрушим его лагерь, но главное, мы уничтожим маячок, по которому они и открывают портал сюда. Это в будущем защитит вас от тех самых диверсантов, которые доставили вам множество проблем в прошлом.

– Да, – кивнул Госанг, соглашаясь со мной, – тут у многих зуб на них. Это действительно привлечет к тебе людей. Но на это необходимо время. Ты можешь просто не успеть.

– Да, – подтвердил я, – но придется рискнуть.

Вдруг из-за моей спины раздался голос, и это обращался к нам Гиралк, который уже давно прислушивался к нашему разговору.

– Можно сделать и проще, – сказал он, – возьмите моих людей. – Он указал на остальных оборотней. – Лучших загонщиков вам не найти. И с оцеплением они справятся намного более качественно, чем вампиры, хоть их и будет меньше.

– Не хотел втягивать ваших, – честно ответил я ему.

– Это будет благодарностью за оказанную помощь, – лишь ответил тот, а потом добавил: – Да и втянули в это дело нас без твоего участия.

– Хорошо, – сказал я и повернулся к Госангу, – тогда можно сделать все и быстрее и проще. – И взглянув ему в глаза, закончил: – На тебе предатель в городе и обеспечение безопасности оборотней, которые пойдут с вами, ну а на мне зачистка базы эльфов на болотах.

– Я понял тебя, – кивнул мне в ответ вампир, – все сделаю.

– Хорошо, – ответил я ему и повернулся к остальным: – Так, Иила, тебе придется пойти с нами. Мне необходимо, чтобы кто-то точно распознал маячок и уничтожил его. Сделаешь?

– Да, – просто сказала стихия. Девушка как-то совершенно обыденно приняла ту данность, что сейчас мы работаем, возможно, против других стихий.

Об этом, кстати, ее необходимо предупредить, вдруг она не задумалась над этим.

– Там может быть кто-то из ваших, – сказал я ей, – коль тут демоны, то переправить их сюда могли только такие, как ты.

– Я поняла, – медленно кивнула головой девушка, – наставница часто говорила, что с моим взглядом на жизнь рано или поздно я могу оказаться по другую сторону от них, но не думала, что это произойдет так быстро. Однако я уже давно была готова к этому. Просто буду надеяться, что все же мне удастся договориться с ними или тут никого из наших не будет…

Я кивнул, хотя в первое и не сильно верил. Чтобы с кем-то можно было договориться, как минимум необходимо, чтобы этот некто тебя услышал. А если у него нет такого желания, то это в принципе безнадежное дело.

Тилия – идеалистка. Наставница Делиса была права. И если тех, кто попал сюда, уже затянул местный омут, то они вряд ли захотят возвращаться к обычной жизни, тем более обычной жизни у них уже не будет. Тилия – исключение, для нее эта жизнь заключается в поисках сестры и в том, что та наконец будет рядом с нею.

Ну да ладно, посмотрим.

– Хорошо, – кивнул я и поглядел на демонессу Тирию, – ты, я так понимаю, со мной?

Девушка медленно кивнула.

– Это мой долг, – негромко произнесла она.

Отговаривать ее я не стал, так как видел, что это бесполезно. Тем более она прекрасно понимает, что это не простая прогулка. Да и догадывается, по-моему, что все это я затеял не ради себя. Ведь она была той единственной в моем окружении, кому вообще мог понадобиться подобный портал.

Так что ни ее честь, ни воспитание не позволят Тирии остаться тут.

– Да, я с тобой, – уже гораздо настойчивее, будто подтверждая мои мысли, сказала она.

Я же лишь кивнул и обратился к Тенае, которая смотрела на меня слишком уж серьезным и грустным взглядом.

– Не хочу чтобы ты шла. Это слишком опасно.

– Но ты идешь и берешь их, – и она кивнула в сторону стихии и Тирии.

– Без первой мне не обойтись, вторая не останется из-за своего долга передо мной, хотя и ее бы я с радостью оставил вместе с тобой, – честно ответил я Тенае, несмотря на не очень вежливое фырканье демоницы, – но у тебя тоже есть долг, – и я показал на ее заплечную сумку, где лежало лекарство для ее сестренки, – постарайся, чтобы все неприятности, что вы пережили, не были напрасны.

Молодая вампирша кивнула мне в ответ.

– Да, хорошо, – сказала она, а потом, сделав шаг вперед, приблизилась ко мне практически вплотную, – береги себя. Пожалуйста. Я уже приняла решение. И я хочу после всего уйти с тобой. Запомни это.

После этого Теная резко потянулась и поцеловала меня, замерев, прижавшись ко мне своими мягкими и такими нежными и податливыми губами.

– Будь осторожен, – прошептала она, а потом медленно отстранилась от меня, так больше ничего и не произнеся.

Оглядываюсь и натыкаюсь на очень уж странный взгляд Тирии.

– Что? – только и спросил я у нее.

Но та промолчала, так ничего не сказав. Лишь отвернулась от меня, смотря куда-то в сторону леса.

«Это что, ревность? – удивился я. – Но по мне, так она меня больше прибить хочет при первой возможности, чем чего-то иного. Или я опять что-то пропустил?»

Ничего не понятно. И я вновь посмотрел на отвернувшуюся демонессу. И только сейчас обратил внимание еще и на осуждающий взгляд Тилии.

«М-да, похоже проблем у меня с каждым днем прибавляется, – констатировал я, – но тут хотя бы понятно, в чем дело. Она ведь знает, что я муж ее сестры. Хорошо, что не знает про остальных…»

В общем, та еще Санта-Барбара местного пошиба у меня в жизни получается.

Я встряхнул головой, отбрасывая эти пока лишние мысли. Хотя то, что в будущем меня ждет очень уж серьезный разговор, с возможным членовредительством и отрубанием лишних конечностей, я как-то теперь понимал все больше и больше.

Так, что у меня дальше… И я поглядел на старейшину оборотней.

– Кого ты со мной отправишь?

– Без потери боеспособности смогу пятнадцать бойцов. Остальные могут потребоваться здесь, если последует еще одно нападение. Только… – И он на пару мгновений замолчал, но потом продолжил: – Если ты прав и они пришли в этот раз именно за нами, то мои люди будут бесполезны против демонов. Нам нечего им противопоставить.

Сейчас он явно говорил о том самом поле, которое мешало им оборачиваться.

– Да, – согласился я с ним, – очень надеюсь, что и наш противник думает так же.

– Ты о чем? – всмотрелся в мое лицо Гиралк.

– О том плетении. Я его знаю. Мне не известно, как оно попало к эльфам, – решил я поделиться частью правды, – так вот, у него есть одна особенность. И есть у меня такое подозрение, что эльфам о ней не известно. Иначе они бы с такой уверенностью не напали на вас.

Старейшина продолжал вопросительно смотреть на меня.

– Так вот, – продолжил я, – если вы уже будете в своей боевой ипостаси, то на вас это плетение совершенно не будет оказывать никакого воздействия. Оно сбивает лишь ваш переход в другую форму.

Глава клана медленно кивнул.

– Ты понял, как обезопасить себя от подобного в будущем? – на всякий случай уточнил я у него.

– Часть моих людей всегда должна быть в боевой ипостаси, – сказал он в ответ.

Ну, тут и сомневаться не приходилось, что он догадается. Все-таки главами кланов не становятся просто так.