Аврора

скачать книгу бесплатно


– Вася? – Задал вопрос Влад.

– А хрен его знает, и вариантов никаких, и контура обесточены. – Ответил Василий и отступил на шаг назад.

– Командир, мы на месте. Вызвал Литвинова Влад.

– Хорошо, я понял. – Отозвался Литвинов. – Что там с контурами, выяснили причину?

– Пока нет. Не до того нам пока, тут северное сияние.

– Какое сияние, вы там сбрендили, что с контурами я спрашиваю.

– Очень похоже на сильную ионизацию воздуха. Свечение под потолком. Мы тут сами ничего не понимаем. Начинаем работать. – Влад повернулся к Василию, – Занимайся стержнями, а я проверю платы управления.

Влад направился к ближайшей стене, недоверчиво косясь под потолок и ища по маркировкам нужный щит с ячейками управления. Нашелся он минут через пять. После процедуры введения личного кода, панель плавно ушла в бок, открыв проход в тесное помещение. Напротив входа располагались двенадцать ячеек, над двумя из которых горели рубиновые, аварийные огни. Так и есть подумал Влад, второй и седьмой контур. Надев специальные перчатки, максимально осторожно извлек поврежденные платы. На лбу выступил пот. Платы оказались неожиданно тяжелые, выполненные преимущественно из драгоценных и редкоземельных металлов. Убрав их в аварийные гнезда, поочередно извлек и вставил новые. От напряжения руки заметно задрожали. Рубиновые индикаторы сменились на зеленые.

– Второй и седьмой контуры введены в работу, раздался голос Лизы.

Выйдя в зал, Влад с облегчением вздохнул. Вдалеке, у седьмого контура копошился Вася, но что-то изменилось. Подняв взгляд выше он заметил, что сияние не пропало, оно усилилось и более того сконцентрировалось над злополучным седьмым контуром, закручиваясь в воронку.

Окрикнуть и предупредить он уже не успел. Его оглушил раскатистый гром, прозвучавший подобно молнии над ухом, а вместе с ним ярчайшая вспышка, залившая все вокруг ослепительно белым светом. Воздух вдруг стал плотным, наэлектролизованным и тысячи игл разом вонзились в тело. Почувствовав, как потоки электричества вливаются в рот и нос, разливаясь огненным пламенем по венам. Он закричал, но крика не услышал. Он уже не стоял, а висел в ослепительном сиянии, залившим казалось весь мир, с распростертыми руками. И пронзенный нестерпимой болью, минуту или две, а может вечность. Время перестало существовать. Где нет времени нет боли. Воцарилась тишина.

Где то далеко, из ослепительной белизны, появилось темное пятно, кто-то шел или плыл к нему. Он это просто знал. Все ближе и ближе, пока размытые очертания не материзовались в Василия, взгляд его был грустный и какой-то обиженный. Он, так же как и Влад висел в ослепительной белизне. Ослепительно белой и густой, как сметана, пропитанной электричеством, бездне.

– Что с тобой? Спросил Влад.

– Я умер.

– Как умер? А что со мной, где мы и что это за место?

– Ты пока жив, мы нигде. Пустоту нельзя назвать местом, она вечна.

– Что случилось, ты знаешь?

– Я не могу этого знать. Технологии, которые мы пытались использовать, нам чужды, мы копировали их, не понимая истинной природы их сил. Следов инопланетного экипажа на Пилигриме так и не обнаружили, а он там был. Видимо разработчики этих технологий, сами не понимали, с какими силами имеют дело. А мы все это скопировали и запустили неизвестные нам силы, запустили то, в чем не смогли разобраться сами. Вот теперь я здесь. Тут нет времени, есть только свет и пустота. И ты окажешься здесь.

Из второго темного пятна появилась не знакомая девочка, лет одиннадцати, в светлом комбинезоне.

– Не уходи, останься с нами. Сказала она Владу, губы ее не шевелились, звук звучал в голове. – Не уходи, нас тут много.

– Кто ты, – Закричал Влад.

И тут, отовсюду, стали материализовываться другие, такие же темные пятна, их было много и повсюду. Они появлялись со всех сторон, затмевая свет слепящей пустоты. Ближние – расплывчатые, в виде формирующихся, во что то кляксы. Темные сгустки, расплываясь и закручиваясь в нелепые завитки, вырисовывали иллюзорные фигуры, напоминающие силуэты сказочных тварей, канувших в лету. И дальние, похожих на ляпушек, нанесенных нерадивым маляром на забеленную стену, или просто темных точек, подобных звездам, выполненных в негативе.

В голове зазвучал гомон миллиона голосов, сливаясь в пчелиный рой, нарастая с каждой секундой. Перед глазами замелькали тысячи видений и картинок, сливаясь в пеструю ленту, загружая до боли бессильный к сопротивлению, изломавшийся разум. Влад зажмурился. Звуки оглушали, до боли врезаясь в уши. Попытался закричать, защититься и вырваться из этого хаоса голосов, видений и мыслей, пока его не накрыла чернота.

ГЛАВА 2

Пролежав минут сорок, Влад привел мысли в порядок. Память вернулась. Вместе с ней возникло чувство страха и неприязни. Хотелось теплого живого общения с людьми, горстку витаминов от пышногрудой медички, запитых водой и теплый душ. При мысли о воде Влад провел языком по пересохшему небу. Семья скунсов и не думала покидать своего убежища. Во рту по-прежнему было погано. Тело, на первый взгляд было в норме. К нему так никто и не подошел. Набрав воздуха в грудь произнес:

– Открыть капсулу автодока, – Но вместо слов из груди вырвался сип, мало походящий на речь человека. Прокашлявшись и продышавшись, он еще два раза повторил попытку, получилось только с третьего. Верхняя крышка плавно поднялась и заняла вертикальное положение. Влад тут же почувствовал нестерпимый холод, обнаженное тело пошло гусиной кожей. Он попытался приподняться, неуклюже переворачиваясь на бок, отдышался и замер, изо рта вырвалось облачко пара, наведя на нехорошие предчувствия. Перевалившись через бортик, спустил ноги на пол, по ступням резанул холод. Простояв так около двух минут, придерживаясь рукой за крышку, нервно дыша, и затравлено озираясь.

Первые шаги дались с трудом, ноги подламывались, не выдерживая веса тела. Упав на коленья, выждав несколько секунд, и снова поднялся. Страшно хотелось пить. Огляделся. По непонятной для него причине и, не смотря на здравую логику, в медблоке была полная темнота.

– Включить свет, – Прохрипел Влад, но его просьба оказалась проигнорирована.

Единственным слабым источником света, служила капсула автодока, из которой он только что выбрался, но для, хоть какого-то освещения всего помещения это было явно не достаточно.

– Включить свет и поднять температуру в медблоке. – Потребовал Влад жестче. – Ответом было полное бездействие и мертвая тишина.

Вытянув в перед руки, направился к ближайшей стене, в поисках шкафов с одеждой. Натыкаясь на стулья и другие не понятные предметы, шаря голыми, окоченевшими ступнями по ледяному полу, проклиная все и вся, тем не менее, продвигался в перед.

Шкаф обнаружился через четыре шага, к тому времени его уже трясло от озноба. Панель послушно отошла, и заиндевевшие руки нащупали материю. К его великому разочарованию это оказался медицинский халат. Но хоть что то, подумал он и, путаясь в рукавах, натянул его на себя. Пройдя по периметру, держась за стену, наконец нащупал входную дверь. На ней, по логике должна была светиться индикация, но дверь казалась мертвой. Нащупав правой рукой массивную клавишу аварийного открытия, надавил на нее, и ….. сработало.

Коридор его встретил тем же сумраком, подсвеченным красной дорожкой огней аварийного освещения, которому Влад несказанно обрадовался и заметно приободрился. Мысль о том, что придется передвигаться на ощупь по всему кораблю, ему не понравилась. Здесь казалось еще холоднее. Встав в нерешительности, задумался. А что дальше и где команда, и почему, черт возьми, так холодно. Решив начать решение проблем по мере их поступления, направился в свою каюту, что бы для начала одеться. По дороге судорожно вспоминая, где можно и напиться. Окоченевшие босые ноги слушались плохо, то и дело ступни натыкались на какие-то предметы, разбросанные по полу, одежду, обувь, барахло. Пару раз, спотыкаясь и падая, он поднимался, на непослушных ногах продолжая путь. В свою каюту он ввалился фактически на четвереньках. Быстро облачившись в утепленный комбез, вызвал панель управления каютой. Первое, что он увидел на вспыхнувшем табло, это показатели температуры помещения, плюс пять градусов по Цельсию. Поежившись, он набрал комбинацию запроса состояния корабля. Ответом был отказ. В голове зашевелился не хороший червячок.

Несмотря на жуткий холод, и пробирающий до костей озноб, с жадностью выпил три стакана ледяной воды, заломило зубы и перехватило дыхание. Почувствовал, как она моментально всасывается, насыщая живительной влагой все тело и каждую клетку организма. Скунсы во рту зашевелились и кажется, ушли, оставив после себя не приятное послевкусие. Не дав им ни единого шанса на возвращение, залпом выпил четвертый стакан, на лбу выступила испарина. Вот теперь он почувствовал себя значительно лучше, а значит можно приступать к решению остальных проблем, которых у него кажется, много и желательно получить весь список, причем сразу.

– Лиза, доложи о готовности всех систем корабля.

И опять гробовая тишина. Такого, чтобы Лиза не ответила на запрос, еще не было. Списывать это на то, что «не услышала» или «не расслышала», было бы просто глупо. И по этому, он даже не стал повторять команду, дело, по всей видимости, тут гораздо серьезнее. После гибернации, мозги, медленно проворачивая застоявшимися шестеренками, включались в работу.

Первым делом надо подняться на центральный пост управления и выяснить причину молчания Лизы. Без искусственного интеллекта кораблем управлять проблематично. Оживет Лиза, оживет весь корабль. Вопрос второй, еще более важный, где экипаж? Помимо девяти членов экипажа на борту находилось еще тридцать три научных работника из различных военных НИИ. Итого сорок два. Один нашелся, это сам Влад, а где остальные? Где могли укрыться. Укрыться от чего? По спине пробежали мурашки, захотелось вернуться в медблок. Влад посмотрел на дверь, и каюта вдруг показалось единственным уютным и безопасным местом на корабле. Пробежав пальцами по сенсорам панели, и включив общую связь, произнес.

– Говорит старший помощник капитана, меня кто-нибудь слышит? – И тут же об этом пожалел, представив как где-нибудь в конференц-зале, собравшаяся команда, давиться от смеха, представляя старпома, бессмертного Влада, или просто Влада смельчака, заблудившегося после гибернации. Но корабль ответил гробовым молчанием. К горлу подкатил комок, сглотнув его, Влад шагнул к двери. Каюта услужливо выпустила, в ледяной сумрак и так же услужливо закрыв за ним дверь.

В коридоре Влад задержался, как бы не решаясь сделать первый шаг. Вдруг сделалось холоднее и темнее. А еще, страшнее. В голове мелькнула крамольная мысль о том, что следует активировать боевых андроидов, которых на жилых палубах корабля было, вроде десять. В сопровождении десятка боевых роботов, не ведающих страха и беспристрастно выполняющих любые команды, смельчак Влад, чувствовал себя гораздо увереннее. Располагались они в нишах, по коридору около генератора полей. Но мозг тут же стегануло плетью последних воспоминаний, перед тем, как он попал в капсулу автодока. И с тем, что связано с этим самым генератором. По спине скатилась капля холодного пота, остановившись и замерев на пояснице. Что это было, сон, галлюцинации? А если нет? Что с Васей, он жив? И где же все-таки экипаж? Сейчас, за все блага мира ни кто бы не заставил его приблизиться к сердцу корабля – генератору магнитных полей.

Эволюция всего живого – занимательная вещь. Она постоянно прогрессирует, передаваясь из поколения в поколение, в идеале стремясь к совершенной модели отдельно взятого биологического вида. Движителями прогресса являются: чувство голода, инстинкт размножения и страх. Страх – это не что-то постыдное и унизительное, присущее только слабым особям. Страх, это в первую очередь инстинкт самосохранения отдельно взятой особи, в перспективе, направленной на выживание целого вида. Живым примером служат животные, покидающие районы перед землетрясением. Рыбы, уходящие далеко от берега перед цунами, или змеи, ищущие спасение в жилище человека никогда его не укусят.

Простой домашний кот, нашкодивший накануне, и почувствовавший своим неведомым кошачьим чутьем, скорый приход пьяного хозяина, обходя тяжелые хозяйские тапки и минуя шустрый веник, спешит спрятаться в одному, только ему, известную и укромную шхеру. Где его ни кто и никогда найдет. А сам он не выйдет, пока протрезвевший хозяин не скажет Кись, Кись, Кись. Но и здесь есть варианты. Кошачья жизнь, замысловата и причудлива, несмотря на то, что у них девять жизней.

Смелости у Влада было не занимать, но подсознательно, почувствовав опасность, холка ощетинилась, рецепторы обострились. Как и все его прадеды, чей опыт он перенял вместе с генофондом, Влад почувствовал угрозу. А вместе с ней пришел страх.

Стоп, стоп, так не пойдет. – Страх парализует волю,– как учил инструктор по боевой подготовке, – бояться абсолютно все, если чего и стоит бояться, то только собственного страха. Нет таких людей, которые не бояться, но не все умеют управлять своим страхом. Страх это норма, это всего лишь защитная функция любого организма. Не теряйте чувство страха,– всплыло в памяти еще одно наставление легендарного сэнсея. Самая дальняя дорога всегда начинается с первого шага. И он его сделал.

Лифт на верхнюю палубу не открылся,как впрочем и все остальные, находящиеся рядом. Встал вопрос, а как же туда попасть? Влад помнил, что где-то здесь должны быть технические лестницы, по которым можно перебираться с палубы на палубу, осталось только найти нужную дверь. И вооружившись терпением, начал планомерно проверять все. Удивило то, что двери в лабораторию, инженерный отсек, вспомогательные и прочие подсобные помещения открывались без проблем, что не скажешь о работе лифтов. Да и свет везде горел только аварийный. В результате скрупулезных поисков, искомое, наконец, нашлось, имелась даже соответственная маркировка. Однако та, единственная и нужная ему дверь оказалась наглухо заблокирована. Кто и зачем мог это сделать, Влад предположить не смог, однако факт остается фактом и другого пути у него нет. Надо, кровь из носу, вырываться на оперативный простор.

Ну, не хочет открываться по хорошему, значит, будет открыта с помощью грубой физической силы, решил Влад и отправился вновь обыскивать помещения, с целью отыскания инструмента, к которому можно эту грубую силу приложить. Искать пришлось не долго, в инженерном отсеке обнаружилась дисковая пила. Воодушевленный быстрым успехом, новоиспеченный Конон Варвар, потащил ее к месту предполагаемого разгрома. На этом везение внезапно закончилось, не успев развиться в стремительный успех. Провод пилы не доставал до распределительного щита, а когда Влад после очередного обыска доступных помещений, нашел удлинитель, то оказалось что в силовом щите отсутствует энергия. Если не везет, то это надолго.

К тому времени силы уже иссякли, ноги подкашивались, голова кружилась, видимо сказывалось время, проведенное в гибернации. А может холод. Не смотря на утепленный комбинезон, тело бил озноб, на лице выступала испарина. Сказывалась слабость. Как не хотелось бросать начатого, и оставаться в мучительном неведении, пришлось возвращаться к себе в каюту, отложив основную работу на завтра. Хотя «завтра» в положении Влада было весьма условным, не имея понятия о том который сейчас час, решил просто лечь спать.

Зайдя в каюту и выжатый, как лимон, Влад рухнул на кровать, и не смотря на огромную усталость, проснулось зверское чувство голода, но об этом он сегодня как то не позаботился, видимо просто не вспомнил. Не пролежав и минуты, пришлось снова вставать, холод начал пробирать до костей. Открыл шкаф и достал пару одеял, от туда же, достал бутылку коньяка, припасенную «на всякий случай» и, сорвав с хрустом пробку, выпил прямо из горлышка три больших глотка.

Уже согревшись под одеялом, с удовольствием почувствовал, как благодатное тепло южного солнца разливается по венам, согревая все тело, наполняя его блаженной истомой. Но сон не шел. Мысли роились в голове, как стая диких пчел. Возникала куча вопросов, на которых не было, не то чтобы каких – то ответов, но даже каких либо гипотез, предположений или на крайний случай слабых утешений, способных хоть как то объяснить происходящие события и дать измученному мозгу слабую надежду на благополучный исход в сложившейся ситуации.

Тишина давила на уши, тишина, а еще холод и страх. Мертвая, абсолютная тишина страшна, в ней слышаться какие-то звуки, голоса, шорох чего-то ужасного, что подкрадывается с явно нехорошими намерениями. Что будет завтра. Что будет, когда он откроет эту чертову дверь и доберется до рубки. Больше всего он боялся натолкнутся на кучу разлагающихся трупов, разбросанных по всему кораблю или собранных в одном месте. Ведь если не осталось живых, то должны остаться трупы. Много трупов, и это его команда. Влад представил распухшие, почерневшие тела в легких комбинезонах, сидящие на своих рабочих местах, уставившиеся мертвыми глазами в потухшие мониторы. Брррр. Но есть вещи куда серьезнее и страшнее, это мертвый, промороженный корабль. Влад натянул одеяло на лицо и попытался собрать мысли в то, что с огромной натяжкой могло называться планом. Нужна какая-то стратегия, или то, что может объяснить происходящее с ним. И тогда, от этого будем и плясать.

Что мы имеем. Корабль, готовый к прыжку в надпространсте. Далее, авария, в результате которой Влад, серьезно пострадал и попал на регенерацию, видимо серьезную, так как тело сильно ослаблено, что Влад прочувствовал после выхода из капсулы. Что дальше? А дальше события могли развиваться по двум направлениям, либо авария не ограничилась залом установки генератора полей и вышла за его пределы, вследствие чего, пострадал весь экипаж корабля. Либо авария случилась чуть позже, в результате уже осуществленного прыжка, что и явилось причиной исчезновения команды. Кроме Влада.

Исчезновение команды. Посмаковав на языке это выражение, Влад решил, что больше его применять не будет.

Первый вариант отпадает, по простой причине, что в автодок, Влад добраться сам не мог. Второй вариант Владу и вовсе не понравился. А из него вытекает следующее, либо Аврора находиться на орбите Земли, либо …… скачек был осуществлен. Что и явилось причиной исчезновения экипажа? Тьфу ты, чертовщина. Ну, вот опять. Команда, пропасть не могла, она либо здесь или эвакуировалась. Почему оставили меня? А что говорил Василий во сне, или не во сне, – «Следы экипажа на Пилигриме так и не обнаружили, хотя он там был». Если предположить самое плохое, а именно то, что он остался один на неисправном или погибающем корабле, то ситуация складывается плачевная, если не сказать критическая. Оставалась надежда на то, что прыжок не был совершен и Аврора находится на околоземной орбите. В этом случае, должно уже прибыть спасательный борт, или скоро прибудет. Об этом он узнает, попав в рубку, а он туда обязательно попадет.

Сон навалился внезапно, как это и всегда бывает. Лежишь, размышляешь, о чем-то планируешь и не замечаешь, как мысли переходят в наваждения. Так получилось и в этот раз.

Два утепленных одеяла согревали, и тело расслабилось в предвкушении отдыха. Мысли стали протекать плавне и мозг поэтапно отключаться. Весь негатив отошел, оставляя в памяти, лишь позитивные моменты, способствующие полноценному отдыху. Спутанные мысли витали где-то далеко между размышлениями, в промежутке между явью и сном возник Василий, он не появился и не вышел из-за шкафа, он как будто бы уже был тут. Просто, стоящий молча, не вступающий в размышления вдруг напомнил о себе и спросил,

– Что с кораблем, Влад?

Влад не испугался и не удивился. Задумался. А кто он. Запертый где то между этажами в жилых отсеках, вдалеке от модулей управления, лишенный связи с головным интеллектом корабля, кто он? Мышь в мышеловке с ограниченным запасом на жизнь. Еще вчера, бравый покоритель вселенной не может двух слов сказать о том, на чем собирался эту вселенную покорять.

– Я не знаю что с кораблем, пока не добрался до ЦПУ, и Лиза молчит.

Вдруг ему стало стыдно, за собственную несостоятельность и за собственное неведение, не владение обстановкой. Он почувствовал себя жертвой обстоятельств, не способным противопоставить, что-то этим самым обстоятельствам. Чуть дрогнувшим голосом спросил,

– Как ты Василий? – Постеснявшись собственного вопроса, добавил,

– С тобой все в порядке, ты где? – И снова почувствовав, что сморозил, что-то не то, закрыл глаза.

– Корабль обречен, – сказал Василий,– и ты тоже. Нужно уничтожить генератор полей, а с ним и весь корабль, времени у тебя осталось мало, иначе……. – Вася развел руки в стороны, затем сложив их на груди, начал таять.

– Что иначе, что иначе – Заорал Влад. – Что иначе?

Ощутив себя сидящим на кровати, Влад проснулся. Руки дрожали, сердце бешено колотилось, по груди бежала дорожка холодного пота. Еще пять минут он сидел, раскачиваясь и повторяя – «Что иначе, Что иначе».

Резко встав с кровати, выдохнул, вдохнул и снова выдохнул. А вот хрен вам с синей жилой и золотым отворотом, подумал Влад и в сердцах пнул дверь. Пройдясь по каюте взад вперед, как запертый в клетку волк, ударил кулаком по клавише аварийного открытия двери. Коридор уже не пугал, он сам был хищником, и на своей территории.

У злосчастной двери, ведущей к заветной лестнице, задумался. Положил руку на гладкую поверхность, поскреб ногтем. Это был синтезированный арамидно-композитный пластик, такой и взрывчатку переживет, смягчив удар податливой структурой. Его надо чем-то резать, причем резак должен быть на уровне. Возможно, подошла бы дисковая пила, либо импульсный резак.

Присев на корточки Влад обхватил голову и с силой сжал руками. Закрыл глаза. Представился зимний лес, наверное, Сибирь.

Стая волков, резвившихся по брюхо в пушистом искрящемся снеге, хватая друг друга за лапы и глотки, бегали по поляне, кувыркаясь, как в пене, белоснежных сугробах. Повизгивая и рыкая, подражая вожаку, они играли, оттачивая мастерство убийства, заложенного в крови.

Молодняк резвился, показывая перед самками свою волчью силу и ловкость.

Безмолвные вековые ели, под тяжестью укутавшего их снега, свесив лапы, наблюдали за игрищами кровожадных хозяев леса. По факту являясь статистами рождения новой волчьей стаи, кровожадной и беспощадной в своем ненасытном голоде. Из-за тучи вышла луна и, придав волчьей шерсти искрящийся серебристый оттенок, осветила всю поляну. На середину вышел вожак, припав задними лапами к земле, поднял морду и вытянув шею, поглядел на луну.

Белка, услышав волчий вой, проснулась, высунула мордочку из дупла, принюхалась и снова улеглась, сделав оборот по своей тесной квартирке. Где то рядом фыркнул лось, стукнув копытом о мерзлую землю и опустив рога, снова задремал.

Стая волков, вдоволь наигравшись, сделала прощальный круг по поляне и поднимая клубы серебристого снега скрылась в лесу. Через секунду воцарилась тишь. Будто бы и ничего не было. Лапы хищников и убийц уходили бесшумно.

Влад встал и подошел к двери. Вновь пнув ее ногой, грязно выругался. Подражая пушистым волкам поднял голову к верху и, вытянув шею, готовый завыть от отчаянья. Замер. На потолке, над самой головой, сверкая серебристыми ребрами, находилась вентиляционная решетка. А за ней, довольно просторные шахты.

В инженерном отсеке он видел лестницу, и принести ее оттуда, было делом двух минут, там же захватил фонарь. Решетка подалась легко. Влад заглянул внутрь, так и есть, пролезть можно. Что бы попасть в вестибюль третьей палубы, проползти нужно около сорока метров. Дальше все будет проще, поднявшись по почти парадной лестнице, можно попасть на пост управления. Подтянувшись на руках, забросил тело в шахту, зажег фонарь. Пробираясь на четвереньках по гладкой поверхности с облегчением отметил, что шлюзы перекрытия подачи воздуха, открыты.

Сорок метров дались не просто, болели коленки и ныла спина. Нужная решетка откинулась с легкостью, выглянув внутрь и удовлетворенно улыбнувшись, Влад с кошачьей ловкостью, повисев на руках, мягко приземлился на пол. Осветив ярким лучом пол вестибюля, двинулся в перед. Перед лестницей, луч фонаря, выхватил какой-то предмет, подойдя ближе, наклонился и поднял. В руках был навигационный блокнот. Кем-то брошенный, или потерянный, он не в писывался в идеальный порядок палуб космического корабля. Невольно задумавшись о его хозяине, Влад поморщился, мысли снова полезли не туда, вырисовывая в мозгу неутешительные картинки какой-то беды. Добавляя еще больше непонятностей к, и без того тревожным размышлениям. Дальше был стакан. Он лежал на полу, в высохшей лужице кофе, либо какого-то сока. Чувство тревоги нарастало с каждой секундой и давило непосильной ношей, заставляя учащаться пульс.

Предчувствия его не обманули, пройдя очередной темный коридор, повернув за угол, уткнулся носом в металлические ставни, наглухо перекрывающие путь на лестницу. Они были прочные и герметичные. Открыть их можно только с пульта управления, и нечего было и думать, что бы взломать эту стену из прочной стали. Подавив в себе, вновь, зарождающуюся волну отчаянья, Влад принялся лихорадочно рассуждать, вспоминая план корабля и все пути, ведущие в рубку. Если все подходы к ней заблокированы, то шансов у него практически нет.

Где-то в этом районе, должен быть технический туннель, ведущий через вспомогательные склады левого борта. Надо только его найти. Стиснув в руке фонарь, повернул назад. Пройдя метров сто и два раза повернув, обнаружил маркировку складских помещений, уровня «Д» и «Е», нанесенную на раздвижную дверь. Не думая ткнул пальцем в кнопку, и свершилось чудо. Дверь бесшумно открылась, обнажая черноту уходящего вдаль коридора. Освещение здесь и вовсе отсутствовало. Направленный луч фонаря, начертил на полу еле заметный желтоватый круг. Отточенный на многочасовых занятиях мозг Влада, тут же выдал, что батареи этого чудо-фонаря имеют срок годности до десяти лет, а по факту, чуть ли не в два раза больше, и светить он должен не хуже прожектора. Но здесь этого не произошло, луч был, как от средневековой лучины в дождливую погоду.

Касаясь рукой гладкой стены, практически на ощупь, зашагал, считая неуверенные шаги. Через семь метров поворот и узкий коридор, расширился, переходя в просторный туннель, тех самых складов. Справа и с лева, вырисовываясь в тусклом свете, виднелись двери с соответствующей маркировкой на каждой. Влад остановился. От увиденного, нарастающее чувство беды, вымахало до размеров вселенской катастрофы. На полу, темными лужицами поблескивала какая-то жидкость. Она была повсюду вперемешку с многочисленными обрывками и фрагментами непонятно чего. Пол и стены имели отметины глубоких царапин и вмятин, словно бригада пьяных гастарбайтеров, не меньше месяца перетаскивали тут ящики с тяжелым оборудованием, задевая ими о стены и роняя их на пол. Присев, ткнул пальцем в жидкость, осторожно понюхал. Либо какая-то смазка, либо охлаждающая жидкость. Точнее определить не смог. Но что здесь произошло? Что успело произойти, пока он безмятежно спал в капсуле автодока. Перебирая файлы памяти в лихорадочно работающем мозгу, припомнил, что самый длительный курс регенерации занимает меньше месяца. Но это помещение выглядело крайне пошарпаным. От холодного пота, промокшая одежда прилипла к телу.

Продолжая свой путь вперед, Влад, казалось, был готов уже ко всему. Волна обреченности и отчаянья, поднимаясь все выше и выше, подбиралась к горлу, сдавливая его костистой лапой, вытесняя маленький солнечный зайчик умирающей надежды. Пройдя очередной поворот, блеклый луч, высветил что-то темнеющее на полу. Какую-то груду. Подходя все ближе и ближе, воспаленный мозг вырисовывал фигуру до боли напоминающую….. Это был человек, он лежал на полу, растянувшись во весь рост, вытянув вперед правую руку, словно пытаясь ползти. И в этот самый момент, фонарь мигнул и погас.

Страх парализовал все тело, ладони сразу стали липкими от противного пота, который, казалось, лился уже ручьями. Хотелось вжаться в стену, спрятаться, уйти в себя глубоко, глубоко, что бы никто и никогда не смог там разыскать. Интуитивно сделав шаг назад, потерял равновесие на предательски подломившейся ноге и с шумом приземлился на пятую точку.

Так, спокойно. Возьми себя в руки, слюнтяй. Встань и выключи фонарь. Сказал себе Влад.

Сначала на четвереньки, а затем, цепляясь за глянец стены, вытянулся в полный рост. Сердце отбивало чечетку. Щелкнул выключателем фонаря. Теперь нужно подождать секунд пять, а лучше десять и снова попытаться включить. Десять мучительных секунд, растянулись в вечность и показались нестерпимой мукой ожидания того, что сейчас его кто-то схватит, вцепиться огромными зубами, и начнет рвать. Судорожно надавил непослушным пальцем на кнопку. Вспыхнул тусклый свет, немного раздвинув ощерившийся острыми иглами мрак. Ну, вот он. Лежит на том же месте, не продвинувшись ни на миллиметр, не пытающийся встать, клацая огромными зубами. Спокойно, все в порядке.

Влад осторожно подошел к трупу, ткнул носком ботинка по голени. Ткань, с легким шорохом опала. Не поверив в увиденное, наклонился и подцепил двумя пальцами за материю, осторожно приподнял. Ткань безвольно повисла в руке. Просто пустой комбинезон. Всего лишь комбинезон.

Преодолев еще один поворот и пройдя через инженерно-ремонтный отсек, обливаясь холодным потом, вздрагивая от каждого удара своего сердца, вышел в главный вестибюль. От сердца отлегло, накатила волна расслабленности, страх отпускал. Горевшее здесь аварийное освещение, показалось невообразимой роскошью и пределом комфорта.

Войдя на центральный пост управления, Влад уже не удивился отсутствием людей, разбросанным по полу вещам и чернеющим, без единого огонька пультом. Аварийное освещение придавало рубке какую-то таинственную интимность, а вместе с тем грусть и тоску. Чувство покинутого, брошенного людьми мирка, и вместе с ним самого Влада. Мысли путались в голове, накатывая как волны, перемежая друг друга через одну, это отчаянье и полное не понимание. Ясно одно, системы корабля не функционируют, отсутствует энергия, аварийное освещение тому подтверждение, корабль отдает последние крохи из резервных ячеек питания, которые на исходе. От того и жуткий холод и отказ работы лифтов, как и всех систем. А это может означать только одно – вышедшие из строя термоядерные реакторы. Без реакторов корабль мертв. Пока остался кислород, но это кардинально ничего не меняет.

Влад робко подошел к пульту и присел в кресло, на самый край, будто бы боясь, что сейчас придет хозяин и прогонит его с незаконно занятого места. Под ногой звякнул еще один стакан. Это мертвый корабль, живым тут не место. Потрачено столько сил, что бы попасть сюда, что бы разом рухнули все надежды. Рубка была мертва, как и весь корабль. Почувствовав в груди полное опустошение, откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза. На место разочарования, пришло полное безразличие к происходящему и апатия. Не хотелось уже ничего, будущее его не интересовало, потому, что больше нет никакого будущего. Нет ничего. По факту, уже нет и самого Влада, его блеклая тень, которая сидит сейчас в этом кресле, это всего лишь иллюзия, которая тоже скоро исчезнет.

Возможно, он мог бы добраться до продовольственных складов и протянуть какое-то время на сухих пайках. Перспектива, питаться нормальным рационом отпадала сразу, потому, как ее готовили синтезаторы пищи, нуждающиеся в энергии, которой на корабле не осталось. В том, что корабль может находиться где угодно, только не на орбите Земли, Влад уже не сомневался. Тогда что остается. Наблюдать день за днем, как сходишь с ума, и в конечном итоге полностью свихнуться? Впрочем, до этого не дойдет. Скоро иссякнут и эти крохи энергии, и корабль совсем остынет и сюда придет настоящий холод. Холод мертвого космоса.

Проведя рукой по панели, отпрянул. Присмотревшись к пальцам, при тусклом свете аварийных ламп, увидел пыль. Не поверив глазам, потер ими друг об друга, словно пробуя и смакуя, пытаясь определить природу не весть взявшейся от куда-то банальной пыли, которой, по сути, тут не должно быть. Усевшись в кресле поудобнее быстро, нервными движениями, с остервенением ввел код, входа в систему корабля. Несколько длительных мгновений ожидания и наконец вспыхнули огни, сигнализируя о том, что код принят, затем затрещали и защелкали панели, оживляясь с каждой секундой, вводя в работу все новые и новые функции управления. Засветились мониторы оперативного обзора систем и агрегатов. И наконец, вспыхнул главный обзорный экран, раскрашенный биллионами ярких звезд, на фоне черно-угольной бесконечности.

– Я вас приветствую старший помощник. – Прозвучал, такой знакомый и такой родной голос Лизы.

Влад вздрогнул, потом вздохнул, как будто его погрузили в ледяную воду, задержал дыхание, словно забыв как дышать и наконец, выдохнул.

–Фу ты черт, курица. Я чуть не……

– Я Лиза, высокоразвитый искусственный интеллект. – То ли сострила, то ли констатировала Лиза. – Я рада, что вы прошли полную регенерацию и совершенно здоровы.

– Лиза, почему ты молчала, почему так холодно, что с кораблем? – Мысли путались в голове, хотелось спросить сразу обо всем. Эмоции вырвались наружу, словно пробка из бутылки шампанского, заливая все окружающее пространство белой игристой пеной. Влад попытался придать голосу уверенное спокойствие, и собравшись, продолжил – Доложи о состоянии корабля.

– На данный момент крейсер класса ноль ноль Аврора находиться в состоянии полной консервации, – Начала свой доклад бесстрастным голосом Лиза – Реакторы заглушены, подача энергии на основные и вспомогательные агрегаты прекращена. Температура жилых и технических помещений понижена до допустимого минимума. Техническое состояние корабля удовлетворительное, общая работоспособность всех узлов на девяносто семь процентов. Сводную информацию по состоянию всех бортовых систем вывожу на главный экран.

По экрану побежали строчки букв, цифр и символов. Ошарашенный Влад, сидя в кресле, наблюдал за пробегающими волнами информации, абсолютно ничего из них не понимая, как впрочем, и из доклада Лизы. Переполняемый эмоциями, и готовый взорваться в любую секунду, хриплым голосом произнес.

– Лиза, где команда корабля?

– Я не могу ответить на этот вопрос, старший помощник.

– То есть как? – выдавил из себя Влад, облизнув пересохшие губы. – Лиза, ответь на простой вопрос, где команда? – Но тут же осекся, понимая, что задавая один и тот же вопрос, он будет получать один и тот же ответ. И решив сменить тактику, задал следующий.

– Лиза, когда в последний раз ты имела контакт с членами команды?

– Шестьдесят четыре года назад – тем же бесстрастным голосом ответила она.

Влада прошиб холодный пот, его челюсть заняла крайнее нижнее положение. Просидев около минуты, усиленно моргая он, встал и прошелся по рубке. Он не мог поверить в услышанное, такого просто не могло случиться. Но это, по крайней мере, объясняло его ужасное состояние после пробуждения, но что объяснит остальное? Влад снова сел в кресло и обхватил голову руками. Сам он жив и здоров, это уже большой и жирный плюс. Со слов Лизы, корабль то же в полном порядке – это еще два огромных жирных плюса. С управлением корабля он справиться с легкостью, при помощи Лизы, конечно, так что ничего критического не случилось. От сердца немного отлегло. А жизнь то кажется, налаживается, попытался сам себя подбодрить и задал следующий вопрос