скачать книгу бесплатно
Створки лифта с характерным скрипом отворились и я встретилась взглядом со Стражем второго пояса. Он удивленно раскрыл глаза, поскольку видел меня впервые. Крыльев у меня не было, поэтому я слабо напоминала Ангела. Но Абигор понимал, что узница Ада так просто бы не разгуливала по нему, не боясь, что её схватят.
– Добрый вечер. – Поздоровалась я с Демоном, не зная как правильно вступать с ним в разговор.
– У нас принято говорить «злобный вечер». – Поправил меня Абигор. – Что вас привело в Нижнее Царство, мисс? – Он оказался не таким жутким, как я себе представляла.
Видимо, этот бес никого не мучает, а просто следит за порядком. Никогда бы не подумала, что в Аду тоже есть бюрократы, души которых сухие, как страницы потёртых книг.
– Я прибыла по приказанию Госпожи Распределителя Душ. Она сомневается насчёт одного грешника и попросила меня побеседовать с ним. – Принялась я тараторить ту ложь, которую продиктовала мне Дина.
– Что ж, тогда не смею вас задерживать. – Демон отворил мне решетку второго пояса и я, выдыхая, прошла на его территорию.
Темниц было бесконечное множество. Страдающие души тянули ко мне окровавленные пальцы, моля о пощаде. Уши закладывало от их пронзительного крика и я почувствовала, как сердце сжалось от чужой боли. Здесь же в основном одни самоубийцы. Люди, которые не смогли справиться с душевной болью, и убили себя, чтобы получить облегчение, а получили ещё большие страдания. В их окровавленных глазах читалось раскаяние, но было уже слишком поздно. Господь не собирался их прощать за собственное распоряжение жизнью. Поэтому они будут мучиться вечно, вспоминая и жалея о том, как оступились. Но исправить уже ничего нельзя будет. Как печально.
За следующим поворотом показалась долгожданная темница с номером «666» и я замерла, всматриваясь в темноту. Чак лежал головой вниз. Темные волосы были склеены засохшей кровью, а некогда модная рубашка от «Prada» превратилась в рваное тряпьё, став серо-коричневой от пыли темницы и запёкшейся крови. Из глаз посыпался хрусталь. Как же ему больно, как же он страдает, пока я нежусь в лучах заката и рассвета Райского солнца.
– Чарли… – Я схватила прутья темницы, чтобы разглядеть, шевелится ли вообще историк или он без сознания.
Чак не придал значения моему голосу, наверное посчитав, что уже сошёл с ума от бесконечных истязаний Гарпий, и продолжил лежать вниз головой в пол.
– Родной, это я. Ты слышишь меня? – Брюнет зашевелился, чтобы бросить гневный взгляд в сторону нежданных гостей и обомлел, когда рассмотрел в темноте Ада лицо той, из-за которой себя и убил.
– Малышка? – Прохрипел надорванным голосом Флэтчер.
Малышка.
Хрусталь мощной лавиной покатился с моих глаз. Как же я мечтала услышать это банальное прозвище буквально пару дней назад. Я и не думала, сколько боли мне принесёт исполнение этой маленькой мечты. Всё лицо исказилось гримасой подступившей истерики и я закусила губу, чтобы не заорать в голос и не сподвигнуть Абигора оставить пост на входе во второй пояс седьмого круга, чтобы узнать, кто тут так горько ревёт. Хотя… Рёв – это основной звук Ада. Сродни шуму волн на морском побережье. Но любимого пугать всё-таки не хотелось.
Зато на физиономии Чарльз сияла неподдельная радость, пока я давилась слезами. Ещё бы. То непрекращающийся поток мытарей, а тут вдруг любимая невеста, ещё и слепящая красотой и ангельским величием.
– Малы-ы-ы-ш-ка… Моя… – Протягивал он и изучал мои черты заплывшим избитым взглядом. – Моё солнышко. – Сорил уменьшительно-ласкательными Чак и подбирался к решётке ползком.
Я села на колени, чтобы быть с ним на одном уровне и принялась ждать, когда он подтянется ближе. Все мышцы мужчины были напряжены до предела, но он упрямо шёл к своей цели, мечтая хотя бы дотронуться до меня и убедиться, что это не галлюцинации от болевого шока.
– Я сошёл с ума? – Учитель не готов был увидеть меня.
Он думал, что никогда больше не лицезрит этих зелёных глаз, в плен которых сдавался всякий раз, когда я была рядом.
– Нет, любимый, нет! Ты не сошёл с ума. Это правда я. – Смахивая слёзы с глаз, принялась я успокаивать историка.
Я попыталась поцеловать его через решётку и он, догадываясь о моём желании, тоже потянул губы мне на встречу.
Железо мешало, но мы всё же смогли докоснуться друг друга вопреки разделительным прутьям. Я почувствовала как нежную кожу губ обожгло от соприкосновений с грешной душой, но вида подавать не стала. Моя боль не шла ни в какой сравнением с той, которую испытывал мой жених безостановочно.
– Как?.. Как ты здесь оказалась? – Чак протянул грязную ладонь и приложил её к моей щеке, поглаживая подушечкой грязного большого пальца.
Теперь и скулы запылали, но я терпела, ликуя оттого, что это мой любимый наконец-то трогает меня, а не какой-то очередной Ангел. И мне было приятно. Несмотря ни на что. Каким бы грязным, зловонным и изуродованным Чарли не был – для меня он всегда будет самым любимым и желанным мужчиной во всем бесконечном пространстве всего живого и мёртвого.
– У меня мало времени. Я не смогу часто навещать тебя, но ты должен знать – совсем скоро я стану членом Ангельского Сообщества и любой ценой добьюсь твоего освобождения. – Успокаивал его мой голос, едва проникающий, в забитые чужими и собственными криками, уши.
– Ты теперь Ангел? – Изумился Чак, не готовый к такому развитию событий.
– Бог так решил. Не знаю почему. Мы с тобой одинаково нагрешили, но наказали почему-то только тебя. – Мне было стыдно перед ним.
Я ни капли не заслужила этой чести, которой удостоили меня в Раю, но выбора всё равно не было. Или он был. Я могла выбрать величие и выкинуть из своих мыслей Чарльза навеки, но, напротив, рисковала всем, потому что не могла даже представить – как можно хотя бы попытаться забыть ту любовь, которая была между мной и этим изувеченным самоубийцей, именуемым моим женихом.
– Детка… – Прохрипел Чарльз, чувствуя, как телу больно от долгого держания головы. – Я благодарю Его за то, что страдаю за нас двоих. Я бы не смог смотреть на твои мучения. – Он сжал моё запястье от боли и я принялась поглаживать его по голове, чтобы отвлечь от мучительного ощущения. – Я счастлив, что ты в лучшем месте, Кароль. – Его взгляд был таким родным.
Глаза сияли сапфировым блеском. Душа затрепетала от неземной красоты любимого мужчины, изувеченной Гарпиями, и я снова впилась в его губы, ударившись при этом об чёртовы решетки лбом.
– Я так тебя люблю, родной… – Чарльз улыбнулся моим словам и кивнул в знак взаимности, потому что ему, в отличии от меня, говорить было очень тяжело.
– Меня сейчас стошнит. – Подал голос Люцифер из темноты тюремной камеры.
– Умолкни! – Моментально среагировал Чак на непрошеные возгласы.
Друг по несчастью знатно потрепал ему нервы за время пребывания в темнице.
– Завидуй молча, Люцифер. – Буркнула я в сторону Сатаны. – Тебя никто никогда не придёт спасать, потому что ты как раз там, где и должен быть. – Я вспомнила, что мне пришлось убить себя из-за этого засранца и принялась мечтать, как отомщу ему за это принудительное убийство, которое навсегда разлучило меня с женихом.
– Не будь так уверена, куколка. – Демон грязно облизнулся и подобрался поближе, чтобы лучше видеть моё светлое лицо. – Я ещё поджарю ваши ангельские крылышки на гриле с соусом барбекю. Молись своему Богу и жди, когда я приду за тобой. – Его угрозы казались такими жалкими.
Чёрт сидел в самой обычной камере, откуда никогда не выбраться таким, как он, но всё равно находил в себе силы угрожать и мечтать о возмездии.
– Мы уже пришли за тобой раньше. – Напоследок рявкнула я в его адрес и вернула взгляд на измученного Флэтчера. – Милый, держись из последних сил, умоляю тебя. Я мечтаю забрать твою боль себе, но на это у меня нет полномочий. Ты здесь не задержишься, слышишь меня? – Чак снова прижал мою ладонь к своему лицу и оставил чуткий поцелуй на её внутренней стороне.
Мой родной, мой самый любящий и нежный мужчина на свете. Вот как его можно мучить, когда он столь жестоко расправился сам с собой, когда решил, что не сможет полюбить никого, кроме меня?
– Я никогда не перестану тебя любить… – Шепнула я ему на прощание и встала с грязного пола, мысленно прикидывая, что времени не осталось.
Мало ли, кто-то из Совета решит отлучиться от праздника и проверить как дела у Альдины.
– Я тоже буду любить тебя вечно, принцесса. – Прохрипел мне напоследок брюнет и снова ударил в пол лицом, забываясь в болезненном ощущении.
Уходить было ещё тяжелее, чем думать, что мы никогда не встретимся. Я так была рада встрече с любимым, но его вид разбивал мне сердце. Он такой хороший человек, ну за что ему все эти страдания? Ещё вместе с Люцифером. Кто Люцифер, а кто мой Чарли? Как можно ставить между ними знак равенства?
Но, как оказалось целых восемь лет спустя, знак «равно» именно тот символ, который и должен стоять между Люцифером и его «сокамерником».
Хрустальные капли, сыпавшиеся с моих глаз, ударялись об влажный пол темницы и звонко распластывались по нему. Я не выдерживала этого испытания. Слишком больно смотреть. Но если не смотреть, то будет только хуже. Нужно учиться стойкости. Она ещё мне пригодится, в этом я уверена наверняка.
По пути, к моей великой радости, никто не встретился, кроме того же Абигора. Но он не стал меня спрашивать о подробностях беседы с грешником, а просто молча выпустил из пояса, не провожая даже взглядом. Альди оказалась права. Ему нет никакого дела до светлых материй, спускающихся в его Обители. Адский Страж знал, что члены Ангельского Сообщества никогда не станут помогать грешникам, поэтому восседал с невозмутимым видом, заполняя адскую ведомость о новопоступивших.
Лифт вернул меня на поверхность Рая. Я отдышалась, справляясь с накатившими эмоциями. Не стоит пугать Альдину слезами, а то ещё не отпустит больше к Чарли.
Наверху не оказалось никого, кроме Альди, поэтому я медленно проскользнула за её стойку, делясь впечатлениями о походе в Ад. Она посочувствовала моему горю, что Чаку совсем плохо, и мы попрощались до отбоя.
Я хотела уже поспешно удалиться в «Ангельстрем», как вдруг на пути возникла чья-то летящая фигура.
– Господин Главнокомандующий? – Я обомлела от вида Главного Стража, надвигающегося на меня. – Добрый вечер. – И неуверенно пискнула любезность, наклонив голову из уважения.
Господи, что же теперь будет? Он догадается, что я здесь забыла и сдаст меня Совету?
– Мисс Джефферсон. – Муриэль опустил излюбленный гневный взгляд на мои плечи, приземлившись на пол около меня, и изогнул одну бровь, изумляясь нашей неожиданной встрече. – Что вы делаете на Мосту в Преисподнюю в такой час? – Да, я и не надеялась на то, что он просто поздоровается и пойдёт по своим делам дальше.
Вы не Господин Главнокомандующий, а Господин Вечно- Сующий-Свой-Острый-Нос-в-Чужой-Вопрос. А тут с этими сладострастниками скоро поэтом стану, блин.
– Пришла навестить подругу. Она ведь Страж Моста, как вам известно. – Фух, это похоже на правду.
– А почему нельзя было встретиться с подругой по возвращении в «Ангельстрем»? – Да, зря я понадеялась, что он так быстро от меня отстанет.
– Она бы вернулась очень поздно. К тому же, у меня был к ней срочный разговор. – Ну, хоть бы он поверил и отвязался.
– Да? И что за срочность? – Боже, я сейчас сгорю от злости.
Чего он вечно ко мне цепляется, я не понимаю? Других студентов что ли нет? Или это всё из-за моего оступившегося братца? Боится, что я повторю судьбу Кёрта и сделаюсь новым земнорождённым Демоном?
– Это личное. – Я сделала шаг назад, пытаясь отдалиться от него и избавить себя от этой волнующей беседы, но Страж схватил меня под локоть, склоняясь к моему лицу, и сжал челюсть от предела недовольства, принявшись рычать.
– Мне известно, что ты бегала в Ад, Каролина. Не пытайся меня обмануть. Я слишком хорошо тебя знаю. Будь на твоём месте любая другая студентка, она бы уже предстала перед Божественным судом за незаконное проникновение в Преисподнюю. Но тебе повезло, что мне небезразлична твоя судьба. Поэтому знай, я слежу за тобой. В Раю, да и в Аду тоже, нет места, в котором ты бы могла от меня спрятаться. Так что, советую не нарушать законодательство, чтобы не знакомиться лично с моим гневом. – И с этими словами Страж накрыл меня лавиной воздуха от взмаха массивных крыльев и скрылся за ближайшим поворотом.
Я была, мягко говоря, поражена. Откуда он узнал о моём незаконном спуске в Ад? Кто ему сказал? А может у него есть магический боевой радар, который определяет в какой точке Божественных Царств находится тот или иной Ангел? И что это за бред, про то, что он очень хорошо меня знает? Мы знакомы пару дней, что ещё за чушь? Очередные тайны, в которые меня никто не посвятил.
Но я не стала придавать этому большого значения, чтобы не пугать Альдину яростью главного Стража и наконец-то удалилась с места преступления, дабы ещё кого не встретить.
Дасти ходила из одного угла в другой, ожидая моего возвращения. Она облачилась в боевую мантию на случай, если понадобится её помощь, и нервно стучала толстыми каблуками кожаных сапог о паркет спальни. Заметив, что я вернулась живой и невредимой, подруга бросилась ко мне, запечатывая в цепких объятиях.
– Дасти, ну ты чего, всё же хорошо. – Я погладила её по волосам и отошла в сторону, чтобы переодеться.
– Я очень волновалась за тебя, Каролина. Демоны способны на любую низость. Даже Господь до конца не посвящён в их грязные мысли. Так что, с походами в Ад нужно быть крайне осторожной. Мало ли на кого нарвёшься. – Подруга забралась на постель с ногами и устремила взгляд на моё обнажённое тело, проверяя глазами, нет ли на мне синяков или ссадин.
– Дас, я в полном порядке, успокойся. – Ответила я, обратив внимание на то, как приятельница сканирует мою кожу. – Никто меня, кроме Чака, не трогал. – После чего влезла в шелковую чёрную комбинацию с кружевным лифом, едва прикрывающим гипюром розовые соски, и накрылась одеялом.
– Было больно от его касаний? – Страж Дерева всё так же сидела в обуви напротив, боясь, что всё-таки что-то может случиться и придётся срываться в полёт для вступления в драку.
– Да. Но терпимо. Камаэль на уроках и то больше боли мне приносит своими боевыми касаниями. – Подруга улыбнулась от упоминания об её тайном предмете воздыхания и наконец-то ослабила пылкий недоверчивый взгляд.
Теперь и с ней пришлось делиться подробностями визита в Преисподнюю. Я рассказала о жалких угрозах Люцифера в сторону Ангельского Сообщества, о том, в каком плачевном состоянии Чарли и как плевать Абигору на визитёров Ада. Дасти покорно слушала, иногда расширяя глаза от удивления.
Мы уже готовились отправляться в царство Морфея, как в дверь кто-то настойчиво постучал.
Дас с ужасом глянула в мою сторону. Она не ждала гостей в такой поздний час и затряслась от мысли о том, что кто-то из Совета мог прознать о моём нарушении закона и явился, чтобы взять меня под стражу. Но я не разделяла её страхов, поэтому лениво встала, поскольку соседка отворять дверь не планировала.
– Господин Главнокомандующий? – Встретилась я взглядом с Главным Стражем Рая, прячущемся за дверью нашей с девочками комнаты.
Ну, что ему опять от меня надо?! Мало было угроз на Мосту и он решил подать мне новую порцию острасток с доставкой на дом?
– Выйди. – Скомандовал Полководец и я покорно вышла из спальни, прикрыв за собой дверь. – Милая пижамка. – Медово-ореховые глаза Стража пронзили насквозь моё ночное одеяние и задержались на нём.
Мне стало стыдно от этого, какого-то даже горячего, взгляда и я попыталась прикрыть оголённые участки кожи ладонью. Соски предательски натянули кружево из-за холода, царящего в просторном коридоре, и я пожалела, что не успела накинуть халат, прежде чем открывать. Боюсь представить насколько эти два холмика сейчас заметны для, явившегося без приглашения, Муриэля.
– Вы пришли в женскую спальню в такое позднее время, чтобы полюбоваться моей комбинацией, сер? – Господи, ну, какая же я дерзкая язва. Как меня ещё держат в этом месте среди таких святош?!
– Зови меня просто Муриэль, Каролина. – Голос воина стал на порядок ниже и я вновь ощутила эту назойливую дрожь в конечностях, выдающую мой неудержимый страх перед главным мужем Рая. – Ты же не лебезишь официозно перед Камаэлем. Так чем же я от него отличаюсь? – Действительно.
Камаэль одаривает меня теплой улыбкой и угощает ангельским чаем, а ты только угрожаешь и орёшь. Даже не знаю, чем вы можете отличаться…
– Я вас слегка побаиваюсь, Господин Главнокомандующий. – Тыкать Главному Стражу Рая смелости мне не хватило и я не стала подчиняться его неформальному приказанию, нелепо продолжая пытаться спрятать соски от его ореховых глаз.
Да что ж ты так пялишься? Женской груди никогда не видел?
Мур ухмыльнулся, наблюдая за моим смятением, и снял с себя боевой плащ, накрыв им мои плечи. Я утонула в его одеянии, но была благодарна. Теперь не то что соски – даже ноги не было видно за тяжелой тканью плаща Полководца.
– С-с-спасибо. – Неуверенно поблагодарил мой голос.
Какая забота, Господин Главнокомандующий! Где ж она была, когда вы мне угрожали на посту Альдины Делорен?
– Так почему ты меня побаиваешься? – Ангел сел на скамейку в коридоре, кивком приглашая меня присесть рядом.
Он что, собирается вступать в долгую беседу? Этого ещё не хватало.
– Если вы забыли, два часа назад вы мне говорили, что следите за мной и знаете о каждом моём шаге. А обычно за мной следят только кровожадные убийцы. – И снова в памяти всплывали образы Бесерамбов в чёрных глубоких капюшонах, бегающие за мной и Чарли по лесу.
– Убийцы у нас только в Аду, Каролина. Но туда ты ходить почему-то не боишься, а передо мной трясёшься. Какая ты противоречивая особа, оказывается. – На мгновение мне показалось, что Страж задержал взгляд на моих губах, словно хотел прикоснуться к ним. Но я быстро убедила себя в том, что мне лишь показалось.
– Какая есть. – Ответила я, от холода поведя плечами, заставив плащ соскользнуть с одного.
Муриэль сиюминутно поправил на мне верхнюю одежду и пальнул тем же электрическим взглядом.
Господи, мороз по коже… Или это потому что в коридоре стоял жуткий ветер?
– Так зачем вы всё-таки пришли? – В самом деле, сколько можно говорить обо мне. Он за сегодня меня уже утомил.
– Хотел тебя предупредить, чтобы завтра ты шла на первый урок ко мне, а не к Камаэлю. Он с утра будет не состоянии вести занятие. Слишком усердно праздновал день основания Совета Безопасности и Правопорядка Рая. – Я едва заметно улыбнулась, представляя пьяного шатавшегося Маэля.
Не верится, что Ангелы тоже могут переусердствовать с алкоголем, а тем более такие могущественные, как Кам.
– Хорошо. Я поняла. Это всё? – Я встала с лавки, давая понять, что хочу уйти, но Страж резко схватил меня за руку, не давая сдвинуться с места.
Я не поняла этого порыва чувств, но возникать не стала. Из страха, а не из взаимной симпатии.
– Спокойной ночи, Каролина. – Риэль отпустил мою ладонь, поняв, что перешёл черту и поднялся со скамейки.
Я протянула ему обратно боевой плащ и передёрнулась от холодного воздуха, мигом достигшего кожу. Снова будешь пялиться на мои соски или наконец уйдёшь, Господин Главнокомандующий?
Ангел первый раз за всё моё нахождение в Раю тепло мне улыбнулся, после чего удалился в сторону лестницы на первый этаж, чем обескуражил меня окончательно. В темное время суток он другой. Вампир, блять! И этот вампир испьёт меня до дна. В этом сомнений не осталось.
– Доброй ночи, Муриэль. – Крикнула я ему на прощание и увидела, как он обернулся с улыбкой, услышав, что я наконец-то обратилась к нему по имени, а не по титулу.
Я вернулась в комнату с дебильной улыбкой и улеглась в постель, всё ещё подрагивая от прохладного воздуха коридора. Тонкая ткань комбинации совсем не грела, а вновь только вынуждала тело покрываться мурашками, а соски становиться дубовыми, выдавая мой страх и переохлаждение сквозь кружево.
