Двойная жизнь попаданки

скачать книгу бесплатно


– Потому что ее величество вам доверяет. У нее не так много приближенных дев, которым можно поручить столь тонкое задание, и которые при этом свободны от брачных обязательств. Так уж получилось, что почти все близкие подруги императрицы замужем, а для дела нам требуется притвориться парой. Как вы понимаете, супруг в восторг от столь пикантной ситуации не придет.

– Да уж. – поморщилась я, вспомнив мужа Марианны. Как и у всех оборотней, у него были очень сильны животные инстинкты. Он бедняжку и на встречу с подругами-то отпускал через раз, периодически устраивая за ней слежку. Как он сам утверждал, для безопасности. А уж отдать ее другому мужчине, пусть и фиктивно, пусть и на время… да у него крышу сорвет через минуту! – Представляю. Не сказать, чтобы польщена, но постараюсь оправдать возложенное доверие.

– Благодарю. – кивнул маг, поднимаясь снова, с нескрываемым облегчением. – Подпишите внизу, что согласны, и жду вас завтра к полудню у себя дома. С вещами.

– Зачем? – занесенная было над бумагой артефактная ручка застыла, не коснувшись поверхности.

– Как зачем? Нам нужно побыть вместе, узнать друг друга хоть немного, чтобы выдержать проверку. Там, в Диком мире, нам придется минимум месяц жить бок о бок, и убедительно изображать пару в отношениях. Лучше бы как-то притереться заранее! Времени и так в обрез, портал откроется на следующей неделе.

Быстро и размашисто, опасаясь передумать, я поставила подпись и протянула сену Ласарро бумагу.

– Пусть останется у вас. – тепло улыбнулся он. – Как напоминание о взятых на себя обязательствах. Магический договор оформлен и вступил в силу, неважно, у кого теперь материальный носитель.

Прежде чем я успела возмутиться явным намеком на мое непостоянство, маг ушел, оставив меня в полном раздрае.

Застонав, я уронила голову на скрещенные руки.

И во что я только ввязалась?

А главное, зачем?!

Деньги это конечно прекрасно, но я бы их и сама заработала.

Было ли мне лестно, что лично императрица сочла меня достойной? Немного, но я отчетливо понимала, что тут скорее наоборот – подсунули магу ту, которую не слишком жалко. В случае если он меня вдруг «забудет» в Диком мире, обо мне особо никто не всплакнет. Даже мои девочки в агенстве – та же Полина вполне справится с управлением.

Кстати, пожалуй стоит ей выдать указания на случай моего долгого отсутствия. Как он сказал – месяц?

Надеюсь, там будет тепло. Может, и правда обозвать всю эту странную затею отпуском и расслабиться немного?

На следующий день, ровно в полдень, я стояла перед дверями печально известной квартиры. Порога я лично не переступала до сих пор ни разу, но была достаточно наслышана о ней от работниц метелок и артефактов, чтобы представлять ее практически воочию. Просторная, светлая, и загроможденная книгами, фолиантами, свитками и прочими источниками знаний по самое некуда.

Сен Ласарро занимался лингвистикой.

Что в этом было такого секретного и важного для императорской семьи, понятия не имею, но вот поди ж ты.

Прежде, чем я успела постучать, дверь распахнулась сама. Я застыла с занесенной рукой.

Хозяин квартиры встречал меня не в костюме.

Поначалу я его вовсе не узнала. Сработала логика – кто еще мог открыть, если не он?

А он, оказывается, не только молод, но и довольно неплохо сложен, пронеслось в голове, пока я совершенно непрофессионально облизывала взглядом ряд ровных рельефных кубиков, узкую дорожку темных курчавых волос, уходившую ниже, под незначительное полотенце в бодрую сине-зеленую полосочку. Оно не то, чтобы скрывало, а скорее намекало на всестороннюю одарённость мага.

Я как-то раньше не задумывалась ни о возрасте, ни о шикарном размахе плеч сена Ласарро. Ну клиент и клиент, тем более что приходил он в основном поскандалить, тут не до любования. А сейчас вдруг осознала, что он ненамного старше меня, если вообще старше.

И выше на голову.

И бицепс у него обхватом с мое бедро.

Интересно, это он книжечки таскал и так накачался? Кажется, я зря недолюбливаю походы в библиотеку…

– Прошу прощения, надеюсь я вас не шокировал. – широко улыбнулся маг. – Дело в том, что на одном из свитков обнаружилась защита. Древняя, выдохшаяся, но такого рода проклятия лучше сразу смывать проточной водой. Подождите, пожалуйста, в гостиной, я переоденусь. Только ничего не трогайте!

– Не буду! – с чистой совестью пообещала я. Ветхие манускрипты меня интересовали мало, к тому же перспектива словить проклятие, пусть и древнее – тем более древнее – совершенно не радовала.

А вот бугристую от мышц спину хозяина квартиры взглядом проводила. Хорош, нечего сказать.

Может, не таким уж и скучным будет этот отпуск?

В конце концов, раз уж я теперь эскорт, так почему бы и не зайти чуть дальше, к обоюдному удовольствию?

Мысленно фыркнув, я разулась, оставила сумку с вещами у дверей и прошла босиком в гостиную, стараясь ни на что не наступить. И как только девочки бедные убираются в таких условиях? Неудивительно, что у них то артефакт засасывает какую-то бумажку, то в ведро что-то падает. Тут же на каждом шагу то записи, то артефактные ручки!

Наводить порядок я не стала, памятуя о проклятии.

Диван, к счастью, оказался относительно свободен от интеллектуального налета, на него я и присела. Сен Ласарро привел себя в порядок в рекордные сроки, и появился во всеоружии – мягкий фланелевый домашний костюм с застежкой под горло и халат сверху. Плотно завязанный, само собой.

– Итак, давайте с вами обговорим детали. – приступил сходу к делу маг. – Мне выдали обширный список требований и условий со стороны жительниц Амальви, у них довольно строгие правила, особенно для пришельцев. Оговаривается все, включая цвет одежды и размещение. Спальня будет одна.

Он выжидающе глянул в мою сторону, но бури возмущения не дождался. Подумаешь, одна спальня! Будет храпеть, пойдёт на пол.

А если что, у меня артефакт безмолвия есть.

Надеюсь, хоть артефакты провезти можно будет?

Глава 3

Сен Ласарро вернулся к списку, который держал в руке. Стопка выглядела увесисто. Они же не думают, что я все это заучу наизусть?!

– Кроме совместного сна, нам везде придётся появляться рука об руку. Буквально. – продолжал маг, не дождавшись от меня воплей ужаса. – Раньше, говорят, в знак неразлучности пары приходилось еще обвивать запястья одной лентой, но теперь этот обычай смягчили. Сложно, знаете ли, целый день не расставаться ни на минуту, если вы понимаете, о чем я.

И он густо покраснел.

Да, нас ждет интересное времечко.

– А можно мне этот ваш список? – предложила я, решив благородно пожалеть бедолагу. Если он с таким трудом будет озвучивать каждое правило, мы за неделю, отведенную на притирки, точно не управимся. – Честное слово, я читать умею. И не на одном языке.

Хоть какой-то бонус от попаданчества. На Перекрестке в голову каким-то особым – магическим, разумеется – образом вкладывалось знание нескольких языков, как устных, так и письменных. Если в своем родном мире ты была полиглотом, то и аналогов больше распознаешь. Мне повезло – я с грехом пополам говорила на шести, так что разбиралась теперь и в драконьем наречии, который звучал для меня французским, и в двух диалектах оборотней – кошачьем и медвежьем, похожих на испанский и немецкий соответственно – и всеобщем, само собой, тоже. Куда делось еще два, не знаю – пока что применить познания на практике не представлялось возможным, поскольку на Перекрестке в основном говорили на одном, человеческом, для меня – русском. Отличий я почти не ощущала, лишь иногда, когда сильно уставала, привычные буквы расплывались и на их месте возникали угловатые значки с точками и подчеркиваниями, которые я отчего-то продолжала без проблем понимать.

Оттого я, наверное, и не любила книги.

Терпеть не могу чувствовать себя идиоткой. А эта магическая фальсификация именно так и выглядела – словно из меня делают дуру, выставляя местную клинопись моими родными закорючками.

– Уверены, что разберете? – сен Ласарро помялся, но все же отдал увесистую стопку, оказавшуюся тетрадью в кустарном переплете. Несколько грубых стежков, завязанная на кокетливый бантик толстая нить. – Там довольно много специфических терминов.

– Если что, я у вас уточню. – заверила его я, отбирая бумаги. – И давайте может уже на «ты» перейдем, раз уж у нас интимные отношения. Вроде как.

– Давай…те. – не удержался маг. – Я вам покажу квартиру, устраивайтесь, читайте, обед принесут через час. Только пожалуйста ничего здесь не трогайте, я еще не до конца разобрал новые поступления!

– А старые, разобранные где? – уточнила я не без издевки.

– В библиотеке. – улыбнулся он краем рта. – Хотите, покажу? Там все безопасно, если вас что-то заинтересует, можете брать. Главное, не трогайте те что под стеклом. Они совсем ветхие, рассыпятся.

– Благодарю за доверие. Мы вроде договорились на «ты». – напомнила я, поднимаясь и следуя за магом на обещанную экскурсию.

Была в этой квартире дверь, которую по словам девочек-уборщиц всегда к их приходу запирали. Какие только гипотезы они не строили!

А оказалось все просто – там действительно располагалась библиотека. Полки до потолка, несколько застекленных стеллажей с хрупкими даже на вид свитками и фолиантами, а один, горизонтальный, и вовсе был заполнен водой. Внутри плавал плотный лист с погрызенным краем – на углу отчетливо виднелся полукруглый след крупных зубов.