скачать книгу бесплатно
– Ты что, серьезно сейчас? – недоумевал он, уже поверив в каждое сказанное мной слово. Это было понятно по расширенным зрачкам, по частому дыханию и рукам, сильнее сжавшим талию.
– Конечно, – прошептала я, поправляя прядь его волос.
– Господи, – выдохнул он, его рука поднялась по спине и остановилась между лопатками.
В таком положении нас и нашел Гранд, которого я заметила еще издали. Он ускорил шаг, а я, придвинувшись ближе, положила руки на плечи Леса, призывая его совершить глупость – поцеловать. Губы Леса приоткрылись, а внутри меня все горело от нетерпения.
«Не тормози, придурок! – кричала я про себя. – Всего несколько секунд, ты должен сделать это!»
– Не хочу прерывать вашу идиллию, но твоя мама, друг, зовет всех к столу, – разрезал воздух стальной голос.
Мой партнер по объятьям испуганно отскочил от меня.
«Тупой, – недовольно пробурчала я мысленно. – Черепаха недоразвитая!»
Мне оставалось только перевести взгляд на суровое лицо Гранда и улыбнуться открытой враждебности. Но в следующее мгновение она уже сменилась маской невозмутимости.
– Отлично, – ответила я ему. – Спасибо за экскурсию, Лес, было очень познавательно. Надеюсь, когда-нибудь повторим. – Я вложила двусмысленность в последнюю фразу и, довольная, обошла Гранда, не обратившего на меня никакого внимания.
Мне хотелось смеяться от такой удачи. «Скоро ты останешься совсем один, Гранд. Ты рассоришься со всеми своими друзьями, тебя покинут все, как и меня когда-то. И причина будет одна – ревность. Твоя ревность. Ты сам попадешь в плен своих слабостей».
Я вошла в дом и вернулась в гостиную, оттуда на голоса гостей добралась до столовой, где стоял большой длинный стол, ломившийся от изысков. Свет был приглушен, и свечи, зажженные на столе, придавали этому ужину личный характер.
– Оливия, присаживайся, – Кристалл указала мне на место рядом с Патрицией.
Я заметила, что гости были странно рассажены. Во главе стола сидел отец Леса, далее по бокам от него Роберта и Чарльз, от последнего по левую руку сидел Нейт, а напротив него Тео, рядом с братом был отец, на противоположной стороне Патриция, рядом с ней было мое место. Еще два места оставались свободными – со мной и с отцом.
Но я заставила себя не выказать удивления и прошла к предложенному мне стулу.
– А где ребята? – поинтересовалась Кристалл.
– Идут следом, – невозмутимо ответила я, расстилая салфетку на коленях.
И, как будто услышав меня, вошли двое – Лес и Гранд, один – хмурый, другой – бросавший в меня молниями.
«Нда, его выдержки надолго не хватило», – усмехнулась я про себя.
Гранд начал двигаться в мою сторону, но его за руку тут же перехватила Кристалл. Он удивленно посмотрел на нее и сбросил с себя руку.
– Гранд, твое место рядом с Хью. А ты, Лес, присаживайся около Оливии, – довольно сообщила Кристалл.
Я сдержала смех и опустила голову, чтобы никто не видел моего триумфа, когда я заметила еще более недовольное и обозленное лицо Гранда.
Но он выполнил условие хозяйки и плюхнулся рядом с Хью, пытаясь испепелить меня взглядом. Папа также был недоволен таким соседством. Лес осторожно сел рядом, а напротив него расположилась миссис Лейтон.
– Все хорошо? – тихо спросила я его.
– Да, – отрезал он и сложил руки на груди.
Вокруг нас началось действие: две женщины расставляли перед нами тарелки с салатом, а парень разливал по бокалам шампанское всем, кроме папы. Он попросил воду.
– Как тебе, Оливия, окрестности? – поинтересовалась Кристалл, пробуя салат.
– Очень впечатляют. Лес показал мне сад и выход на Темзу, – улыбнулась я и бросила кокетливый взгляд на сидящего рядом Лестера, который тут же отвел от меня глаза и начал ковырять вилкой в тарелке.
– Ой, знаете, что я вспомнила?! – воскликнула миссис Пейтон, и все, кто ее слышал, подняли головы. – Патриция, скажи, у вас же на свадьбе все будут по парам?
– Да, – медленно ответила моя будущая мачеха.
– У Леса нет пары. Может быть, Оливия составит ему компанию? – воодушевленно выдала зачинщица этого спектакля.
Боже, как мне хотелось смеяться, глядя на лицо Гранда. Внутри все содрогалось от веселья. Сейчас я готова была встать и зааплодировать Кристалл. Она начинала мне нравиться.
– Она идет со мной, – резко ответил за всех Гранд.
– Как так? Вы же родственники, – притворно ужаснулась Кристалл.
– Оливия подружка невесты, а Гранд шафер, поэтому мы подумали, что это будет удобно. Конечно, если Оливия не против. Возможно, она пригласит Винсента, – объяснила Патриция, и теперь все ждали ответа от меня.
– Хм, пока я не думала об этом, – протянула я и взяла бокал шампанского. – Мы с Винсентом еще не так близко знакомы, чтобы приглашать его на семейное торжество. Поэтому пока не могу вам дать положительного ответа, миссис Пейтон. Вдруг Лес захочет прийти с кем-то другим?
– У него никого нет, правда, Лестер? – с нажимом спросила его Кристалл.
– А Гранд говорил, что Лес встречается с девушкой, – подлила я масла в огонь.
– Что? – изумилась Кристалл и не знала, на кого излить свой гнев: на Гранда или на сына.
– Он встречался, – поправил меня мой будущий брат с улыбкой. – Но до свадьбы так много времени, и я уверен, Лес найдет, с кем идти. А Лив пойдет со мной. Тем более нам предстоит танцевать вместе.
– Что? – теперь настал черед моего удивления.
– Это должен был быть сюрприз для гостей, Гранд, – недовольно отругала его Патриция, а Гранд только пожал плечами и с удовольствием начал есть салат.
– Он отдавит мне все ноги, и я стану калекой, – вздохнув, печально проговорила я.
– Поэтому мы записаны на танцевальные курсы. – Гранд поднял голову и блеснул глазами. – Ты же великолепно танцуешь и научишь меня. Ливи, не откажи мне в таком пустяке.
– Что ж, придется, ничего не поделаешь. Я безумно хочу, чтобы свадьба стала главной новостью во всем королевстве. И если это означает научить медведя быть грациозным, то я только за. – Я улыбнулась Кристалл, которая была довольна моим обращением к Гранду в отличие от него самого. Он уже раскрыл рот, чтобы ответить мне едкой фразой, но я повернулась к Лесу и положила руку на его плечо: – Но ты же оставишь для меня танец? Верно?
Я боялась, что мои губы разорвутся от такой широкой улыбки. Лестер был потерян, он бросил взгляд на Гранда, а потом на меня, не зная, как выпутаться из этой ситуации живым.
Лицо миссис Пейтон озарилось надеждой, и она ответила за сына:
– Конечно, ведь не важно, кто с кем идет, мы все равно сидим за одним столиком. Вы так гармонично будете смотреться.
– Вы правы, – кивнула я. – С нетерпением буду ждать этого.
Ужин продолжился разговорами о прошлом, о будущем и о свадьбе. Я принимала активное участие, раздаривая всем улыбки, рассказывая выдуманные мечты. Гранд молчал, только ухмыляясь моему веселью. Лес вообще был незаметен, но я старалась вовлечь его в разговор, обращаясь к нему с какими-то глупостями. Он отвечал коротко и недовольно, поглядывая на друга. За него говорила мама, в итоге мы с этой женщиной довольно мило пообщались.
«Значит, Гранд запретил Лесу подходить ко мне, оказывать знаки внимания. Хотя на террасе Лес был поглощен моей игрой и был готов продолжить ее, пока нас не прервали», – размышляла я, пока Кристалл что-то возбужденно рассказывала Патриции.
«Ничего, у нас еще много времени, чтобы растормошить змеиное логово, и в этом мне поможет главная змея – Кристалл». – Я улыбнулась своим мыслям, что не осталось незамеченным для миссис Пейтон.
– Оливия, ты прямо вся светишься, – высказалась она.
– Не могу иначе, все так прекрасно, – счастливо вздохнула я, допивая второй бокал шампанского.
– Представь, что вскоре у тебя будет своя семья и вы будете так же сидеть за столом, и уверяю, ты будешь еще счастливей, – сказала она, и я на минуту задумалась.
Почему-то перед глазами предстала совершенно нежеланная картина.
Какой-то ресторан. Гранд, сидящий рядом и улыбающийся мне, вокруг нас что-то происходит, но мы не замечаем этого, полностью поглощенные друг другом. Вот его рука тянется к моей, и он с нежностью берет ее, согревая в своих ладонях, переворачивает и подносит губам, оставляя на нем поцелуй. Его губы прокладывают огненные дорожки вверх, пока кровь не начинает закипать…
– Лив, – выдыхая, он прижимает мою руку к своей груди, его сердце желает сказать больше. Я смотрю на него, как будто первый раз вижу, а тело наполняется любовью, которую я храню в себе, ожидая от него первого шага. Ожидая трех заветных слов…
– Лив, – повторил Гранд уже громче.
Я заморгала и вернулась в дом Пейтонов, к столу, где окружающие смотрели на меня во все глаза.
– По-моему, ты замечталась, – усмехнулся он.
«Господи, что за ерунда? Он же не может читать моих мыслей? Да и что за идиотские видения». Я нахмурилась и ощутила, как краска прилила к щекам.
– Мечтать не вредно, – буркнула я и взяла десертную ложечку.
Пыталась распробовать пудинг, но кусок не шел в горло.
Запястье на левой руке горело. Я невольно дотронулась до него, пряча руки под столом. Было ощущение, что во мне сейчас живут два человека. Они сменяют друг друга со скоростью света, я не успеваю сориентироваться и приспособиться к ним. Подняв голову, я встретилась взглядом с Грандом. Прищурив глаза он следил за мной. По его виду я догадалась, что он понял, почему мои руки сейчас внизу, и ухмыльнулся уголками губ.
«Придурок! – фыркнула я про себя. – Не дождешься, я просто выпила много!»
И вновь разговор закрутился вокруг свадьбы и общих знакомых, но теперь я не хотела принимать в нем участие, пытаясь разобраться в себе. Я смотрела вперед, крутя в руках пустой бокал, пока мне его не обновили. Сквозь огонь свечи я наблюдала за Грандом. Теперь он влился в разговор и рассказывал о чем-то. Его губы быстро двигались, он расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, обнажая шею. Я поднесла к губам бокал, чтобы смочить пересохшее горло. В этот момент наши глаза встретились, он мимолетно улыбнулся и вернулся к разговору.
«Хватит на него пялиться!» – приказала я себе и неохотно отвела взгляд на зеркало позади него. Я видела себя, с блестящими глазами, румянцем на щеках и приоткрытыми губами.
«Господи, да я выгляжу как возбужденная школьница, – ужаснулась я своему виду и опустила голову, уставившись в тарелку. – Надо тщательней следить за мыслями и поведением. Не выдать себя ни единым лишним движением, только так у меня все получится. Правда?»
Глава 13
Гранд
На протяжении всего знакомства с Лесом никогда не хотел ему врезать, но как только увидел, что он обнимает Лив, что-то говорит, а она улыбается ему, кулак зачесался. Даже сейчас, по прошествии трех часов с этого момента, я испытывал неприятное чувство. Как будто все тело натянулось в ожидании угрозы, удара по чему-то важному.
«Да что с ней не так? – спрашивал я себя. – Она сбежала после прочтения мной дебильного письма. А тут в лицо признается Лесу, что он ей нравится, и предлагает закрутить роман. Точнее, обычный перепихон. Открыто, не таясь! Где та малышка Лив, старающаяся не встречаться со мной взглядом? Где тот страх в глазах? Нет, ничего нет. Только одно превосходство надо мной».
Лив бросила мне вызов, заставив выйти из себя, когда назвала медведем. Я медведь?! Мелкая стерва! Она так меня раздражает, что хочется ее сильно встряхнуть.
Почему мои решения тут же меняются, когда я встречаюсь с ней? Когда она далеко и я не вижу ее, все встает на свои места. Но как только она появляется в поле моего зрения, так все. Я превращаюсь в другого человека, желающего разорвать любого, кто попытается забрать мое.
«Мое? Я только что сказал «мое»? С каких пор малышка Ливи моя? Да мне пофиг на нее, пусть хоть перетрахает всех моих друзей. Сука похотливая!» Я снова закипел и посмотрел на причину моего ненормального состояния, болтающую с Кристалл. Да они спелись. Кристалл явно желала, чтобы Лес и Лив были вместе, а Лив зачем-то помогала ей в этом. Да не верю я в симпатию Лив к Лестеру. Они не подходят друг другу. Она слишком активная, даже вызывающая. А друг спокойный, мягкий, романтичный. Лив же его съест с потрохами и не подавится!
Еще Нейт раззадоривал меня, хитро ухмыляясь, полностью уверенный, что победит.
«А разве он уже не победил?» – усмехнулся я про себя. – Ты же сдался».
– Мы еще долго будем тут сидеть? – недовольно спросил я у мамы, болтающей с Робертой.
– Гранд, – грозно посмотрела она на меня.
Я раздраженно вздохнул и скрестил руки на груди, возвращаясь мыслями к Лив.
Мой взгляд остановился на ее лице, пухлые губы что-то быстро говорили и улыбались, глаза возбужденно блестели, щеки покрылись румянцем. Если бы я не знал ее, то сказал бы, что она напилась.
Стоп.
Я сел ровнее и теперь внимательно смотрел на нее. Девушка держала пустой бокал… уже пустой. Она решила поставить его на стол и чуть не уронила, хихикнув.
«Да она пьяная! Вот этого не хватало. И где носит Тео?»
Я оглядел гостиную и не заметил ни Нейта, ни Тео, ни Леса. Их отцы в другой комнате выпивали виски и обсуждали последние политические новости. Здесь же остались только женщины и я.
– Да ладно, не верю! – громко воскликнула Лив и расхохоталась.
Кристалл начала быстро кивать и тоже рассмеялась.
– Лес… в костюме Адама. – Ее голос был слишком громким, неестественным, а точнее, пьяным.
– Правда, правда, – поддакнула Кристалл и сделала знак рукой официанту, чтобы он подлил Лив еще шампанского.
Что эта сука задумала? Я никогда не любил мать Леса, ненавидел всеми фибрами души. Она в прошлом распространяла слухи о маме и Хью, а потом обо мне. И сейчас специально пытается накачать Лив алкоголем. Зачем? Чего она хочет этим добиться?
«Твою мать, Тео, где тебя носит?!»
Я должен был защитить Лив, спасти, сам не зная от чего. И, ведомый этим чувством, встал и подошел к этой парочке.
Обе удивленно посмотрели на меня.
– Ливи, можно тебя на минуту? – с нажимом спросил я.
Она нахмурилась, а затем медленно кивнула. Я, пока она не передумала, взял ее за руку и потащил за собой.
– Гранд, что ты делаешь? – Лив не успевала перебирать ногами в этих смешных и самоубийственных туфлях. Захотелось взять ее на руки и убежать, спрятать от этой змеи.
– Хочу вывести тебя на воздух, – бросил я ей.
Мы остановились между колоннами, и я повернулся к ней. Ее глаза отражали блики искусственного света вокруг нас. Неожиданно в голове вспыхнуло недавнее открытие: нежный, женственный образ девушки сквозь пламя свечей. Она о чем-то мечтала всего минуту, но ее лицо изменилось – стало мягче, на губах играла интимная соблазнительная улыбка. Как будто она кого-то представляла, того, кто стал бы для нее всем. И это так взбесило меня, что захотелось закричать и ударить по колонне. Но я сдержался и только съязвил.
– Гранд, ты совсем офигел? – Я очнулся от своих мыслей и ощутил толчок в грудь.
